Holocène: caractéristiques, subdivisions, flore, faune et climat

L’ Holocène est la dernière époque de ceux qui se conforment à l’ère cénozoïque et dans laquelle se trouve actuellement la planète. Cela a commencé approximativement en l'an 10 000 av. J.-C. et se prolonge jusqu'à présent.

Cette période couvre l'essentiel du développement de l'humanité, même depuis que l' Homo Sapiens avait des coutumes nomades et n'avait pas encore découvert l'utilité des métaux dans la fabrication des ustensiles.

En cette période où la planète a très peu changé, si la biodiversité a été grandement affectée, de nombreuses espèces de plantes et d'animaux ayant disparu de l'action de l'homme. L'homme est devenu l'espèce dominante sur la planète, avec le coût d'avoir causé beaucoup de dégâts.

Caractéristiques générales

Durée

L'holocène s'étend d'environ 10 000 ans avant notre ère à nos jours.

Développement de l'être humain

Cette période couvre tout le développement de l'humanité. Cela inclut tous les jalons tels que la création des premiers groupes sociaux et civilisations, l'écriture, les voyages d'exploration et les grands progrès culturels et intellectuels, entre autres.

Extinction massive d'espèces

Au cours de l’Holocène, on a observé un processus d’extinction continu et permanent d’espèces animales et végétales, causé par l’action de l’être humain. Cela a été catalogué par les spécialistes comme étant le processus d'extinction le plus grave, car la cause en est non pas des facteurs environnementaux, mais l'une des espèces qui habite la planète.

Temps interglaciaire

Les spécialistes considèrent l’Holocène comme une période interglaciaire, car elle a débuté à la fin d’une période de refroidissement intense et on s’attend à ce que dans un avenir pas très lointain, une autre glaciation se produise, selon les projections.

La géologie

Cette époque a eu peu d'importance du point de vue géologique, car il n'y a pas eu de grands mouvements orogéniques ni de changement important dans la configuration des continents.

Au cours de l'Holocène, les différents fragments ayant appartenu à Pangaea ont continué à se mobiliser, mais ils l'ont fait plus lentement que par le passé.

En chiffres, la distance parcourue par les différents continents du début de cette période à nos jours est de 1 kilomètre. Jolie petite, en fait.

Cependant, il est important de noter que les masses continentales ne cesseront jamais de bouger et que, dans quelques millions d’années, elles se heurteront à nouveau.

Changements du niveau de la mer

Au début de cette période, bon nombre des terres actuellement submergées sous l'eau constituaient des ponts entre certaines régions.

Un exemple de ceci est dans la région du détroit de Béring, entre l'Alaska et la Russie. De nos jours, il est occupé par un canal qui relie l’océan Pacifique et l’océan Arctique, mais pendant ce temps, il a créé un pont entre les deux continents.

Un autre exemple très représentatif est la Nouvelle-Guinée et l’Australie, qui étaient reliées par un pont terrestre, qui est maintenant submergé sous les eaux de l’océan Pacifique dans un lieu connu sous le nom de Détroit de Torres.

Le niveau de la mer a beaucoup changé depuis le début de l’Holocène. Au cours de cette période, son niveau a considérablement augmenté, principalement à cause de la fonte de la calotte polaire et de certains glaciers.

En ce sens, le dégel n'était pas un processus progressif, mais il y a eu des périodes au cours desquelles le dégel a atteint certains sommets, provoquant une montée brutale du niveau de la mer.

Compte tenu de ce qui précède, il est conclu que le niveau de la mer a augmenté de 35 mètres au total depuis le début de cette période. Depuis environ 3 500 ans, ce rythme a ralenti. Cependant, au cours des 25 dernières années, il a encore augmenté pour atteindre environ 3 mm par an.

Cette augmentation récente est due à ce que l’on appelle l’effet de serre, qui a provoqué l’augmentation de la température de la planète en raison de l’action de certains gaz.

Climat

Les températures au cours de l'Holocène sont beaucoup plus douces que celles des temps anciens. De nombreux spécialistes de la région s'accordent pour dire qu'il s'agit d'une période interglaciaire, puisqu'elle a débuté à la fin d'un événement de refroidissement important. Ils n'excluent pas la possibilité que, dans un autre million d'années, une autre glaciation se déchaîne.

Pendant cette période, il y a eu un événement climatique appelé "climat optimal de l'Holocène".

Climat optimal de l'Holocène

C'est une période où les températures de la planète étaient assez chaudes. L'augmentation moyenne de la température était comprise entre 4 ° C et 9 ° C environ. Selon les spécialistes, cette période a débuté en 6000 av. J.-C. et s'est prolongée jusqu'à 2500 av.

Au cours de ce processus, le réchauffement de la planète n’a pas été uniforme, car si certaines régions ont connu une augmentation de leurs températures moyennes, d’autres ont connu une diminution. Les terres qui ont subi un refroidissement sont celles qui se trouvaient plus au sud.

En outre, dans certaines régions désertiques depuis toujours, les précipitations ont commencé à augmenter. Un exemple très représentatif de cela est la partie occidentale du continent africain.

Refroidissement ultérieur

Une fois l’optimum climatique de l’Holocène terminé, les températures ambiantes ont commencé à baisser progressivement, bien qu’il y ait eu des périodes où il semblait y avoir un rétablissement des températures, comme ce fut le cas au Moyen Âge.

Petit âge de glace

C'était une période qui s'étendait du 14ème siècle au 19ème siècle. Il s’agissait d’une époque où les températures ambiantes chutaient considérablement, touchant principalement l’hémisphère Nord de la planète.

Ses causes ne sont pas encore complètement élucidées, cependant, celles qui ont gagné le plus de force sont deux:

En premier lieu, on parle d'une diminution de l'activité solaire, ainsi que d'une augmentation de l'activité volcanique au niveau équatorial. Cette dernière a eu pour conséquence une émission de gaz qui a provoqué un assombrissement de l'atmosphère avec les cendres, rendant le passage des rayons solaires impossible.

Enfin, à la fin du 19e siècle, ce petit âge glaciaire a commencé à s’apaiser. Beaucoup pensent que cela est dû à la révolution industrielle, grâce à laquelle un grand nombre d'industries ont commencé à émettre des gaz dans l'atmosphère. Ces gaz pourraient intervenir dans l'augmentation progressive des températures, qui est restée jusqu'à aujourd'hui.

Flore

Le développement de la vie durant l'ère holocène n'a pas subi beaucoup de modifications du point de vue de l'évolution. L'un des aspects qui a retenu l'attention des spécialistes est la tendance marquée à la disparition d'espèces animales et végétales.

Beaucoup s'accordent pour relier cette espèce en voie d'extinction à l'apparition de l'être humain. On parle de poursuite de l'extinction, car celle-ci a été maintenue jusqu'à la période actuelle, dans laquelle se trouvent un grand nombre d'espèces menacées.

L’Holocène s’étend jusqu’à aujourd’hui, de sorte que les plantes qui ont existé à cette époque sont bien connues.

Les plantes les plus répandues sur la planète sont les angiospermes, mieux connues sous le nom de plantes à graine protégée. De plus, dans les régions tropicales proches de l'équateur, la prévalence des forêts humides est appréciée, avec des plantes abondantes et une grande biodiversité. La jungle la plus importante de la planète est l’Amazonie, car elle fournit une grande quantité d’oxygène respiré sur toute la planète.

De plus, dans les zones proches des pôles, la végétation change. Les plantes feuillues et humides de la jungle sont laissées pour laisser la place à d'autres types d'arbres. comme des forêts de pins, adaptées aux basses températures. Aux pôles, les plus proches des plantes sont de petits lichens.

De même, certaines usines spécialisées dans la résistance aux environnements à haute température et à la faible disponibilité en eau sont situées dans des régions désertiques telles que le Sahara en Afrique, Atacama au Chili ou El Gobi en Mongolie.

Il est important de souligner qu'en raison de l'activité humaine, les forêts et la jungle ont été touchées, principalement par l'industrialisation et l'expansion des communautés, qui soustraient des terres aux espaces verts, si importantes pour le maintien de la vie en Afrique. la planète.

La faune

Les animaux n’ont pas beaucoup changé pendant l’Holocène non plus. Ceux qui ont réussi à se maintenir au fil du temps n’ont connu aucun changement ni évolution.

Ce qui a été accentué et prolongé dans le temps, c'est l'extinction d'espèces animales, terrestres et marines. Bien sûr, cela est dû à l'action de l'homme, qui, dans son désir de conquérir la planète, a mis en danger les plantes et les animaux.

Parmi les animaux qui existaient au début de l’Holocène et qui ont malheureusement disparu, on peut citer:

Mammouths

Ils ressemblaient beaucoup aux éléphants actuels, appartenant à la même famille: Elephantidae .

Ils se caractérisaient par le fait qu’ils avaient un grand tronc sur le côté duquel pendaient d’énormes crocs. Son corps était couvert de poils, ce qui leur permettait de survivre aux basses températures.

Leur taille était variable, car des fossiles ont été recueillis, beaucoup plus volumineux que les éléphants actuels, mais des enregistrements d'autres espèces appelées nains ont également été trouvés.

Dodo

C'était un oiseau endémique de l'île Maurice. Il était de petite taille et pesait environ 12 kg et un mètre de haut. Ils n'avaient aucune capacité de voler et son corps était quelque peu charnu.

Les spécialistes parlent souvent du dodo comme exemple emblématique de l'extinction d'une espèce par l'action humaine. Cet oiseau a vécu tranquillement dans son habitat jusqu'au moment où l'homme est venu sur l'île à un moment du XVIe siècle. Il s'est éteint cent ans après l'arrivée de l'homme dans son habitat.

Moa

C'était un oiseau qui a habité la Nouvelle-Zélande jusqu'au XVe siècle, époque à laquelle il s'est éteint. Selon son apparence, il ressemblait beaucoup à l'autruche. Il avait une grande taille; Ils pouvaient mesurer jusqu'à trois mètres et demi et atteindre un poids approximatif de 275 kg.

L'extinction de ces oiseaux était due à l'invasion des chasseurs maoris dans leur habitat.

Animaux en danger d'extinction aujourd'hui

L'Union internationale pour la conservation de la nature est chargée de répertorier les animaux en danger d'extinction et de surveiller le statut des espèces déjà inscrites sur la liste.

Parmi les espèces menacées d'extinction imminente, on peut citer:

Orang-outan
Lynx ibérique
Chameau sauvage
Antilope asiatique
Vautour fauve
Hippocampe à queue de tigre
Albatros à sourcils noirs
Canard bleu

Dans l'Holocène, tant d'espèces ont disparu, que ce processus d'extinction progressive a même été considéré comme la sixième grande extinction. Le plus alarmant est qu’un grand nombre d’espèces ont disparu en un laps de temps relativement court.

Subdivisions

L’ère holocène n’est pas divisée compte tenu des fossiles recensés et trouvés, comme cela a été le cas lors des époques précédentes. Les divisions de cette époque sont basées sur l'évolution et le développement de l'humanité. Cependant, il y a plusieurs propositions des spécialistes. Parmi les plus acceptés est le suivant:

-Age de Pierre

Bien que l'âge de pierre ait déjà existé au début de l'Holocène, cela compte comme l'une des divisions de cette période. Cela a culminé lorsque l'être humain a commencé à utiliser des outils et des ustensiles en métal. De même, l'âge de pierre, dans l'Holocène, comprend deux périodes:

Mésolithique

Il est considéré comme une période de transition entre le paléolithique et le néolithique. Il s'étendit de l'année 10 000 à 6 000 avant JC. Au cours du mésolithique, l'homme modifia ses coutumes nomades et les premiers peuples sédentaires commencèrent à apparaître.

Néolithique

Cela a commencé en 6000 av. J.-C. et s'est achevé aux environs de 3 000. Au cours de cette période, l'être humain a commencé à pratiquer certaines activités telles que l'agriculture et l'élevage, ce qui a permis de réaffirmer ses habitudes sédentaires.

-Age des métaux

C'est plus tard que l'âge de pierre. Son début a été marqué par les origines de la métallurgie. Ici, l'homme a découvert qu'en chauffant les métaux, ils fondaient et pouvaient les mouler pour en faire des outils et des ustensiles.

De même, divers aspects de la vie humaine, tels que l'agriculture et la construction, ont connu une grande évolution. Au cours de cet âge, le commerce et la navigation ont également émergé. L'âge des métaux comprend trois périodes bien définies, dépendant du métal prédominant travaillé par l'être humain: le cuivre, le bronze et le fer.

Âge de cuivre

Cela a commencé approximativement vers 6550 av. J.-C. Ici l'homme a commencé à travailler, à l'exception du cuivre, de l'argent et de l'or. Il les utilisa pour créer des outils comme outils pour travailler la terre et les armes. De la même manière, ces métaux ont été travaillés par l'homme pour élaborer des éléments décoratifs et décoratifs.

L'âge du bronze

Il a débuté vers 2800 avant JC Après avoir découvert la fusion entre l’étain et le cuivre, l’homme a commencé à utiliser cet alliage pour développer des outils et des ustensiles. De plus, pour la première fois, les sociétés commencent à se diviser en hiérarchies.

Âge du fer

À cet âge, l'homme a appris à extraire le fer du sous-sol et l'a utilisé pour fabriquer des armes. Il a commencé en l'an 1000 avant notre ère et a pris fin au moment de l'invention de l'écriture.

Ces âges précédents correspondent à la période historique connue sous le nom de préhistoire. Une fois que l'écriture a été inventée, les âges suivants de l'histoire humaine ont commencé à se développer:

Old Age: commence avec l'invention de l'écriture. La date n'est pas spécifiée exactement. Son point culminant fut le Ve siècle de notre ère, au cours duquel diverses civilisations apparurent dans différentes parties du monde: grecques, romaines, égyptiennes, mésopotamiennes et chinoises, ainsi que des civilisations précolombiennes. Cet âge se termine avec la chute de l'empire romain.
Age moyen: il s'est étendu du Vème siècle au XVème siècle. Ce fut une période assez longue, caractérisée par la montée du féodalisme, la montée de l'agriculture et de l'élevage, les croisades et le théocentrisme.
L'époque moderne: elle commence au XVe siècle en prenant pour référence la découverte de l'Amérique et se termine au XVIIIe siècle par la Révolution française. Pendant cette période, il y a des voyages d'exploration européens et l'établissement de colonies en Amérique et en Afrique. De même, en Europe, il y a eu la Renaissance, une période marquée par un essor artistique et l'émergence de grands artistes tels que da Vinci et Michelangelo.
Époque contemporaine: elle a commencé au XVIIIe siècle et se poursuit jusqu'à nos jours. Ce fut une période de nombreux changements, parmi lesquels plusieurs révolutions (française, cubaine, russe), plusieurs grandes guerres (Première et Seconde Guerres mondiales, guerre du Vietnam), un développement intellectuel étendu (Einstein, Freud ...) et un grand développement technologique, étant le plus transcendant de l'Internet.