William Shakespeare: biographie, genres et style

William Shakespeare (v. 1564 - 1616) était un dramaturge et poète anglais. Il est reconnu comme l'un des plus grands représentants de la littérature anglaise et peut-être l'auteur le plus célèbre de l'histoire de l'humanité.

On pense que la renommée de Shakespeare a dépassé les barrières du temps comme aucun autre écrivain. Des œuvres telles que Roméo et Juliette font partie de l'imaginaire populaire de la civilisation occidentale et sont toujours représentées dans le monde entier.

Shakespeare a été créé à Londres à la fin du XVIe siècle. Là, il commence ses aventures dans le monde du théâtre en tant qu'acteur et écrivain d'une des compagnies locales connue sous le nom de The Men of Lord Chamberlain, qui utilisera ensuite le nom de The King's Men.

On ne sait pas grand-chose de sa vie, aucune trace biographique fidèle n’ayant été conservée. Cependant, il est connu qu’il avait une épouse, Anne Hathaway, avec laquelle il a conçu trois enfants, Susanna, Hamnet et Judith.

Son épouse était également originaire de Stratford, où Shakespeare avait pris sa retraite trois ans avant son décès dans une propriété familiale appelée New Place. En raison du manque de données sur sa vie, de nombreuses spéculations sur son comportement, son apparence ou ses goûts ont été laissées.

On considère que le succès de ses œuvres réside dans le fait qu’il a réussi à représenter les sentiments et le comportement des hommes au moyen de personnages attrayants et conviviaux pour le public, ce qui ne les trouve pas totalement étrangers à leur propre réalité.

On pense que Shakespeare était un autodidacte, en plus de l'éducation qu'il a probablement reçue à l'école de Stratford. Cependant, il est possible que grâce à son amour pour la lecture, il ait appris à connaître des textes qui n'étaient pas courants dans son pays à l'époque, mais qui étaient plutôt considérés comme rares.

C’est l’un des éléments qui ont enrichi son travail, car il a été influencé par divers auteurs, du français à l’italien, en passant par l’espagnol. C'est pourquoi certaines de ses œuvres se déroulent dans des paysages lointains, exotiques pour un Anglais de l'époque.

Biographie

Premières années

William Shakespeare, également écrit comme Shaksper ou Shake-speare, est né à Stratford-upon-Avon vers 1564. Ses parents étaient John Shakespeare et Mary Arden.

Le père était un bourgeois de la région qui, en plus de participer à diverses activités commerciales, était conseiller municipal, charge équivalente à celle de maire. Alors que sa mère était la fille d'un fermier propriétaire foncier. Il avait huit frères dont il était le troisième.

Bien que la date de sa naissance ne soit pas connue avec précision, il existe un acte de baptême datant du 26 avril 1564 dans la paroisse de la Sainte Trinité.

Certains disent qu'il est né trois jours auparavant, le 23 avril, soit le jour de la Saint-Georges. Cependant, cela pourrait être une erreur, car ce jour coïncide avec la date de son décès.

Il est largement admis que William Shakespeare a fréquenté l'école de Stratford, appelée King's New School.

Cette école a été créée vers 1553. Les enfants de la région étaient libres d’aller à l’école, les salaires étant payés par la municipalité et à environ 400 mètres de leur domicile.

Les programmes des écoles de l’époque comprenaient: des textes normalisés en latin et en éducation grammaticale basés sur les auteurs de la période classique, l’histoire classique, la poésie et les moralistes.

Jeunesse

À 18 ans, William Shakespeare épouse Anne Hathaway, huit ans plus âgée que lui. La date inscrite dans l'acte ecclésiastique était le 28 novembre 1582. L'épouse de Shakespeare est née à Stratford et est liée à une famille qui vivait dans une ferme de la région.

Le 26 mai de l'année suivante, Susanna, la première fille du couple, a été baptisée. Deux ans plus tard, le 2 février, des jumeaux nommés Hamnet et Judith ont été baptisés. Le seul enfant de sexe masculin que Shakespeare ait eu n'a pas atteint l'âge adulte depuis sa mort à 11 ans.

Comme on ne sait pas exactement à quoi Shakespeare était dédié avant de se faire une place sur la scène londonienne, de nombreuses conjectures ont été ouvertes sur sa jeunesse. Certains disent qu'il était un enseignant, un autre soldat ou un voleur de bétail.

Le laps de temps entre 1585 et 1592 a été baptisé "les années perdues", en raison de la difficulté d'établir avec certitude ce qui se passait alors dans la vie de William Shakespeare.

On ignore pourquoi Shakespeare a décidé de quitter Stratford pour s'installer à Londres et devenir plus tard l'un des représentants du théâtre de la capitale.

Londres

Le premier document qui soutient l'activité de William Shakespeare à Londres est une critique publiée en 1592 dans Greene's Groats of Worth of Wit par le dramaturge Robert Green au sujet d'une œuvre à laquelle le premier a participé:

"... Une tour récente, ornée de nos plumes, qui, avec son cœur de tigre enveloppé dans une peau de comique, pense qu'il est capable d'impressionner avec un vers blanc comme le meilleur de vous".

Il a ensuite poursuivi en affirmant que "ce pays est considéré comme l'unique scène de shake (scène de shake)". Selon les mots de Green, Shakespeare semble être considéré comme un carrièreniste qui se place au rang d'acteur et de dramaturge de rang supérieur ayant fait des études universitaires.

On estime que sa carrière aurait pu commencer du milieu des années 1580 à la date de publication du texte de Green. En 1598, il était déjà officiellement établi dans la paroisse de Sainte-Hélène, située à Bishopgate.

Le temps de la prospérité

On a prétendu que Shakespeare avait progressé économiquement dès le début et que durant sa vie, il avait essayé de retrouver sa situation familiale et même de gravir les échelons sociaux de l'Angleterre à cette époque.

En 1596, John Shakespeare, son père, reçut un blason dont quelques esquisses sont conservées. La description de celui-ci indiquait qu'il s'agissait d'un fond doré avec une bande, des sabres, une lance du premier acier argenté. Sur la crête, un faucon aux ailes déployées.

C'est William Shakespeare qui aurait payé le montant nécessaire pour obtenir et conserver le blason familial. En outre, l'année suivante, il achète une propriété à Stratford appelée New Place.

Le théâtre

Bien que l'on ne sache pas exactement quand la carrière théâtrale de Shakespeare a commencé, on pense qu'il était déjà à partir de 1594 l'un des membres principaux et l'un des partenaires de la troupe de théâtre Lord Chamberlain's Men, qui à partir de 1603, ils adoptèrent le nom des hommes du roi après l'arrivée de Jacques Ier sur le trône britannique.

Cette société comptait parmi ses membres l'un des meilleurs interprètes, Richard Burbage. Ils ont également présenté leurs œuvres dans l’un des meilleurs théâtres de la ville: The Globe. Et finalement ils ont eu Shakespeare en tant que dramaturge.

À partir de ce moment, Shakespeare se consacra entièrement à l'exercice du théâtre, car la compagnie prospérait chaque jour et devenait rentable tant sur le plan économique que professionnel. On sait que le dramaturge s'est tourné corps et âme vers l'écriture pendant 20 ans de suite avec un succès sans précédent.

On pense que l’influence d’œuvres étrangères sur l’œuvre de William Shakespeare lui confère une touche qui le distingue des autres œuvres de l’époque à Londres. C'est pourquoi le travail qu'il a présenté avec sa compagnie a attiré le public d'une manière nouvelle.

Dernières années

Selon les auteurs Nicholas Rowe et Samuel Johnson, William Shakespeare a décidé de prendre sa retraite à Stratford peu de temps avant sa mort. Il a probablement quitté la capitale anglaise en 1613, trois ans avant sa mort.

En 1608, il travaillait toujours à Londres en tant qu'acteur, mais l'année suivante, la ville était en proie à la peste bubonique. La peste a affecté la scène artistique puisque les théâtres ont dû rester fermés pendant de longues périodes.

Bien qu'il ait changé d'adresse, Shakespeare ne s'est pas complètement retiré de son travail théâtral. Il visitait constamment la capitale entre 1611 et 1614.

On pense qu'il a collaboré pendant ses dernières années avec John Fletcher, qu'était le dramaturge de la compagnie les hommes du roi, qui a pris le témoin après la mort de William Shakespeare. Cependant, il n'y a pas de travail attribué à ce dernier depuis 1613.

Dans ses dernières années d'activité, entre 1610 et 1613, Shakespeare ne fut pas aussi productif que dans les décennies précédentes et il publia peu d'ouvrages.

William Shakespeare aurait passé ses dernières années à New Place, sa propriété à Stratford. La maison de cet auteur était l'une des plus grandes de la région.

La mort

William Shakespeare est décédé le 23 avril 1616, à l'âge de 52 ans. La raison exacte de son décès n'est pas connue, car il n'a été enregistré dans aucun document de l'époque.

Malgré cela, il avait signé il y a quelques mois son testament dans lequel il s'était assuré qu'il était en excellente santé au moment de la rédaction du document.

On pense qu'il a été victime d'une fièvre soudaine, certaines sources assurent qu'il pourrait s'agir d'un typhus. Sa femme, Anne Hathaway, lui a survécu, bien que l'on spécule sur l'état des relations entre les deux hommes au moment de la mort de Shakespeare.

Susanna, sa fille aînée, était mariée depuis 1607 avec John Hall, un médecin. Alors que Judith, le mineur s'est marié avec Thomas Quiney quelques mois avant le décès de Shakespeare.

Dans le testament, William Shakespeare a hérité de sa propriété de Susanna, mais il a inclus une clause dans laquelle il devait céder la succession au premier enfant de sexe masculin à donner naissance.

Cependant, aucun des petits-enfants de Shakespeare n'avait de progéniture, la ligne téléphonique d'urgence a donc pris fin.

Shakespeare a été enterré dans l'église de la Sainte Trinité et dans son épitaphe, le message suivant a été placé:

Bon ami, pour Jésus, abstiens-toi

pour creuser la poussière enfermée ici.

Béni soit l'homme qui respecte ces pierres,

et maudit celui qui enlève mes os.

Mythes et vérités sur Shakespeare

Nombre de mythes générés autour de la figure de William Shakespeare étaient le manque de données fiables sur sa vie et son travail. Ce vide était rempli d'histoires qui, dans certains cas, ne correspondent pas à la réalité et aux preuves trouvées.

Pour les quelques archives de sa vie retrouvées autour du XIXe siècle, il a été suggéré qu'il était possible que Shakespeare ne soit pas le véritable auteur de ses œuvres, mais aurait pu être créé par Edward de Vere, Francis Bacon ou Christopher Marlowe. .

Cependant, ces théories ne sont également prises en charge dans aucun document et sont généralement considérées comme de simples spéculations.

On a également beaucoup parlé de son credo personnel. Bien qu'il soit issu d'une famille catholique de la part de sa mère, pendant la vie de Shakespeare, il était interdit de professer cette religion en Angleterre.

Mais l'auteur a accompli tous les rites de l'Église d'Angleterre dans laquelle il avait été baptisé, épousé et enterré.

L'auteur a épousé très jeune Anne Hathaway, mais sa vie à Londres a été très éloignée de sa famille, à l'exception de visites occasionnelles.

Certains suggèrent que l'écrivain était homosexuel pour ses sonnets, d'autres disent qu'il était hétérosexuel, mais qu'il avait plusieurs amants. Cependant, il n’existe aucune preuve de l’une quelconque des théories avancées.

Le style

Au début de sa carrière, William Shakespeare a commencé comme beaucoup de dramaturges de l’époque, s’inspirant de la structure habituelle du théâtre londonien. Elle reposait sur la capacité de ses acteurs à réciter des discours profonds devant le public.

Mais le dramaturge a rapidement découvert qu'il pouvait mélanger différents styles pour obtenir un résultat donné dans son travail, comme dans Roméo et Juliette . Ensuite, il a commencé à appliquer la technique du vers blanc, avec une métrique régulière et sans rime. Puis, même, il a osé jouer avec cette structure.

Il aimait également inclure de nombreux complots dans ses œuvres pour montrer tous les points de vue d'une même histoire. Un autre des points forts de l’œuvre shakespearienne est la création de personnages montrant les différentes motivations de l’homme.

De plus, les personnages de Shakespeare ont généré un lien intéressant avec le public auquel ils pouvaient s’identifier, car ils étaient complexes et n’étaient pas de simples archétypes, comme c’était le cas dans la plupart des œuvres du moment et dans les classiques.

Les genres

William Shakespeare était principalement un dramaturge. Parmi les genres qu’il aborde au théâtre figurent principalement les comédies, les tragédies et les histoires. À mesure que le temps passait et que sa maîtrise de la plume augmentait, il a pénétré dans d'autres genres tels que la poésie.

Une grande partie de son travail a été compilé dans un ouvrage intitulé First Folio, publié par ses amis et collègues de la troupe de théâtre pour laquelle Shakespeare a travaillé: John Hemminges et Henry Condell. C'était un travail posthume publié en 1623.

Malgré le fait que son travail de dramaturge lui ait valu l'essentiel de sa renommée, certaines sources affirment que Shakespeare avait plus d'estime pour ses contributions lyriques que pour ses œuvres théâtrales. Les plus transcendants de ses œuvres étaient ses sonnets.

Le théâtre

Dans ses premières œuvres, telles que Tito Andrónico, le dramaturge a repris de nombreux éléments d'une œuvre de Thomas Kyd, La tragedia española, qui avait connu un vif succès dans les années 1580. Elle conservait une structure classique, à l'instar de celle des textes de Sénèque.

Ainsi, le thème de la vengeance dans l’œuvre de William Shakespeare a été évoqué dans une certaine mesure, ce qui se reproduira à l’avenir, comme ce fut le cas pour Hamlet . Dans la structure du théâtre de la vengeance, fondamentalement, le personnage central doit venger un crime commis contre l'un de ses proches.

La comédie romantique a également joué un rôle important au début de la carrière de Shakespeare. Un des exemples est les Chevaliers de Vérone . Après ce travail serait une des structures que le dramaturge a pris plus avantage pour la bonne réception que ce style a eu dans le public.

Son théâtre a également introduit l'élément de l'intrigue dans l'intrigue, avec lequel le spectateur peut connaître les différents points de vue de chacun des personnages sur scène et non une vision figée et unilatérale des faits.

Shakespeare a également expérimenté un autre sous-genre qui était très attrayant à l'époque et qui était l'une des représentations historiques. Celles-ci ne font partie d'aucun des deux genres traditionnels, tels que la comédie ou la tragédie.

Les représentations historiques ont essayé de montrer au public comment certains événements transcendantaux s'étaient développés pour la civilisation ou pour le pays.

La poésie

Shakespeare a profité de la fermeture des théâtres de Londres en raison de la peste qui a ravagé la ville et a publié des poèmes à thème érotique.

L'un d'eux s'appelait Vénus et Adonis, dans lequel le jeune Adonis ne correspondait pas aux provocations de Vénus. L'autre texte s'intitulait The Rape of Lucrezia, dans lequel une épouse exemplaire est violée par un personnage appelé Tarquino.

Un autre texte lyrique créé par Shakespeare s'appelait La plainte d'un amoureux, ce dernier accompagnait les sonnets du même auteur publiés en 1609. Il écrivit également le Phénix et la Tortue .

La date de création des sonnets de Shakespeare n'est pas connue. Le travail comprend 154 sonnets. On sait qu'ils ont été montrés en privé par l'auteur à ses amis, mais il n'avait pas décidé de les publier depuis plusieurs années.

Parmi les thèmes abordés dans les sonnets, il y a la nature de l'amour, de la passion, de la mort et du temps. Beaucoup ont tenté de tirer des conclusions sur la vie privée de Shakespeare à partir de ce travail, bien que l’on ne sache pas si son contenu s’y fonde.

Dans les sonnets, l'amour du narrateur est montré envers un jeune homme qui est en conflit à cause de la passion qu'il ressent pour une femme noire.

Cependant, une source exacte ne pourrait jamais être prouvée si l'un de ces deux personnages existait réellement ou s'il était lié aux sentiments de Shakespeare.

Œuvres apocryphes

William Shakespeare a collaboré avec certains écrivains au cours de sa carrière en tant qu'auteur dramatique, dont John Fletcher, qui a participé à l'écriture de The Two Gentlemen Knights et, probablement, à Henry VIII et Cardenio .

De plus, on pense que quelqu'un a travaillé avec Shakespeare à la création d' Edouard III . À cette époque, il était courant que les écrivains travaillent à deux mains avec d'autres auteurs. Il n'est donc pas étonnant qu'un deuxième auteur ait participé à plusieurs de ses œuvres.

Certaines des œuvres attribuées à Shakespeare, mais dans lesquelles on doute de sa qualité d'auteur sont:

- Locrine (1591-1595).

- Sir John Oldcastle (1599-1600).

- Thomas Lord Cromwell (1599-1602).

- Le London Prodigal (1603-05).

- Le puritain (1606).

- Une tragédie du Yorkshire (1605-08).

- La naissance de Merlin (1662).

- La deuxième tragédie de la jeune fille.

- Fair Em, la fille du meunier de Manchester (c.1590).

- Mucedorus (1598).

- Le joyeux diable d'Edmonton (1608).

- Arden of Faversham (1592).

- Sir Thomas More (1590).

Critique de son travail

La perception du travail de William Shakespeare a été modifiée à mesure que le temps approchait lorsque la critique abordait les textes de l'auteur anglais. Chaque siècle a adopté une approche relativement différente du travail du dramaturge.

Les attaques

Au cours de sa vie, il réussit à se faire connaître sur la scène théâtrale de l'époque. L'un des critiques contemporains de Shakespeare, Ben Jonson, estima qu'il n'avait pas de rival pour l'écriture de comédie dans toute l'histoire et que ses tragédies étaient comparables à celles des Grecs.

Dans le même temps, Jonson a estimé qu’il n’avait aucun respect pour le texte lors de la création d’un scénario, car il mélangeait des personnages et des emplacements dans une même mise en scène.

À la fin du dix-septième siècle, certains pensaient que Shakespeare écrivait pour un public ignorant et qu’ils n’avaient pas le minimum de décorum. Ils ont donc dû être réécrits pour corriger toutes les erreurs qu’ils présentaient.

Au cours du siècle suivant, les travaux des Anglais ont été publiés pour les purger de leur langage et de leurs actions indécentes. Ses complots qui semblaient trop fantaisistes ou improbables ont été critiqués.

Mots pour la postérité

Quand l'ère romantique est arrivée, il a commencé à admirer le travail de Shakespeare, beaucoup ont commencé à le considérer comme un génie et c'est alors qu'il est devenu le dramaturge le plus en vue de son pays.

Depuis la fin du XIXe siècle, William Shakespeare est reconnu comme un auteur qui doit être analysé, interprété et étudié par l’académie. Le respect pour son travail et la curiosité pour sa vie ont augmenté par la suite.

Travaux

Tragédie

- Antonio et Cléopâtre ( Antony et Cléopâtre ), entre 1601 et 1608.

- Coriolanus ( Coriolanus ).

- Roi Lear ( King Lear ), entre 1603 et 1606.

- Hameau, probablement publié au début du 17ème siècle.

- Jules César ( Jules César ), 1599.

- Macbeth, publié entre 1603 et 1606.

- Othello ( Othello ), vers 1603.

- Roméo et Juliette ( La tragédie de Roméo et Juliette ), entre 1595 et 1596.

- Titus Andronicus ( Titus Andronicus ), vers 1593.

- Troilus et Cressida ( Troilus et Cressida ), 1602.

- Gouvernail d'Athènes ( Timon d'Athènes ), vers 1607.

Comédie

- Il n'y a pas de mauvais temps ( tout va bien qui finit bien ), entre 1601 et 1608.

- Cimbelino ( Cymbeline ) vers 1609.

- Comme tu veux, entre 1599 et 1600.

- Le marchand de Venise ( Le marchand de Venise ).

- Le songe d'une nuit d'été, rêve d'une nuit d'été, vers 1595.

- La comédie des erreurs, entre 1592 et 1594.

- L’apprivoisement de la musaraigne ( Le dressage de la musaraigne ).

- Les joyeuses épouses de Windsor ( Les joyeuses épouses de Windsor ).

- La tempête ( La tempête ).

- Les deux hidalgos de Vérone ( Les deux messieurs de Vérone ).

- Mesure par mesure ( mesure pour mesure ).

- Beaucoup de bruit et peu de noix ( Beaucoup de bruit pour rien ).

- La nuit des rois (La Nuit des Rois ), entre 1600 et 1601.

- Conte d'hiver ( The Winter's Tale ), entre 1594 et 1611.

Drame historique

- Le roi Jean (1595 - 1598).

- Ricardo II .

- Enrique IV, partie 1 (1598).

- Enrique IV, partie 2 (1600).

- Enrique V (1599).

- Henri VI, première partie (1623).

- Henri VI, partie 2 (1623).

- Henri VI, partie 3 (1623).

- Ricardo III (vers 1593).

- Henri VIII (1635).

Autres travaux

- Sonnets.

- Vénus et Adonis.

- La violation de Lucrezia

Influence

L'impact des travaux de William Shakespeare sur la culture occidentale est sans précédent. Ses œuvres ont été adaptées à de nombreuses occasions, elles ont été représentées à différentes époques, de manière traditionnelle et avec des arrangements.

En outre, il a incité les artistes à créer différentes œuvres audiovisuelles et littéraires à travers le monde, sans parler de leur pertinence dans le monde des tables.

Dans le théatre

L'influence de la dramaturgie de William Shakespeare était très importante pour le théâtre qui a été créé après son passage dans le genre. L'anglais a été l'un des premiers à intégrer le personnage à l'histoire racontée.

De même, il fut l'un des premiers à créer la tragédie romantique avec Roméo et Juliette, l'une des œuvres les plus célèbres à ce jour. Avant cela, la romance n'était pas un élément commun d'une tragédie.

À l'écran

Premières représentations cinématographiques

- La maîtrise de la musaraigne ( La maîtrise de la musaraigne, 1929).

- Le rêve d'une nuit d'été ( Le songe d'une nuit d'été, 1935).

- Roméo et Juliette ( Roméo et Juliette, 1936).

- Comme tu veux ( Comme tu veux, 1936).

- Henry V ( Histoire de la chronique du roi Henri Cinquième avec sa bataille à Agincourt en France, 1945).

- Macbeth (1948).

- Hameau (1948).

50 ans

- Othello ( La tragédie d'Othello: Le Maure de Venise, 1952).

- Julio César ( Jules César, 1953).

- Roméo et Juliette ( Roméo et Juliette, 1954).

- Richard III ( Richard III, 1955).

- Othello ( Otello, 1956).

- Planète interdite ( Planète interdite, 1956).

- Trône de sang ( Kumonosu jô, 1957).

Années 1960

- L' amour sans barrières ( West Side Story, 1961).

- Hamlet ( Gamlet, 1963).

- Hameau (1964).

- Carillon à minuit (1965).

- La maîtrise de la musaraigne ( La maîtrise de la musaraigne, 1967).

- Roméo et Juliette ( Roméo et Juliette, 1968).

- Le roi Lear ( Korol Lir, 1969).

70's

- Le roi Lear ( King Lear, 1971).

- Macbeth (1971).

80's

- La tempête ( Tempest, 1982).

- Ran (1985).

- Le roi Lear ( King Lear, 1987).

- Henry V ( Henry V, 1989).

Années 90

- Roméo et Juliette ( Roméo-Juliette, 1990).

- Hameau (1990).

- Les livres de Prospero ( Prospero's Books, 1991).

- Mon Idaho privé ( Mon propre Idaho privé, 1991).

- Comme tu veux / Comme tu veux ( As You Like It, 1992).

- Beaucoup de bruit et peu de noix ( Beaucoup de bruit pour rien, 1993).

- Le roi lion ( Le roi lion, 1994).

- Othello ( Othello, 1995).

- Richard III ( Richard III, 1995).

- Roméo et Juliette de William Shakespeare ( Roméo + Juliette, 1996).

- Hamlet (1996).

- A la recherche de Richard III ( Looking for Richard, 1996).

- Shakespeare amoureux ( Shakespeare amoureux, 1998).

- 10 raisons de te haïr ( 10 choses que je déteste de toi, 1999).

- Le songe d'une nuit d'été de William Shakespeare ( Le songe d'une nuit d'été, 1999).

- Titus (1999).

XXI siècle

- Les œuvres d'amour perdues ( Love's Labor's Lost, 2000).

- Hameau (2000).

- Le marchand de Venise ( Le marchand de Venise, 2004).

- Coriolan (2011).

- Beaucoup de bruit pour rien (2011).