Névralgie d'Arnold: symptômes, causes et traitement

La névralgie d'Arnold, également appelée névralgie occipitale, est une affection caractérisée par une douleur intense qui s'étend de la nuque au front. Cette condition peut être grave et invalidante.

La douleur peut être continue ou intermittente. Lorsque le cou bouge, ils peuvent se sentir brûlés dans la région. En outre, il peut être accompagné de maux de tête et d'hypersensibilité sur le cuir chevelu.

La névralgie d'Arnold est une neuropathie périphérique. Elle est causée par une irritation ou une inflammation des nerfs occipitaux, constitués de deux nerfs (mineur et majeur). Ils s'étendent du haut de la moelle épinière (près des deuxième et troisième vertèbres du cou) jusqu'au cuir chevelu.

Ces nerfs périphériques donnent une sensibilité au cuir chevelu et permettent certains mouvements de la tête.

Il y a un nerf de chaque côté de la tête, atteignant parfois le front. Ainsi, la douleur peut commencer à la base du crâne, traverser le cou et s'étendre à l'arrière des yeux. Ainsi que sur le dos, les côtés de la tête et la zone avant. Cependant, ces nerfs n'atteignent ni le visage ni les oreilles.

Par conséquent, il peut souvent être confondu avec des migraines ou d'autres types de maux de tête. Cependant, ce n'est pas la même chose et vous devriez recevoir un traitement différent.

Ainsi, si une zone proche des nerfs occipitaux est pressée avec les doigts, une douleur accentuée peut apparaître.

Pour diagnostiquer cette maladie sans erreur, un anesthésique est injecté dans le nerf. Si la douleur est soulagée ou disparaît complètement, il s'agit de cette maladie.

Il est généralement difficile de connaître la pathologie à l'origine de la névralgie d'Arnold. Parfois, il peut être secondaire à d'autres conditions telles que la compression nerveuse, une blessure traumatique au cou, l'arthrite ou une tension musculaire élevée.

La névralgie d'Arnold disparaît généralement avec la rééducation et certains médicaments. S'il est plus résistant et sévère, on peut recourir à une intervention chirurgicale, telle que la stimulation des nerfs occipitaux.

La névralgie est définie comme une affection aiguë, intense et douloureuse située dans un nerf du corps. Son nom vient de Julius Arnold (1835-1915), médecin suisse, qui a décrit cette maladie pour la première fois.

La névralgie d'Arnold est-elle fréquente?

Il semble difficile d'estimer la fréquence des névralgies d'Arnold. Cela se produit parce que dans de nombreux cas, il est diagnostiqué comme une migraine.

Il existe des migraines qui touchent principalement l’arrière de la tête et qui sont accompagnées d’une inflammation de l’un des nerfs occipitaux. Ces patients sont considérés comme souffrant de migraine plutôt que de névralgie d'Arnold.

Ainsi, cette condition semble être rare (par rapport à la migraine). Selon le «Chicago Dizziness and Hearing (CDH)», ils ont traité en 2014 30 patients atteints de névralgie d'Arnold, contre environ 3 000 atteints de migraine. De cette manière, grâce à leur expérience, ils affirment qu’il existe un patient avec une névralgie d’Arnold pour 100 personnes souffrant de migraines.

En outre, ils ont indiqué que cette affection semble être plus fréquente chez les femmes que chez les hommes (25 sur 30). L'âge moyen d'apparition est de 52 ans. En ce qui concerne la cause, le plus courant est un traumatisme à la tête ou au cou.

Les causes

La douleur au cou et à la tête peut provenir de toute maladie ou trouble de n'importe quelle structure du cou. Il y a 7 vertèbres cervicales qui entourent la moelle épinière. Entre les vertèbres, il y a des disques, les nerfs du cou étant très proches.

Il existe plusieurs structures dans le cou: muscles, artères, veines, ganglions lymphatiques, thyroïde, parathyroïde, œsophage, larynx et trachée. Un type de pathologie dans ces zones peut provoquer des douleurs au cou et / ou à la tête.

Dans la névralgie d'Arnold, il existe une pression, une irritation ou une inflammation des nerfs occipitaux, pour des causes multiples. Il est souvent difficile de trouver la cause exacte qui l’a provoquée.

Cette condition peut apparaître spontanément (primaire) ou être causée par d'autres facteurs (secondaires). Par exemple, blessures traumatiques, tensions musculaires ou certaines maladies. Ensuite, vous pouvez voir les pathologies les plus courantes associées à la névralgie d'Arnold:

- Trauma à l'arrière de la tête ou du cou.

- Contracture ou tension dans les muscles entourant les nerfs occipitaux, entraînant leur compression.

- Arthrose: affectation du cartilage dans lequel il est usé. Les cartilages amortissent les articulations entre un os et permettent un mouvement.

- L'impact d'un des nerfs occipitaux.

- Névrite d'herpès zoster.

- Infections

- Problèmes dégénératifs dans les cervicales emprisonnant les nerfs occipitaux, les racines cervicales supérieures ou la racine ganglionnaire.

- Malformations ou manque de stabilité dans l'union entre la première vertèbre de la colonne vertébrale (atlas) et l'axe (la vertèbre située juste en dessous).

- Postures inadéquates, telles que l'hyperextension cervicale soutenue.

- Drop C'est un type d'arthrite dans lequel l'acide urique s'accumule dans différentes zones du corps.

- le diabète.

- Inflammation des vaisseaux sanguins du cou ou de la tête.

- Tumeurs au cou qui compriment le nerf occipital.

- la sclérose en plaques.

Les symptômes

Le symptôme principal est une douleur habituellement continue, brûlante et lancinante. Des crampes ou des picotements peuvent survenir ou apparaître de façon intermittente. C'est une douleur très similaire à celle de la névralgie du trijumeau (seulement que celle-ci se produise au visage).

Il s'étend de la base du crâne à l'arrière de la tête. Il survient souvent d'un côté de la tête, bien qu'il puisse occuper les deux côtés. Les épisodes de douleur peuvent durer de quelques heures à plusieurs jours. De nombreux patients rapportent un cycle douleur-spasme-douleur.

Dans certains cas, un cuir chevelu extrêmement sensible peut se produire. Ces patients peuvent remarquer des paresthésies (picotements) dans cette zone; ainsi que de l'inconfort lors du peignage, du lavage des cheveux ou même du repos de la tête sur l'oreiller.

Les autres symptômes sont:

- Douleur lors de la rotation ou de l'extension du cou. Ainsi que des difficultés pour le déplacer.

- La douleur peut être évoquée en appuyant sur les nerfs occipitaux, entre la nuque et la base du crâne.

- vertiges.

- Sensibilité à la lumière (photophobie).

- Sensibilité aux sons.

- Parfois, la douleur peut entourer les yeux.

Diagnostic

Il est fréquent que la névralgie d'Arnold soit confondue avec les migraines. En fait, s’il est diagnostiqué et traité comme une migraine, ces patients auront l’impression que le traitement n’a pas été efficace. Il est très important qu'un diagnostic adéquat soit posé afin de développer un bon traitement.

La "International Headache Society" (Comité sur la classification des maux de tête, 2004) a indiqué que les critères de diagnostic de la névralgie d'Arnold sont les suivants: douleurs paroxystiques (douleur interne qui commence et se termine soudainement) qui peuvent être persistantes ou non.

Cette douleur se situe dans la distribution des principaux nerfs occipitaux, nerf mineur et / ou tiers du nerf occipital. En plus, c'est plus sensible. La chose fondamentale pour le diagnostic est que la douleur est temporairement soulagée en bloquant le nerf par anesthésie.

Tout d'abord, le médecin posera des questions sur les antécédents médicaux ou les blessures subies dans le passé. Par contre, il effectuera un examen physique. Il consiste à appuyer fermement sur l’arrière de la tête et les environs pour vérifier la localisation de la douleur.

Le test définitif est l'injection d'un médicament anesthésique dans le nerf impliqué. Si la douleur est soulagée, il s'agit probablement de la névralgie d'Arnold.

Dans certains cas, des analyses sont effectuées pour observer l'état des cervicales. La tomographie par ordinateur ou la résonance magnétique sont habituellement utilisées. Celles-ci sont utiles pour vérifier si le nerf occipital est compressé.

Dans les cas suspectés d'une autre pathologie (telle que le diabète) pouvant avoir provoqué la névralgie d'Arnold, il peut être pratique d'effectuer un test sanguin.

Traitement

Une fois la névralgie d'Arnold diagnostiquée, l'objectif du traitement est d'interrompre la tension excessive sur le nerf et de réduire la douleur. Si cette maladie est causée par d'autres maladies, il est préférable de traiter la maladie qui la cause.

Cela peut sembler contradictoire, mais le repos total n’est pas entièrement bénéfique. Le patient apprendra à effectuer des exercices dans lesquels le cou est déplacé petit à petit. Une intervention physiothérapeutique est généralement nécessaire.

Pour soulager temporairement la douleur, il est recommandé d'appliquer de la chaleur sur la nuque. Il est également conseillé d'effectuer un massage pour réduire la tension dans les muscles de la zone touchée. De plus, il est possible d'opter pour l'acupuncture.

Une autre astuce consiste à rester reposé, dormir dans une pièce calme. Le matelas et l'oreiller doivent être confortables et de qualité.

En cas de douleur aiguë, des médicaments anti-inflammatoires tels que l'ibuprofène ou le naproxène peuvent être pris pour soulager les symptômes. Cela n'éliminerait pas la cause du problème.

Si la douleur est très intense et que ces médicaments ne fonctionnent pas, le médecin peut vous prescrire d'autres types de médicaments. Si elle est sourde et continue, l'indométacine (anti-inflammatoire) peut être prescrite.

D'autre part, vous pouvez choisir des relaxants musculaires, des médicaments anticonvulsivants (gabapentine, carbamazépine, anti-névralgiques), des antidépresseurs et même des injections de cortisone.

La technique qui donne actuellement de meilleurs résultats pour supprimer la douleur est le blocage des nerfs occipitaux. Pour ce faire, il infiltre le nerf bétaméthasone (anti-inflammatoire) et la lidocaïne (anesthésique).

Comme indiqué par Weiss et al. (2009), la douleur est soulagée pendant les premières minutes et peut disparaître à jamais dans certains cas.

Normalement, les patients peuvent avoir besoin d'environ deux ou trois injections pendant des semaines pour éliminer la douleur. Il peut également arriver que la douleur réapparaisse plus tard, nécessitant une nouvelle série d'injections.

Cette procédure a peu d'effets indésirables, bien que chez une minorité de patients, certaines réactions aient été observées immédiatement après l'infiltration. Par exemple: vertige ou perforation de l'artère occipitale.

À long terme, les symptômes secondaires peuvent être une alopécie, une atrophie de la peau et une perte de pigmentation dans la zone de la ponction.

Dans le cas où la douleur ne disparaît pas avec l’un des traitements mentionnés, vous pouvez opter pour la chirurgie. Ce n'est pas souvent que ces méthodes sont utilisées, et leurs risques et avantages doivent être pesés. Les principales interventions chirurgicales sont:

- décompression microvasculaire: dans cette méthode est effectuée par microchirurgie. Le médecin détecte et ajuste les vaisseaux sanguins responsables de la compression des nerfs. De cette façon, ces vaisseaux sanguins se déplacent sans à-coups du point de compression.

Cette technique peut diminuer la sensibilité, permettant ainsi aux nerfs de récupérer et de s'installer correctement. Les principaux nerfs traités sont le ganglion, la racine postganglionnaire et la racine nerveuse C2.

- Stimulation du nerf occipital: il s’agit de placer un neurostimulateur sur les nerfs occipitaux à la base du crâne.

Cet appareil, une fois placé sous la peau, émet des impulsions électriques dans la zone douloureuse. Les impulsions électriques empêchent les messages de douleur de voyager des nerfs occipitaux au cerveau.

Le point positif de cette procédure est qu’elle est peu invasive. En outre, il ne provoque pas de dommages permanents aux nerfs ou aux structures proches.