Attention sélective: caractéristiques, théories, tests et activités

L'attention sélective est un processus cognitif par lequel la personne se concentre sur un ou plusieurs stimuli, tout en pouvant ignorer tous les autres. C’est un outil mental très important, car il nous permet de traiter les données de notre environnement sans nous laisser submerger.

L'attention est une ressource limitée, nous avons donc besoin d'un mécanisme pour nous aider à filtrer les informations que nous recevons en fonction de nos intérêts à tout moment. Il existe différents modèles théoriques de fonctionnement de cette compétence, mais presque tous comparent l'attention sélective au goulot d'une bouteille.

Ainsi, grâce à cette capacité, nous pouvons prendre le flux d'informations qui atteint nos sens à chaque instant, et nous concentrer uniquement sur l'une des données jusqu'à ce que nous ayons fini de le traiter. On pense que la partie du cerveau responsable de ce processus est le système d'activation du réticule ascendant (SARA).

Trois modèles principaux tentent d'expliquer le fonctionnement de cette compétence: Broadbent, Treisman, et Deutsch et Deutsch. Dans cet article, nous examinerons chacune d’elles, les caractéristiques de cette capacité et la manière de la former.

Caractéristiques

À tout moment, nous recevons un bombardement constant d'informations par le biais de nos sens. Sons, couleurs, odeurs, sensations ... Le problème est que la capacité de traitement de notre cerveau est limitée, nous ne pouvons donc pas prêter attention à tous ces stimuli en même temps.

Pour cette raison, notre esprit doit filtrer les informations qui lui parviennent en fonction de l'importance qu'il a pour nous. Le mécanisme qui en est responsable est une attention sélective, grâce à laquelle nous nous concentrons sur certains éléments de notre environnement tout en ignorant complètement tous les autres.

Il existe différentes théories sur l’attention sélective qui varient en fonction du sens dont nous parlons. Cependant, toutes nos capacités sensorielles partagent une série de similitudes en ce qui concerne le filtrage des stimuli. Nous verrons ensuite quelques-uns des plus importants.

Focus sur un seul élément

Diverses études sur le fonctionnement de l'attention sélective montrent que nous sélectionnons à tout moment un stimulus unique et ignorons tous les autres.

Selon le degré de concentration que nous avons, certaines informations de notre environnement peuvent passer complètement inaperçues, de sorte que c'est comme si elles n'existaient pas.

Par exemple, dans la célèbre expérience de basket-ball, il était demandé aux participants de regarder une vidéo dans laquelle deux équipes effectuaient des passes avec plusieurs balles, tout en comptant le nombre de fois où l'une d'entre elles changeait. main Cependant, l'enquête a eu un tour.

Et, alors que les équipes passaient les couilles, dans la vidéo, on pouvait voir un homme habillé en gorille dansant parmi les joueurs et faisant toutes sortes de gestes.

Bien qu’ils soient tout à fait évidents lors d’un deuxième visionnage, la grande majorité des participants étaient tellement concentrés sur le comptage des passes qu’ils ne l’ont pas vu.

Esprit conscient vs. inconscient

Cependant, même si notre esprit conscient ne peut se concentrer que sur un élément à la fois, d’autres enquêtes ont montré que notre subconscient est capable de traiter beaucoup plus de stimuli en même temps.

Par exemple, de nos jours, nous savons que certaines informations qui passent inaperçues à un niveau conscient sont encore enregistrées dans notre mémoire et sont même capables d’influencer notre façon d’agir.

Ceci est connu sous le nom d' amorçage ou effet d' amorçage et est étroitement lié aux messages subliminaux et à la publicité inconsciente.

Dans le même temps, même lorsque nous sommes très concentrés sur une chose, notre subconscient ne cesse de prêter attention à notre environnement à la recherche d'informations plus pertinentes.

C'est pourquoi, même lorsque nous sommes immergés dans une tâche, un bruit fort ou le son de notre nom peut nous amener à changer de centre d'intérêt.

Ça peut devenir pire et mieux

La montée en puissance d'Internet et d'autres technologies de l'information a amené de nombreux experts à s'inquiéter de son incidence sur notre capacité à maintenir une attention sélective.

Le problème est que cette capacité peut être formée, mais de la même manière, elle peut également s'affaiblir si nous ne l'utilisons pas suffisamment.

De nos jours, en raison du bombardement constant d'informations que nous recevons et de la nécessité de faire du «multitâche», de nombreuses personnes trouvent qu'il leur est très difficile de se concentrer sur une chose pendant longtemps. Tout stimulus est capable de les détourner de ce qu’ils font et de capter complètement leur attention.

Heureusement, grâce aux différentes théories sur l’attention sélective, de nombreuses techniques ont été développées pour nous aider à améliorer cette capacité.

Réaliser cela est fondamental pour tous les domaines de notre vie, et cela nous aidera à la fois dans les sphères professionnelle et personnelle.

Théories de l'attention sélective

Aujourd'hui, il n'y a pas de consensus dans le domaine de la psychologie sur le fonctionnement exact des processus d'attention sélective.

Actuellement, trois modèles principaux tentent d'expliquer ce phénomène: Broadbent, Treisman, et Deutsch et Deutsch. Nous verrons ensuite en quoi consiste chacun d’entre eux.

Modèle Broadbent

L'une des premières théories sur l'attention a été celle proposée par le psychologue Donal Broadbent. Il est connu sous le nom de «modèle de filtre rigide».

L'idée principale est que notre capacité physique à traiter l'information est limitée et qu'il est donc nécessaire que nos sens filtrent les données qui atteignent notre cerveau.

Pour séparer ce qui est important de ce qui ne l’est pas, Broadbent a déclaré que nous utilisions un filtre pour décider de ce à quoi faire attention. Selon cette théorie, tous les stimuli seraient traités en fonction de caractéristiques telles que leur couleur, leur intensité, leur direction d'origine ou leur forme.

De cette manière, le filtre de l'attention permettrait à certains stimuli d'atteindre notre conscience, tandis que d'autres ne pourraient pas passer à travers le goulet d'étranglement formé par nos sens et la soi-disant "mémoire sensorielle".

Modèle d'atténuation de Treisman

Treisman, un chercheur après Broadbent, pensait que même si l'essentiel était le bon, mais qu'il avait quelques défauts qui ne le rendaient pas tout à fait correct.

Le principal pour ce psychologue était que, même si un stimulus n’était pas pris en compte, si ses caractéristiques changeaient, il pourrait attirer notre attention.

Un exemple pourrait être une personne qui se concentre sur la lecture d'un livre sans prêter attention à son environnement; mais alors quelqu'un vient et dit son nom.

Bien qu'il ait filtré les stimuli pour se concentrer uniquement sur ce qu'il lisait, le stimulus concret du nom a réussi à atteindre sa conscience.

Pour expliquer ce phénomène, Treisman a suggéré que nos sens n'agissent pas comme des filtres, mais atténuent simplement les stimuli auxquels nous ne prêtons pas attention.

Par conséquent, même les éléments auxquels nous ne prêtons pas attention peuvent se loger légèrement dans notre conscience; D'où l'idée, par exemple, de la publicité subliminale.

Au fur et à mesure que les stimuli sont atténués au lieu d'être complètement filtrés, si l'un d'entre eux augmente en intensité ou change de caractéristiques, notre attention pourrait se tourner vers lui. C'est ce qui arriverait dans le cas où nous entendions notre nom alors que nous étions plongés dans une tâche.

Modèle Deutsch et Deutsch

Deutsch et Deutsch avaient des idées légèrement différentes sur le fonctionnement de l'attention que Broadbent et Treisman. Comme ces chercheurs, ils pensaient qu’il existait une sorte de filtre leur permettant de choisir ce qu’il fallait faire et ce qu’il ne fallait pas faire. Cependant, ils croyaient que ce filtre était plus tard dans le processus d'attention.

Ainsi, pour Deutsch et Deutsch, tous les stimuli seraient analysés de la même manière par notre esprit; et une fois que notre cerveau aura compris sa signification, seuls les plus importants passeront à notre conscience et à notre mémoire active.

Des tests

L’attention sélective est une capacité fondamentale pour réussir toutes sortes de tâches et atteindre les objectifs que nous nous sommes fixés. En outre, la promotion de cette capacité peut être très utile pour traiter des problèmes tels que le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH).

Pour cette raison, une série d’outils ont été développés dans le domaine de la psychologie cognitive pour évaluer la capacité d’attention sélective d’une personne.

Une fois que vous connaissez vos compétences de base, vous pouvez former une personne à apprendre à améliorer sa concentration si nécessaire.

Nous verrons ensuite certains des tests les plus couramment utilisés pour évaluer la capacité d’attention sélective.

Test de Stroop

Le test de Stroop est probablement le test d'attention sélective le plus connu en dehors du domaine de la psychologie clinique. C'est une activité dans laquelle une personne se voit présenter une série de noms colorés, écrits sur du papier dans un ton différent de celui mentionné. Par exemple, «rouge» dessiné en bleu.

La tâche consiste en ce qui suit: la personne doit nommer à voix haute et aussi rapidement que possible la tonalité de tous les mots de la liste.

Ce test est beaucoup plus compliqué qu'il n'y parait et nécessite toute la capacité de concentration de l'individu. En fonction du nombre de réponses correctes, un score supérieur ou inférieur est attribué.

Go / No Go

Un autre test très populaire pour mesurer la capacité d’attention sélective consiste à présenter à la personne une série de stimuli et à lui demander d’exécuter une action concrète lorsque celui qui voit a une certaine caractéristique.

Par exemple, la personne peut visionner une série d’images et avoir pour tâche d’appuyer sur un bouton lorsque l’une d’elles inclut un type de véhicule.

Le score serait calculé en fonction du nombre de fois où le bouton n'a pas été touché alors qu'il aurait dû être fait et quand il a été mal appuyé.

Test d'attention court

Cet exercice comprend les éléments suivants: le participant écoute une liste de chiffres et de lettres plus ou moins longs et il lui est demandé de se concentrer sur le nombre d'éléments de l'un des types et d'ignorer les autres.

Plus tard, la tâche est inversée, donc si vous devez d’abord compter les nombres de la deuxième partie, vous devriez le faire avec les lettres.

Le score de ce test est calculé en fonction de l'écart de la personne par rapport au nombre réel de lettres et de chiffres figurant dans la liste.

Activités pour améliorer l'attention sélective

Une fois qu'il a été déterminé que l'attention sélective d'une personne n'est pas aussi développée qu'elle devrait l'être (ou si la personne réalise qu'elle a un problème dans ce sens), tout n'est pas perdu: de nombreuses actions peuvent être mener à bien pour améliorer cette capacité.

Dans cette dernière section, nous vous expliquerons certaines des choses que vous pouvez faire pour améliorer votre concentration et votre capacité d’attention sélective.

Prends soin de ton corps

Faire de l'exercice physique, bien dormir et prendre soin de son alimentation sont essentiels pour améliorer sa santé. Cependant, saviez-vous que ces trois activités ont également un impact gigantesque sur notre cerveau?

De nombreuses études confirment que dormir mal, avoir une alimentation déséquilibrée ou mener une vie excessivement sédentaire nuit considérablement à notre capacité de garder notre attention concentrée sur une seule tâche. En revanche, les personnes qui prennent soin d’eux-mêmes ont plus de facilité à se concentrer.

Méditation

Une autre activité qui s’est révélée très efficace pour améliorer la concentration est la méditation. Bien que ce travail soit pratiqué depuis des milliers d'années, la recherche n'a démontré que récemment ses effets bénéfiques sur notre cerveau.

Il existe de nombreuses variantes de la méditation traditionnelle: se concentrer sur sa propre respiration quinze minutes par jour, ou bien se concentrer sur tout ce que vous faites sans être distrait par vos pensées, c’est l’une des meilleures options pour améliorer votre capacité à attention sélective.