Julia Pastrana: Biographie

Julia Pastrana (1834-1860) était une Mexicaine qui souffrait de diverses maladies qui affectaient son apparence physique. A cause de cela, il a été présenté comme une attraction dans différents spectacles. Pastrana a visité une partie des États-Unis et de l'Europe avec différents représentants, bien que certains experts les considèrent plutôt comme des propriétaires.

Bien qu’il ait été exploité pour son apparence physique, la vérité est qu’il jouissait de nombreuses qualités. Il avait du talent pour chanter, parlait plusieurs langues, avait une grande intelligence et, selon les chroniques jusqu'à aujourd'hui, avait une conversation et une personnalité très attrayantes.

Le manque de scrupules de son dernier représentant, qui est venu l'épouser, l'a amené à profiter de Julia même après sa mort. Son cadavre a été défilé dans plusieurs pays européens, exposés comme un phénomène de la nature.

Après une série d'événements, notamment le vol de son corps momifié, le corps de Julia a été ramené au Mexique, où elle est enterrée aujourd'hui. Son histoire a été portée au cinéma et a servi d'argument à une pièce de théâtre.

Les premières années de Julia Pastrana

En fait, nous n'en savons pas assez sur l'histoire des premières années de cette femme. Une grande partie de ce qui est dit est contradictoire, sans savoir si ce sont plus tard des inventions ou une réalité.

Les chroniqueurs s'entendent pour dire que Julia Pastrana est née à Sinaloa. La date varie en fonction de la source, mais la plus acceptée est 1834. De même, certaines personnes font remarquer qu'il est venu au monde à Santiago de Ocoroni, à Leyva. En l'absence d'un acte de naissance, il est difficile de connaître les détails réels.

Julia appartenait à une famille autochtone, à une tribu appelée "chercheurs de racines". Ceux-ci ont occupé l'ouest du Mexique. Certains auteurs font également remarquer qu'il existe des preuves qu'il a vécu dans une grotte jusqu'à l'âge de quatre ans.

Récit dans les pamphlets de son enfance

Déjà célèbre, l’histoire de sa vie faisait partie de la publicité qui annonçait ses spectacles, ce qui ne garantit pas son exactitude.

Selon ces récits, dans son enfance, elle aurait accompagné une Indienne nommée Espinoza, bien qu’il semble qu’elle n’était pas sa mère. Espinoza avait été laissée pour morte après s'être séparée de sa tribu en 1830, mais est apparue plus tard avec un jean.

À ce moment-là, Julia n'avait que 2 ans et finit par adopter le nom de famille de la femme après son mariage et sa baptisation. Après la mort d'Espinoza, Julia commença à travailler comme servante dans la maison du gouverneur de Sinaloa. En 1854, elle quitta son poste et se prépara à retourner sur leurs terres.

La maladie

Avant de continuer sa vie, il est nécessaire de souligner que Julia souffrait de deux maladies liées à son apparence physique qui ont marqué sa carrière.

Son visage, et dans le reste du corps à un degré moindre, était couvert de poils. Sa mâchoire était très saillante et avait une petite taille: seulement 1, 4 mètre. Beaucoup l'ont comparé à un singe, et certains ont même prétendu que c'était le résultat d'un hybride entre un orang-outan et un humain. Charles Darwin lui-même a commenté ce qui suit:

"Julia Pastrana, une danseuse espagnole, était une femme extraordinairement mince, mais elle avait une barbe épaisse et un front velu. Il a été photographié et sa peau exposée. Mais ce qui nous inquiète, c’est qu’il avait dans les deux mâchoires, supérieure et inférieure, une double rangée de dents irrégulière. Une rangée placée dans l’autre, à partir de laquelle le Dr Purland a prélevé un échantillon. En raison de l'excès de dents, sa bouche était projetée et son visage avait l'apparence d'un gorille »

Hypertrichose

Le nom de sa maladie était l'hypertrichose, connue sous le nom de syndrome de loup-garou. Ceux qui en souffrent ont une quantité anormale de poils sur tout le corps.

Par contre, il avait un prognathisme qui lui donnait des dents totalement irrégulières et donnait à sa mâchoire la forme étrange qu’il avait.

Entrée dans le monde du spectacle

Comme pour sa naissance, il existe plusieurs versions du début de sa vie en tant qu’attraction de cirque. Certains affirment que, lorsqu'elle est revenue de chez elle à la maison du gouverneur de Sinaloa, elle a rencontré M. Rates, un Américain qui l'a emmenée avec lui dans ses spectacles.

D'autres disent que Rates l'a vu tout en travaillant pour le gouverneur, et d'autres disent que c'est un administrateur du port de Mazatlan qui l'a acheté. Enfin, certains affirment qu'il a été vendu directement à un cirque.

Debut à la salle gothique

Ce qui est certain, c’est qu’il a fait ses débuts devant le public en 1854, à New York. Là, dans la salle gothique, ils l'ont présentée comme "La femme à l'ours" et "Le merveilleux hybride".

Le lendemain, les critiques de la presse faisaient référence à son apparence horrible, mais elles soulignaient son talent pour le chant.

Route à travers les États-Unis

De New York, il s'est rendu à Cleveland, déjà avec un nouveau propriétaire (ou un représentant, comme ils s'appelaient eux-mêmes). Dans cette ville, elle a été emmenée à de nombreux galas militaires et à des danses sociales. Apparemment, des queues ont été formées pour danser avec elle.

La route passant par les États-Unis l'a également amenée à Boston, et ils sont même allés au Canada. Petit à petit, il se faisait un nom au-delà de son apparence grâce à ses multiples qualités.

Voyage en europe

Sa renommée avait traversé l'océan et avait été revendiquée à l'Europe. Déjà avec Theodor Lent, un nouveau représentant, il est arrivé à Londres et a offert plusieurs représentations. Les médias l'ont présentée comme une femme satisfaite et heureuse de sa vie, mais c'est toujours le carême qui a donné cette version.

Déjà en 1857, le Carême avait tenté de l'emporter en Allemagne, mais les autorités allemandes n'avaient pas autorisé son émission. Pour éviter ce problème, la représentante a déclaré qu’elle était une actrice de théâtre et non une rareté de cirque.

Ainsi, une œuvre a été inventée pour que Julia la représente à Leipzig. Bien sûr, l'argument, finalement, était basé sur son apparence physique. La police de la ville a fini par interdire les représentations.

Julia, bien connue à l'époque, a reçu un grand nombre de demandes en mariage. Dans une interview en Allemagne, il a déclaré qu'il les rejetait parce que les hommes n'étaient pas assez riches. Tous les historiens affirment en fait que telle était l'intention du carême: l'épouser avec un millionnaire à son profit.

Ironiquement, c’est le représentant qui a fini par épouser Julia, qui avait réussi à accumuler une petite fortune. Ils se sont mariés en 1857.

Grossesse et mort

Il semble que Julia ait fini par aimer le carême, mais le traitement qu'il lui a infligé était terrible. Il l'a forcée à se rendre chez de nombreux médecins pour l'examiner, ainsi qu'à visiter de nombreux scientifiques pour y subir divers tests.

Quand il a déménagé à Vienne, il lui a interdit de sortir de la maison et est devenu très agressif. Quelque temps plus tard, lors d’une tournée en Pologne et en Russie, elle est tombée enceinte.

Il a eu son fils le 20 mars 1860. L'enfant est né avec la même maladie que sa mère. Il a fini par mourir à peine un jour et demi après sa naissance. Quant à Julia, sa naissance l'a laissée mourir. Elle est morte cinq jours après avoir accouché.

Exploitation de Julia après sa mort

Considérant que le carême n’avait pas cessé de vendre des billets au cours de l’agonie de sa femme, il est entendu que sa mort n’a pas pris fin sans son désir d’obtenir un avantage économique à ses dépens.

Il a d'abord vendu les corps de Julia et de l'enfant décédé à un professeur russe, qui les a exposés à l'Institut d'anatomie de l'Université de Moscou après les avoir momifiés.

Après avoir vérifié le succès obtenu, le veuf s'est adressé aux tribunaux pour récupérer les corps. Il a remporté le procès et a pris les momies en Angleterre. Là, il les exposa au public, Julia portant l'un de ses costumes de danse. Des milliers de personnes ont visité l'exposition macabre.

Les momies traversaient différents endroits, toujours exposées au profit du carême. Enfin, il les a vendus au plus offrant.

Un nouveau Pastrana

Le carême donne une nouvelle tournure à la situation. Il a trouvé - et s'est marié - une autre femme atteinte de la même maladie que Julia. Elle a dit au public qu'elle était sa sœur et a retrouvé les cadavres pour présenter un nouveau spectacle: Julia, le garçon et sa nouvelle épouse.

Enfin, le nouveau mariage a fini par vivre à Saint-Pétersbourg. C'est là que Theodro Lent est tombé malade psychologiquement et est décédé après une période passée dans un sanatorium.

Sa veuve, nommée Zenora, s'installa en Allemagne et, désirant continuer à vivre de la mémoire de Julia, retourna exposer avec les deux momies en 1889. Elle les vendit ensuite à JB Gassner qui, à son tour, les vendit aux enchères à Vienne à 1895

En norvège

Pendant quelques années, on ne savait plus où se trouvaient les restes de Julia ou ceux de son fils. En 1921, ils parurent en Norvège, dans une chambre des horreurs. Au cours de la Première Guerre mondiale, il a été exposé dans des pays occupés par les nazis, qui cherchaient à obtenir de l'argent.

Le corps du garçon est détruit en 1976, lorsque des vandales pénètrent dans le bâtiment où il se trouve et sont en colère contre lui. Déjà en 1979, avec les corps toujours présents, les protestations des organisations humanitaires ont provoqué leur retrait.

La même année, quelqu'un vole la momie, qui réapparaît d'une certaine manière à l'institut médico-légal d'Oslo, mais sans identification.

De cette façon, le corps reste là pendant onze ans, sans que quiconque sache à qui il appartenait. En 1990, ils ont découvert son identité et sont restés à l’Université d’Oslo jusqu’au début du nouveau siècle.

Retour à la maison

Enfin, en 2012, l'université du pays nordique décide de renvoyer le corps au Mexique. C'est le 7 février 2013 que Julia Pastrana a pu retourner dans son pays natal. Son corps a été enterré dans le cimetière historique de l'État de Sinaloa, le 13 février de la même année, mettant ainsi fin à son récit.

Les arbitres

1. Fregoso, Juliana. L'histoire douloureuse de la femme mexicaine qui a été forcée de se comporter en Europe comme "la femme la plus laide du monde". Extrait de infobae.com
2. Orozco, Gisela. Julia Pastrana: Son histoire triste, inexplicable et merveilleuse. Extrait de chicagotribune.com
3. WikiMexico La triste histoire de Julia Pastrana: la femme simienne. Récupéré de wikimexico.com
4. Lovejoy, Bess. Julia Pastrana: Un "monstre au monde entier". Extrait de publicdomainreview.org
5. CandyGuy Julia Pastrana - Le Nondescript. Extrait de thehumanmarvels.com
6. Wilson, Charles. Un artiste trouve une fin digne pour une histoire laide. Extrait de nytimes.com
7. L'indépendant. Julia Pastrana: l'histoire tragique de la femme singe victorienne. Récupéré de independent.co.uk
8. Miles, professeur AE W. Julia Pastrana: La femme à barbe. Extrait de europepmc.org