Système nerveux somatique: composition, fonctions, maladies
Le système nerveux somatique est un ensemble de neurones qui remplissent une double fonction. D'une part, il est responsable de la transmission des informations collectées par les organes des sens au cerveau. De l'autre, il transmet des ordres aux muscles squelettiques.
C'est donc le système nerveux somatique qui nous permet d'interpréter notre environnement et d'y réagir. Il se compose principalement de neurones afférents et efférents et comprend toutes les structures du système nerveux autonome.
Grâce à cet ensemble de neurones, nous pouvons interpréter les informations provenant des organes sensoriels (comme les yeux, le nez ou la langue) et déchiffrer l'état des muscles et des tendons (comme par exemple sous la forme de douleur). Ainsi, nous sommes en mesure de nous rapporter à notre environnement et de développer des réponses appropriées à celui-ci.
De plus, ce système est responsable de l'envoi de ces réponses aux muscles qui les exécuteront. La plupart sont au courant. Cependant, parfois, le système nerveux somatique est également responsable de l'envoi de commandes inconscientes de notre cerveau aux organes effecteurs.
La composition
Dans le corps humain, il y a 43 segments de nerfs, appartenant tous au système nerveux somatique. Dans chacun de ces segments, il y a une paire formée d'un nerf sensoriel et d'un nerf moteur. 31 d'entre eux quittent la moelle épinière, tandis que les 12 autres sont à l'intérieur du crâne.
Par conséquent, nous pourrions dire que le système nerveux somatique est divisé en deux parties. Nous verrons brièvement ci-dessous comment chacun d’entre eux est composé.
Nerfs spinaux
Le premier serait celui qui inclut les nerfs qui partent de la colonne vertébrale. Ce sont des nerfs périphériques qui transmettent des informations sensorielles à la moelle osseuse et transmettent ses ordres aux muscles effecteurs.
Au total, il y a 31 paires de nerfs spinaux, qui seraient divisés comme suit:
- 8 nerfs rachidiens cervicaux.
- 12 épine thoracique.
- 5 colonne lombaire.
- 5 raquettes sacrées.
- 1 rachidien coccygien.
Chacun de ces nerfs est en réalité une paire, composée d’un sensoriel et d’un moteur.
Nerfs crâniens
Également appelés «nerfs crâniens», ce sont douze nerfs situés à l'intérieur du crâne qui reçoivent des informations sensorielles de la région de la tête et du cou et les envoient au cerveau. En outre, ils envoient également des commandes motrices aux muscles de ces deux régions.
Au total, il y a douze paires crâniennes, qui sont les suivantes:
I. nerf olfactif.
II. Nerf optique
III. Nerf moteur oculaire.
IV Nerf pathétique.
V. nerf trijumeau.
VI. Nerf abducens externe.
VII. Nerf facial
VII. Nerf auditif.
IX. Nerf glossopharyngé.
X. nerf pneumogastrique.
XI. Nerf accessoire de la colonne vertébrale.
XII. Nerf hypoglossal.
Autres composants
Outre cette classification, il est également généralement différencié entre quatre types de neurones qui forment le système nerveux somatique: le moteur, le sensoriel, le proprioceptif et le nociceptif. Nous verrons ensuite les caractéristiques de chacune d’elles.
Motoneurones
Les connexions neuronales dont la fonction est la contraction des muscles squelettiques peuvent être divisées en deux groupes. Tous deux sont responsables du contrôle de la musculature et produisent des mouvements volontaires et involontaires.
L'un de ces groupes est formé par les motoneurones supérieurs du système nerveux central. L'autre est composé des motoneurones inférieurs. Ce dernier peut faire partie des nerfs rachidien et crânien.
Les motoneurones supérieurs ont le corps cellulaire situé dans la rotation précentrale du cerveau. Cette région est située près de l'extrémité du lobe frontal, dans le cortex cérébral; et est généralement associé au cortex moteur primaire.
En revanche, leurs axones traversent le système nerveux somatique, à travers les voies corticospinales et corticobulbaires. Ceux qui utilisent ce second chemin ont tendance à synapse avec les neurones moteurs inférieurs du cerveau.
D'autre part, les axones de ces motoneurones inférieurs sont ceux qui forment certains des nerfs crâniens, tels que le trijumeau ou l'oculomoteur. Ceux-ci sont impliqués dans la contraction de certains muscles situés dans la tête, le visage et le cou.
Types de motoneurones inférieurs
Outre la division fondamentale entre les motoneurones supérieur et inférieur, ces derniers peuvent être différenciés en trois types différents. Les noms de chacun d’eux sont basés sur les trois premières lettres de l’alphabet grec: alpha, bêta et gamma.
Les neurones alpha sont particulièrement épais et leurs axones sont recouverts d'une couche de myéline. De plus, ce sont des neurones multipolaires. Sa fonction est d'activer la plupart des muscles squelettiques et de provoquer leur contraction.
Les neurones bêta, quant à eux, sont responsables de l’activation des fuseaux neuromusculaires, en plus du soutien de l’alpha dans certaines parties du corps. Enfin, les gamma remplissent une fonction de support pour les deux autres types de neurones moteurs inférieurs.
Le nombre de neurones alpha connectés à un muscle particulier nous donne une idée de la finesse du mouvement qu'il peut effectuer. Ainsi, par exemple, il y aura beaucoup plus de connexions alpha dans un doigt que dans le biceps.
Neurones sensoriels
Ce type de neurones du système nerveux somatique est relié aux récepteurs sensoriels qui nous permettent de recevoir des informations de notre environnement. Ainsi, grâce à eux, notre cerveau est capable de capturer les odeurs, les goûts, les images, les sons, les textures ...
Ainsi, par exemple, les neurones sensoriels qui partent des yeux envoient au cerveau les informations capturées par la rétine par le nerf optique. Grâce à sa fonction, nous sommes en mesure d'interpréter la lumière qui pénètre par les élèves et de l'organiser sous la forme d'une image cohérente.
Neurones proprioceptifs
Outre les neurones chargés de recevoir les informations des sens, il en existe d'autres qui enregistrent des informations sur l'état des muscles. Ce sont les soi-disant neurones proprioceptifs. Ils nous aident à interpréter si les muscles sont contractés ou non, pour maintenir l'équilibre ...
Ces cellules envoient toutes ces informations au cerveau par la moelle et les nerfs crâniens. Grâce à eux, notre esprit peut savoir comment se porte notre corps et préparer des réponses en fonction de ces informations.
Neurones nociceptifs
Le dernier type de neurones est formé par ceux qui sont responsables de l'envoi des informations reçues des récepteurs de la douleur au cerveau. Celles-ci sont activées lorsque notre corps entre en contact avec des forces extrêmes, telles que la chaleur intense ou froide, ou une force mécanique très soudaine.
En général, les neurones nociceptifs activent souvent des réponses involontaires dans notre corps. Celles-ci sont responsables de nous faire effectuer des mouvements qui nous éloigneront des stimuli nuisibles, dans le but de préserver notre intégrité physique.
Fonctions
En règle générale, les fonctions du système nerveux somatique sont classées en trois types: transmission d'informations sensorielles au cerveau, commande aux muscles d'effectuer des mouvements volontaires et activation de mouvements corporels involontaires (appelés réflexes).
Les neurones responsables de l'envoi d'informations sensorielles (sensorielles, proprioceptives et nociceptives) sont connus sous le nom d'afférents. Les véhicules à moteur, en revanche, sont généralement classés comme efférents.
Le rôle du système nerveux somatique est fondamental pour nos fonctions quotidiennes. Sans cela, nous ne pourrions recevoir aucune information de l’environnement ou agir de quelque manière que ce soit.
Par conséquent, les scientifiques n'arrêtent pas d'enquêter sur toutes les maladies possibles que ce système peut subir et sur les remèdes existants.
Nous étudierons ensuite plusieurs des affections les plus courantes du système nerveux somatique.
Maladies
Les maladies qui affectent le système nerveux somatique peuvent causer de grandes difficultés aux personnes qui en souffrent. Certains d'entre eux sont extrêmement graves, tandis que d'autres ne feront que causer un certain inconfort. Cependant, il est important de tous les traiter pour améliorer la qualité de vie des patients.
Les troubles du système nerveux somatique les plus courants sont les suivants: hernie discale, sténose de la colonne vertébrale, névralgie, sclérose en plaques et sclérose latérale amyotrophique (SLA). Ensuite, nous verrons brièvement en quoi consiste chacune d’elles.
Hernie discale
La hernie discale est une affection qui se produit lorsqu'un des disques de la colonne vertébrale est gravement endommagé. De cette façon, le contenu de la moelle épinière peut commencer à fuir vers l'extérieur, ce qui entraîne souvent un pincement des nerfs dans la région.
Les hernies discales peuvent survenir à n’importe quelle hauteur de la moelle épinière; et selon l'endroit où ils se produisent, les symptômes varieront légèrement.
Cependant, les plus courantes sont la perte de sensation dans certaines parties du corps, une douleur et une sensation de picotement dans les zones touchées.
Si ces symptômes apparaissent dans les jambes, la maladie qui en résulte est connue sous le nom de sciatique.
Sténose spinale
La sténose spinale consiste en un rétrécissement du canal par lequel passent les nerfs moteurs et sensitifs de la moelle épinière. De ce fait, des pincements et des compressions peuvent se produire, ce qui entraînera une douleur et une perte de sensibilité dans la plupart des cas.
La sténose peut être causée par plusieurs causes, la plus courante étant le vieillissement, l’arthrite, des tumeurs au dos ou au cou, une scoliose ou certaines maladies génétiques à l’origine de ces symptômes.
3- névralgie
La névralgie est un groupe de maladies causées par un dysfonctionnement du système nerveux, le pincement d'un nerf ou une altération des voies nerveuses associée à la perception de la douleur (c.-à-d. Des neurones nociceptifs).
En raison de l’une de ces causes, la personne remarquera une douleur plus ou moins intense dans différentes zones de son corps, qui n’est généralement pas associée à une cause physique réelle. Pour cette raison, le traitement des névralgies doit être axé sur la correction du problème neurologique.
Sclérose en plaques
La sclérose en plaques est une maladie neurodégénérative qui affecte la population du monde entier. C'est l'une des pathologies nerveuses les plus courantes chez les moins de 30 ans et elle touche beaucoup plus souvent les hommes que les femmes.
Son symptôme principal est la disparition de la myéline qui tapisse les axones des neurones, en particulier ceux situés dans le cerveau et la moelle épinière. Pour cette raison, les personnes touchées souffrent de symptômes tels que fatigue, manque d'équilibre, douleur, perte de force musculaire, problèmes sensoriels ...
En général, la sclérose en plaques ne provoque pas la mort du patient dans la plupart des cas. Cependant, son impact sur la qualité de vie des personnes concernées est énorme. Ceux qui souffrent de cette maladie constatent que leurs capacités physiques diminuent progressivement avec le temps.
Par conséquent, il s’agit d’une des maladies neurologiques sur lesquelles de plus en plus d’études sont en cours.
Sclérose latérale amyotrophique
La sclérose latérale amyotrophique est semblable à la sclérose en plaques en termes de symptômes, mais son pronostic est beaucoup plus grave que celui de cette dernière. C’est une maladie dans laquelle, pour des causes inconnues, les neurones du système nerveux central et le somatique commencent à mourir peu à peu.
Pour cette raison, la personne perd de plus en plus de fonctions corporelles. Ainsi, vous pouvez avoir des difficultés à effectuer vos mouvements, perdre votre équilibre, des difficultés sensorielles, une faiblesse musculaire ...
Les symptômes s'aggravent lentement au fil des ans. Généralement, il arrive un moment où une fonction vitale est affectée et la personne finit par mourir dans la plupart des cas. Il n’existe pas de traitement curatif contre cette maladie, bien que certains médicaments puissent augmenter l’espérance de vie des personnes touchées.
Sans aucun doute, l’ELA est l’un des troubles du système nerveux les plus graves de tout ce qui existe. De plus, il est pratiquement impossible de prédire quand la maladie se produira et les causes de cette maladie sont encore inconnues.
Autrefois, on pensait que ce problème pouvait être génétique; mais bien que nous ayons découvert que notre héritage prédit 10% des cas de la maladie, on ne sait pas pourquoi. Il est nécessaire de mener plus d'études sur le sujet.
La sclérose latérale amyotrophique touche principalement les hommes âgés de 40 à 50 ans. Cependant, il peut survenir chez les personnes des deux sexes et à tout âge. La recherche sur ce trouble est essentielle pour améliorer les conditions de vie des patients.