Zoothérapie: histoire, types et avantages
La zoothérapie est une intervention individuelle ou de groupe dans laquelle un animal, répondant à des critères spécifiques et introduit par un professionnel qualifié, fait partie intégrante d'un processus thérapeutique visant à améliorer le fonctionnement cognitif, physique, émotionnel ou social d'une personne.
Selon Senent-Sánchez (2014), bien que cette activité soit connue pour les activités assistées par des animaux, le terme zoothérapie a été davantage utilisé.
Les activités assistées par les animaux (AAA) sont comprises par AFIRAC dans Senent-Sánchez (2014) comme "celles qui associent l'animal à un projet professionnel ou à une compétence spécifique". Son objectif principal est d'étudier les relations qui apparaissent en raison de la relation personne-animal.
Ce type d’activité est utilisé avec des animaux domestiques et non domestiques pour aider l’homme aux prises avec des problèmes de santé pouvant lui présenter des conséquences tant physiques que psychologiques, ainsi que pour de très bons résultats.
L'application de cette technique a été progressivement généralisée dans le monde entier du fait de son immense utilité médicale pour les institutions de rééducation qui l'ont mise en œuvre. Actuellement, il existe un grand nombre de groupes avec et sans profit qui sont engagés professionnellement dans cette activité.
Brève histoire de la zoothérapie
Déjà au dix-septième siècle, des animaux tels que le cheval étaient utilisés pour traiter le handicap physique de certaines personnes. Grâce à ces tentatives, ces activités ont été étendues à des pays tels que les États-Unis.
Actuellement, il existe de nombreux programmes d'équitation pour la réhabilitation des personnes handicapées. Nous trouvons également des données du 19ème siècle qui confirment les avantages d'utiliser cet animal pour l'estime de soi et les troubles neurologiques (Abellán, 2008).
Si nous nous concentrons sur la zoothérapie ou la thérapie assistée par des animaux en général, nous trouvons des données qui, selon eux, auraient été utilisées à New York pour la réadaptation des aviateurs en 1944. Ils ont également participé au traitement des aveugles et des handicapés physiques en 1966 dans un centre de Norvège, mais ce n’est qu’en 1953 que le psychiatre Boris M. Levinson a commencé à l’appliquer scientifiquement.
Cela a suscité beaucoup de curiosité dans le domaine scientifique. Ainsi, des années plus tard, les frères Corson ont décidé de mener une étude dans un hôpital pour déterminer si les patients en tiraient réellement profit et obtenaient d'excellents résultats.
Grâce à de telles études, à partir des années 70, les thérapies assistées par des animaux ont connu une forte expansion de la part des pays d’Europe, ce qui a multiplié les centres qui ont décidé d’intégrer ces pratiques à leurs patients.
Types de zoothérapie
Le type d'animal à utiliser dépend de l'application spécifique. Les animaux normalement utilisés en zoothérapie sont les chevaux, les dauphins, les chats et les chiens, car ils disposent de meilleures conditions pour développer cette activité:
Equinoterapia ou Hipoterapia
Depuis les temps les plus reculés, le cheval a été utilisé pour améliorer la mobilité des personnes ayant une déficience physique. Les personnes qui suivent cette thérapie obtiennent des résultats très positifs.
Selon De Campos (2014), les thérapies assistées par des chevaux "sont des procédures médicales dans lesquelles le cheval est utilisé comme un moyen thérapeutique, capable de couvrir des facteurs à la fois physiques et psycho-émotionnels".
Nous avons trouvé deux types de thérapies dans lesquelles le cheval est le protagoniste: l' hippothérapie et la thérapie équine . Avec le premier, les problèmes physiques sont traités, tandis que le second traite des problèmes mentaux.
Normalement, dans toute activité réalisée avec cet animal, ces deux types de thérapie sont utilisés ensemble. Il existe également une troisième activité appelée équitation thérapeutique ou adaptée et bien qu’il ne s’agisse pas d’une thérapie en soi, elle apporte des avantages aux personnes qui l’exercent, car contrairement aux deux activités précédentes, vous devez contrôler le cheval et faire différents exercices avec lui. .
Thérapie de dauphin ou thérapie assistée de dauphin
La thérapie par les dauphins est considérée par De Campos (2014) comme «un ensemble de méthodes aquatiques aidant à la rééducation physique et émotionnelle, enseignée par le thérapeute, chargée de motiver et de développer la thérapie, dans laquelle le dauphin joue un rôle clé dans le processus».
Cela pourrait être compris comme une thérapie qui ne vise pas à prévenir ou à guérir les maladies, mais à réhabiliter et à stimuler les personnes souffrant de problèmes physiques et psychologiques (Oropesa Roblejo, García Wilson, Puente Saní et Matute Gaínza, 2009).
Thérapie avec des chiens ou canothérapie
Ce type de thérapie peut être l’une des plus connues, car le travail est effectué en contact direct avec un ou plusieurs chiens. Il existe trois manières de travailler avec le chien:
- Chiens de service . Utilisé pour aider les personnes à mobilité réduite, déficience auditive ... Ces chiens sont formés pour améliorer la mobilité, atteindre des objets et faciliter la socialisation et l'indépendance de la personne. Pour que cet animal sache ouvrir les portes, éteindre les lumières, ramasser des objets ...
- Chiens de thérapie . Comme le cheval ou le dauphin, le chien est également utilisé dans ce type de programmes afin de procurer des avantages à la fois physiques et psychologiques à la personne destinée à l'action.
- Chiens en visite Les chiens étant des animaux de compagnie sont également utilisés en raison de leur effet et de leur présence dans les hôpitaux et les résidences pour personnes âgées.
Thérapie assistée par le chat
Le chat est également utilisé pour des thérapies puisqu'il enseigne à être détendu avec conscience. En outre, leur ronronnement favorise les émotions positives et leurs petits signes d'affection sont très bien reçus par leurs propriétaires (Oropesa Roblejo et al., 2009).
Avantages pour différents groupes
Selon San Joaquin (2002), l'utilisation de ces pratiques en tant que thérapie pour les personnes aux prises avec un problème présente de nombreux avantages scientifiquement fondés:
Pour les enfants et les adolescents
Les enfants qui grandissent avec des animaux ou qui ont un handicap ou un problème ont moins peur et ont des sentiments plus positifs.
C'est également un bon moyen de stimuler le développement psychomoteur et langagier, de manière à améliorer la communication non verbale et l'estime de soi, ainsi que le développement des compétences sociales et du sens des responsabilités. Il convient d'ajouter que la douceur et la texture de certains animaux offrent aux enfants des avantages en termes de sécurité.
Chez les personnes âgées
Pour les personnes âgées, ils sont très utiles car cela les protège de la solitude. Ils fournissent des éclats de rire, augmentent l'activité physique et le développement musculaire. Ils se sentent également utiles car ils doivent s'occuper de quelqu'un.
Ils optimisent l'attention et la perception, améliorent la communication verbale et augmentent les expressions faciales positives (Fundación Purina, 2001). Ils stimulent également le sens de la vue, l’odorat, l’ouïe et le toucher.
Avantages pour la santé mentale
Son utilisation dans les unités psychiatriques avec des personnes souffrant de dépression a permis de réduire le nombre de suicides et le délai d'admission (Estivill, 1999).
De plus, chez les adultes souffrant de retard mental, on a observé une augmentation du vocabulaire oral compréhensible, une motivation accrue et une communication non verbale (Fundación Purina, 2001).
Pour les malades chroniques
Aux États-Unis, les animaux sont utilisés pour la stimulation sensorielle dans certains centres.
Chez les personnes ayant un handicap physique
Les animaux sont d’une grande utilité pour ces personnes car il existe des animaux dressés dont le but est de leur faciliter la vie.
Avantages dans les prisons
L'utilisation de ces pratiques dans les prisons a permis de réduire la violence et d'autres comportements non sociaux, en plus des suicides et de la toxicomanie. Il a également amélioré l'estime de soi et développé des sentiments de compassion, de patience et de confiance en soi. facilitant ainsi la réintégration des prisonniers.
En outre, ils ont été utilisés dans des fermes de mineurs et dans des prisons de patients souffrant de troubles mentaux et de désintoxication, même dans les cas de victimes d'abus et de mauvais traitements (San Joaquin, 2002).
Avantages généraux et selon le type de thérapie
Les thérapies assistées par des animaux produisent de multiples avantages en fonction du groupe avec lequel ils sont utilisés. Nous aborderons ensuite de manière résumée certains des avantages généraux engendrés par différentes thérapies:
En thérapie équine
En thérapie du cheval ou en hippothérapie, le cheval transmet la chaleur à travers la peau à la personne, ce qui contribue à détendre et à détendre les muscles et les ligaments. Grâce à ce qui précède, il améliore le fonctionnement du système circulatoire et la fonction physiologique des organes internes.
Il transmet également des impulsions rythmiques au bassin, à la colonne vertébrale et à tous les membres inférieurs de la personne qui l'assemble. Il aide donc à la motricité, au tonus musculaire et aux mouvements coordonnés. En outre, cela facilite un schéma de locomotion équivalent au schéma physiologique de la marche humaine, ce qui est très utile pour les personnes atteintes de paralysie cérébrale.
Cela aide également à stabiliser le tronc et la tête, en plus de corriger les problèmes de comportement.
D'autre part, il développe et renforce la musculature, réduit les problèmes d'anxiété et favorise la confiance en soi.
Enfin, il développe le respect et l'amour pour les animaux (Oropesa Roblejo et al., 2009).
En delphinothérapie
Le delphinoterapia, puisqu'il attire habituellement l'attention, améliore généralement les relations de la personne qui le reçoit avec ses plus proches parents. Réduit l'agressivité et provoque le bonheur. Produit des avancées linguistiques, augmente la concentration et augmente l'affectivité (De Campos, 2014).
En ce qui concerne la thérapie avec les chiens ou la canothérapie, nous devons souligner que, comme ils ont une attitude plus affective et un attachement envers l’être humain, ils sont capables de réguler la pression artérielle, la respiration et même le rythme cardiaque.
En thérapie
Enfin, les thérapies assistées par les chats génèrent des émotions positives et nous rassurent en réduisant le stress de la vie quotidienne.
Toutes ces thérapies procurent des avantages physiques, psychologiques et sociaux à ceux qui les reçoivent. Néanmoins, nous devons savoir choisir la meilleure option en fonction du type de problème à traiter afin de donner à la personne un service adapté à ses besoins.
Conclusions
L'utilisation d'animaux par différentes institutions est bénéfique sur le plan physique, psychologique et social. Cela permet d'améliorer la qualité de vie des personnes ou de la maintenir.
Malgré les avantages que cette pratique apporte à ceux qui l'utilisent, certains professionnels, qui préfèrent utiliser la méthode "traditionnelle", ne le connaissent toujours pas.
Si nous voulons que cette pratique continue à s’étendre et à fournir de tels avantages à ces personnes, elle devrait être pleinement acceptée comme un domaine dans lequel les étudiants pourraient exercer des pratiques professionnelles ou même comme un domaine de recherche dans les travaux finaux. Une autre idée serait de collaborer avec des associations et des collectifs qui travaillent sur différents aspects des relations entre les humains et les animaux.
Parfois, ces pratiques ne peuvent pas être réalisées en atelier dans des associations de personnes handicapées en raison des coûts élevés que cela implique pour l’institution. Davantage de fonds devraient être alloués à la recherche et à la pratique de ces activités dans le but de généraliser leur utilisation et d'avoir une place dans les différents domaines sociaux et de la santé.
