Comment est le relief du Venezuela?

Le relief du Venezuela est caractérisé par des montagnes de haute altitude qui forment les plus hauts sommets du pays au nord. En descendant lentement vers le sud, certaines vallées se forment jusqu'à arriver aux plaines vénézuéliennes où coulent de nombreuses rivières, principalement l'Orénoque qui se distingue par la formation d'un delta.

Dans l'extrême ouest et partageant la frontière avec le Brésil et la Guyane, une série de plateaux abruptes apparaissent.

Le Venezuela est situé dans la partie nord de l’Amérique du Sud, au bord de la mer des Caraïbes et de l’océan Atlantique, entre la Colombie et la Guyane. Au sud, elle borde le Brésil.

Le pays fait partie des anciennes colonies espagnoles qui, plus tard au XIXe siècle, faisaient partie de la Grande Colombie (avec l'Équateur, le Panama, le Pérou et la Colombie) et sont finalement devenues indépendantes de cette dernière en 1830.

Le pays est divisé géographiquement en trois régions principales, dont la Cordillère des Andes (située dans la zone nord, tout près de la côte vénézuélienne), le bassin de l’Orénoque (situé au sud et allant de des Andes colombiennes jusqu’au delta de l’Orénoque) et du Planalto de las Guianas (situés au sud et au sud-est du bassin de l’Orénoque et se partageant la frontière avec le Brésil et la Guyane).

Le Venezuela étant très proche de l'équateur, son climat est chaud, humide et les jungles riches en diversité biotique.

Principales régions du relief vénézuélien

Le Venezuela a trois grandes unités géographiques qui s'étendent dans tout le pays. Chaque unité géographique a ses propres caractéristiques et sont:

1- Chaîne de montagnes des Andes / Région côtière

Les Andes sont la chaîne de montagnes qui parcourt l'Amérique du Sud du sud au nord: il s'agit de la plus longue chaîne de montagnes au monde et de l'une des plus jeunes formations montagneuses du globe terrestre (L'espace géographique du Venezuela, 2017).

Dans le cas des Andes vénézuéliennes, il s'agit de l'accident orographique le plus important du pays. Il a été formé à l'ère tertiaire et couvre une superficie de 36 120 kilomètres carrés (6% du territoire national).

Pénètre de l'ouest car c'est l'extension de la chaîne de montagnes orientale colombienne. Il comprend les États de Mérida, Trujillo, Táchira et le district d'Alto Apure.

En arrivant au Venezuela, la chaîne de montagnes se divise en deux chaînes montagneuses: la chaîne de montagnes de Perijá et la chaîne de montagnes de Mérida, qui va de la dépression de Táchira au sud-ouest au nord-est de la dépression de Barquisimeto-Acarigua.

Le point culminant du Venezuela est Pico Bolívar, à 4980 mètres d'altitude (msnm).

Sierra Perijá

C'est la chaîne occidentale. Il est situé à l'ouest de l'état de Zulia et à la frontière avec la Colombie. Sa plus grande hauteur est de 3.750 msnm (l'espace géographique du Venezuela, 2017).

Cette région est peu peuplée et vit de l'élevage du bétail et de l'industrie laitière.

Cordillère de Mérida

Il est situé à l'est de la dépression de Zulia (sous-région dans laquelle se trouvent d'importants bassins pétroliers) et traverse les États de Táchira, Mérida et Trujillo.

Le relief vénézuélien atteint son apogée avec de la neige éternelle sur les pics. Il atteint le pic de Bolívar (4980 m), les pics de Humboldt (4 924 m) et de Bonpland (4 882 m). Les autres de moindre hauteur sont les pics León (4 743 m) et Toro (4 695 m).

Les terres sont optimales pour l'agriculture mais les cultures varient en fonction de l'altitude des montagnes.

Sistema Coriano est une région intermédiaire entre la région andine vénézuélienne et le bassin de l'Orénoque.

Système Coriano

Aussi appelée Formation Lara-Falcón-Yaracuy. C'est la zone des scies parallèles de San Luis, Buena Vista, Matatere, Bobare et Aroa; dans lequel s'étendent des vallées à pouvoir agricole dans les états de Lara et de Falcón.

Les dunes de sable du parc national de Los Medános de Coro, qui atteignent une altitude maximale de 21 mètres au dessus du niveau de la mer, constituent le seul relief de la région.

C'est une zone de transition entre les montagnes andines de Trujillo et la Cordillère de la Costa (L'espace géographique du Venezuela, 2017). Les pluies sont rares, tout comme l'humidité.

2- Le bassin Orinoco / Llanos avec la plaine de Deltaica

En descendant vers le sud depuis la région montagneuse septentrionale du pays, s'étend la vaste plaine alluviale des deltas de l'Orénoque qui s'étend sur environ 32 000 km2 jusqu'à son sommet dans le Planalto de las Guianas.

Il constitue environ 35% du territoire national. Il comprend les États d’Apure, Barinas, Portuguesa, Cojedes, Monagas et Anzoátegui.

La ceinture pétrolière de l’Orénoque est composée des États susmentionnés, à l’exclusion de la Portuguesa; avec un sous-sol riche en pétrole qui fait du Venezuela le pays qui possède les plus grandes réserves de pétrole au monde.

La terre est formée par les sédiments fluviaux drainés par le fleuve Orénoque et se caractérise par son marais, résultat de la mer dont certains recouvraient la plaine.

En raison de ce phénomène géologique, la région offre les meilleures conditions pour le développement de l'agriculture et de l'élevage extensif.

La saison des pluies provoque des inondations tandis que la saison sèche entraîne souvent des pénuries d’eau (McColl, 2005, page 963)

La région llanera est divisée en trois: centrale, orientale et occidentale.

3- Planalto de las Guianas / Région Guayana / La Gran Sabana

Il s’agit de la région naturelle la plus étendue du pays, d’une superficie de 240 528 km2 et, depuis le Précambrien (archéozoique ou archaïque), de la plus grande antiquité qui soit. La sous-région la plus populaire est Gran Sabana.

Il couvre l'état de Bolívar et la pénéplaine de Casiquiare, l'état d'Amazonas, le Guayana Esequiba et une partie du delta de l'Amacuro.

Les plus hautes montagnes sont Pico Neblina (2994 m), Phelps Peak (2992 m) et Mont ou Tepuy de Roraima (2810 m).

La terre est riche en minéraux métalliques et non métalliques (y compris la bauxite), un facteur qui a stimulé l'activité minière-électrique. C'est la région minière par excellence.

Dans la formation géologique de Roraima, dans le sud-est du pays, abondent les tepuyes, abruptes plateaux de sommets plats, parmi lesquels celui d'Auyantepuy, qui abrite le parc national de Canaima où l'Angel Falls, la plus haute chute du monde monde avec ses 979 mètres de chute libre (Venezuelatuya.com, 2017).