Andropause: caractéristiques, symptômes et traitement

Andropause est le terme qui définit les changements hormonaux subis par les hommes en relation avec le vieillissement. En épargnant les distances, il constitue le processus de ménopause dans le sexe masculin, et il apparaît généralement chez les hommes d'âge moyen.

Contrairement à ce qui se passe chez le sexe féminin, les changements hormonaux dus au vieillissement du corps n'apparaissent pas à un moment défini. De même, on ne détecte pas non plus de moment précis où se produit une cessation de la production de sperme.

L'andropause provoque l'apparition de changements dans la sphère sexuelle de l'homme, tels qu'une diminution du désir sexuel ou une perte des érections. De même, il peut générer de nombreux autres symptômes tels que la dépression, une diminution de la capacité de concentration ou une déminéralisation des os.

En général, on soutient que l'altération hormonale provoquée par l'andropause génère une grande variété de symptômes psychologiques et physiques. Cependant, ceux-ci sont nettement différents dans chaque cas.

Caractéristiques de l'andropause

L’andropause est un phénomène qui a fait l’objet de nomenclatures multiples, telles que: climatère chez l’homme, viropause, ménopause chez l’homme, hypogonadisme tardif ou syndrome de déclin des androgènes, entre autres.

De même, la spécification de l'existence de l'andropause a fait l'objet de controverses scientifiques, car son mode de présentation est différent de celui de la ménopause et la délimitation symptomatique et le diagnostic sont certainement complexes.

Contrairement à la ménopause, l'andropause ne génère pas d'interruption soudaine et définitive de la production de sperme. Cela continue de fonctionner, mais il peut être sujet à une série de changements hormonaux qui modifient son activité.

Dans ce sens, l’andropause fait spécifiquement référence à ceci: une modification du fonctionnement hormonal de l’homme causée par le vieillissement qui implique l’apparition de certaines manifestations physiques et psychologiques.

De manière générale et consensuelle par plusieurs sociétés scientifiques, l’andropause est définie comme un syndrome clinique et biochimique associé à l’âge avancé de l’homme et caractérisé par des symptômes typiques des valeurs sériques de testostérone.

Prévalence

Les études épidémiologiques réalisées à ce jour sur l'andropause montrent des résultats variables et peu concluants, principalement en raison de l'absence d'éléments de définition et de critères de diagnostic bien établis.

L’une des études les plus citées montre que l’andropause a une prévalence de 1% à partir de 30 ans, de 12% à 50%, de 20% à 60 ans, de 30% à 70% et de 50% à 50%. 80 ans

De même, une autre étude a montré que la prévalence de l’andropause était de 38, 7% chez les hommes de plus de 45 ans.

Les symptômes

Le principal facteur qui motive l'apparition de l'andropause est la diminution de la production de testostérone. Comme cette hormone agit sur un grand nombre d'organes, les symptômes ressentis sont nombreux et variés.

De même, la symptomatologie de l'andropause est caractérisée par la difficulté à se différencier des manifestations de pathologies telles que le diabète, le syndrome métabolique ou l'insuffisance hépatique chronique, ce qui rend le diagnostic encore plus difficile.

Les manifestations cliniques de l'andropause peuvent commencer à un moment différent chez chaque homme. L'âge d'apparition est donc beaucoup plus ambigu que celui de la ménopause.

En termes généraux, les symptômes de l’andropause les plus pathognomiques et les plus faciles à détecter sont une diminution du désir sexuel et une altération de la qualité de l’érection.

Ces manifestations sont généralement les éléments qui motivent le plus souvent les hommes à consulter un urologue. À l’heure actuelle, il existe un certain consensus pour affirmer que les symptômes de l’andropause peuvent être inclus dans quatre catégories principales: physique, psychologique, sexuelle et nerveuse.

1- Symptômes physiques

La testostérone est une hormone qui affecte directement le fonctionnement du corps. En fait, il est responsable de la modulation d'une bonne partie des activités biologiques des hommes.

En ce sens, la diminution de la production de testostérone observée lors de l’andropause est généralement accompagnée de signes physiques différents. Les plus répandus sont:

1. Diminution de la vigueur et de l'énergie physique.
2. Diminution de la puissance musculaire.
3. Diminution de la densité osseuse.
4. Augmentation de la masse grasse.

2- symptômes psychologiques

Outre le fonctionnement biologique, la testostérone est une substance qui participe activement à de multiples processus psychologiques et mentaux.

Ainsi, lors de l’andropause, diverses manifestations de l’état psychologique peuvent apparaître en réponse à la diminution de la production de testostérone. Les principaux sont:

1. Irritabilité et latérgie.
2. Réduction du sentiment de bien-être
3. Manque de motivation
4. Peu d'énergie mentale.
5. Problèmes de mémoire à court terme.
6. Dépression ou diminution de l'humeur.
7. Diminution de l'estime de soi.
8. Insomnie ou autres problèmes de sommeil.

3- symptômes sexuels

Le fonctionnement sexuel est le domaine de l'homme qui connaît le plus grand changement avec l'apparition de l'andropause. La testostérone module la majeure partie de l'activité sexuelle des hommes, de sorte que la diminution de la production de cette substance affecte souvent le fonctionnement.

Les symptômes les plus typiques de l'activité sexuelle des hommes atteints d'andropause sont les suivants:

1. Diminution de la libido
2. Réduction de la fréquence de l'activité sexuelle.
3. Aggravation de la fonction érectile.
4. Réduction de la capacité d'excitation.
5. Perte d'érections nocturnes.
6. Qualité moindre des sensations orgasmiques.
7. Réduction du volume de l'éjaculation.

4- symptômes nerveux

Enfin, il est postulé que l'andropause peut également générer une série d'altérations vasomotrices et nerveuses.

Cependant, cette zone d’opération est moins étudiée aujourd’hui et seuls deux symptômes principaux ont été détectés: une transpiration accrue et une suffocation fréquente et injustifiée.

Conséquences

Au-delà de la symptomatologie en cause, qui peut être désagréable pour le sujet et nuire à sa qualité de vie, plusieurs enquêtes ont montré que l’andropause est un facteur de risque de certaines pathologies.

En ce sens, une étude nord-américaine a évalué plus de 2 500 hommes souffrant d'andropause et montré que ce phénomène augmentait le risque de souffrir de maladies telles que l'obésité, le diabète et l'hypertension.

D'autre part, il a été démontré que les faibles niveaux de testostérone prédisposent à la résistance à l'insuline et à ses conséquences, au syndrome métabolique et au diabète de type 2.

De même, ces pathologies augmentent le risque de contracter des maladies cardiocirculatoires. Une étude a évalué plus de 11 000 hommes âgés de plus de 40 ans et a montré que les niveaux de testostérone endogène présentaient une relation inverse avec la mortalité due aux maladies cardiocirculatoires et au cancer.

Physiologie

La testostérone est une hormone stéroïde sécrétée par les cellules testiculaires de Leyidg, dont la production est liée au mécanisme de rétroaction négative de l'hormone luténisante et du facteur de libération de l'hormone lutéinisante.

La testostérone est métabolisée en déshydrotestostérone par les enzymes et commence à circuler dans le sang en effectuant des actions spécifiques sur le corps.

La production de testostérone est caractérisée par trois éléments principaux:

1. Il suit un rythme circadien avec un pic élevé le matin et un plus faible l'après-midi.
2. Chez les hommes dont la fonction gonadique est normale, les concentrations de testostérone sont généralement sensorielles modifiées par des facteurs environnementaux.

3. 95% de la testostérone circule liée aux protéines et seulement entre 2 et 3% reste libre.

À mesure que l'âge avance et que l'organisme vieillit, des modifications hormonales liées aux androgènes d'origine testiculaire se produisent. Ainsi, les niveaux de lobuines fixant les hormones sexuelles augmentent avec l’âge aux dépens de la testostérone libre.

Actuellement, une série de changements hormonaux produits par le vieillissement expliquant le fonctionnement physiologique de l'andropause ont été mis en évidence.

1- Diminution de la sécrétion de déshydropeindrostérone et de sulfate de déhydroépiandrostérone

Ces deux hormones sont sécrétées par le cortex surrénal et leur production diminue d'environ 2% par an. Ainsi, à 80 ans, l'homme contient 20% de ces hormones par rapport à ce qu'il avait lorsqu'il avait 60 ans de moins.

Ces hormones sont des neurostéroïdes qui agissent directement sur les membranes neurales et n’ont aucune activité androgène directe.

2- Diminution de la production d’hormone de croissance.

La production d'hormone de croissance diminue également avec l'âge. Plus précisément, on estime qu’il diminue de 14% tous les 10 ans.

Cette hormone contrôle la production du facteur de croissance, qui diminue également avec l'âge. Ces réductions ont été associées à des modifications de la masse musculaire, de la densité osseuse et de la répartition des poils.

3- Diminution de la libération de mélatonine

La mélatonine est une substance sécrétée par la glande pinéale lorsque le corps est exposé à la noirceur et qui régule le sommeil de la personne.

L'altération de la production de cette substance expliquerait les problèmes de sommeil et d'insomnie rencontrés dans certains cas d'andropause.

4- Altérations dans la production de thyroxine

Au fil des ans, une certaine diminution de la production de thyroxine est connue. Cependant, lorsqu'une diminution concaminante du métabolisme se produit au même moment, ce facteur de vieillissement ne fait généralement pas état de symptômes.

5- Augmentation des niveaux de leptine

La leptine est une substance produite dans les adipocytes, qui traverse le système nerveux central et module le fonctionnement des neurotransmetteurs de l'hypothalamus.

Ses fonctions sont liées à la génération de sensations de satiété et l’augmentation de sa production pourrait être liée à l’accroissement de poids observé en andropause.

Diagnostic

Le diagnostic de l'andropause doit être établi par l'élaboration d'un historique clinique détaillé du sujet, ainsi que par l'administration de questionnaires validés au niveau international.

Un bon historique clinique permet de détecter des maladies, des interventions et des situations chirurgicales ou des comportements à risque adoptés par la personne tout au long de sa vie.

En ce qui concerne l'administration des tests, on utilise généralement "l'échelle de score des symptômes chez les personnes âgées" (AMSS). Instrument composé de 17 questions sur les symptômes psychologiques, somatiques et sexuels permettant d’évaluer de manière plus détaillée l’andropause.

Par ailleurs, il est nécessaire de réaliser un examen physique qui porte principalement sur les aspects suivants: la taille, le poids, l’indice de masse corporelle, le tour de taille, la répartition de la graisse corporelle, la pression artérielle et les caractères. Sexuel: seins, testicules et prostate.

Enfin, le diagnostic de confirmation de l’andropause est établi par la détermination de la testostérone. Pour cela, il existe des calculateurs spécifiques qui permettent de déterminer la testostérone libre, la testostérone liée à l'albumine et la testostérone liée à la SHBG.

Traitement

Premièrement, en présence de symptômes d'andropause et de faibles niveaux de testostérone, il convient de corriger les facteurs réversibles tels que le contrôle des maladies associées: obésité, alcoolisme, administration de drogue, etc.

Le traitement de remplacement à la testostérone est généralement un outil utilisé dans l'andropause, mais il contient une série de contre-indications fondamentales.

Cette intervention doit être totalement évitée chez les sujets atteints d'un cancer de la prostate, d'un cancer du sein, d'un cancer du foie et d'une polyglobuline.

De même, il est déconseillé chez les personnes présentant une hyperplasie bénigne de la prostate, une insuffisance cardiovasculaire, une obésité extrême ou une apnée du sommeil.

Par ailleurs, avant de commencer le traitement de remplacement de la testostérone, une étude de l'hématocrite, du profil lipidique et du talon rectal doit être réalisée. Il est également pratique de pratiquer une densotométrie osseuse et l'analyse des marqueurs osseux.

Les objectifs du traitement de remplacement de la testostérone sont de rétablir les niveaux physiologiques de l'hormone et de restaurer à la fois le désir et la fonction sexuelle de la personne.

De même, le traitement augmente également le sentiment de bien-être de la personne et rétablit la majorité des symptômes causés par l'andropause, constituant ainsi un élément de protection contre les pathologies pouvant causer un déficit en testostérone.