Robert Wadlow: biographie de l'homme le plus grand de l'histoire
Robert Wadlow (1918-1940) était l'homme le plus grand de l'histoire avec un record surprenant de 2, 72 m. Wadlow a souffert d'une maladie qui lui a causé une croissance constante des membres durant toutes ses années.
Cette croissance sans précédent était due à une hypertrophie de l'hypophyse, qui l'a amené à mesurer à 1, 69 m, à 9 ans, à 2, 44 m et peu de temps avant de mourir, les médecins Charles et Cyril MacBryde l'ont mesurée et ont atteint une hauteur inhabituel de 2, 72 m.
Il participa même à un cirque avec des hommes totalement opposés à sa taille, des nains qui, avec Wadlow, constituaient l'attraction permanente des tournées du cirque des Ringling Brothers.
La famille
Robert Wadlow est né à Alton, dans l'Illinois, aux États-Unis, le 22 février 1918. Ses parents étaient Harold Franklin et Addie Wadlow. Il avait quatre frères: Helen Ione, Eugene Harold, Betty Jean et Harold Franklin II.
Il était le plus âgé et le seul à avoir eu des problèmes de croissance excessive. Bien que Wadlow soit né avec des mesures et un poids normal, tout a changé après quelques mois. Ce qui m'a le plus surpris après 5 ans, c'est qu'il a augmenté en moyenne de 50 centimètres tous les cinq ans.
Études
Bien que Wadlow soit mort très jeune, il se passionna pour la photographie et le droit. À 14 ans, il était l' éclaireur le plus grand, mesurant 2, 24 cm. Il a obtenu son diplôme de l'école secondaire Alton en 1936. Il a ensuite eu certaines inquiétudes et a décidé de s'inscrire en droit à l'Université de Shurtleff.
Problèmes d'être grand
Robert Wadlow est devenu célèbre très tôt en raison de sa grande taille. Il a été surnommé "le gentil géant" pour ses bonnes relations avec les autres ou "le géant d'Alton" pour son lieu de naissance.
À l'âge de 5 ans, il commença à avoir des problèmes de stature à l'école primaire. C'était un enfant très éduqué et intelligent, mais il n'était pas facile pour les enseignants de lui trouver un endroit approprié, une chaise où il se sentait bien.
Wadlow, à l'âge de 9 ans, était déjà un enfant qui devait acheter des vêtements spéciaux. Il est donc devenu un client habituel du tailleur. À l'âge de 13 ans, il a rejoint le groupe de scouts locaux et a dû tout emporter: uniforme, tente et sac de couchage.
Quand il a commencé le lycée, il pesait déjà 224 kg et mesurait 2, 54 m. Il avait besoin d'attelles pour marcher et avait très peu de sensibilité dans les extrémités inférieures. Le régime était également différent, puisqu'il devait consommer cinq fois plus de calories qu'un jeune homme de son âge.
Régime alimentaire
La taille de Robert Wadlow a non seulement entraîné des problèmes d’adaptation aux espaces, mais a également nécessité une consommation alimentaire accrue. Il était normal, par exemple, de prendre son petit-déjeuner seul avec plusieurs tranches de pain, plusieurs jus d'orange, huit œufs et cinq tasses de café.
Produits votre mesure
L'homme le plus grand de l'histoire avait besoin de produits à sa convenance; pas seulement des vêtements, il devait aussi adapter les espaces auxquels il était habitué. Ses parents ont essayé de lui donner le meilleur pour qu'il ne se sente pas mal à l'aise, c'est pourquoi il avait un lit de trois mètres de long.
De même, la voiture a dû être adaptée en retirant le siège passager et Wadlow s'est assis en arrière, étirant ses jambes vers l'avant. L'auteur, qui transportait normalement six passagers, n'a finalement servi que trois personnes. Ses chaussures spéciales ont coûté environ 100 dollars à la famille.
Un de ses parents rêvait de construire une maison juste pour lui, où son gigantisme serait confortable, avec des portes de 3 mètres et un toit de 3, 4 mètres de hauteur. Tout est finalement resté dans des avions dessinés sur papier car cela ne s’était pas réalisé.
Le cirque
À 18 ans, Robert Wadlow a déjà effectué une tournée avec le cirque des frères Ringling. Un des frères l'avait vu et pensait que ce serait une bonne idée de le montrer aux côtés des personnes plus petites qui travaillaient pour le cirque.
Wadlow a été reconnu dans le monde entier aux quatre coins des États-Unis grâce à cette tournée. Il était courant pour lui de marcher dans les rues et d'être suivi d'une foule lui posant des questions comme s'il avait froid au lit ou combien de nourriture il consommait chaque jour.
Il a également occupé d'autres postes au sein de sociétés telles que Shoe Company, et en retour, il a reçu gratuitement les chaussures préférées. Dans ses travaux variés, il parvint à connaître jusqu'à 800 villes et parcourut environ 500 kilomètres jusqu'à l'intérieur des États-Unis. On sait également qu'il était membre d'une loge maçonnique et qu'il était même devenu maître.
La mort
Wadlow est décédé à l'âge de 22 ans des suites d'une infection des jambes. En juillet 1940, Robert participait à un défilé dans le Michigan. Apparemment, l'un de ses appareils orthopédiques avait beaucoup frotté avec ses jambes, mais Wadlow, en raison de son manque de sensibilité dans cette partie du corps, ne l'avait pas remarqué.
La blessure était considérable, mais ils ne pouvaient pas le transférer à l'hôpital car il n'y avait pas de lits pour lui. Il a reçu des soins médicaux à l'hôtel où il séjournait, mais il n'a pas pu survivre et est décédé pendant son sommeil.
L'enterrement a été assisté massivement dans sa ville natale, Alton. Des milliers de personnes ont encerclé le cercueil de Wadlow, long de 3, 3 mètres. Les magasins ont fermé en son honneur ce jour-là et les gens ont vu comment le cercueil était porté par 18 hommes, qui ont dû supporter un poids de 450 kg.
Son corps a été enterré dans le cimetière d'Oakwood, dans une tombe plus grande que d'habitude, comme prévu. En 1986, sa ville, Alton, érigea une statue en son honneur, grandeur nature, sur l'avenue de l'université. Une autre statue de lui se trouve en Ontario, au Canada, au musée Guinness.
