Hyposmie: Caractéristiques, causes et traitements

L'hyposmie est un trouble spécifique de l'odorat. Spécifiquement, cette altération est caractérisée en provoquant une réduction partielle de la capacité à percevoir les odeurs.

De cette manière, les personnes souffrant d'hyposmie voient leur capacité à sentir et à sentir les parfums réduite. L'hyposmie se distingue de l'anosmie par la préservation de certaines capacités olfactives.

Alors que la réduction de l'odeur de l'hyposmie n'est que partielle, l'anosmie devient complète et le sujet perd totalement sa capacité à sentir.

Les causes possibles de cette altération sont très variées, mais la plupart d’entre elles sont liées à des lésions ou à des altérations des zones nasales ou des structures cérébrales qui transmettent l’odorat.

Caractéristiques générales de l'hyposmie

L'hyposmie est un type de trouble olfactif qui entraîne une réduction de la capacité olfactive de la personne.

Contrairement à ce qui peut paraître, les troubles olfactifs sont assez fréquents et affectent considérablement la qualité de vie des individus.

Ainsi, bien que l'hyposmie ne soit pas une pathologie à haut risque ni à la détérioration, elle constitue une altération importante pouvant affecter de manière significative la vie de la personne qui en souffre.

En général, les troubles olfactifs peuvent être dus à des troubles congénitaux rares, à des maladies neurodégénératives ou auto-immunes, à des traumatismes crâniens, à une exposition à des toxines, à des maladies virales et à des inflammations du rhinosinus.

Au cours des dernières années, l'intérêt scientifique pour ce type de troubles s'est considérablement accru, ce qui a permis de disposer d'un plus grand nombre d'informations sur ses causes, sa prévalence et ses interventions thérapeutiques.

Évaluation

L'élément principal qui doit être évalué pour le diagnostic de l'hyposmie est la capacité olfactive de la personne. C'est-à-dire quels stimuli odorants sont capables de percevoir et quelle est la qualité et l'intensité de cette perception.

À l'heure actuelle, il n'existe pas de test standardisé spécifique pour l'évaluation des troubles olfactifs. Cependant, il existe une série de tests validés permettant d'évaluer l'identification des odeurs et le seuil de détection olfactif.

En ce sens, l'outil le plus fréquemment utilisé est le test d'identification des odeurs de l'Université de Pennsylvanie. Cet instrument comprend 40 échantillons à gratter et à sentir. Le patient doit identifier l'odeur parmi quatre options disponibles pour chacun des échantillons.

De même, une autre technique d'évaluation habituellement utilisée consiste à identifier le seuil olfactif en utilisant des flacons dilués. Cette méthode est plus longue et nécessite un peu de formation.

Conséquences

La perte de capacité olfactive qui provoque l'hyposmie peut avoir une série de conséquences négatives sur la santé de l'individu.

Plus précisément, cette altération est liée aux troubles de l’alimentation, car l’odeur des aliments est perturbée, ce qui peut entraîner une perte d’intérêt considérable pour la consommation.

De même, la perte d'odeur peut être un facteur de risque pour la santé, car elle limite la capacité de détecter des aliments en mauvais état.

Enfin, au-delà des conséquences directes sur la santé, la perte d’odorat entraîne une réduction importante de la qualité de la vie, l’individu voyant l’un de ses principaux sens de la perception.

Les causes

L’enquête sur l’hyposmie a considérablement augmenté au cours des dernières années, ce qui a permis d’identifier plusieurs facteurs liés à son développement.

Actuellement, il a été démontré que l'hyposmie ne répond pas à une cause unique, mais plusieurs pathologies peuvent provoquer cette altération. Ceux qui semblent être les plus importants sont:

Les allergies

Les allergies sont l’une des causes les plus courantes de perte d’odeur complète ou partielle. En fait, l'état de cette pathologie modifie directement les régions nasales et provoque généralement une hyposmie dans la plupart des cas.

Parfois, si l’allergie est traitée correctement, l’individu peut progressivement retrouver sa capacité à reconnaître et à percevoir les odeurs. Cependant, dans certains cas, l'odorat diminue progressivement et de façon permanente.

Traumatisme crânien

Les altérations qui entraînent une perte de perception olfactive ne doivent pas toujours affecter les régions nasales. Ils peuvent également affecter les structures cérébrales responsables de la transmission de l'odorat.

En ce sens, certains cas de lésion cérébrale traumatique ont été décrits et ont entraîné une perte totale ou partielle de l'odorat. Le rétablissement de la capacité olfactive dépend dans ces cas de l’ampleur et de la gravité du traumatisme.

Polypes nasaux

Les polypes nasaux endommagent les régions du nez et entraînent généralement une réduction marquée de la capacité olfactive. Ces dommages peuvent devenir permanents bien que l'odorat soit généralement rétabli après le retrait chirurgical des polypes.

Infections virales

Les infections peuvent également causer une hyposmie temporaire ou permanente. En règle générale, l'odorat n'est réduit que pendant la durée de l'infection et il se rétablit généralement lorsqu'il est traité correctement.

Toutefois, dans certains cas minoritaires, les infections virales peuvent entraîner une perte totale de l’odorat.

Traitement

Dans de nombreux cas, l'hyposmie ne nécessite pas de traitement spécifique, car la réduction de la capacité olfactive peut être temporaire et disparaître complètement lorsque la modification qui en est à l'origine est inversée.

Malgré tout, pour traiter l'hyposmie, il est essentiel de poser un diagnostic adéquat et de détecter les facteurs liés à son apparition. Une fois détectés, les traitements suivants peuvent être utilisés:

Traitement pharmacologique

Si l'hyposmie est due à un problème d'allergie ou à un déficit en vitamines, des antihistaminiques peuvent être administrés pour favoriser la guérison. Dans ces cas, il est également important que le sujet évite l'utilisation de décongestionnants nasaux, qui peuvent être contre-productifs.

Traitement chirurgical

Lorsque l'hyposmie est causée par une obstruction ou une lésion des voies nasales, il est généralement nécessaire de procéder à une intervention chirurgicale pour corriger le problème.