Stéréotypes sociaux: comment ils viennent, types et exemples

Les stéréotypes sociaux sont une série de croyances générales liées à un groupe ou à une classe de personnes spécifiques. Ils sont généralement appliqués de manière à ce que la personne qui les possède pense que tous ceux qui appartiennent à une catégorie ont une caractéristique spécifique.

Les stéréotypes sociaux ont à voir avec un phénomène psychologique appelé catégorisation sociale. Pour cette raison, nous avons tendance à classer le reste des personnes dans certains groupes sociaux. Lorsque cela se produit, nous commençons à traiter chaque personne davantage en tant que membre de leur groupe qu'en tant qu'individu.

Les stéréotypes peuvent nous faire ignorer des informations spécifiques sur une personne, en supposant que le simple fait d'appartenir à un groupe aura les mêmes caractéristiques que le reste de ses membres. D'un autre côté, ils peuvent également nous amener à nous isoler de quelqu'un d'un groupe autre que le nôtre et ils tendent à être à la base de nombreux préjugés.

Comment se présentent-ils?

Les stéréotypes sociaux découlent du fait que notre esprit catégorise constamment le monde qui nous entoure. La capacité de traitement de notre cerveau étant limitée, nous devons simplifier ce qui nous entoure de manière à pouvoir le diviser en catégories plus ou moins claires.

Dans le cas de nos pensées sur les autres, cette catégorisation sociale se produit spontanément, sans que nous nous en rendions compte. En raison de facteurs tels que notre biologie et notre éducation, nous avons tendance à nous concentrer sur certaines caractéristiques des personnes qui nous entourent qui les font appartenir à un certain groupe.

Ainsi, avant de connaître parfaitement une personne, des aspects tels que sa race, son sexe, son orientation sexuelle ou son appartenance politique permettent de se faire une idée inconsciente de ce que nous pensons. Cette catégorisation sociale nous amène à attribuer certaines caractéristiques généralement associées au groupe auquel nous sommes associés.

Education ou nature?

Au cours des dernières décennies, les psychologues cognitifs ont tenté de trouver une réponse à la question de savoir si les stéréotypes sociaux se forment spontanément dès la naissance ou s'ils sont au contraire en rapport avec la culture dans laquelle nous avons grandi.

Au début, on pensait que seules les personnes racistes, sexistes ou homophobes présentaient des stéréotypes (qui, en cas de négativité, sont connus comme des préjugés). Cependant, plusieurs études ont permis aux chercheurs de découvrir que toutes les personnes stéréotypaient les autres automatiquement.

En mesurant les réponses inconscientes telles que la vitesse de réaction ou la dilatation des élèves, les psychologues cognitifs ont montré que tout le monde réagit différemment aux personnes appartenant à des groupes différents.

Ces résultats semblent indiquer que les stéréotypes ont leur origine dans le fonctionnement de l'esprit humain. En raison du phénomène de classification sociale, les gens doivent classer les autres pour pouvoir interagir efficacement avec eux.

Influence de la société

D’autre part, des disciplines telles que la sociologie estiment que les stéréotypes, bien qu’ils aient une base biologique, se forment principalement en raison de la culture dans laquelle nous sommes immergés. Des facteurs tels que les informations que nous recevons de nos parents ou des médias peuvent influencer la formation de stéréotypes.

Par exemple, selon cette théorie, nous avons tendance à associer des traits positifs à des groupes sociaux historiquement privilégiés, et des traits négatifs à des groupes défavorisés. Cette façon de créer des stéréotypes serait perpétuée par l'éducation, les expressions culturelles et la vie sociale en général.

Cependant, comme les humains ont besoin d'utiliser des stéréotypes pour bien se gérer dans le monde, il est impossible de s'en débarrasser pour toujours. Par conséquent, la culture ne peut changer que par le contenu de certains stéréotypes, et non par le fait que nous pensons en termes de groupes.

Est-ce qu'ils cachent quelque chose de la vérité?

Les stéréotypes sociaux ont presque toujours leur origine dans quelque chose de vrai. Cependant, étant basé sur l'observation de tout un groupe et non d'un individu, être gouverné aveuglément par ceux-ci peut nous amener à ne pas réaliser les nombreuses exceptions qui existent.

D’autre part, les stéréotypes sociaux peuvent également conduire à la discrimination et aux préjugés. Par conséquent, il est nécessaire de prendre conscience de nos propres stéréotypes et d’essayer d’observer la réalité de manière objective.

Types

Les principaux types de stéréotypes sociaux sont les suivants: race, sexe, classe sociale, orientation sexuelle, pays, religieux et politique.

De race

Les stéréotypes raciaux sont basés sur l'attribution de certaines caractéristiques à une personne simplement en raison de son appartenance ethnique ou de la couleur de sa peau. Selon la culture dans laquelle ils sont produits, leur contenu sera différent.

De genre

Une autre caractéristique sur laquelle nous nous appuyons pour classer les personnes est le sexe. Selon qu'il s'agisse d'un homme ou d'une femme, nous attribuerons une série de caractéristiques générales simplement parce qu'elles appartiennent à un certain sexe.

Classe

Ces stéréotypes ont à voir avec les croyances associées à certaines positions sociales; par exemple: hommes d'affaires, ouvriers, politiciens ou fonctionnaires.

De l'orientation sexuelle

Ils sont basés sur l'attribution de caractéristiques à un individu en fonction du sexe de la personne pour laquelle il est attiré.

De pays

L'une des plus grandes sources de stéréotypes est la nationalité d'une personne. Bien que liés à la race, les stéréotypes nationaux vont encore plus loin et classifient les individus en fonction de leur pays d'origine.

Religieux

Ils attribuent certaines caractéristiques aux personnes en fonction de leur foi et de leurs croyances religieuses.

Les politiciens

Comme les précédents, les stéréotypes politiques consistent à penser d'une certaine manière à une personne en fonction de ses croyances politiques et sociales.