12 avantages et inconvénients du pétrole

Parmi les principaux avantages et inconvénients du pétrole, citons son extraction relativement simple et son grand nombre d'applications, contrairement aux dommages causés à l'écosystème qu'il peut générer et au fait qu'il s'agit d'une ressource non renouvelable.

Le pétrole ou le pétrole brut est une substance combustible formée de divers composés organiques, en particulier des hydrocarbures insolubles dans l’eau, le soufre et l’hydrogène. Cela peut générer plusieurs dérivés, tels que les asphaltes, les mazouts, le diesel, les kérosènes, le gaz de pétrole liquéfié, l'essence et le naphta.

L'American Petroleum Institute a décomposé différents types de pétrole en fonction de sa densité. La densité API mesure le poids du brut par rapport à l’eau.

Si les degrés de densité sont inférieurs à 10, l'huile est plus lourde que l'eau; sinon, il est plus léger et flottera dessus. Actuellement, il est classé de quatre manières différentes:

Lumière

Il a une densité supérieure à 31, 1 ° API

Moyen

C’est celui dont les degrés d’API se situent entre 22, 3 et 31, 1 ° API.

Lourd

Ses qualités API sont inférieures à 22, 3 mais supérieures à 10 ° API.

Extra lourd

C'est le type de brut le plus dense de tous, présentant des qualités API inférieures à 10 ° API.

Avantages de l'huile

Il est facile d'extraire

Actuellement, grâce aux progrès technologiques, les technologies utilisées dans les processus d'extraction et de raffinage du pétrole ont été très bien développées et il est très facile d'exploiter les champs pétrolifères quelles que soient les conditions géographiques.

Outre les méthodes d'extraction conventionnelles, d'autres méthodes non conventionnelles ont été découvertes ces dernières années, telles que la fracturation hydraulique ou la fracturation hydraulique, une technique permettant de récupérer le gaz et le pétrole des roches à une profondeur telle que leur extraction par des mécanismes généralement utilisés est impossible. .

Il est facile de transporter

Étant sous forme liquide, il peut être facilement transporté et stocké. Il peut être mobilisé du site d’extraction à la raffinerie ou aux centrales électriques par l’intermédiaire de pipelines tels que des oléoducs et oléoducs, ou de navires ou de réservoirs.

Les oléoducs sont des oléoducs dans lesquels le pétrole est transporté lorsque la distance entre le point d'extraction et la raffinerie est grande et constitue le moyen le plus rapide de le faire.

Les pipelines fonctionnent de la même manière que les oléoducs, mais en plus du pétrole, ils peuvent également transporter d’autres types d’hydrocarbures, tels que l’essence, le naphta et le gaz.

Les navires-citernes sont utilisés lorsque le pétrole doit être transporté vers un endroit situé de l'autre côté de l'océan, et cette route est utilisée parce que les oléoducs ne peuvent le faire en raison du grand danger que cela représenterait.

Dans le cas des pétroliers, ceux-ci sont généralement utilisés lorsque des produits pétroliers doivent être livrés au consommateur final, ainsi que de l'essence dans une station-service.

Il a diverses applications

En plus d’être la principale source d’énergie pour les centrales électriques qui répondent à la demande d’énergie reçue jour après jour, il est également utilisé comme source d’énergie pour les machines et les véhicules.

Il est également utilisé pour produire des matériaux synthétiques, ainsi que des produits pétrochimiques tels que des pesticides et des détergents. Des composants pétroliers tels que l'éthylène et le propène produisent également divers produits tels que les solvants et les carburants.

De manière surprenante, l’une des utilisations les plus importantes de l’huile est celle d’un distillat tel que le phénol, utilisé par l’industrie pharmaceutique pour la fabrication d’aspirine, par exemple.

Fournit une énergie constante

Contrairement aux sources d’énergie solaire et éolienne, le pétrole favorise une production constante d’énergie.

Par exemple, l’énergie solaire dépend de la température ambiante et du rayonnement solaire; moins il y a de lumière, moins il est possible de générer de l'énergie. Pour cette raison, durant les saisons d'hiver, la production d'énergie est réduite, car cette saison présente moins d'heures d'ensoleillement que les autres.

Inversement, une fois que le champ de pétrole brut est découvert, il sera disponible pour l’extraction quel que soit le moment de la journée ou la saison.

Opportunité d'affaires

Au XXe siècle, l’industrie pétrolière était une source de revenus très importante pour les pays qui en produisaient. En fait, pour le moment il continue à être de la même forme, ce sont plusieurs économies du monde qui dépendent dans des proportions différentes du pétrole.

De nombreux pays ont réussi à se développer au siècle dernier grâce à cette activité si rentable. c'est pourquoi il est également connu comme "l'or noir". Son exploitation n’est pas compliquée si vous disposez de la technologie appropriée et comparée aux revenus qu’elle génère, elle n’est pas chère; En outre, il est très demandé dans le monde entier.

Haute densité d'énergie

La densité d'énergie est l'énergie disponible que nous pouvons tirer d'une ressource. Le pétrole se caractérise par une densité d'énergie très élevée de 42 000 Kj / kg, soit 97 fois supérieure aux batteries au lithium et au phosphate actuellement utilisées.

Inconvénients de l'huile

Problèmes de santé possibles

Certains composés du pétrole (tels que les hydrocarbures) représentent un degré élevé de toxicité pour la santé. Les personnes impliquées dans la raffinerie ou l'extraction de pétrole, ou résidant à proximité d'un lieu où de telles pratiques se produisent, sont exposées à des problèmes de santé.

Selon l'ONG Greenpeace, des études ont montré que, chez les travailleurs exposés au benzène, cet hydrocarbure pénétrait dans l'organisme par la peau dans 20% ou 40% des cas, provoquant une irritation de la peau, des yeux et d'une partie de la peau. système digestif, ainsi que la dépression, les nausées et les vertiges si l'exposition est plus grande.

Le benzène est considéré comme cancérogène pour l’homme et a été démontré de la même manière lors d’études sur des travailleurs exposés à cet hydrocarbure, une augmentation du développement d’un cancer du sang ou de la leucémie.

Outre le benzène, d’autres composants de l’huile génèrent des maladies chez ceux qui y sont exposés, tels que le toluène (fatigue, irritation corporelle, confusion mentale et faiblesse musculaire), le xylène (irritation des yeux et du nez, pneumonite et détérioration des reins) et le benzopyrène (cancers de la peau et des poumons).

C'est une ressource non renouvelable

Comme tous les combustibles fossiles naturels, il n'est pas renouvelable. Autrement dit, il ne peut pas être régénéré et tant qu’il continuera à être utilisé comme source d’énergie principale et à être exploité, les réserves qui resteront à l’avenir seront plus réduites. Rien ne garantit combien de temps il reste à courir.

Pour cette raison, il est très important de continuer à mettre en œuvre l'utilisation d'autres sources d'énergie telles que le solaire ou le vent, qui ne génèrent aucun dommage pour l'environnement. Tous deux utilisent des ressources naturelles inépuisables et contribuent à promouvoir l'innovation technologique.

Déversements possibles d'hydrocarbures

Lors du transport d'hydrocarbures, des déversements peuvent survenir à la suite d'accidents ou de pratiques inappropriées dans les étendues d'eau, par exemple en ravageant la faune marine si le déversement est très important, comme la mort de millions de poissons et d'autres organismes.

La première chose qui se passe lors d’un déversement de pétrole est qu’un film est généré à la surface de l’eau, empêchant ainsi l’entrée de la lumière et se propageant rapidement grâce aux courants marins et au vent. Cela génère un niveau de contamination très élevé, car les composants de l'huile sont très toxiques.

Le plus alarmant est le temps qu’il faut à un écosystème pour se rétablir. Le temps de récupération variera en fonction de l'écosystème, de la taille du déversement et du type de pétrole en fonction de son degré; Néanmoins, il est normal que l’écosystème dure entre 10 et 20 ans.

Soutient la croissance de la corruption

Comme l'explique le philosophe Leif Wenar dans son livre Oil of Blood, la plupart des conflits internationaux de ces 40 dernières années étaient dus au contrôle du pétrole. Il souligne également que la plupart des États pétroliers ne sont pas dans de meilleures conditions que dans les années 1980; cela est crédité aux gouvernements de ces pays.

Nombre de ces gouvernements se caractérisent par leurs résultats médiocres en termes de gestion des recettes publiques et de corruption. C'est pourquoi, dans son livre, Wenar suggère que plus de la moitié du pétrole vendu dans le monde est un "bien volé".

La dépendance

L'or noir présente de si nombreux avantages pour la société qu'elle en est devenue dépendante. Autant dire que presque tout ce qui nous entoure est constitué de pétrole ou en a besoin pour son développement, une situation qui le rend nécessaire dans la quasi-totalité de nos activités quotidiennes.

En outre, l’économie mondiale repose sur une croissance constante principalement soutenue par le pétrole. Le monde consomme 30 milliards de barils par an pour générer 40% de l'énergie mondiale et 97% de l'énergie utilisée pour le transport provient du pétrole.

Si nous n'éliminions que le transport (essence et asphalte), nous aurions de sérieuses difficultés, car de nombreux biens essentiels à la vie quotidienne, tels que la nourriture ou les vêtements, nécessitent de grandes distances par rapport à leur lieu de production.

Selon Murphy et Hall (2011), rien ne peut remplacer l'huile conventionnelle de même quantité, qualité et disponibilité au même prix. Si nous voulons opter pour des sources d'énergie alternatives, nous réalisons que nous sommes toujours dépendants du pétrole. Nous en avons besoin, par exemple, dans la fabrication de panneaux solaires et dans la production, le transport et l'installation d'éoliennes.

Dommages à l'écosystème

L'extraction et la combustion du pétrole, en plus d'être extrêmement complexes, sont également très polluantes pour l'environnement. Ces processus génèrent des gaz à effet de serre qui contribuent au réchauffement planétaire.

De même, l’utilisation de ses dérivés (tels que l’essence) contribue également à la pollution, car elle entraîne la combustion de gaz nocifs tels que le dioxyde de carbone, les oxydes d’azote et le monoxyde de carbone.

Cela se produit également avec le diesel, également appelé diesel. Un rapport de l'Institut Paul Scherrer (Suisse) a révélé que les voitures qui utilisent ce dérivé en tant que source d'énergie émettent plus d'oxydes d'azote (pluies acides et fumées) que les consommateurs d'essence.

Pollution marine

Étant donné que l'extraction de pétrole a lieu principalement en mer, de nombreux accidents de pétrole ont eu lieu au fil des années, ce qui a eu de graves répercussions sur les écosystèmes.

Pollution terrestre

Les produits pétrochimiques dérivés du pétrole comprennent les engrais inorganiques et les pesticides. L'utilisation excessive de ces produits chimiques a des effets graves sur l'environnement qui peuvent être immédiats ou à long terme (Bhandari, 2014).

Seuls 0, 1% des insecticides appliqués atteignent les organismes nuisibles, le reste étant dispersé dans l'environnement, contaminant le sol, l'eau et affectant les êtres vivants. (Torres et Capote, 2004).

À l'heure actuelle, on estime que sur les 6 millions de produits agrochimiques potentiellement toxiques pour l'homme, environ 100 000 ont des effets cancérogènes et que seuls 10% d'entre eux ont un effet à court terme sur la santé (Riccioppo, 2011).

La pollution terrestre se produit également dans les processus d’extraction du pétrole. Le Canada est l'un des pays qui comptent le plus de réserves au monde, mais le problème est que ces réserves ne sont pas conventionnelles, car le pétrole est dissous dans les sables bitumineux.

Le processus d’extraction et de raffinage au Canada nécessite la mise en œuvre d’une exploitation à ciel ouvert et de grandes quantités d’eau pour séparer le pétrole du sable, ce qui implique l’enlèvement de la végétation, l’utilisation de quantités importantes d’eau et une pollution très élevée. décharge des bassins hydrologiques.

Pollution de l'air

En plus de la pollution des sols, le processus d’extraction des huiles bitumineuses entraîne également un rejet important de gaz à effet de serre qui pollue l’atmosphère.

Les grandes quantités d'énergie nécessaires au traitement du schiste bitumineux, combinées à la thermochimie du processus, produisent du dioxyde de carbone et d'autres émissions de gaz à effet de serre.

Ce processus génère entre 1, 2 et 1, 75 plus de gaz à effet de serre que les opérations pétrolières classiques (Cleveland et O'Connor, 2011).

En général, la combustion des produits pétroliers génère des particules de dioxyde de carbone (CO2), d'oxydes de soufre (SOx), d'oxydes d'azote (NOx), de monoxyde de carbone (CO), qui contribuent à accélérer le réchauffement climatique et à générer pluie acide.

Les mesures de l'acidité de la pluie et de la neige révèlent que dans certaines régions de l'est des États-Unis et de l'Europe occidentale, les précipitations sont passées d'une solution presque neutre il y a 200 ans à une solution diluée d'acide sulfurique et nitrique à l'heure actuelle.