Qui étaient les Tlaxcalans? Culture, politique et économie
Les Tlaxcalans étaient une civilisation mésoaméricaine établie sur le territoire qui correspond aujourd'hui au Mexique, plus précisément à l’État de Tlaxcala. Ses débuts remontent au 13ème siècle et se poursuivent jusque après le 16ème siècle.
Les Tlaxcalans ont été l’une des premières grandes civilisations organisées. Sa capitale était la ville de Tlaxcala et sa langue le nahuatl.
Ils vivaient avec le grand empire aztèque, étant la seule culture à ne pas être autorisée à subjuguer. Au XVIe siècle, les Tlaxcalans sont le peuple le plus nombreux à s'allier aux Espagnols, sous le commandement de Hernán Cortés; Ils leur ont donné leur force militaire, en les aidant dans la conquête d'autres peuples autochtones et dans la chute éventuelle de Tenochtitlan et des Aztèques.
La civilisation tlaxcalane a joué un rôle important dans l’histoire des cultures mésoaméricaines à différentes époques, non seulement lors de la conquête espagnole, mais aussi avant et après.
Histoire de la civilisation tlaxcalane
Les premières indications antérieures à la naissance de la société tlaxcalane correspondent à environ 1 800 ans av.
La croissance démographique continue de la région au cours des siècles a permis de créer une culture tlaxcalane plus proche du XIIIe siècle.
Ils ont été l'une des premières populations à mettre en place une structure et une construction organisées pour leurs villes et villages à mesure de leur expansion.
Durant cette période, l'agriculture et les échanges de produits constituaient sa principale activité économique.
Tlaxcala, la capitale, s'est développée comme l'une des premières villes densément peuplées et organisées. Les villages adjacents ont commencé à disparaître pour adhérer à Tlaxcala.
La forme de gouvernement de la civilisation Tlaxcala en vint à être considérée comme un manoir divisé en petites municipalités ou sous-régions.
Les Tlaxcalans ont continué à se développer jusqu'au XVIe siècle, date à laquelle, avec l'arrivée des expéditions espagnoles, ils ont été la première ville de grande taille et de grande population avec laquelle Hernán Cortés et ses soldats se sont rencontrés.
Les archives montrent qu'avant de s'allier aux Espagnols, les Tlaxcalans se sont battus contre eux, étant vaincus à chaque fois, cherchant à négocier.
Avec les Espagnols, les Tlaxcalans ont contribué à la conquête et à la subjugation d’autres peuples autochtones avant d’arriver et de faire de même avec Tenochtitlán.
Alliance avec les conquérants
Le fait que les Tlaxcalans aient rejoint les Espagnols prouvait à beaucoup que les populations autochtones mésoaméricaines n’avaient pas une pensée unifiée concernant une entité envahissante et guerrière.
Malgré cet épisode qui a été traité comme extraordinaire, les résultats de la campagne de conquête menée conjointement avec les Espagnols lui ont donné un certain nombre de privilèges et de bonnes relations avec la couronne espagnole, dont les Tlaxcalans ont su tirer parti.
Ils ont été autorisés à fonder des colonies de peuplement dans d'autres colonies, la possibilité de posséder des armes et des chevaux et l'exemption de rendre un tribut à la Couronne.
Pour garantir ses droits et privilèges pour avoir aidé l'Espagne, le Lienzo de Tlaxcala a été l'une des manifestations les plus importantes.
Cependant, avec le temps, ces avantages ont commencé à être négligés et ignorés, ramenant les Tlaxcalans à une catégorie similaire à celle des autres et des groupes ethniques soumis.
Vie sociale et économie
Peu de documents peuvent expliquer comment la vie sociale s'est développée dans les villes de Tlaxcala. comment ils ont investi leur temps loin des activités cérémoniales, économiques et militaires.
L’économie tlaxcalane était essentiellement agricole, du moins avant l’époque de la colonisation espagnole, où ils pouvaient avoir accès à d’autres ressources et aux moyens de les commercialiser.
Ils cultivaient et produisaient le même ordre alimentaire que les cultures précédentes de la même région (maïs, piment, potiron, patate douce, etc.), complétés par la pratique de la chasse et la consommation de ressources exotiques apportées par des itinéraires d'échanges.
La valeur de l'agriculture tlaxcalane, résultat méritoire de son emplacement dans des territoires arides et difficiles, a influencé d'autres aspects de la vie culturelle.
Le peu de connaissances sur les mécanismes internes de la vie chez les Tlaxcalans est comparé aux formes de vie d’autres groupes ethniques au cours de la même période, avec des caractéristiques plus ou moins propres.
Alors que l'asservissement aztèque s'étendait à travers les territoires mésoaméricains, les Tlaxcalans ont commencé à voir leurs routes commerciales limitées, en raison de leur forte résistance à l'assujettissement.
Les négociations avec l'ethnie aztèque leur ont procuré une fausse stabilité, mais autour d'eux, les autres peuples sont devenus les vassaux de ce dernier, privés de la poursuite des relations commerciales et d'échange.
Formes du gouvernement tlaxcalan
Au seizième siècle, le gouvernement tlaxcalan était considéré comme un manoir structuré au sein de villes et villages, un peu comme le gouvernement aztèque à Tenochtitlan.
Cependant, on attribue aux Tlaxcaltecas une organisation et des relations au sein du gouvernement un peu plus complexes que pour le reste des civilisations de cette époque.
Il a été divisé en quatre régions dynastiques avec son propre chef ou cacique, qui a obtenu le poste par succession familiale. Au-dessous se trouvaient les principaux gouverneurs, maires et échevins
Les représentations internes étaient divisées de manière compétente et certaines institutions fonctionnelles les soutenaient. Tlaxcala, la capitale, a déjà démontré sa capacité à gérer un système politique et social efficace.
Même après la conquête, la plupart des institutions officielles étaient portées par des peuples autochtones de grande expérience.
Le métissage social et politique n'a pas eu d'influence négative sur l'organisation autochtone, mais lui a même permis d'accroître sa présence et de magnifier son influence en l'absence de l'ancien empire aztèque.
Au fil du temps, une influence espagnole plus forte des générations suivantes a commencé à mettre en œuvre des mesures qui faussaient le système autochtone initial, allant de plus en plus vers des mécanismes coloniaux.
Valeurs et traditions
La culture tlaxcalane est reconnue pour sa haute valeur patriotique par rapport aux autres civilisations de la région.
Une attitude qui exaltait, à travers ses célébrations et ses cérémonies non religieuses, la confiance de venir de sa région, de sa patrie.
Cette position, presque nationaliste en termes modernes, les différenciait des autres communautés à différents stades: auparavant, pour défendre leur indépendance des Aztèques; plus tard, presque la seule communauté autochtone à avoir cherché à tirer parti des privilèges d’une position privilégiée sous la domination espagnole.
