La chronologie de la biologie: découvertes les plus importantes

La chronologie de la biologie est l'ensemble des événements qui ont façonné cette science tout au long de l'histoire humaine.

Certes, il n’est pas possible de retracer toutes les avancées qui auraient pu être faites depuis sa création, mais cela n’implique pas qu’au cours de son développement, aucune découverte révélatrice n’a permis son évolution.

En ce sens, il est nécessaire de déterminer quand le concept de ce que l’on entend maintenant par biologie a commencé à prendre forme et comment il évoluait dans un contexte historique.

Sur la base de cette approche, on verra ces moments qui ont plus de signification pour la discipline, le moment où ils se sont produits, ceux pour lesquels les protagonistes seront visibles et leurs contributions.

Ligne de biologie chronologique

Le monde antique

Pour de nombreux experts, la révolution néolithique (il y a 10 000 ans) représente une étape très importante.

Ce moment historique a marqué le début de l’agriculture, la domestication des animaux et l’établissement de cultures plus sédentaires. En visitant des cultures anciennes, vous pouvez établir ce qui suit:

  • Tradition égyptienne Au XVIe siècle av. J.-C., vous trouverez des traces notables telles que le papyrus Edwin Smith ou le papyrus Ebers, qui parlent de chirurgie et de préparation de remèdes pour traiter les maladies. Les Égyptiens sont également connus pour l'embaumement et la momification.
  • Culture mésopotamienne . Au XIe siècle avant notre ère, la médecine de ce peuple était dirigée par le scientifique Esagil-kin-apli, qui présentait ses méthodes et ses prescriptions comme des exorcismes.
  • Tradition indienne Aussi connu sous le nom d'Ayurveda, est issu du livre sacré Atharvaveda (1500 av. J.-C.) et est basé sur le concept des 3 humeurs, 5 éléments et 7 tissus de base. Les Indiens sont connus pour leurs classifications d'êtres vivants, leurs méthodes chirurgicales et le traité Sushruta Samhita (6ème siècle avant JC) qui décrit 57 préparations animales, 64 formules de minéraux et 700 plantes médicinales.
  • Médecine chinoise De la part des philosophes, des alchimistes, des herboristes et des médecins, son développement était basé sur la recherche de l'élixir de vie, la théorie de Ying et Yang et même de l'évolution. Tout cela s'est passé entre le VIe et le IVe siècle av.

L'époque des Grecs (Ve et IVe siècles av. J.-C.)

Que ce soit la chronologie de la biologie ou une autre science, la culture grecque a jeté les bases de la pensée moderne et donné naissance aux sciences fondamentales. Ceci peut être vu plus en détail dans la chronologie suivante:

  • Alcmeon de Crotonas (Ve siècle av. J.-C.). Maison des grands pythagoriciens, ce scientifique a pratiqué la dissection. Bien que son objectif soit de trouver de l'intelligence, ses contributions à l'anatomie incluent la différenciation entre les veines et les artères et le nerf optique. Au cours de ce siècle xénophane, il a examiné les fossiles et théorisé sur l'évolution de la vie.
  • Hippocrate de Cos (Ve et IVe siècles av. J.-C.). Ce descendant de médecins est considéré par certains comme le père de la médecine. Leurs contributions incluent notamment le diagnostic, la prévention, les soins personnels, la diététique. Le serment d'Hippocrate reste une référence éthique dans le monde moderne. En outre, sa théorie des 4 humeurs est restée inchangée jusqu'au 16ème siècle.
  • Aristote (4ème siècle avant JC). Nul doute que le philosophe classique le plus influent sur ce sujet croyait que l’intelligence se situait dans le cœur. Ses observations méthodiques ont donné vie à la zoologie, en sont venues à classer jusqu'à 540 espèces animales et en ont disséqué au moins 50.
  • Théophraste (4ème siècle avant JC). Ce philosophe et élève d'Aristote a pris en compte les travaux botaniques de son prédécesseur pour continuer son travail. Sa contribution la plus importante a été "L'Histoire des plantes", un traité de 9 volumes sur la botanique qui a survécu jusqu'au Moyen Age. Il a décrit la flore du monde hellénique, sa structure, ses comportements et ses utilisations.
  • Galen of Pergamum (IIème siècle avant JC). Médecin de gladiateurs et d’empereurs, il découvrit que les artères n’avaient pas d’air, comme on le croyait alors, mais de sang. Il a disséqué et identifié les nerfs crâniens, les valves cardiaques, les maladies infectieuses, l’origine de la voix, etc. Sa conception de la circulation sanguine en tant que flux et reflux a continué jusqu'au 16ème siècle.

Après l'empire romain (Ve et XIVe siècles ap. J.-C.)

La chute du royaume de civilisation le plus puissant de l’époque signifia la destruction et la dissimulation des connaissances acquises. Les textes les plus importants ont été conservés dans les monastères, les universités ont commencé à émerger, mais la biologie ne s'est pas développée de manière significative, à l'exception de quelques événements spécifiques:

  • 1275 : La première dissection humaine est enregistrée.
  • 1377 : La ville de Raguse applique la quarantaine pour lutter contre la peste de la peste.
  • 1494 : L’utilisation du mercure commence à traiter la syphilis.

De la Renaissance à l'ère moderne (XVe et XIXe siècles)

L'appel de l'illumination a laissé la place à un grand nombre d'événements qui changeraient le savoir précédent et le transformeraient progressivement. Parmi ces faits remarquables, on peut citer les suivants:

  • Léonard de Vinci (1489-1515) . Utilisant la dissection du corps humain, ses dessins anatomiques (environ 70) incluent des structures osseuses, des organes internes, des muscles, le cerveau et le coeur.
  • Otto Brunfel (1530) . L’apparition de la presse à imprimer représente un grand changement pour ceux qui observent la nature. Grâce à cette avancée, ce botaniste allemand publie son Herbarum vivae eicones (Images vivantes de plantes), une collection de 3 volumes.
  • Andreas Vesalius (1533-1543) . Ce médecin belge distingué a révolutionné le domaine de l'anatomie lorsqu'il s'est opposé à la pensée de l'époque (dominé par Galen). Dans son célèbre traité De humani corporis fabrica (Les structures du corps humain), ses illustrations sont basées sur des corps réels et non sur des singes.
  • William Harvey (1628) . Dans son livre La fonction anatomique du mouvement du cœur et du sang chez les animaux, ce scientifique anglais a montré à quoi ressemblait la circulation sanguine.
  • Marcello Malpighi (1661) . C'est ce théoricien de la médecine qui a impulsé l'utilisation du microscope, une invention du Néerlandais Zacarias Jenssen. Son utilisation de cette invention l'a amené à la découverte des capillaires, qui complètent la théorie de Harvey.
  • Antoine Van Loeuwenhoek (1674) . En utilisant le microscope et en améliorant son grossissement avec des lentilles plus élaborées, il parvient à visualiser les globules rouges, le sperme et les bactéries dans la salive. Il était celui qui a découvert dans le cycle complet de la vie à travers la puce.
  • Carl von Linné (1735) . Ce fameux classificateur suédois est celui qui a proposé le système linnéen ou linnéen qui est à la base de la taxonomie moderne. Bien que sa classification pour les plantes ait été modifiée, celle des animaux reste la même.
  • Jean Baptiste Lamarck (1809) . Il est le premier à proposer une théorie de l'évolution basée sur l'héritage des caractéristiques acquises.
  • Georges Cuvier (1812) . Ce scientifique français a pris l'étude des fossiles de William Smith pour le développement de la géologie et l'a transformé en ce que nous appelons maintenant la paléontologie. Leurs résultats deviendraient un élément fondamental de la théorie de l'évolution.
  • Theodore Schwann (1836) . Il fut le premier à proposer que les tissus des animaux soient composés de cellules.
  • Louis Pasteur (1856, 64 et 78) . Ce scientifique français de renom a découvert la fermentation, puis réfute la théorie de la génération spontanée et vérifie également comment les germes nous rendent malades.
  • Charles Darwin (1859) . Prenant la sélection naturelle comme prémisse, ce scientifique anglais apporte l'une des contributions les plus importantes à la théorie de l'évolution.
  • Gregor Mendel (1866) . Père de la génétique moderne, a établi les principes de la transmission, connus sous le nom de lois de Mendel.
  • Friedrich Miescher (1869) . C'est le premier à isoler l'ADN et d'autres acides essentiels qu'il a appelés acides nucléiques.
  • Edward Strasbourg (1884) . C'est lui qui établit la configuration de la cellule et a inventé le terme cytoplasme pour décrire le liquide que possède une cellule.
  • Martinius Beijerinck (1898) . Des expériences de filtration sur la maladie de la mosaïque du tabac ont montré qu’elle était causée par un virus, plus petit qu’une bactérie.

L'ère moderne et ses avancées (19 au 21)

L'industrialisation a entraîné une série de changements qui se sont manifestés dans tous les domaines sociaux, en particulier dans les domaines de la technologie, de la science et du savoir. Cela a entraîné des jalons tels que:

  • 1911 : Thomas H. Morgan propose que les gènes soient alignés sur les chromosomes.
  • 1928 : Alexander Flemming découvre la pénicilline et ses effets.
  • 1933 : Tadeus Rachstein fait la première synthèse artificielle de la vitamine C.
  • 1946 : Le chimiste américain Melvin Calvin explique le fonctionnement de la photosynthèse.
  • 1953 : à partir d'informations incomplètes, les scientifiques James D. Watson et Francis Crick publient la structure en double hélice de l'ADN.
  • 1963 : Nikolaas Tinbergen expose clairement les 4 raisons qui régissent le règne animal.
  • 1981 : Martin Evans découvre l'état embryonnaire des cellules souches.
  • 1983 : Kary Mullis décrit la réaction en chaîne de la polymérase (PCR).
  • 1995 : Le génome complet d'un organisme vivant est publié pour la première fois.
  • 1996 : Des scientifiques irlandais clonent le premier mouton appelé Dolly.
  • 2001 : Publication du premier brouillon du génome humain.
  • 2002 : Les microbiologistes parviennent à produire le premier virus de la polio à partir de rien.
  • 2007 : Mario Capecchi crée sa propre technique de ciblage génétique.

Ceci n’est qu’un petit aperçu des énormes changements que cette science a subis et qui continuent à évoluer clairement dans les différentes branches qui la composent.