Neurohypophyse: développement, fonctionnement, anatomie et maladies

La neurohypophyse, également appelée lobe postérieur de la glande pituitaire ou glande pituitaire postérieure, est une structure chargée de stocker et de libérer deux hormones: la vasopressine et l’ocytocine. Ces hormones régulent la sécrétion d'eau, les glandes mammaires et les contractions utérines, respectivement.

Cette structure fait partie de l'hypophyse ou de l'hypophyse, appartenant au système endocrinien. Il est composé principalement d'axones sans myéline de l'hypothalamus et des capillaires sanguins.

La neurohypophyse est un exemple de neurosécrétion, car elle régule la sécrétion d'hormones. Cependant, cela ne les synthétise pas. Au contraire, sa tâche principale est le stockage.

La neurohypophyse peut être altérée par des tumeurs, des lésions cérébrales ou des maladies congénitales au cours desquelles elle ne se développe pas correctement. Cela se traduit par des altérations des taux de vasopressine et d'ocytocine.

Développement de la neurohypophyse

L'hypophyse, mieux connue sous le nom d'hypophyse, provient entièrement de l'ectoderme. L'ectoderme est l'une des trois couches germinales apparues au début du développement embryonnaire. En particulier, c'est celui qui donne naissance au système nerveux et à de nombreuses glandes du corps.

La glande pituitaire est formée de deux structures fonctionnellement différentes qui ont un développement embryologique différent et une anatomie différente. Ce sont l'hypophyse antérieure ou adénohypophyse et l'hypophyse postérieure ou neurohypophyse.

L'adénohypophyse provient d'une invagination de l'ectoderme oral appelée "poche de Rathke". Alors que la neurohypophyse provient de l'infundibulum, une extension vers le bas de l'ectoderme neural.

Les ectodermes oral et neural, précurseurs de l'hypophyse, restent en contact étroit au cours de l'embryogenèse. Ce contact sera essentiel au bon développement de la glande pituitaire. Lorsque celui-ci est complètement formé, il atteint la taille d'un pois.

Opération

Contrairement à l'hypophyse antérieure, la neurohypophyse ne synthétise pas les hormones, elle les stocke et les sécrète lorsque cela est nécessaire.

Les axones (extensions neuronales) qui atteignent la neurohypophyse présentent leurs corps cellulaires (noyaux) dans l'hypothalamus. Plus précisément, dans les noyaux supra-optique et paraventriculaire de l'hypothalamus.

Ces corps cellulaires hypothalamiques créent des hormones qui traversent les axones qui traversent la tige hypophysaire pour atteindre la neurohypophyse. Ce dernier peut libérer des hormones dans le sang directement.

Pour ce faire, les boutons terminaux des axones de la neurohypophyse sont connectés aux capillaires sanguins. Dans ces boutons terminaux sont stockées les hormones qui seront libérées dans le sang lorsque le corps en aura besoin.

Il semble que les impulsions nerveuses de l'hypothalamus contrôlent à la fois la synthèse et la libération des hormones accumulées dans la neurohypophyse.

Anatomie et parties de la neurohypophyse

La neurohypophyse est formée par la différenciation de l'ectoderme neural dans le pars nervosa (processus infundibulaire), la tige infundibulaire et l'éminence moyenne.

La partie nerveuse constitue la majeure partie de la neurohypophyse et est le lieu de stockage de l'ocytocine et de la vasopressine. Cela possède les axones non myélinisés des neurones neurosécrétoires de l'hypothalamus. Dans l'hypothalamus se trouvent leurs corps cellulaires.

Parfois, pars nervosa est utilisé comme synonyme de neurohypophyse. Cependant, cette utilisation est incorrecte.

Tandis que la tige infundibulaire ou infundibulum est une structure qui sert de pont entre les systèmes hypothalamique et hypophysaire.

Quant à l’Eminence moyenne, c’est une zone qui relie la tige de l’hypophyse. Il y a des auteurs qui ne considèrent pas cela comme une partie de la neurohypophyse, mais de l'hypothalamus.

Les hormones ocytocine et vasopressine sont synthétisées dans les corps cellulaires de l'hypothalamus. Ensuite, ils traversent les axones et s’accumulent dans les boutons terminaux, à l’intérieur de granules appelés corps de hareng.

En ce qui concerne le système vasculaire, les artères hypophysaires inférieures issues de l'artère carotide interne sont celles qui irriguent cette structure. Un réseau de capillaires entoure les terminaisons axonales, ce qui permet aux hormones libérées d'atteindre plus facilement le sang.

Histologie de la neurohypophyse

La structure histologique de la neurohypophyse est fibreuse. En effet, il est constitué principalement d’axones non myélinisés de neurones de l’hypothalamus. Il contient environ 100 000 axones qui transportent les hormones.

En outre, ils contiennent également des cellules gliales et un grand nombre de capillaires. Ces derniers sont principalement concentrés dans la partie ventrale, où il y a une plus grande libération d'ocytocine et de vasopressine dans le sang. La plupart des capillaires ont de petits trous pour aider les hormones à atteindre la circulation sanguine.

Un composant histologique intéressant et caractéristique de la neurohypophyse sont les corps de hareng. Ils se composent de protubérances élargies situées dans les boutons terminaux des axones.

Ils ont des groupes de granules neurosécrétoires, qui contiennent de l'ocytocine ou de la vasopressine. Ils sont généralement liés aux capillaires et ont une forme ovale et une texture granuleuse.

D'autre part, des cellules gliales spécialisées appelées "pituicites" ont été découvertes dans la neurohypophyse. Les chercheurs pensent pouvoir participer activement à la régulation de la sécrétion d'hormones. Ils ont une forme irrégulière et un noyau ovale.

Hormones de la neurohypophyse

Comme mentionné, la neurohypophyse stocke et libère de la vasopressine et de l'ocytocine. Ces hormones ont des effets associés au système nerveux autonome.

Bien que les fonctions de l'ocytocine et de la vasopressine soient différentes, leur structure est très similaire. Apparemment, les deux proviennent de la même molécule, la vasotocine. Ceci est encore observé chez certains poissons et amphibiens.

Les deux hormones sont synthétisées dans les noyaux (soma) des neurones magnocellulaires. Son nom est dû à sa taille plus grande et à son soma génial. Ceux-ci sont situés dans les noyaux supra-optique et paraventriculaire de l'hypothalamus. Chaque neurone est spécialisé dans la synthèse d'un seul type d'hormone (ou vasopressine ou ocytocine).

Pour sa synthèse, ses précurseurs ou prohormones sont stockés dans des vésicules neurosécrétoires qui vont les traiter et les convertir. Dans ce processus, les enzymes convertissent leurs précurseurs, qui sont de grosses protéines, en oxytocine et vasopressine.

D'autre part, les noyaux paraventriculaire et supra-optique de l'hypothalamus sécrètent une substance appelée neurophysine. Il s'agit d'une protéine qui transporte la vasopressine et l'ocytocine à travers l'axe hypothalamo-hypophysaire.

Ensuite, les hormones de la neurohypophyse sont décrites:

Vasopressine (AVP)

Également appelée hormone antidiurétique (ADH) pour ses effets sur les reins. Sa fonction principale est de réguler la sécrétion d'eau dans les urines.

En particulier, il stimule la rétention d'eau. En outre, il contrôle la vasoconstriction des vaisseaux sanguins périphériques.

Ocytocine

Cette substance contribue au transport du lait lors de l'aspiration, des glandes mammaires aux mamelons. En outre, il intervient dans la contraction du muscle lisse de l'utérus lors de l'orgasme. Comme les contractions qui se produisent au moment de la livraison.

D'autre part, le stress ou le stress émotionnel peuvent modifier la libération de cette hormone, interférant avec l'allaitement.

Fait intéressant, en raison de leur similitude, ces deux hormones peuvent avoir une réaction croisée. Ainsi, l'ocytocine à des niveaux élevés a une fonction antidiurétique modérée, tandis qu'une très forte vasopressine peut provoquer des contractions utérines.

Maladies

Les tumeurs de l'hypophyse sont relativement courantes. Cependant, une tumeur dans la neurohypophyse est très rare. S'il existe, il est généralement accompagné de métastases et de tumeurs dans les cellules granulaires.

Une anomalie congénitale de la neurohypophyse appelée syndrome d’interruption de la tige hypophysaire a également été constatée. Elle est caractérisée par une neurohypophyse ectopique (qui se développe à un endroit incorrect) ou par une tige hypophysaire absente, très mince ou inexistante, et par une aplasie de l'hypophyse antérieure.

Il en résulte des déficiences dans le fonctionnement de l'hypophyse, notamment la neurohypophyse. Certains des symptômes sont l'hypoglycémie, la micropénite, une petite taille, un retard de développement, une pression artérielle basse et des convulsions.

Tout dommage ou dysfonctionnement de la neurohypophyse peut entraîner des problèmes de sécrétion de vasopressine ou d'ocytocine.

Par exemple, dans le diabète insipide, la libération de vasopressine est insuffisante. Dans cette maladie, le corps ne peut pas concentrer l'urine. Les personnes touchées doivent éliminer environ 20 litres d'urine diluée chaque jour.

D'autre part, une très forte libération de vasopressine provoque le syndrome de sécrétion inappropriée d'hormone antidiurétique (ADH). Cela fait que l'organisme retient plus d'eau du compte, en élevant trop les niveaux d'eau dans le sang.

De fortes doses d'ocytocine peuvent entraîner une hyponatrémie. Cela signifie une très faible concentration de sodium dans le sang.