Daniel Kahneman: Biographie et théories principales

Daniel Kahneman est un psychologue d'origine israélienne, nationalisé en tant qu'Américain, reconnu pour sa brillante carrière. Son travail le plus pertinent a été d'intégrer l'analyse psychologique du comportement humain dans les sciences économiques.

En fait, c’est sa recherche sur le jugement humain et la prise de décision qui lui valut le prix Nobel d’économie de 2002, aux côtés de Vernon Smith, bien qu’il ne soit pas économiste.

Naissance et éducation de Kahneman

Fils de parents juifs d'origine lituanienne, Kahneman est né à Tel-Aviv en 1934, alors que sa mère rendait visite à des parents. Il avait son domicile à Paris, en France, où ses parents avaient émigré au début des années 1920. Son père était chef de la recherche dans une grande usine de produits chimiques.

Kahneman a vécu la terreur de la Seconde Guerre mondiale. Son père a été arrêté lors du premier raid majeur dans la ville contre les Juifs en 1942. Il a été emprisonné pendant six semaines à Drancy, une station de transit pour les camps d'extermination. Cependant, il a été libéré après l'intervention de la société dans laquelle il travaillait, car, selon Kahneman, il a été informé beaucoup plus tard, que cette société était dirigée par le pilier financier du mouvement fasciste antisémite en France.

Après cette expérience, la famille s’est échappée et a déménagé à Vichy, en France. À cet endroit, ils étaient relativement en sécurité, jusqu'à ce que les Allemands arrivent une fois de plus et doivent fuir vers le centre de la France. En 1944, le père de Kahneman mourut après avoir mal traité son diabète, quelques semaines après le jour J. Après la victoire des Alliés, sa mère, sa soeur et lui-même rencontrèrent le reste de sa famille en Palestine. .

Les débuts de sa carrière

Daniel Kahneman s'est intéressé à la psychologie dès son adolescence. Cependant, les questions qui l'intéressaient à cette époque étaient davantage orientées vers le monde philosophique, telles que: quel était le sens de la vie, l'existence de Dieu et les raisons de ne pas se comporter mal. Mais bientôt leurs intérêts ont changé.

Il ne se souciait plus beaucoup de savoir si Dieu existait, mais plutôt de comprendre ce qui faisait croire aux gens en lui. Il était également intéressé à découvrir les origines des convictions des gens sur ce qui est juste ou faux et à ne pas apprendre l'éthique. Enfin, s’agissant de l’orientation professionnelle, la première recommandation était la psychologie.

Kahneman a obtenu un diplôme en psychologie avec une spécialité en mathématiques de l'Université hébraïque de Jérusalem en 1954. Après avoir terminé ses études, il a fait son service militaire dans le nouvel État d'Israël. Là, il a mené des recherches sur un système d'entretiens de recrutement, qui est resté en vigueur pendant plusieurs décennies.

En 1956, il s'installe aux États-Unis grâce à une bourse d'études qu'il a décernée à l'Université hébraïque pour un doctorat afin de pouvoir enseigner au département de psychologie. En 1961, il obtient son diplôme à l'Université de Berkeley, en Californie, et la même année, il devient professeur de psychologie à l'Université hébraïque de Jérusalem, où il occupe divers postes.

En 1978, il s'installe au Canada pour occuper le poste de professeur de psychologie à l'Université de la Colombie-Britannique. Il y travailla jusqu'en 1986, année où il entra à la faculté de l'Université de Berkeley jusqu'en 1994. Aujourd'hui, Kahneman est professeur et chercheur au département de psychologie de l'Université de Princeton.

Théorie des perspectives

Daniel Kahneman est considéré comme l'un des pionniers de l'analyse du comportement humain lors de la prise de décisions dans des environnements d'incertitude, un postulat qui s'éloigne des principes de base de la probabilité.

Ce travail, qui est devenu plus tard la base pour devenir le lauréat du prix Nobel d'économie, est le fruit d'une recherche conjointe avec Amos Tversky, psychologue cognitif et mathématique d'origine israélienne, précurseur des sciences cognitives.

En 1979, Kahneman et Tversky développent la théorie de la perspective ou la théorie des perspectives, dans laquelle ils expliquent le processus de prise de décision des individus. La théorie décrit la façon dont les personnes prennent leurs décisions lorsqu'elles se trouvent dans des situations où elles doivent choisir entre des solutions de rechange comportant un risque, telles que des décisions financières.

Jusque-là, les économistes expliquaient les décisions des gens à travers la théorie de l'utilité, un postulat qui fonctionne avec une version simpliste de l'être humain. Selon cette théorie, une personne, dans sa prise de décision, est rationnelle, égoïste et ne change pas ses préférences. Pour Kahneman, en tant que psychologue, il s’agissait d’une théorie dépourvue de sens. Il s’est donc employé à formuler une théorie qui expliquerait mieux cette réalité.

Du point de vue de la psychologie, il est clair que l'être humain n'est ni parfaitement rationnel ni totalement égoïste. Il n’est pas vrai non plus qu’il ne change pas ses préférences, car il le fait très souvent.

Contrairement à ce que dit la théorie de l'utilité à propos de la prise de décision, le psychologue affirme que les gens ne choisissent pas toujours de manière objective. En outre, Kahneman indique que non seulement les personnes ne sont pas rationnelles à toutes les occasions, mais que des émotions telles que la peur, la haine et l'affection les éloignent de la rationalité.

Dans sa théorie des perspectives, Kahneman et Tversky ont appelé ces décisions des raccourcis heuristiques. En psychologie, une heuristique est une règle qui est suivie inconsciemment afin de simplifier et de résoudre un problème par la reformulation.

Cette théorie repose sur trois principes de base: l'aversion à la perte, les préférences de risque asymétriques et l'estimation erronée des probabilités.

  • Le premier principe est lié au fait que la douleur d’une perte est supérieure à la joie que l’on ressent pour un gain.
  • La seconde est basée sur le fait que les gens préfèrent ne pas miser quand ils gagnent, mais au contraire risquer davantage quand ils perdent.
  • Et le dernier est basé sur la pensée que certains événements ont plus de chance de se produire qu’ils ne l’ont réellement.

Penser. Rapide et lent: un cerveau à deux systèmes

"Penser. Rapide et lent "ou" Pensez vite, réfléchissez lentement "en espagnol, a été le travail avec lequel Daniel Kahneman a synthétisé cinq décennies d'études en tant que psychologue expérimental sur le comportement intuitif et rationnel de l'être humain. Dans ce livre, l'auteur se concentre sur l'étude des illusions cognitives, c'est-à-dire de ces fausses croyances que les gens acceptent intuitivement comme vraies.

Kahneman dit que même si nous n'avons qu'un seul cerveau, nous avons deux systèmes de pensée. Le système 1 est rapide, intuitif et émotionnel, il est capable de fournir des conclusions automatiquement. Le système 2, en revanche, est plus lent, plus fort et plus rationnel, celui des réponses conscientes.

Les théories de Kahneman ont influencé ce que l’on appelle l’économie comportementale, qui n’est rien de plus qu’un courant qui tente de montrer que le monde de la finance n’est pas aussi prévisible qu’il semble.

Bien que, pour les théories classiques de l'économie, les agents économiques agissent toujours de manière rationnelle, des études comportementales ont montré que ce n'était pas le cas. Les jugements des personnes sont conditionnés sur les plans cognitif, émotionnel et social, et cela se passe sans que nous en prenions conscience.

En fait, en ce qui concerne les systèmes 1 et 2, il est difficile de savoir quand l’un ou l’autre a pris les rênes du comportement.

Dans le quotidien d'une personne, la plupart des jugements qu'il émet sont issus du Système 1, puisqu'ils se produisent de manière intuitive, automatique et avec une composante émotionnelle. Le problème est qu’on ne peut pas toujours penser avec ce système, car bien qu’il nous permette de nous développer raisonnablement, il génère également toutes sortes d’intuitions erronées.

Le système 2 est le seul qui vous permette de résoudre des problèmes difficiles, mais vous devez pour cela apprendre à différer les suggestions du système émotionnel et à investir un grand effort cognitif.

Si vous ne le faites pas et pensez plus avec le Système 1 (prêt à croire et à ne pas douter), vous pouvez tomber dans l'une des nombreuses erreurs cognitives. L'auteur explique que les gens ont tendance à avoir une grande confiance dans les jugements basés sur très peu d'informations.

C'est pourquoi l'une des erreurs cognitives les plus courantes, l'effet Halo, se produit. Il s'agit d'attribuer à une personne des caractéristiques excessivement négatives ou positives basées uniquement sur des traces partielles. Un exemple de ceci est l'amour irrationnel que certaines personnes ont envers les chanteurs ou les stars de cinéma.

Pour Kahneman, cette confiance et cette conviction constituent l’un des aspects les plus importants de la cognition. Bien qu'il soit merveilleux de pouvoir générer des interprétations rapides, cela vous fait ignorer ce que nous ne savons pas.

Expérience de la mémoire: la perception du bonheur

"Pensez vite, réfléchissez lentement", est un ouvrage qui présente les principales découvertes de Daniel Kahneman sur la façon de penser des êtres humains.

Le raisonnement humain est un processus complexe qui permet d'évaluer et d'analyser de nombreux aspects de la vie. Et plus que de parler des deux façons de penser: System 1 et System 2, le psychologue a également parlé dans ce livre des découvertes que la psychologie a apportées au concept de bonheur.

Aujourd'hui, le bonheur est quelque chose que tout le monde cherche à déchiffrer. Il y a beaucoup de livres qui parlent d'elle et de la trouver. Cependant, l'auteur explique dans ce travail l'importance de ne pas confondre expérience et mémoire, car cela peut entraîner une compréhension erronée de ce qu'est le bonheur.

Daniel Kahneman affirme qu'il faut apprendre à distinguer les expériences vécues des souvenirs que l'on a de ces expériences. Il s’agit de deux entités différentes et leur confusion fait partie du problème de la notion de bonheur.

Les expériences sont les moments qui font partie du présent et qui ne durent que quelques secondes. Et les souvenirs ne sont que la façon dont nous évaluons de telles expériences.

C'est pourquoi, pour différencier ces éléments, l'auteur propose de penser à deux soi: le "moi qui a des expériences" et le "moi qui se souvient". Bien que les deux entités soient importantes pour juger du bonheur, chacune le perçoit différemment. Alors que le "moi qui ai des expériences" est responsable de l'enregistrement des sensations qu'il éprouve, le "je me souviens" est chargé de donner un sens à ces expériences.

Parfois, ce qui est vécu à chaque moment peut être très différent de ce dont on se souvient, car le "moi qui me souviens" peut être affecté par des éléments tels que la durée ou l'intensité des moments vécus. Ainsi, l'auteur affirme que les deux yo posent des notions différentes de bonheur.

Trajectoire académique

Les travaux de Daniel Kahneman sur la façon de penser des êtres humains ont influencé de nombreux domaines et ont même ouvert la voie à d'autres disciplines telles que les neurosciences, un domaine qui cherche à expliquer que le cerveau guidé par un instinct plus irrationnel est responsable. des fluctuations financières.

En plus de recevoir le prix Nobel d'économie et d'être le fondateur de l'économie comportementale, Kahneman est membre de l'Académie nationale des sciences des États-Unis, de l'Académie américaine des arts et des sciences, de la Société philosophique, de l'American Psychological Society, de l'American Psychological Association, de la Society of Experimental Psychologists et de la Econometric Society.

En 2012, Daniel Kahneman a rejoint l'Académie royale des sciences économiques et financières d'Espagne et a été inclus dans la liste des 100 penseurs mondiaux les plus influents, nommés par le magazine Foreign Policy.