Manfred Max Neef: biographie et contributions

Manfred Max Neef est un économiste chilien appartenant à une famille allemande. Il a commencé sa carrière dans les années 1960 à la prestigieuse université de Californie à Berkeley, aux États-Unis. Parmi ses actions les plus importantes figure la classification des besoins humains fondamentaux et le développement à l'échelle humaine.

Il a également travaillé comme environnementaliste et a participé comme candidat aux élections chiliennes de 1993. Il a passé la plus grande partie de sa carrière professionnelle en tant que professeur d’économie dans plusieurs universités chiliennes. Ses contributions professionnelles vont au-delà de l’économique et se distinguent par le développement de textes humanistes.

Il a réalisé différents projets pour des organisations privées et a également travaillé de manière indépendante. Max Neef a toujours privilégié le soin de la nature et a travaillé en étroite collaboration avec le parti environnementaliste chilien.

Biographie

Artur Manfred Max Neef est né à Valparaiso, au Chili, le 26 octobre 1932. Ses parents étaient des Allemands qui avaient émigré de leur pays après les conséquences de la Première Guerre mondiale.

Sa mère était une femme dédiée aux études humanistes et Max Neef a décidé de suivre les traces de son père, un économiste.

Études

Enfant, Max Neef a étudié au Liceo de Aplicacion, une prestigieuse école chilienne pour garçons, reconnue comme l'une des meilleures écoles chiliennes grâce à ses contributions politiques et sociales au pays.

Après ses études secondaires, il a étudié à l’Université du Chili, où il a obtenu un baccalauréat en économie.

Il a passé une grande partie de son temps à voyager en Amérique du Sud, où il a travaillé avec des pays en développement et du tiers monde. Au cours de ses voyages, il a développé des théories sur le problème du développement dans le tiers monde, dans lesquelles il a décrit à quel point les méthodes et les structures actuelles sont inappropriées et nuisent aux classes défavorisées.

Au début des années 70, Max Neef a étudié la pauvreté en Équateur, où il partageait des liens étroits avec des paysans des régions les plus rurales du pays. Il a également travaillé au Brésil et les expériences acquises au cours de ces voyages l'ont inspiré pour écrire plusieurs textes qui deviendront plus tard son livre Voir de l'extérieur .

En 1983, il remporta le droit de gagner sa vie, décerné pour sa collaboration dans l'étude des pays en développement. La même année, il se porte candidat à la présidence du Chili en tant que candidat indépendant, bien qu'il bénéficie du soutien du parti écologiste chilien. Il obtint moins de 6% des voix et resta à la quatrième place.

Différences et vie en Argentine

Quand Augusto Pinochet est arrivé au pouvoir au Chili, Max Neef a dû partir vivre en Argentine, car le dictateur n'était pas d'accord avec les actions humanitaires de l'économiste des pays du tiers monde. En outre, Max Neef était ouvertement démocratique et s'opposait au régime militaire dictatorial de Pinochet.

Au cours de son exil, il s'est consacré au développement des mathématiques, des sciences et de la musique en Argentine. Il a créé une étude basée sur les sujets abordés lors de son séjour dans ce pays, mais surtout sur les problèmes environnementaux qui concernent le monde.

Son exil ne dura pas longtemps et en 1985, il était de retour dans son pays natal. La même année, il revient à la politique pour s'opposer à la dictature de Pinochet. Il s’est inscrit à un parti politique démocratique jusqu’à la fondation de son propre parti en 1988. C’est aussi une conviction démocratique qui appelle à des élections au Chili.

Vie académique

Après la chute définitive de la dictature de Pinochet en 1990, un an plus tard, il se vit proposer le poste de recteur à l'Université bolivarienne du Chili. Max Neef a accepté le poste et y est resté jusqu'en 1994, année où il est devenu recteur de l'Université Austral et a continué à y travailler pendant plus de dix ans.

En 2002, il a quitté le recteur de l’Université Austral et est devenu le professeur de sciences économiques le plus en vue de l’université. Il a également dirigé l’ensemble du domaine de l’économie de la même institution.

Actuellement, Max Neef est membre du World Future Council et est également affilié à l'Académie européenne des arts et des sciences, au Club de Rome, à l'Académie des sciences de New York et à l'Académie de Salzbourg de Leopold Kohr.

Remerciements

Ses œuvres sociales lui ont valu d'obtenir une série de prix tout au long de sa carrière. Parmi les prix les plus importants, citons:

- Prix d'honneur maximum, décerné par l'Université Soka au Japon.

- Docteur Honoris Causa, décerné par l'Université de Jordanie.

- Prix national chilien pour la promotion et la défense des droits de l'homme.

- Il a obtenu la plus haute distinction de la Société internationale d'écologie.

Contributions

Max Neef a apporté plusieurs contributions dans les domaines de l'économie et de l'écologie. Il souligne également sa participation aux études sur les pays pauvres et les populations rurales, déterminant l’importance d’un changement des économies néfastes pour les personnes touchées.

L'économiste a créé une échelle pour mesurer la quantité d'énergie nécessaire consommée avant de pouvoir la classer comme excessive, appelée indicateur de personne écologique . Il a également développé une théorie qui explique à quel point le pouvoir d’achat est nécessaire à la qualité de la vie.

Cependant, son travail le plus reconnu est la création de l’ampleur des besoins humains fondamentaux.

Besoins humains fondamentaux

Max Neef a développé cette théorie avec deux autres économistes et constitue une mesure ontologique (c'est-à-dire que chaque être humain possède) des besoins humains limités et finis, classifiables. Celles-ci sont constantes dans toutes les cultures humaines et quelle que soit la période de l'histoire prise en compte.

Cette théorie est fondamentalement une taxonomie des besoins essentiels et le processus permettant d'identifier la richesse et la pauvreté des communautés en fonction des besoins essentiels qu'elles ont dans l'échelle.

Max Neef a classé les besoins humains fondamentaux en 9 catégories, excluant la transcendance (avec laquelle il serait 10, à l'origine). Ceux-ci sont:

- subsistance.

- protection

- Affection.

- Compréhension

- participation.

- loisirs

- création.

- identité

- la liberté.