Le noyau caudé: caractéristiques, fonctions et maladies associées

Le noyau caudé est une structure du cerveau qui fait partie des noyaux gris centraux. Il constitue une masse de substance grise.

Cette masse est dans la profondeur des hémisphères cérébraux. Cette région encéphalique est particulièrement liée aux processus de mouvement.

Ces activités sont réalisées de manière indirecte, c’est-à-dire qu’il reçoit des impulsions du cortex cérébral pour ensuite renvoyer l’information au cortex moteur par le biais des noyaux thalamiques.

Le noyau caudé est situé dans la région centrale du cerveau, dans une zone très proche du thalamus. De même, il convient de noter que chaque cerveau humain contient deux noyaux caudés, l'un dans l'hémisphère droit et l'autre dans l'hémisphère gauche.

Caractéristiques du noyau caudé

Le noyau caudé est l’un des composants qui constituent les noyaux gris centraux. Ces ganglions se caractérisent par la constitution d’une série de masses de matière grise situées à la base du cerveau, entre les voies ascendantes et descendantes de la matière blanche.

Ce groupe de noyaux, ainsi que le cervelet, acquiert un rôle principal dans la modulation du mouvement de manière indirecte.

Cette activité est réalisée via une double connexion entre le cortex cérébral et le noyau caudé. Premièrement, le noyau caudé recueille des informations sur le mouvement du cortex cérébral, puis renvoie les influx nerveux au cortex moteur.

Dans le processus mis en oeuvre par les noyaux caudés, les noyaux thalamiques sont également activement impliqués. Plus précisément, lorsque le composant des noyaux gris centraux renvoie des informations au cortex moteur, il passe d’abord par le thalamus.

Bien que la fonction principale du noyau caudé ait été liée au mouvement, cette structure constitue une composante importante du cerveau qui contrôle d’autres activités telles que, par exemple, l’apprentissage.

Enfin, il convient de noter que non seulement les êtres humains contiennent cette structure cérébrale dans leur cerveau, car d’autres espèces animales la présentent également.

Propriétés anatomiques

Les noyaux caudés sont situés au centre du cerveau, très près des structures thalamiques. Chacun des hémisphères cérébraux contient un noyau caudé à l'intérieur.

Plus précisément, ces structures sont situées dans une région très proche de la ligne médiane. Morphologiquement, ils se caractérisent par une forme en C avec trois parties: la tête (qui est en contact avec la paroi des ventricules latéraux), le corps et la queue.

Le caudé se distingue également par sa connexion à de nombreuses régions du cerveau, telles que le globe pâle et le putamen. La conjonction entre le noyau putamen, le noyau caudé et le noyau accumbens forme une structure appelée striatum.

La tête et le corps du noyau caudé sont tous deux formés à partir de la corne antérieure du ventricule latéral (une des parties du système ventriculaire du cerveau).

Les fibres nerveuses de ce noyau des noyaux gris centraux prennent leur origine dans la substance noire compacte du système nerveux central et dans la région tempongale ventrale. Les cellules dopaminergiques résultent et peuvent également se former dans les régions corticales associées.

Fonctions

Classiquement, les propriétés fonctionnelles du noyau caudé étaient uniquement et exclusivement liées aux processus de mouvement.

En fait, cette structure faisant référence aux noyaux gris centraux joue un rôle très important dans le développement du mouvement. Cette fonction est réalisée grâce à une relation étroite avec le cortex moteur.

Spécifiquement, le noyau caudé est bidirectionnellement lié au cortex cérébral. Au début, collectez les informations de cette structure cérébrale. Par la suite, il envoie cette information aux noyaux thalamiques pour qu'ils la renvoient au cortex cérébral.

Toutefois, des recherches récentes ont montré qu’au-delà des fonctions motrices, le noyau caudé développait d’autres types d’activités. En fait, on peut dire à l'heure actuelle que cette structure cérébrale est l'une des régions les plus importantes du cerveau.

En ce sens, le noyau caudé a été associé à la réalisation d’une grande variété d’activités. Les principaux sont la mémorisation et l'apprentissage. Il est postulé que ce type d'activité est réalisé grâce à la relation étroite qu'il entretient avec les noyaux thalamiques.

Le thalamus est la structure du cerveau la plus importante dans la compréhension des langues. Ainsi, lors du développement de la capacité de compréhension linguistique, le noyau caudé et le thalamus sont les structures principales.

D'autre part, des études récentes ont montré que le noyau caudé joue un autre rôle important: la régulation de l'activité du cortex cérébral.

De cette manière, une grande partie des fonctions cognitives exercées par le cortex cérébral sont modulées par l'activité antérieure qui se déroule dans les noyaux caudés.

Cette activité du noyau caudé semble être particulièrement importante pour maintenir le contrôle du potentiel de seuil. Le cerveau humain est capable de recueillir les réponses de son environnement grâce au mécanisme de rétroaction.

Ce mécanisme développé par le noyau caudé permet aux individus de réagir à une situation en conséquence. Cette structure cérébrale joue donc un rôle extrêmement important dans les processus d’apprentissage.

Altérations associées

Les noyaux caudés sont des structures cérébrales qui effectuent une série d’activités importantes dans le cerveau. Ainsi, des dysfonctionnements dans cette région du cerveau peuvent provoquer l'apparition d'altérations ou de troubles psychologiques.

L'un des plus connus est le trouble obsessionnel-compulsif. Cette altération anxieuse caractérisée par l’apparition de pensées obsessionnelles et l’exécution de comportements compulsifs est en grande partie due à un dysfonctionnement du noyau caudé.

De même, une autre affection associée à cette structure cérébrale est l'hyperthymie. Les personnes atteintes de cette maladie contiennent un noyau caudé plus gros que la normale.

En conséquence, les sujets peuvent développer une capacité extraordinaire à se souvenir d'événements de leur passé ou de détails sans importance.