Anxiété de séparation entre chiens: causes, symptômes et traitement
L'anxiété de séparation chez les chiens est caractérisée par une forte peur de se séparer de leurs propriétaires ou d'être seul à la maison.
Cela se manifeste par des comportements tels que des tentatives d'évasion, des aboiements, des hurlements, des dégâts matériels, des fouilles dans les portes et fenêtres et des devoirs. Ces symptômes de détresse apparaissent lorsque vous êtes seul ou lorsque vous réalisez que vos propriétaires se préparent à quitter la maison.
En outre, lorsque les "parents humains" arrivent à la maison, les chiens souffrant d'anxiété de séparation les reçoivent avec une joie intense, comme s'ils ne les avaient pas vus depuis des années.
Ces signes peuvent sembler courants chez tous les animaux de compagnie, puisqu'un animal ne souhaite pas se séparer de son propriétaire. Il est normal que votre chien fasse des farces lorsqu'il est seul ou aboie lorsqu'il vous entend par la porte. Comme il n’est pas étonnant qu’il vous reçoive avec un grand enthousiasme.
Au contraire, vous seriez dans une situation problématique si ces symptômes sont beaucoup plus fréquents et intenses que d'habitude.
En revanche, l’anxiété de séparation chez le chien n’a pas de cause fixe et peut apparaître pour de nombreuses raisons, telles que le fait d’avoir été abandonné ou maltraité dans le passé, de commencer à vivre avec une nouvelle famille, de changer de maison, de changer d’horaire, de redécorer la environnement, etc.
Une fois que vous avez identifié l'anxiété de séparation chez votre chien, l'objectif est d'essayer d'éliminer ou de réduire au maximum l'anxiété sous-jacente en lui apprenant à tolérer et même à apprécier les moments où il est seul.
À cette fin, le chien établira une association entre rester seul et quelque chose de très agréable pour lui, comme certains aliments qu'il ne mange que lors d'occasions spéciales.
Ensuite, de manière plus détaillée, vous pourrez découvrir les causes, les symptômes et le traitement de l’anxiété de séparation chez le chien.
Caractéristiques de l'anxiété de séparation chez le chien
C'est un trouble du comportement caractérisé par des signes de détresse (ou de stress négatif et nocif) chez les chiens laissés seuls ou séparés de la famille avec laquelle ils maintiennent le lien (Simpson, 2000).
Il semble que 17% des chiens recevant des soins vétérinaires réguliers présentent des symptômes cliniques qui correspondent au diagnostic d'anxiété de séparation.
Tandis qu'entre 20% et 40% des chiens dont les propriétaires prennent des cliniques de comportement de chien, cherchent des traitements pour ce trouble.
Malheureusement, les comportements qui caractérisent l’anxiété de séparation chez les chiens sont souvent très gênants pour les propriétaires et finissent par nuire à la relation homme-animal.
En outre, l’anxiété de séparation entraîne des coûts émotionnels et économiques élevés. Par conséquent, si ce trouble n'est pas résolu, cela peut entraîner l'abandon de l'animal ou son déplacement dans un chenil ou un refuge.
Par conséquent, il est essentiel que les vétérinaires, dès le premier signe ou la première plainte des clients, enquêtent davantage pour pouvoir commencer le traitement le plus tôt possible (Crowell-Davis, 2008).
Les symptômes
Les principaux symptômes que présentent les chiens atteints de cette affection sont évidemment ceux qui restent seuls à la maison ou s’ils s’aperçoivent que leurs propriétaires vont partir. Ils sont les suivants:
- Comportements destructifs: comment mordre, gratter, creuser, casser des objets dans la maison ...
- Comportements d'évasion: lorsque les propriétaires quittent la maison, le chien veut les laisser derrière eux. C’est la raison pour laquelle ils initient de soi-disant comportements d’évasion, qui consistent à gratter les portes et les fenêtres dans le but de les ouvrir.
Si vos portes et vos fenêtres présentent des traces d'éraflures et de morsures qui se produisent lorsque vous ne l'êtes pas, votre chien peut souffrir d'anxiété de séparation.
- Problèmes d’élimination: c’est-à-dire qu’ils urinent et défèquent quand leur famille n’est pas à la maison. Il peut également arriver qu’ils ingèrent une partie ou la totalité de leurs excréments, ce qui ne se produit pas lorsque les propriétaires sont présents.
- Hypersalivation ou bave excessive.
- Aboyer et hurler: ce sont généralement des aboiements et des hurlements qui ressemblent à un cri. Normalement, les propriétaires découvrent les voisins.
- Mouvements répétitifs: comme tourner en rond ou aller et venir sans signification d'un endroit à un autre. Cela a été observé chez des chiens suspectés d'anxiété de séparation, dont les propriétaires ont décidé de les filmer pendant leur absence (Lund & Jorgensen, 1999).
- automutilation accidentelle: les comportements destructeurs et d'évasion sont si intenses que le chien est généralement blessé. Ainsi, on peut observer des dents cassées, des jambes raclées et coupées et des ongles endommagés.
- En ce qui concerne les signes physiologiques, une tachycardie, une respiration rapide et des tremblements apparaissent.
De plus, ces comportements cessent complètement lorsque la famille arrive à la maison et y restent avec lui.
- Lien intense: chez ces animaux, on observe un comportement extrême vis-à-vis de l'union avec leurs propriétaires, qui les suivent dans toute la maison et restent près d'eux ou avec une sorte de contact physique. Ils sont également angoissés par le fait que leur propriétaire reste dans une autre pièce sans le laisser passer (par exemple, la salle de bain ou la chambre).
Les causes
Il n’existe aucune preuve concluante concernant les causes exactes de l’anxiété de séparation chez le chien.
L'anxiété de séparation peut être favorisée par les propriétaires eux-mêmes, sans qu'ils en aient la moindre idée.
Lorsque nous sortons de la maison, nous causons généralement des problèmes, ce qui peut rendre nos animaux de compagnie nerveux. En plus de cela, ils finissent par associer ce tumulte à notre absence, ce qui les rend de plus en plus stressants. Il est nécessaire de comprendre que pour eux leur famille est leur troupeau, leur source de confiance et de sécurité.
Les facteurs qui semblent déclencher l'anxiété de séparation chez le chien sont les suivants:
Traumatique passé ou d'abandon
Il semble que l’anxiété de séparation chez les chiens soit plus fréquente chez ceux qui ont grandi dans un refuge. Par conséquent, on pense que la perte d'une ou plusieurs personnes importantes pour le chien dans le passé peut produire ce trouble.
Cela est encore plus probable chez les chiens qui ont connu des situations traumatiques, de la négligence, des abus ou qui ont passé beaucoup de temps dans un chenil.
Changement de famille
Évidemment, si une nouvelle famille adopte le chien, ces comportements sont plus fréquents. En effet, l'animal doit assimiler le changement, casser le lien précédent et commencer à faire confiance à ses nouveaux propriétaires.
Tout comme vous devriez commencer à vous adapter à la nouvelle routine et aux nouveaux horaires, qui peuvent être très différents de ceux que vous aviez auparavant.
Nouveaux horaires
Les animaux sont également sensibles aux changements de routine. Si le fournisseur de soins a maintenant un nouvel horaire de travail ou doit rester absent de son domicile pour une raison quelconque, il n’est pas surprenant que le chien se sente confus et insécurisé.
Manque d'habitude
Les premières fois que votre animal reste seul à la maison, vous pouvez avoir des épisodes d’anxiété de séparation.
Cela peut également arriver si le chien n'est pas habitué à être seul et que, soudainement, il reste de longues périodes sans ses propriétaires.
Changements à la maison
Les chiens remarquent les changements qui se produisent dans la maison. Par exemple, si un membre de votre famille change de résidence ou décède. Ils perçoivent également les modifications apportées à la disposition du mobilier ou à son remplacement, aux travaux ménagers, à la nouvelle décoration, etc.
Déménagements
Occasionnellement, l’anxiété de séparation peut découler d’un changement de logement.
Le chien s'aperçoit qu'il se trouve dans un endroit différent et, au début, il se sentira confus et aura besoin de quelqu'un pour le calmer. Pour cette raison, rester seul sera très stressant pour lui.
Ne confondez pas l'anxiété de séparation avec ...
Ennui et manque d'exercice
Il y a des animaux qui ont besoin de beaucoup d'activité et peuvent ne pas recevoir suffisamment de stimulation. Puisqu'ils s'ennuient, surtout s'ils sont seuls à la maison, ils peuvent détruire des meubles ou créer des scandales simplement parce qu'ils ont besoin de libérer leur énergie.
Manque de formation
Si votre chien a habituellement besoin de rester à la maison lorsque vous partez, vous devez d’abord vous assurer que vous avez acquis la capacité de le garder.
Il est possible que ce soit le résultat d'un mauvais enseignement. Autrement dit, sans même avoir appris à faire ses besoins dans la rue, le chien a essayé de les faire à la maison; mais il a été sévèrement puni. Par conséquent, il choisit d'uriner et de faire ses besoins lorsque la famille n'est pas à la maison.
Problèmes médicaux
Avant de diagnostiquer l’anxiété de séparation, il est important de distinguer s’il existe des problèmes médicaux entraînant une incontinence urinaire. Comme certains médicaments tels que les diurétiques, ils peuvent obliger le chien à uriner fréquemment et à ne pas pouvoir se tenir debout.
Urine en marquant
C'est un problème de comportement canin autre que l'anxiété de séparation. Ces animaux urinent pour laisser leur odeur et expulsent souvent de petites quantités réparties sur des surfaces verticales.
Ou simplement, nous pouvons distinguer l’anxiété de séparation des autres problèmes si l’animal présente des comportements problématiques (aboiements, mastication destructive, creusage, etc.) à la fois en l’absence et en présence de leurs propriétaires.
Traitement
Comme mentionné ci-dessus, il est important de le détecter rapidement et d’intervenir le plus rapidement possible. Cela évitera que la relation entre les propriétaires et les animaux domestiques ne se détériore, et donc que l'animal ne soit pas abandonné.
Pour ce faire, le vétérinaire avant tout commentaire ou signal indiquant qu'il pourrait y avoir une angoisse de séparation chez le chien, devrait poser des questions aux propriétaires. Par exemple: "Le chien casse-t-il des objets ou gâte-t-il les meubles quand ils sont seuls?"
En premier lieu, il est essentiel que les propriétaires comprennent que les comportements de leur animal ne sont pas dus à une mauvaise éducation, à la désobéissance ou à la vengeance. Ce sont simplement des symptômes d'anxiété qu'ils ne peuvent exprimer autrement.
Pour le résoudre, il existe plusieurs lignes directrices:
- S'il s'agit d'un cas bénin: l'objectif est que l'animal se sente bien seul à la maison. Pour cela, vous pouvez utiliser de la nourriture, une récompense très appréciée des chiens. Cependant, nous avons besoin que le temps que vous mangez les bons aliments soit environ 20 à 30 minutes.
Sur le marché, il existe des jouets qui servent à la fois à les mordre et à y loger de la nourriture par une ouverture. Ainsi, vous pouvez placer un aliment que votre animal aime beaucoup dans le jouet et le donner juste avant de quitter la maison.
Il peut même être congelé pour que l'animal reste plus longtemps à essayer d'obtenir toute la nourriture.
Il est très important que lorsque vous rentrez chez vous, le jouet soit enregistré. Sinon, les objectifs ne seront pas atteints. En d’autres termes, le chien doit comprendre qu’être seul est agréable parce qu’il a un jouet et de la bonne nourriture, ce qu’il n’a pas quand le propriétaire est à la maison.
Malheureusement, dans les cas les plus graves, cela n’est pas efficace car les animaux avec une anxiété de séparation élevée ne mangent généralement pas si leurs propriétaires ne sont pas à la maison.
- S'il s'agit d'un cas modéré ou grave: cela nécessite un programme plus complexe. Pour cela, il faut habituer petit à petit l'animal à être seul. Vous pouvez faire en sorte que les séparations courtes évoluent progressivement vers des séparations plus longues.
Par exemple, si vous avez l'habitude de voir votre chien vous suivre partout dans la maison, commencez à passer du temps dans une autre pièce et laissez l'animal seul. Essayez de faire en sorte que l'animal n'ait pas le temps de souffrir d'anxiété, afin que le temps augmente plus tard.
Plus tard, la prochaine étape sera de ne quitter la maison que quelques secondes et de revenir. Cela peut être répété plusieurs fois par jour, en s'assurant toujours que les symptômes d'anxiété du chien ont disparu avant de repartir. Très progressivement et compte tenu des progrès du chien, il augmente le temps pendant lequel vous êtes absent de la maison.
Il y a des chiens qui se sentent très anxieux quand ils voient leurs propriétaires se préparer à quitter la maison. Pour lutter contre cette situation, il est possible de faire en sorte que les propriétaires prétendent qu'ils vont quitter la maison, mais qu'ils ne le quittent pas finalement. C’est-à-dire mettre des vêtements de ville, un manteau, garder les clés, etc.
Ainsi, l'association de préparation des propriétaires sera perdue au fait de rester seule et l'inquiétude disparaîtra.
Il est important de mentionner que cette formation doit être très stricte et systématique et qu'il est essentiel qu'elle soit dispensée par une personne qualifiée afin qu'elle soit pleinement efficace.
Autres recommandations:
- Agissez calmement et calmement en sortant et en entrant dans la maison pour que l'animal ne perçoive pas trop le contraste.
- Laissez des vêtements usagés à portée de main, au moins au début, pour que l’absence ne soit pas si extrême.
- Enregistrez l'animal en vidéo pour observer son comportement et ses progrès possibles tout en étant seul.
- Stimulation appropriée du chien: pratiquer quotidiennement un exercice physique, environ 30 minutes d’activité aérobique. Jouez avec lui, promenez-le dans de nouveaux endroits, permettez-lui de jouer avec d'autres chiens, donnez-lui des jouets à mâcher quand il est seul, etc.
- Un autre jeu qui peut vous distraire est de cacher de la nourriture dans toute la maison avant de le laisser seul.
- Il est essentiel de ne pas punir ou réprimander le chien pour ses comportements anxieux, car cela pourrait aggraver le problème. Il n'est également pas bon de le laisser dans un environnement bruyant, ni avec la télévision ou la radio.
- Au cours des premières phases de la thérapie, lorsque vous allez encore subir beaucoup de séparation et que vous devez rester seul, vous devez l'emmener dans une garderie pour animaux ou chez un ami ou un membre de la famille pour prendre soin de lui.
