Substances psychoactives: caractéristiques et types

Les substances psychoactives sont des éléments qui apportent des modifications spécifiques au fonctionnement du cerveau. Le caractère psychoactif fait référence à une substance qui, une fois ingérée, exerce une sorte d’effet sur le système nerveux central.

Les substances psychoactives peuvent être de plusieurs types et remplir diverses fonctions au niveau du cerveau, telles que l’inhibition de la douleur, la modification de l’humeur ou la modification de la perception.

De même, ils peuvent être consommés à des fins différentes. Avec des objectifs récréatifs ou thérapeutiques. Le but de la consommation de ces substances dépend des intentions du consommateur.

D'autre part, les substances psychoactives peuvent être divisées entre légaux et illégaux. Certaines d'entre elles sont des substances dont la consommation est acceptée par les domaines de différents états et d'autres sont des substances illégales.

Les conditions psychologiques les plus associées à celles-ci sont la dépendance, la dépendance, l’abstinence, la tolérance et les abus, car la plupart d’entre elles peuvent provoquer certaines de ces réactions chez le consommateur.

Caractéristiques générales des substances psychoactives

Les substances psychoactives sont des substances chimiques qui agissent dans le système nerveux central.

En ce sens, pour cataloguer une substance comme psychoactive, il est nécessaire qu'elle soit avalée ou ingérée et que, une fois administrée, elle modifie le fonctionnement du système nerveux central.

Les substances psychoactives peuvent être à la fois naturelles et synthétiques, et leurs voies d'administration peuvent être variées. Ils peuvent être administrés par voie orale ou parentale, injectés, sniffés, etc.

La voie d'administration dépend dans une plus large mesure des qualités de chaque substance, bien que nombre d'entre elles puissent être administrées de différentes manières, en fonction des préférences du consommateur.

Ils n'exercent pas de fonctions spécifiques dans le système nerveux central, mais peuvent provoquer un grand nombre de modifications du fonctionnement du cerveau.

Autrement dit, chaque type de substance psychoactive présente un mécanisme d’action différent, agit sur différentes régions du cerveau et provoque certains symptômes.

D'autre part, bien que la nomenclature «substances psychoactives» soit généralement associée à une toxicomanie ou à des substances abusives, la raison de la consommation de ces substances peut être très différente.

Par exemple, la cocaïne est une substance psychoactive, car sa consommation affecte le fonctionnement du système nerveux central et est utilisée à des fins purement récréatives.

Cependant, un anxiolytique est également considéré comme une substance psychoactive, car sa consommation modifie le fonctionnement du cerveau et est généralement (mais pas toujours) utilisée à des fins thérapeutiques.

Dans ce sens, il est également nécessaire de souligner que les substances psychoactives comprennent des éléments légaux et des substances illégales.

En reprenant l'exemple précédent, la cocaïne est une substance psychoactive illégale, tandis que les anxiolytiques sont des substances psychoactives légales.

Ce même fait se produit également avec les substances psychoactives utilisées à des fins récréatives, telles que l'alcool ou le tabac, qui sont légales dans la plupart des pays.

Substances psychoactives vs drogue

Bien que ce soient deux nomenclatures qui présentent de nombreuses similitudes et sont généralement utilisées comme synonymes, les substances psychoactives ne désignent pas exactement les mêmes éléments que les drogues.

La définition de substance psychoactive est claire et détaillée aujourd'hui. C'est-à-dire qu'il fait référence à tout type de substance dont la consommation génère des modifications dans le fonctionnement cérébral de la personne.

En ce sens, le terme substances psychoactives est un concept large qui inclut un grand nombre de substances, y compris des drogues.

Cependant, la définition des drogues est un peu plus déroutante dans la société actuelle. Du point de vue médical et selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), un médicament est toute cette substance susceptible de prévenir ou de guérir une maladie.

En revanche, du point de vue populaire et dans le langage courant, le terme drogue désigne les substances psychoactives utilisées à des fins récréatives et qui sont illégales.

Ainsi, les substances psychoactives ne désignent pas uniquement des substances susceptibles de prévenir ou de guérir une maladie (médicaments) ou des substances illégales utilisées à des fins récréatives (drogues illicites).

Ils se rapportent à tous les types de substances ayant des effets sur le système nerveux central (ils incluent donc les drogues illégales, les drogues légales et les médicaments), indépendamment de leur légalité ou du but de leur consommation.

Des concepts basiques

La consommation de substances psychoactives peut générer de multiples effets sur le cerveau chez la personne. Les effets spécifiques dépendent autant des qualités de la substance que de la forme d'utilisation et de la quantité consommée.

En ce sens, deux drogues psychoactives différentes, telles que l'alcool ou la cocaïne, peuvent générer des effets contradictoires sur le cerveau. Tandis que le premier inhibe la fonction cérébrale, le second le stimule.

Cependant, au-delà des effets spécifiques et du mécanisme d’action de chaque substance, ces éléments sont associés à cinq situations psychologiques principales: abus, toxicomanie, dépendance, abstinence et tolérance.

Abus

Par abus, on entend la consommation d'une substance psychoactive caractérisée par un préjudice ou une menace pour la santé physique ou mentale du consommateur, ainsi que pour son bien-être social.

En termes généraux, il s'agit d'une consommation excessive et certainement impulsive ayant des conséquences négatives sur la santé et le bien-être du sujet.

La dépendance

La toxicomanie est une affection psychopathologique caractérisée par une recherche pathologique de récompense et / ou de soulagement grâce à l'utilisation d'une substance psychoactive.

En général, toutes les substances psychoactives ne doivent pas nécessairement engendrer une dépendance dans tous les cas de consommation, bien que ce soit généralement le cas, en particulier lorsque la substance psychoactive est consommée de manière répétée et à des doses élevées.

En général, on considère qu'une substance psychoactive génère une dépendance chez le consommateur lorsque le syndrome de sevrage se développe au moment de cesser de la consommer.

La dépendance

La dépendance à des substances psychoactives fait référence à un ensemble de symptômes cognitifs, comportementaux et physiologiques qui indiquent qu'un individu continue à consommer une substance malgré l'apparition de problèmes importants qui y sont liés.

C'est-à-dire que la personne qui développe une dépendance à une substance a besoin des effets que cela provoque dans son corps pour bien fonctionner, que ce soit au niveau psychologique, au niveau physique ou les deux, au niveau psychologique et au niveau physique.

Abstinence

Le syndrome de sevrage est une affection étroitement liée à la dépendance à des substances psychoactives.

Cette condition apparaît lorsque le sujet dépendant cesse de consommer la substance. À ce moment-là, vous rencontrerez une série de symptômes gênants, que ce soit physiquement, psychologiquement ou physiquement et psychologiquement.

La tolérance

La tolérance s'appelle le besoin progressif d'administrer des quantités croissantes de substance psychoactive. Ce fait est dû à "l'accoutumance" des effets de la substance.

C’est-à-dire que l’organisme s’habitue à la présence de la substance psychoactive à l’intérieur, raison pour laquelle chaque fois qu’il nécessite de plus grandes quantités pour expérimenter les effets désirés.

Types de substances psychoactives

La classification des substances psychoactives est un processus remarquablement complexe. Les substances psychoactives ont de nombreuses qualités différentes qui peuvent motiver différentes classifications.

Premièrement, les substances psychoactives peuvent être cataloguées en fonction de leur origine. Autrement dit, elles peuvent être divisées en drogues naturelles (qui apparaissent spontanément dans la nature) et en drogues synthétiques (qui nécessitent des processus physiques et chimiques pour les obtenir).

Une autre classification utilisée pour diviser les types de substances psychoactives est la distinction entre drogues dures et drogues douces.

Les drogues dures désignent les substances qui présentent des risques graves pour la santé, tandis que les drogues douces produisent des substances supposément moins dangereuses.

Cette catégorisation a été utilisée notamment lors de la définition de substances utilisées à des fins récréatives, mais est un peu plus source de confusion lorsqu'elle est appliquée aux substances psychoactives en général.

Enfin, l'une des classifications les plus couramment utilisées permettant de mieux définir les caractéristiques de chaque substance psychoactive concerne son mécanisme d'action et, surtout, les effets cérébraux produits par sa consommation.

En ce sens, les substances psychoactives peuvent être divisées en trois groupes principaux: les substances stimulantes, les substances psychédéliques et les substances dépressives.

1. Stimulants: ils désignent toutes les substances qui activent le système nerveux central et en augmentent l’activité. La cocaïne, les amphétamines, la nicotine et la caféine sont les principales substances stimulantes.

2. Psychédéliques : ils sont également connus comme substances hallucinogènes car leur principal effet cérébral concerne l’altération de la perception. Le LSD, la psilocybine ou la kétamine en seraient quelques exemples.

3. Dépresseurs: substances agissant sur le système nerveux central, réduisant son degré d'activité et renforçant l'inhibition. Les dépresseurs les plus consommés sont l’alcool, les barbituriques et les benzodiazépines.

Malgré son utilité, cette classification est trop générale, car certaines substances appartenant à la même entité de classification peuvent présenter des différences importantes. En ce sens, Goldsetin a présenté une classification plus détaillée composée de:

La nicotine

La nicotine est une substance habituellement administrée sous forme fumée. Il a un métabolisme hépatique et agit au niveau cérébral en stimulant les récepteurs de la nicotine et en favorisant la libération de dopamine et de noradrénaline dans le cerveau.

Les principaux effets de cette substance sont la génération d’une forte dépendance et l’augmentation de la stimulation, de l’attention croissante, de la mémoire, de la concentration et du métabolisme et de la réduction de la faim.

Substances sédatives

Les substances sédatives sont incluses dans les dépresseurs. Ils sont formés par des substances telles que l'alcool, les barbituriques et les benzodiazépines. Ainsi que les solvants pour inhalations (essence, acétone, etc.), les gaz pour inhalation (oxyde nitreux) et l'ecstasy liquide.

Son action cérébrale principale consiste à augmenter l'inhibition par la stimulation du neurotransmetteur GABA et sa consommation provoque des effets tels que la sédation, la somnolence, la tranquillité et la relaxation corporelle.

Cocaïne et amphétamines

La cocaïne et les amphétamines, ainsi que d'autres substances telles que la fenfluramine, la phentermine ou le mazindol, sont les principaux stimulants.

Sa consommation entraîne une augmentation de l'activité cérébrale et entraîne des effets tels que la dépendance, une augmentation de l'énergie, une diminution du sommeil, une agitation corporelle et une amélioration de l'humeur.

Substances de synthèse

Les substances synthétiques sont toutes celles qui sont obtenues par des procédés chimiques réalisés en laboratoire. Les principales substances synthétiques sont la MDMA, l'ecstasy, la GED, le PAM et la DOB, et elles génèrent généralement des effets stimulants.

Cannabis

Le cannabis est une substance dont la substance active est le tétrahydrocannabinol (THC). Sa consommation provoque généralement des distorsions perceptives, une altération de la mémoire, un manque de coordination, une dépression ou une somnolence.

La caféine

La caféine fait partie des substances contenues dans les méthylxanthines. Il agit au niveau du cerveau sur les récepteurs de l'adénosine et favorise la libération de dopamine et de noradrénaline.

Sa consommation engendre généralement une réduction du besoin de sommeil, une augmentation de l'attention et des capacités de perception et un retard de la fatigue.

Psychédéliques

Les psychédéliques sont des substances psychoactives caractérisées principalement par des effets hallucinogènes sur le cerveau. Il est composé de substances telles que des dérivés de l'acide lysergique, des tryptamines substituées ou des phényléthylamines.

Stéroïdes anabolisants

Enfin, les stéroïdes anabolisants sont des substances synthétiques similaires à la testostérone, utilisées pour augmenter le développement physique du corps.

Substances légales et illégales

Il existe actuellement à la fois des substances psychoactives légales et des substances psychoactives illégales, bien que ces dernières semblent être plus nombreuses.

Les substances qui ne sont pas utilisées à des fins thérapeutiques et qui sont légales dans la plupart des pays sont l'alcool, la caféine et la nicotine.

De même, les médicaments psychotropes (tranquillisants, amphétamines, analgésiques, benzodiazépines, antidépresseurs, antipsychotiques et barbituriques) sont des substances légales, mais dont l'utilisation est limitée à la consommation sur ordonnance médicale en réponse à un plan thérapeutique spécifique.