La théorie triangulaire de l'amour (Robert Sternberg)

La théorie triangulaire de l'amour de Robert Sternberg explique ce qu'est l'amour, ainsi que les divers composants qui le composent et qui, combinés d'une telle manière, donneraient naissance à un type d'amour spécifique.

Pour Sternberg, l'amour est toujours composé de trois éléments: la passion, l'intimité et l'engagement, qui symbolisent les coins de la pyramide qui sont représentés lors de l'explication de la théorie et qui, combinés de différentes manières, conduisent à un type d'amour.

Cela signifie qu’au début d’une relation, lorsque vous apprenez à connaître la personne, il est normal que la passion prédomine davantage. D'autre part, lorsque la relation progresse, l'intimité ou l'engagement peuvent prédominer.

Quel que soit leur degré d'apparence, il faut donner aux trois composantes le droit de parler d'amour, donnant lieu à différentes formes ou types.

Quelle est cette théorie?

Robert Sternberg est un psychologue américain né le 8 octobre 1949, professeur à l'Université de Yale et ancien président de l'APA. Ses principales recherches portent sur l'intelligence, la créativité, la haine et l'amour.

À propos de l’amour, il a expliqué en quoi consiste cette théorie triangulaire en essayant de couvrir les différents aspects structurels ainsi que sa dynamique.

Cela indique qu'il y a trois composantes interdépendantes, à savoir la passion, l'intimité et l'engagement. Ces trois concepts sont symbolisés autour d'une pyramide où chacun se trouve à l'un de ses coins et qui, combinés d'une certaine manière, donneraient lieu à un type d'amour différent.

Les trois piliers de sa théorie seraient alors la passion, l'intimité et l'engagement, et si aucun ne se manifestait, on ne pourrait pas parler d'amour. Ainsi, dans une relation, vous pouvez voir différents triangles qui partagent les mêmes sommets mais avec une zone spécifique, ce qui serait le reflet de la quantité d'amour existant dans le couple, ainsi qu'une forme géométrique spécifique exprimant l'équilibre ou le poids de chaque composant.

"Ces triangles peuvent différer par leur taille (montant de l'amour), par leur forme (équilibre de l'amour), par le fait qu'ils représentent ce que l'on a (relation réelle), ce que l'on aimerait avoir (relation idéale), des sentiments ou des actions "(Sternberg, 2000).

Chaque relation sera mesurée non seulement et exclusivement par l'intensité de l'amour vécu mais aussi par l'équilibre des éléments.

De plus, chaque couple peut recevoir cet amour d'une manière différente, en percevant différents degrés d'apparence des composants et il existe des divergences entre les triangles en fonction de la vie d'un membre du couple ou d'un autre.

Pour Sternberg, une relation "parfaite" serait composée des trois composantes, constituant un amour difficile à rompre. Une relation basée sur un seul des éléments a moins de chance de rester dans le temps qu'une autre relation dans laquelle deux ou les trois composants sont présents.

D'autre part, le degré de passion, d'intimité et d'engagement peut varier, apparaître ou disparaître à mesure que la relation progresse et dure. La relation peut évoluer à la fois positivement et négativement.

Sternberg déclare que chaque composant a une évolution temporelle spécifique. D'un côté, l'intimité grandit toujours au fur et à mesure que la relation progresse. Par contre, la passion est très intense au début, mais diminue au fur et à mesure de sa progression, atteignant l’équilibre et même disparaissant. Et enfin, l'engagement qui croît plus lentement que l'intimité et se stabilise lorsque la relation est consolidée.

Malgré cela, il fait référence au fait que, même si chacune suit une évolution, ce sont des composants interdépendants qui sont influencés les uns par les autres.

Qu'est ce que la passion?

La passion est le désir intense d'être constamment avec l'autre personne. C'est l'union de deux personnes, l'expression des désirs et des besoins, la sexualité, l'excitation (pas seulement sexuelle), la satisfaction sexuelle. De plus, la passion et l'intimité sexuelle sont des éléments clés des relations.

La passion peut être liée à l'intimité, mais cela ne se réalise pas toujours. D'autre part, la passion progresse sur la base d'un renforcement intermittent, c'est-à-dire qu'elle diminue lorsqu'une récompense est obtenue à chaque action, mais augmente lorsque, parfois, la récompense est obtenue.

Qu'est-ce que l'intimité?

L'intimité est liée à tous ces sentiments qui favorisent le lien, ce qui nous fait faire confiance à l'autre personne, nous permettant de nous ouvrir et d'être nous-mêmes. Il favorise l'approche ainsi que le lien entre le couple. Il y a du respect, de la confiance, de l'unité, de la communication et du soutien.

On parle d'intimité lorsqu'il y a un sentiment de bonheur et lorsqu'il y a le désir de promouvoir le bien-être de l'autre personne. Cela se traduit par une compréhension mutuelle, par le soutien de l'autre personne en cas de besoin, par la livraison de soi-même, par une communication étroite et par les aspects intimes de la personne.

L'origine de l'intimité se produit lorsque nous commençons à nous montrer tels que nous sommes, dans une évolution et un progrès, à la fois au niveau de la confiance et au niveau de l'acceptation mutuelle.

Quel est l'engagement?

L’engagement est la décision que vous prenez lorsque vous aimez l’autre personne et un «accord» de garder la même personne à long terme, c’est-à-dire la décision et les attentes futures. Cela se traduit par la fidélité, la loyauté et la responsabilité.

Cet engagement peut disparaître lorsque la passion initiale disparaît également ou subsiste et augmente avec l'intimité. L'engagement est la composante stabilisatrice des relations.

Types d'amour

Fondés sur la combinaison de la passion, de l'intimité et de l'engagement, différents types d'amour émergent et dépendent du type de composant qui a le plus de poids.

  • Affection ou affection: implique l'intimité mais il n'y a ni passion ni engagement. Ce type d'amour se produit dans les relations amicales.
  • Engouement: implique exclusivement la passion, mais pas d'intimité ni d'engagement. C'est ce que nous appellerions "le coup de foudre".
  • Amour romantique: cet amour implique intimité et passion, mais pas engagement. Ce sentiment d'union et de passion ne s'accompagne pas d'un engagement, d'une stabilité.
  • Amour fatal: implique engagement et passion, mais pas intimité. La passion ici devient rapidement un engagement avant que l’intimité ne se produise, constituant un compromis instable puisqu’il n’existe aucune union, ce lien caractéristique lorsque l’intimité est présente. Un exemple serait les "mariages éclair".
  • Amour sociable, partenaire: implique intimité et engagement, mais pas passion. C'est l'amour typique des couples qui sont en couple depuis de nombreuses années. Les mariages de longue vie où la passion et l'attirance ont disparu mais l'intimité est énorme et l'engagement maintenu.
  • Amour vide: implique un engagement et une décision d'aimer l'autre, mais sans intimité ni passion. Un exemple de ce type d'amour serait les relations de complaisance.
  • L'amour consommé: cet amour implique l'intimité, la passion et l'engagement, l'amour qui implique les trois composantes et qui serait l'amour parfait. Il représente la relation idéale que tout le monde veut atteindre, mais peu d’atteindre et de maintenir, car certains composants peuvent disparaître et devenir un autre type d’amour.
  • Manque d'amour: ce ne serait pas un type d'amour puisqu'il s'agirait de couples dans lesquels il n'y aurait pas de passion, pas de vie privée, pas d'engagement. Ce sont des relations qui sont maintenues par intérêt, par routine ou par d'autres variables externes.

Types de triangles

Les trois piliers de sa théorie, sans lesquels il serait impossible de parler d'amour, constituent les trois sommets du triangle qu'il propose pour expliquer sa théorie et les différents types d'amour qui apparaissent. Pour Sternberg, il n’existe pas de triangle unique, mais beaucoup se divisent comme suit.

Triangles réels et triangles idéaux

Dans chaque relation, il existe un véritable triangle qui représente l'amour qui existe réellement envers l'autre personne et un triangle idéal auquel on aspire à atteindre et à atteindre une meilleure relation et une meilleure satisfaction avec l'autre personne. L'idéal de cette personne est basé sur des expériences ou des attentes antérieures de la personne.

En interposant les deux triangles, nous pouvons voir le degré de coïncidence des deux triangles (réel et idéal), plus la coïncidence entre eux est grande, plus la satisfaction dans la relation est grande.

Triangles auto-perçus et triangles perçus par les autres

Les gens ont leur propre triangle sur ce que nous pensons de notre relation amoureuse, de notre perception de nous-mêmes.

Cependant, l’autre personne a un triangle en fonction de sa perception de notre amour pour lui. Plus la différence entre les triangles auto-perçus et perçus par les autres est grande, plus il est probable que des problèmes se posent et qu'il y ait moins de satisfaction des couples.

Triangles de sentiments et triangles d'actions

Il peut y avoir des divergences entre les sentiments et les attitudes, c'est-à-dire entre ce que nous disons pour l'autre personne et ce que celle-ci perçoit réellement de ce que nous ressentons à travers nos actions, comment nous l'exprimons.

Il est très important d’avoir la capacité d’exprimer l’amour que nous éprouvons pour l’autre au travers de nos actions, car celles-ci ont un impact important sur l’établissement d’une relation satisfaisante.

Modifications de la théorie triangulaire

Yela introduit des modifications à la théorie triangulaire de Sternberg (1996, 1997, 2000), défendant l'existence de quatre composantes en divisant la passion en deux. Comprenez d'un côté qu'il existe une passion érotique et de l'autre une passion romantique.

La passion érotique signifie un amour des caractères physiques et physiologiques, tels que l'activation générale, l'attirance physique, le désir sexuel, entre autres, qui correspondrait au concept de passion compris par Sternberg et qui diminuerait avec les années.

Pour la passion romantique, il comprend une passion basée sur un ensemble d’idées et d’attitudes vis-à-vis de la relation, comme avoir un idéal romantique par exemple. Ce dernier suivrait une évolution similaire à ce que Sternberg entend par intimité.

C'est quoi l'amour?

L'amour est l'une des émotions les plus intenses que les gens puissent vivre. Il existe de nombreux types d'amour. Même dans ce cas, le plus recherché et désiré serait l’amour d’un couple, la recherche d’une relation amoureuse et une personne avec qui nous avons cette passion et cette intimité et où nous parvenons à un engagement à plus long terme.

Selon le RAE, l’amour serait un sentiment intense de l’être humain qui, partant de sa propre insuffisance, a besoin et cherche la rencontre et l’union avec un autre être.

Une autre définition serait l'amour compris comme un sentiment d'affection, une inclination et une soumission à quelqu'un ou à quelque chose.

Les sentiments intenses ainsi que les émotions que nous éprouvons lorsque nous tombons amoureux affectent à la fois notre corps et notre esprit. Par conséquent, de nombreuses théories, recherches et études se sont concentrées sur ce concept abstrait tel que l'amour.

L’engouement s’explique à travers la biochimie par l’intervention de la dopamine, neurotransmetteur présent dans différentes zones du cerveau, qui est associé à un système de récompense et de plaisir (impliqué dans des sentiments de désir).

De nombreuses études réalisées à l'aide de la résonance magnétique fonctionnelle ont montré que les personnes qui sont amoureuses lorsqu'elles voient des photos de leur partenaire parmi d'autres sujets témoins sont activées dans différentes zones du cerveau. Le jugement est affecté, altérations du sommeil, altération de l'attention, en plus de la diminution de la sérotonine.

La phényléthylamine est une amphétamine qui sécrète le corps impliqué dans la chute amoureuse, qui active la sécrétion de dopamine et produit de l'ocytocine, qui active le désir sexuel.

Des chercheurs de l'University College of London ont capturé des images de cerveaux amoureux et ont conclu que certaines d'entre elles sont activées comme le cortex cingulaire antérieur.

Cette zone répond également aux drogues de synthèse produisant des sentiments d’euphorie. De plus, les domaines responsables du jugement social et de l'évaluation des situations sont désactivés, ce qui nous rend "aveugles" de l'amour.