Contrefois andins: emplacement, réalité sociale et importance

Les contreforts andins sont des formations géologiques mineures, d’apparence désertique, dérivées d’un système montagneux qui atteint parfois la mer et forme de grands gouffres.

Les contreforts existent dans les extensions de tous les systèmes de montagne du monde mais, s’agissant des Andes, ils sont connus comme les contreforts andins.

Bien qu'il soit possible de trouver des contreforts andins au Chili, en Argentine, en Bolivie, en Équateur, en Colombie et au Pérou, c'est dans ce dernier pays que les plus importants sont enregistrés.

Au sud du continent, ceux qui s’étendent à l’ouest et à l’est ressemblent à des déserts et atteignent la mer sous forme de falaises.

De la Bolivie au nord, les contreforts qui se jettent dans l’océan Pacifique ressemblent aussi à un désert et sont pour la plupart peuplés.

Celles qui se détachent vers l'est sont reliées à la forêt amazonienne et, plus au nord, aux vallées, stratégiques pour la connexion de zones géographiques très diverses.

Localisation des contreforts andins

Le développement des régions latino-américaines a beaucoup à voir avec la conformation de ses reliefs.

D'une manière générale, les contreforts andins ont été sous-développés malgré des ressources très précieuses, comme dans le cas du Pérou et des grands sanctuaires d'archéologie.

Le développement politique, économique, social, culturel et environnemental de l'Amérique du Sud est directement lié à l'exploitation faite des contreforts andins à toutes les époques de l'histoire.

Ensuite, les caractéristiques des principaux contreforts andins du Pérou, de la Colombie et de l’Équateur seront soulignées.

Contreforts andins au Pérou

Le relief péruvien est caractérisé par des montagnes, des collines, des plateaux, des plaines, des vallées, des dépressions, des péninsules, des points, des baies et des îles, ainsi que des éperons sortant de la cordillère des Andes.

Les contreforts orientaux du Pérou sont détachés de l'axe orographique andin, qui traverse le pays et sépare la Sierra de la jungle.

Ces contreforts ont joué un rôle fondamental dans le développement de ces deux régions, en raison de la grande quantité de ressources dont ils disposaient et, en outre, du fait qu’ils permettaient le passage d’un territoire à l’autre.

À partir de la période inca, les contreforts andins étaient stratégiques car les caciques contrôlaient le passage des marchandises des montagnes en Amazonie, et inversement.

Dans les contreforts andins du Pérou, des établissements humains ont été créés, dotés pour la plupart de conditions de vie très précaires. Des antennes de communication fournissant des services ont également été installées, en particulier dans la ville de Lima.

Entre les contreforts des Andes occidentales et l'océan Pacifique se trouve le désert de Nazca, qui abrite l'une des découvertes archéologiques les plus importantes du XXe siècle.

Parmi les principaux contreforts andins occidentaux du Pérou figurent: San Cristóbal, dans le district de Rímac; et San Cosme et El Pino, dans le district d’El Agustino.

Ils soulignent aussi l'éperon Lagarto, dans le district de Villa El Salvador; Marcavilca et Morro Solar, dans le district de Chorrillos; et Huaquerones, dans le district d’Ate Vitarte.

Contreforts andins en Colombie

Ces contreforts colombiens traversent différentes formes de reliefs, grâce aux trois branches de la montagne qui divisent le système andin.

Les trois chaînes de montagnes - occidentale, centrale et orientale - ont des contreforts qui relient les montagnes à la jungle, les vallées à la côte et les vallées à des vallées.

Les principales sont les zones montagneuses de La Macarena, reconnues par l'exubérance de ses rivières; et la Sierra Nevada de Santa Marta, un centre autochtone doté d'une grande biodiversité.

Les contreforts servent également à localiser les antennes de communication, ce qui permet de fournir divers services aux villes. En Colombie, ces zones sont principalement peuplées par des groupes autochtones et paysans.

Contrairement au Pérou, où les conditions sociales des contreforts des Andes occidentales sont très difficiles pour la population, en Colombie, elles se sont développées en tant que centres de conservation de l’environnement.

Contreforts andins en Equateur

En Équateur, les contreforts andins rassemblent des écosystèmes complets de faune et de flore, particulièrement appréciés des scientifiques intéressés par les espèces étranges et menacées.

Ils s'étendent principalement vers les vallées et les jungles, où se trouvent des colonies de peuples autochtones et de paysans qui se consacrent à l'agriculture.

La réalité sociale au pied des Andes

Dans tous les pays traversant le système montagneux andin, les contreforts ont servi de port de commerce pour le transit des produits d’une région à l’autre.

À l'époque préhispanique, le pouvoir des caciques dépendait du contrôle de ces zones géographiques.

Initialement, ces zones étaient riches en ressources, mais ne réalisaient pas leur propre développement, mais servaient de source de subsistance pendant des années aux régions environnantes.

Cette réalité a produit une division sociale marquée, car les villes qui se sont développées grâce aux contreforts, tels que les ports de commerce, n’ont pas repris le développement sous forme d’opportunités.

Ainsi, les établissements humains qui se développent dans les contreforts andins ont une qualité de vie médiocre et posent de nombreux problèmes dans les domaines économique et politique.

Parce que les contreforts andins constituent des frontières culturelles et écologiques entre les habitants de la montagne, de la jungle et des vallées, ils deviennent des zones de grande complexité sociale.

Importance des contreforts andins

Les contreforts andins représentaient l'arme politique la plus importante pour les dirigeants au cours des différentes périodes de l'histoire de l'Amérique du Sud, en raison de sa position stratégique et de la grande richesse de ses ressources naturelles.

Sur le plan économique, ils sont devenus de véritables ports de commerce par lesquels ils ont pris des produits de la côte, tels que du poisson et des objets arrivés par bateau d’Asie et d’Europe.

Des vallées ou de la jungle, fruits, minéraux, produits artisanaux et bois ont été transportés sur la côte.

De même, depuis la montagne et les contreforts, certains produits agricoles, tels que les pommes de terre et le maïs, sont allés dans la jungle et sur la côte.

Sur le plan culturel, les instruments de musique, les danses, les rituels, les remèdes et les traditions orales ont été largement partagés.

Dans le domaine de l'environnement, les contreforts andins sont devenus des centres d'une grande diversité d'écosystèmes andins exotiques.

En termes de technologie, ils ont joué un rôle fondamental dans la localisation stratégique et efficace des antennes de communication pour la fourniture de services tels que la télévision, la radio et Internet.