Jaguar: évolution, caractéristiques, habitat, reproduction

Le jaguar, yaguar ou yaguareté ( Panthera onca ) est un mammifère placentaire appartenant à la famille des Felidae. C'est le plus grand félin qui habite naturellement diverses régions du nord, du centre et du sud du continent américain.

Ils ont un pelage saisissant, formé de grandes rosettes noires, qui renferment des taches sombres à l'intérieur. Celles-ci se détachent sur un fond brun doré plus clair dans la partie inférieure du corps.

Son habitat est la forêt tropicale humide, où il y a des ruisseaux ou des lagunes. En raison de la dégradation subie par l'environnement, la population du jaguar a considérablement diminué. Cela a amené l'UICN à la classer dans la catégorie des spécimens qui risquent de disparaître.

Le corps musculaire du yaguar en fait un animal d'une grande force. De cette façon, il peut chasser les grands ongulés en traînant son corps lourd sur de longues distances. Ainsi, ils le cachent aux autres prédateurs, afin que leur nourriture ne leur soit pas enlevée.

La Panthera onca a la capacité de sauter, ce qui lui donne une grande longueur, à la fois en montée et en descente. De cette manière, ils peuvent abattre brusquement leur proie ou étonnamment échapper à leur prédateur.

Évolution

La famille des félidés est formée du jaguar, du léopard, du tigre, du lion et du léopard des neiges. Les données moléculaires montrent que ce groupe est né à la fin de l’Éocène. Les premiers enregistrements de fossiles sont associés à Proailurus, et éventuellement à Stenogale et à Haplogale.

L'étude phylogénétique des fossiles leur permet d'être regroupés en huit clades différents. Le premier qui a été divisé était le genre Panthera (Panthera et Neofelis). On pense que les sous-espèces Panthera onca, Panthera leo et Panthera pardus se sont séparées des autres Pantherinae il y a environ 8 millions d'années.

La relation évolutive entre le jaguar et les autres membres de la sous-famille Pantherinae a des approches différentes. Une analyse de l'ADN suggère que le jaguar et le lion sont liés, formant un groupe monophylétique.

D'autre part, une analyse éthologique et morphologique suggère que le léopard et le lion sont des espèces étroitement apparentées.

La sous-espèce Panthera onca possède de riches archives fossiles. On pense qu'il a évolué en Eurasie et qu'il a traversé le pont terrestre de Béring au début du Pléistocène pour être largement distribué dans le Vieux et le Nouveau Monde.

Le jaguar en Amérique

Les plus anciens fossiles du jaguar d'Amérique du Nord ont été découverts en Californie, où ils habitaient la période du Pléistocène moyen. En Amérique du Sud, l'ancêtre de cet animal correspond au Pléistocène tardif ou au début du Pléistocène moyen.

À l’époque du Pléistocène, Panthera onca était 20% plus grande que l’espèce moderne. Ses jambes et ses dents antérieures et postérieures étaient plus longues. Cela pourrait être dû au fait que la tendance a évolué vers une taille plus petite, probablement en raison de la latitude géographique de l'habitat.

Les jaguars primitifs d'Amérique du Nord étaient situés au nord du continent, ce qui pourrait expliquer leur plus grande dimension corporelle par rapport à ceux installés en Amérique du Sud.

Enquêtes récentes

Les grands félins appartenant au genre Panthera ont une histoire évolutive très récente, elle est donc peu connue.

Pour cette raison, des études chromosomiques du jaguar ( Panthera onca ) et du léopard ( Panthera pardus ) ont été effectuées et comparées à celles des autres espèces de Panthera.

Les résultats étaient révélateurs d'une sélection naturelle positive affectant les gènes liés au développement des membres et de la structure cranio-faciale. De plus, la pigmentation, l'hypoxie et le métabolisme des protéines sont également liés.

Ces résultats reflètent une interaction entre la divergence, la sélection naturelle et l’union entre les espèces après la spéciation. Tout cela contextualisé dans un rayonnement adaptatif réussi.

Danger d'extinction

En raison du déclin de la population du jaguar, il figure depuis 2002 sur la liste rouge des espèces menacées, en tant que spécimen sur le point de devenir vulnérable à l'extinction.

Cette catégorisation a été réalisée par l’Union internationale pour la conservation de la nature, une organisation internationale constituée d’États souverains, d’organisations civiles et d’agences gouvernementales qui luttent pour le bien-être de tous les éléments biologiques qui constituent la nature.

-Causes

Destruction de l'habitat

L'un des éléments fondamentaux de l'habitat du jaguar sont les lacs ou les rivières. Celles-ci ont diminué, devenant complètement asséchées, par la déforestation et l'établissement humain autour de ces étendues d'eau.

La principale menace du déclin de la population de jaguars est l’érosion de l’environnement dans lequel elle se développe. De cette manière, la portée de votre niche écologique naturelle est considérablement réduite.

Conflits avec les humains

Panthera onca a dû s'adapter à de nouveaux environnements en raison de la rareté de proies à nourrir. Les jaguars tentent de tuer les cochons et les vaches qui se trouvent dans les villes proches de chez eux.

Pour défendre le bétail, les habitants qui élèvent ces animaux chassent et tuent généralement le jaguar.

Le braconnage

De manière contradictoire, le fait que cette espèce soit menacée de disparition semble le rendre plus attrayant pour les chasseurs. C'est parce que sa peau est citée sur le marché noir à des chiffres incalculables.

En plus de la peau, ses crocs sont commercialisés. Ils sont utilisés sur le continent asiatique en tant que composants de médicaments, utilisés en médecine naturelle.

-Evaluation de la probabilité de survie

Des études ont été effectuées qui divisent le jaguar en différentes zones géographiques en fonction de leur espérance de vie.

Forte probabilité

Dans les régions suivantes, le jaguar présente un fort pourcentage de possibilités de persistance à long terme: les forêts tropicales humides de Méso-Amérique (la forêt maya du Guatemala, le Belize et le Mexique), la forêt tropicale du bassin de l’Amazone, une Darien du Panama et de la Colombie, et les zones voisines du Pantanal et du Gran Chaco.

Probabilité moyenne

Les zones proches de celles évaluées comme ayant une chance de survie élevée sont considérées avec une portée moyenne pour que le jaguar se développe librement.

Ces régions sont constituées des plaines colombienne et vénézuélienne, de la côte nord des Caraïbes du Panama et de la Colombie, du sud du Mexique, des hauts plateaux du Panama et du Costa Rica, ainsi que des Sierras de Madre Oriental et des Taumalipas au Mexique.

Faible probabilité

Ces régions sont celles qui devraient être considérées de toute urgence pour la conservation de cette espèce.

Ces zones comprennent la forêt tropicale atlantique, le nord de l'Argentine, le Cerrado du Brésil, le territoire de la Grande Savane au Venezuela et au Brésil, certaines zones de la forêt côtière du Venezuela et certaines populations du Mexique et de l'Amérique centrale.

-Actions pour la conservation

Le jaguar est protégé au niveau national dans la plupart des pays où il est distribué. Leur chasse est interdite en Argentine, en Colombie, au Brésil, au Costa Rica, au Honduras, en Guyane française, au Nicaragua, au Mexique, au Paraguay, au Suriname, au Panama, au Venezuela et en Amérique du Nord.

Au Mexique, au Honduras, au Panama et au Brésil, des plans nationaux ont été élaborés pour la protection de l'espèce.

En raison de la fragmentation de son habitat, il est proposé d’établir une bande de protection continue entre l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud, qui couvre l’aire de répartition de l’habitat du jaguar.

Cependant, les efforts pour préserver ce groupe de grands félins n'ont pas donné les résultats escomptés, car les menaces qui pèsent sur ce spécimen persistent encore aujourd'hui.

Caractéristiques générales

La taille

Le poids vif de Panthera onca peut varier considérablement selon les sous-espèces. Les animaux qui vivent à une plus grande distance de l'équateur pourraient être plus grands. Cette variation est peut-être associée à la disponibilité de proies très volumineuses dans leur lieu de résidence.

La longueur de votre corps peut être comprise entre 112 et 241 centimètres. Cependant, sa queue, comparée au reste du corps, est courte et atteint un maximum de 75 centimètres. Dans le jaguar, il existe un dimorphisme sexuel, les femmes pourraient être jusqu'à 20% plus petites que les hommes.

Les plus grands spécimens se trouvent dans des zones ouvertes telles que les plaines alluviales ouvertes, le marais brésilien et les plaines vénézuéliennes. Là, en moyenne, les femelles pèsent environ 76 kg et les mâles, environ 100 kg.

Les espèces les plus petites se trouvent dans des zones très denses, telles que les forêts d'Amérique centrale et d'Amazonie. Les femelles de ces régions atteignent 42 kg et les mâles 57 kg.

Manteau

Sa peau est couverte de poils courts dans les tons de brun à jaune clair ou brun rougeâtre. Sur ce support, des rosettes de couleur foncée, de forme ronde et de centre jaune ou brun intense. Ces taches peuvent varier chez un même animal ou entre des membres d'une même espèce.

Celles qui se trouvent dans la tête et le cou ont une couleur plus solide, comme dans la queue, où elles pourraient se rejoindre et former un seul groupe. La région ventrale, les zones internes de ses jambes et les flancs inférieurs sont blancs.

À la naissance, certains jaguars peuvent avoir les cheveux noirs ou noirs. En outre, bien que ce soit très rare, les Blancs pourraient naître.

Tête

Sa tête est arrondie, robuste et large. Ses yeux sont ronds et grands, avec l'iris d'un rouge rougeâtre ou jaunâtre. Puisque ceux-ci sont devant le visage, votre vision est binoculaire.

En outre, ils peuvent voir dans l'obscurité, grâce à la présence d'une membrane de type réfléchissant qui aide à concentrer les rayons lumineux dans le champ focal de la rétine. Ceci est très utile pour visualiser leurs proies ou toute menace à une distance considérable.

Le sens de l'odorat est très développé, capable de capter l'odeur de ses adversaires ou de ses proies même s'ils s'en éloignent assez.

Il a des mâchoires puissantes qui contribuent à sa morsure étant l'un des plus puissants de tous les grands félins.

Torse

Le corps de cet animal est adapté pour utiliser la puissance et la force, au lieu de la vitesse. De ce fait, la constitution de son corps est courte, musclée et compacte, ce qui lui permet de nager et de grimper sur des substrats avec une grande facilité .

Extrémités

Ils ont les jambes courtes, épaisses et très puissantes, en raison de leur musculature extrêmement forte. Ses griffes sont tranchantes et rétractables.

Les dents

Dans la bouche de la Panthera onca, dépassent les canines, pointues et longues. Ils servent à percer les os de leurs proies et à casser des surfaces très dures.

Les prémolaires pointues fonctionnent comme des ciseaux, ce qui leur permet de couper la viande en morceaux. Ils peuvent également écraser l'os pour manger la moelle qui se trouve à l'intérieur.

Les incisives sont plates et petites. Ces caractéristiques facilitent le grattage des petits morceaux de viande éventuellement collés à l'os de la proie.

Taxonomie et sous-espèce

Règne animal.

Subreino Bilateria.

Filum Cordado.

Subfilum vertébré.

Superclasse Tetrapoda.

Classe de mammifère.

Sous-classe Theria.

Eutheria contrefait.

Ordre Carnivora.

Famille des félidés.

Sous-famille Pantherinae.

Genre Panthera.

Espèce Panthera onca

Le jaguar noir

Au sein de la population de ces grands félins, une coloration noire peut se produire sur tout leur pelage. Bien que cela n'arrive pas très souvent, les jaguars noirs sont choquants. Cela est dû à une condition mélanique de l'espèce Panthera onca .

Les différentes variations de la coloration de la peau des animaux ont attiré l'attention sur les biologistes de l'évolution. Parmi les polymorphismes pigmentaires, le mélanisme est présent dans plusieurs organismes.

Chez le jaguar, la coloration noire de sa peau est provoquée par les mutations dominantes et récessives des gènes MC1R et ASIP, respectivement.

Mélanisme et habitat

La fréquence du mélanisme chez le jaguar est d'environ 10%. Des études à ce sujet ont montré que les jaguars noirs sont absents des habitats ouverts et périodiquement matures.

Un exemple de ces régions sont les savanes et les prairies des plaines colombiennes et vénézuéliennes et du Pantanal, au Brésil. Le plus grand nombre de jaguars noirs a été trouvé en Amérique du Sud, en particulier au Brésil, au Pérou et en Equateur.

Les experts suggèrent que ces résultats pourraient être liés à des facteurs environnementaux, tels que la température et l'humidité.

Les résultats des enquêtes confirment l'hypothèse selon laquelle la distribution de l'allèle du mélanisme dans Panthera onca, avec une fréquence régionale particulière, est influencée par deux facteurs.

L’un d’eux, au moins partiellement, est la sélection naturelle et l’autre, les caractéristiques environnementales de l’habitat.

Habitat et distribution

L'habitat du jaguar est caractérisé par une forêt dense, principalement des forêts primaires et secondaires, par l'existence de sources constantes d'eau et de barrages à nourrir.

Malgré ces besoins très spécifiques, ils se retrouvent dans une grande diversité d’écosystèmes, tels que les forêts tropicales, les prairies de pampas, les zones marécageuses, les zones inondées de façon saisonnière, les forêts sèches de feuillus et les broussailles épineuses.

Ils pourraient également vivre dans les forêts tropicales de basse altitude, les forêts tropicales ou sèches, les prairies de basse altitude arables et les habitats xériques. Bien qu'ils aient parfois été visualisés sur des territoires d'une altitude allant jusqu'à 3 000 mètres, ils ne se trouvent généralement pas au-dessus de 2 700 mètres.

L'habitat de ce spécimen est fortement associé à la nécessité de la présence de rivières, de lacs ou de cours d'eau. C'est pourquoi elles se concentrent principalement dans les forêts tropicales humides que dans les forêts de feuillus.

Même dans la même région, ils peuvent facilement être trouvés à proximité des ressources en eau. Cette caractéristique de l'espèce la met directement en conflit avec les agriculteurs, qui ont également besoin d'accéder à des sources d'eau.

Gamme de distribution

Panthera onca est largement distribué dans les Amériques. Tout au long de l'histoire, ce félin a été localisé d'Amérique du Nord en Argentine, couvrant plusieurs régions d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud.

Cependant, à l'heure actuelle, la population est fragmentée et disparaît de vastes zones d'Amérique du Nord, du Brésil, du Mexique, d'Uruguay, d'El Salvador et des pampas argentines.

Sa superficie actuelle est estimée à 8, 75 millions de km2, soit environ 46% de moins qu’au début.

Il est distribué dans les pays suivants: Argentine, Belize, Bolivie, Brésil, Colombie, Guatemala, Équateur, Costa Rica, Guyana, Honduras, Guyane française, Mexique, Paraguay, Nicaragua, Suriname, Panama, Venezuela, Pérou et États-Unis. Dans ce dernier pays, il ne reste que quelques espèces.

Bien que les régions à plus forte densité de jaguars soient l’Amérique du Sud et l’Amérique centrale, elles se concentrent principalement dans l’Amazonie brésilienne.

Reproduction

On estime que les femelles atteignent la maturité sexuelle à 14 ou 24 mois. Les mâles sont matures entre 24 et 36 mois. Le jaguar a un comportement de cour; les femelles en chaleur entrent et sortent de leur territoire en émettant des sons qui annoncent le mâle prêt à s'accoupler.

Les mâles répondent avec des vocalisations dans différents tons et intensités, pour se rendre plus tard à l'endroit où se trouve la femelle. Très souvent, les hommes se confrontent pour avoir l'occasion de copuler avec la femme.

Le système d’accouplement du jaguar est polygame. Cependant, après l'accouplement, en particulier après la naissance de leur progéniture, les femelles ne tolèrent pas la présence de mâles.

Le cycle de l’oestrus est de 37 jours, période durant laquelle l’oestrus peut durer entre 6 et 17 jours. Cela s'accompagne généralement de changements de comportement, tels que des vocalisations et une augmentation des marques olfactives sur le territoire.

Le jaguar peut s'accoupler à tout moment de l'année, bien qu'il soit généralement plus fréquent entre décembre et mars. La grossesse peut durer entre 90 et 110 jours et donner naissance à un maximum de quatre enfants par naissance.

Nourriture

Panthera onca est une espèce carnivore. Dans son alimentation, plus de 85 espèces d'animaux différentes sont répertoriées, notamment des oiseaux, des reptiles et des mammifères. Les proies préférées sont les alligators, les serpents, les tortues, les capybaras, les porcs-épics, les grands oiseaux et les poissons.

Cependant, ils préfèrent les grands ongulés. Cela pourrait être associé à ce que cela signifie une économie d'énergie, car avec un grand barrage, il pourrait s'alimenter pendant quatre jours tout en évitant d'avoir à chasser pendant cette période.

Le jaguar a un régime alimentaire variable, ajusté à la facilité de capture de la proie et à sa disponibilité. À l'heure actuelle, en raison de la diminution des proies sauvages, cet animal est obligé de consommer du bétail qui se trouve dans des fermes proches de son habitat.

Ce sont des chasseurs opportunistes. Celles-ci sont cachées et, lorsqu'elles visualisent leurs proies, elles leur sautent dessus. Ils pourraient également provoquer une forte morsure directement dans le cou, puis les étouffer.

Une autre méthode consiste à les tuer immédiatement, en forçant avec leurs fortes canines à l'arrière du crâne. Les puissantes mâchoires, ainsi que leurs canines, vous permettent de traverser l'épaisse peau d'un reptile et la carapace d'une tortue.

Comportement

Social

Le jaguar est un animal solitaire, à l'exception de la saison des amours. Le mâle protège agressivement son territoire et les femelles qui y sont.

Ces animaux sont de grands amoureux de l'eau. Ils se reposent généralement au bord de la rivière ou y entrent pour chasser des poissons de la région.

Le jaguar a des périodes d'activité maximale, dues aux habitudes de chasse. De ce fait, il est souvent introduit dans l'eau pour nager. Votre corps est adapté pour être d'excellents nageurs.

Ce comportement peut avoir pour objectif de refroidir et de refroidir le corps, réduisant ainsi la température de votre corps.

Ils peuvent être actifs à tout moment de la journée, bien qu'ils préfèrent être proches du lever ou du coucher du soleil. Au repos, ils reposent sous une épaisse végétation, une grande ombre ou dans une grotte.

De plus, au moment des inondations, ils pouvaient grimper aux branches des arbres et y rester longtemps.

Marquage

Les jaguars délimitent leur territoire avec une étiquette chimique. Pour cela, ils urinent et défèquent à des endroits bien en vue sur le terrain.

Cependant, les marques les plus courantes sont des égratignures au sol. Ceux-ci sont fabriqués avec leurs jambes et leurs griffes fortes. Souvent, de la même manière, vous pouvez voir des groupes de rayures légèrement séparés les uns des autres.

Cela pourrait indiquer que ces signaux sur le terrain sont des réponses à d'autres jaguars qui se trouvent dans la même zone.

Communication

Ce groupe de félins communique avec leurs compagnons à travers diverses vocalisations, au sein desquelles se trouve le rugissement. Les grognements sont un autre son qui peut varier en ton, en fréquence et en puissance.

Même, ils ont des modulations spécifiques s'ils sont émis par un homme ou une femme. Les vocalisations des mâles sont gutturales et enrouées, tandis que celles des femelles sont douces. La seule exception est lorsque la femelle émet 7 sons forts pour avertir le mâle qu'elle veut s'accoupler.