Masque de Toutankhamon: histoire et caractéristiques

Le masque de Toutankhamon est un masque funéraire en or et en pierres précieuses. Il est considéré comme la pièce d'art égyptienne la plus reconnue. Les anciens Égyptiens se caractérisaient par la fabrication de différents objets pour les rites funéraires, tels que des momies, des masques mortuaires, des statues protectrices et toutes sortes d'éléments, car ils croyaient en la vie après la mort.

Le masque funéraire de Toutankhamon a été découvert en 1925 par l'archéologue et égyptologue anglais Howard Carter, dans la même tombe de Toutankhamon, dans la vallée des rois, connue sous le nom de KV62.

Histoire du masque de Toutankhamon

Le roi Toutankhamon n'avait que 9 ans lorsqu'il devint souverain d'Egypte, au cours de la 18ème dynastie du Nouvel Empire (1332-1332 av. J.-C.). Son règne aurait été inconnu si sa tombe n'avait pas été découverte, l'une des plus riches de la nécropole de Thèbes.

La tombe a été trouvée en 1922 et a été ouverte un an plus tard. Il fallut encore deux ans pour entrer pleinement dans la tombe et réussir à secourir les trois sarcophages contenant la momie du roi Toutankhamon. Dans le troisième de ces sarcophages en or pur, le masque funéraire a été retrouvé.

Le masque de Toutankhamon a environ 3250 ans et est actuellement exposé au Musée égyptien du Caire, en Égypte.

Caractéristiques du masque

Le masque funéraire est en or pur et pèse 11 kilos. Il mesure 54 centimètres de hauteur, 39, 3 centimètres de largeur et 49 centimètres de profondeur. Il est composé de deux couches d'or de haut calibre, d'une épaisseur comprise entre 1, 5 et 3 millimètres.

Lors d'enquêtes réalisées aux rayons X, il a été démontré que le masque funéraire contenait deux alliages d'or: l'un de 18, 4 carats pour le visage et le cou et l'autre de 22, 5 carats pour le reste du masque.

L'or représente non seulement l'immense richesse de Pharaon, mais il est également utilisé pour sa ressemblance avec la lumière du soleil. Il fournirait également les pouvoirs des divinités solaires. L'or est un métal qui ne se détériore pas et ne perd pas sa brillance et les anciens Égyptiens pensaient que c'était la "peau des dieux".

Le masque de Toutânkhamon recouvrait le visage de son corps momifié et, comme il l'a écrit dans son journal, le même archéologue Howard Carter, il présente des traits du dieu Osiris mélangés aux traits tristes mais calmes du jeune roi, placides et beaux, les yeux ouverts regarder les cieux.

Ce visage est le même que celui qui a été retrouvé dans d'autres statues et éléments à l'intérieur de sa tombe, notamment dans les statues gardiennes du roi momifié. Le masque porte le Némès, une coiffe, le symbole des nobles.

Sur son front, il porte deux emblèmes: l'emblème du cobra - représentant la déesse Wadjet - et l'emblème du vautour - la déesse Nekhbet. Cela représente que le roi Toutankhamon a régné sur la Haute et la Basse-Égypte.

Les oreilles du masque sont perforées pour porter des cerceaux, ce qui est généralement réservé aux enfants et aux femmes dans presque toutes les œuvres d'art égyptien que nous connaissons.

En plus de cela, sur la couverture en or massif du mélange, il y a des incrustations de diverses pierres précieuses, parmi lesquelles du lapis-lazuli autour des yeux et sur les sourcils; quartz - dans leurs yeux; et obsidienne chez les élèves.

Les autres pierres précieuses dans le masque funéraire sont la cornaline, la turquoise, l’amazonite; en plus de la faïence et du verre dans des endroits différents, comme dans le collier.

En outre, le masque porte sur son dos un sortilège protecteur qui correspond au sortilège du Livre des Morts 151B, qui protège Toutankhamon en invoquant les dieux Anubis, Osiris, Horus et Ra lors de son passage à la vie après la mort.

Autres morceaux du masque de Toutankhamon

Quand il fut découvert en 1925, le masque de Toutankhamon avait une barbe de 2, 5 livres. C'était une pièce mince, incrustée de lapis-lazuli, qui lui donnait un effet tressé. Ce n'est qu'en 1944 que la pièce a de nouveau été fixée au masque à l'aide de morceaux de bois.

Ensuite, le morceau de barbe s'est séparé de nouveau du masque suite à un accident lors de son nettoyage, en 2014. Il a été réparé en 2015 par une équipe d'archéologues allemands et égyptiens, qui ont réussi à le réunir en utilisant la cire d'abeille pour la première fois. matériau naturel qui a été utilisé dans l'Egypte ancienne.

Le masque funéraire comporte également un collier, qui ne s'affiche pas avec la pièce. C'est un collier de trois tours en or et de disques en terre cuite bleue, ornés de fleurs de lotus et de broches en forme d'uraeus, représentation de la déesse Uadyet et caractéristique de la royauté. Il a la forme d'un cobra et est le protecteur des pharaons.

Dernières enquêtes

Selon les recherches les plus récentes de l'égyptologue britannique Nicholas Reeves, le masque funéraire de Toutânkhamon aurait été conçu pour un pharaon, probablement sa mère, la célèbre et belle reine Néfertiti.

Cette découverte repose sur l'examen minutieux d'une inscription trouvée sur le masque funéraire. On peut voir que les noms de Toutankhamon ont été écrits sur des symboles précédemment gravés, qui correspondraient aux titres donnés à la reine Néfertiti.

L'importance de cette découverte est que, connaissant l'emplacement de la tombe de Toutankhamon, l'un des plus grands mystères de l'égyptologie pourrait être résolu: l'endroit où Nefertiti est enterré.

Très probablement, la belle mère de Toutankhamon a été enterrée anonymement et sans les honneurs de Pharaon. Nefertiti aurait été privée de ses titres à cause du conflit idéologique qui régnait en Égypte à l'époque, entre monothéisme et polythéisme.

En ce sens, le magnifique masque de Toutankhamon est non seulement le symbole le plus important de l’art égyptien, mais également un témoin authentique de l’une des périodes les plus convulsives de l’histoire de l’Égypte ancienne.