19 maladies causées par le stress

Il existe des maladies causées par le stress en raison des réponses émotionnelles, physiologiques et endocriniennes qui se produisent dans le corps. Ces réactions peuvent avoir des effets négatifs sur notre santé, tant mentalement que physiquement.

En bref, le stress pourrait être défini comme un état physique et mental dans lequel nous entrons en réponse à des événements stressants. Les réponses au stress ne sont pas seulement comportementales, bien que ce soit la seule réponse directement observable.

Les réponses physiologiques et endocriniennes visent à augmenter l'énergie de l'individu afin qu'il puisse répondre au stimulus de manière rapide et efficace.

Cela active notre système nerveux autonome (muscles tendus, augmente notre tension artérielle, transpire, augmente la taille de notre élève ...), active notre système immunitaire et notre système endocrinien sécrète de l'épinéphrine, de la norépinéphrine et des stéroïdes.

L'activation de notre système immunitaire a pour but de nous empêcher de souffrir d'une infection pendant que nous répondons au stimulus stressant, mais si ce stimulus dure, le système immunitaire tombe et nous expose aux infections. C'est pourquoi il est si habituel d'attraper un rhume juste après une période d'examens.

L'épinéphrine est responsable de la libération des nutriments stockés et la norépinéphrine augmente la pression artérielle de sorte que ces nutriments atteignent les muscles et augmentent leur activation.

La norépinéphrine agit également comme neurotransmetteur dans le cerveau et intervient dans les réponses émotionnelles aux stimuli aversifs.

Le cortisol, une hormone stéroïde sécrétée dans des situations stressantes, est responsable de la conversion des glucocorticoïdes en glucose afin qu'il puisse être utilisé par l'organisme, il augmente également le flux sanguin et stimule les réponses comportementales.

Il a également des effets négatifs, tels que la diminution de la sensibilité des organes de la reproduction aux hormones de la reproduction (en particulier l'hormone lutéinisante), ce qui diminue l'appétit sexuel.

L'expérience de situations stressantes à long terme provoque des lésions cérébrales dues principalement à l'exposition de glucocorticoïdes.

Parmi les dommages au cerveau met en évidence la destruction des neurones de l'hippocampe qui provoque des problèmes d'apprentissage et de mémoire. Il a également été prouvé que l'amygdale subit des dommages, ce qui amène la personne à identifier une nouvelle situation comme étant stressante.

En outre, le stress provoque un phénomène appelé apprentissage diabolique, qui se produit lorsqu'un symptôme souffre pendant une longue période, dans ce cas un stress, et crée un circuit autodestructeur.

Supposons que les modifications de certains circuits cérébraux génèrent des réponses stressantes à tout type de situation, ce qui provoque davantage de stress chez la personne, provoque une modification de leur circuit et une réponse de plus en plus intense. Ce phénomène peut provoquer de l'irritabilité, des sautes d'humeur et une augmentation de l'agressivité.

Les effets du stress sur notre santé dépendent à la fois de variables internes, à savoir celles associées à l'individu, et de variables externes associées au contexte.

Dans les tableaux suivants, nous pouvons observer certaines des variables les plus étudiées en termes de relation avec le stress:

Un événement vital en soi ne génère pas de désordre, il est nécessaire de prendre en compte la vulnérabilité ou la résistance biologique de l'individu et les caractéristiques du facteur de stress et du contexte.

Les personnes plus résistantes au stress ont généralement une prédisposition génétique qui les rend résistantes, c’est-à-dire qui leur permet de surmonter les épreuves stressantes négatives, elles ont un tempérament calme, elles se perçoivent comme ayant le contrôle de la situation, elles se sentent efficaces, elles ont une grande estime de soi et ils sont bien intégrés socialement.

Il existe également des variables externes qui rendent l’événement perçu comme moins stressant comme appartenant à des sociétés de la communauté où il est normal de s’appuyer sur des personnes vivant dans l’environnement pour surmonter les événements stressants, avoir de bonnes relations avec les membres de la famille (sans qu’ils deviennent surprotecteurs), l'événement stressant ne se produit pas pendant l'enfance et, bien entendu, les facteurs de stress sont de faible intensité et ne surviennent pas de manière prolongée.

En outre, la manière dont les événements stressants apparaissent détermine le type de trouble susceptible de se développer. Les situations stressantes de haute intensité mais qui évoluent rapidement sont aussi dommageables que celles qui persistent dans le temps, mais sont modérées, bien que les formes de stress aiguës soient souvent liées à des symptômes d'anxiété alors que ceux prédisposés sont chroniques symptômes dépressifs

Troubles physiques liés au stress

L'exposition prolongée à des situations stressantes peut causer ou intensifier les désordres physiques décrits ci-dessous.

Maladies coronaires . Ces maladies peuvent survenir en raison de l'augmentation de la pression artérielle provoquée par la sécrétion de noradrénaline et de cortisol. Parmi ces maladies figurent l'hypertension, la tachycardie et même le risque accru de subir une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou un infarctus cérébral.
Troubles dermatologiques . Les déséquilibres hormonaux et endocriniens causés par le stress peuvent causer des problèmes tels que l'acné (en raison d'une sécrétion sébacée excessive), l'alopécie, les boutons, l'eczéma, la sécheresse, une transpiration excessive, la faiblesse des ongles ...
Troubles endocriniens L'hyperfonctionnement du système endocrinien peut être à l'origine du diabète de type II (causé par l'augmentation systématique du taux de glucose dans le sang) et, dans les cas les plus graves, conduire à une obésité.
Troubles gastro-intestinaux . Des sécrétions accrues des sucs gastriques peuvent provoquer des ulcères à l'estomac, des problèmes digestifs, des nausées, de la diarrhée, des douleurs abdominales et même un trouble appelé syndrome du côlon / côlon irritable, que j'expliquerai plus tard.
Troubles respiratoires . Le stress prolongé nous rend plus susceptibles de souffrir d'allergies, d'apnées du sommeil (coupures de la respiration pendant le sommeil qui diminuent la qualité du sommeil) et d'asthme.
Problèmes musculaires et articulatoires. En raison de la tension continue des muscles, les douleurs au cou et au dos, les secousses et les contractures sont fréquentes. En outre, cela provoque des problèmes articulatoires.
Maux de tête et migraines . En augmentant la pression artérielle, les méninges (couches qui entourent le cerveau) peuvent s'enflammer, ce qui peut provoquer des maux de tête et, dans les cas plus graves, des migraines. Un fait curieux est que le cerveau ne dispose pas de récepteurs de la douleur. Ainsi, lorsque notre tête fait mal, ce n’est pas parce que quelque chose nous arrive dans le cerveau, c’est généralement à cause de l’inflammation des méninges.
Troubles immunologiques Comme je l'ai expliqué précédemment, les défenses diminuent si la situation stressante perdure, elle risque donc davantage de contracter des maladies infectieuses.
Troubles des organes sexuels . Les organes sexuels peuvent se détériorer en raison de déséquilibres hormonaux causés par le stress. Cette détérioration peut provoquer des altérations des cycles menstruels, une diminution de l'appétit sexuel, une aggravation de certains troubles du comportement sexuel (dont je parlerai plus tard) et même une infertilité chez les hommes et les femmes.
Problèmes de croissance La hauteur que nous atteindrons à l'âge adulte est génétiquement prédéterminée, mais dans nos gènes, il n'y a pas de chiffre exact, mais un intervalle dans lequel notre taille peut être. La hauteur que nous atteignons, dans cet intervalle, dépend de facteurs environnementaux et l’un d’eux est le stress. Il a été prouvé que les adultes ayant subi un stress durant leur enfance n’atteignent pas la hauteur maximale de leur intervalle.

Influence du stress sur les troubles psychologiques

Il est clair que le stress aggrave certains troubles psychologiques, mais pourquoi cela se produit-il?

Selon le modèle de diathèse-stress développé par Zubin et Spring, il existe des composants génétiques et acquis qui nous font réagir au stress de différentes manières.

Cette réaction nous rend plus vulnérables ou résistants aux situations qui déclenchent des troubles psychologiques.

Prenons le cas d'une personne qui possède des gènes qui le prédisposent à agir de manière exagérée dans des situations stressantes.

Cette personne ne souffre d'aucun état psychopathologique, mais un jour où elle divorce, elle ne peut pas gérer cette situation et commence à manifester les symptômes d'un désordre psychologique.

Peut-être une autre personne, avec une génétique différente, aurait-elle géré la situation stressante différemment et n'aurait pas développé de trouble psychologique.

Parmi les troubles psychologiques influencés par le stress, on trouve:

La dépression Il a été prouvé que ce trouble est plus fréquent chez les personnes souffrant de stress chronique.
Troubles anxieux Les personnes qui souffrent beaucoup de stress dans leur vie quotidienne sont plus susceptibles de souffrir de troubles anxieux parce qu'elles deviennent trop actives dans des situations stressantes en raison du processus d'apprentissage diabolique expliqué ci-dessus.
Douleur chronique Certaines études ont montré que le stress chronique provoque une hyperalgésie (sensibilité excessive à la douleur) au niveau des organes internes et du système somatosensoriel et qu’il est donc plus susceptible de souffrir de douleur chronique.
Troubles du comportement sexuel . Des niveaux de stress élevés peuvent provoquer un trouble du comportement sexuel appelé trouble du désir sexuel hypoactif. Ce trouble est plus fréquent chez la femme et conduit à la perte progressive du désir sexuel.
Troubles du sommeil Il est courant que les personnes souffrant de stress élevé développent des troubles du sommeil tels que l'insomnie. En outre, une étude récente a montré que les moyens utilisés par ces types de personnes pour faire face au stress ne sont pas très efficaces.
Troubles du comportement alimentaire . Le trouble de l'hyperphagie boulimique est l'un des troubles de l'alimentation les plus fréquents chez les personnes stressées. Ce trouble se caractérise par des épisodes de consommation compulsive (frénésie alimentaire), c'est-à-dire que la personne mange une quantité excessive de nourriture pendant une très courte période et a le sentiment de perdre le contrôle de ce qu'elle fait.
Alzheimer Certaines études montrent que le stress provoque le vieillissement prématuré de zones clés du cerveau, telles que l'hypothalamus, et augmente donc les risques de développer la maladie d'Alzheimer.
Zubin et Spring suggèrent que l'expérience du stress est essentielle pour l'apparition d'une psychose aiguë. Des études récentes ont prouvé qu'il s'agissait de véritables expériences stressantes, mal gérées, source d'inconfort et d'anxiété, susceptibles de provoquer l'apparition de symptômes psychotiques chez les personnes présentant une prédisposition génétique. En outre, si ces personnes ont subi une expérience de traumatisme durant l’enfance, elles risquent fort de développer une psychose.

Troubles psychologiques causés par le stress

En plus d’influencer certains troubles et de les aider à se développer, il existe également des troubles causés principalement par le stress. Parmi eux:

Trouble adaptatif ou stress chronique . Comme expliqué dans un article précédent, le stress chronique est un type de trouble de l' adaptation caractérisé par une réaction émotionnelle et comportementale malsaine face à une situation de stress identifiable et prolongée. C'est-à-dire que ce trouble apparaît lorsque l'individu subit un stress prolongé et n'apporte pas de réponses adaptatives à ce stress.
Syndrome du côlon irritable (ou syndrome du côlon irritable). Ce syndrome est directement causé par une situation générant un stress intense ou prolongé. L'hyperactivation du système endocrinien due au stress peut entraîner une augmentation de la sensibilité des organes internes, tels que le côlon ou l'intestin.
Trouble de stress post-traumatique . Ce trouble résulte d'une expérience traumatique qui provoque un stress aigu, tel que subir des abus sexuels ou assister à une catastrophe. Cela ne se produit pas chez toutes les personnes qui subissent ce type d'expériences, il est plus fréquent que cela se développe si l'expérience s'est passée pendant l'enfance de l'individu ou si celle-ci utilise peu de stratégies adaptatives pour faire face au stress.

Enfin, je voudrais vous rappeler que tous ces troubles influencés ou causés par le stress sont développés parce que nous utilisons des stratégies avec lesquelles il n’est pas sain de faire face et non par le simple fait de souffrir de stress. Alors, c'est entre vos mains, prenez soin de vous et utilisez des stratégies d'adaptation pour gérer le stress.