Peut-on stresser le stress?

Le stress peut devenir gras chez certaines personnes en raison de changements dans le système neuroendocrinien qui entraînent une augmentation de l'appétit. En plus de la libération d'hormones telles que l'adrénaline, la coricotrophine ou le cortisol, des comportements appris tels que l'ingestion de nourriture peuvent également se produire pendant le stress.

Le terme "stress" est un terme utilisé de manière générale et familière par la plupart des gens pour faire référence à un état d'anxiété, à ce que nous ressentons lorsque nous sommes submergés par de nombreuses tâches et par peu de temps pour les mener à bien.

Qu'est ce que le stress?

Le terme populaire a été inventé en 1936 par Hans Selye, physiologiste et médecin austro-hongrois, qui définissait le stress comme "une réponse non spécifique de l'organisme à toute demande de changement".

Tout stimulus qui représente un défi ou une menace pour notre bien-être peut conduire à un état de stress. Les facteurs de stress, qui sont les stimuli qui causent le stress, peuvent être physiques, psychologiques ou émotionnels.

Par exemple, nous pouvons nous sentir stressés dans une situation difficile à prévoir ou à contrôler, telle qu'une première date, un entretien d'embauche ou une période d'examen. D'autres facteurs de stress peuvent être des bruits forts, un froid ou une chaleur excessifs, une personne désagréable ...

Que se passe-t-il dans le corps lorsque nous sommes stressés?

Devant un stimulus qui peut représenter une menace (réelle ou perçue) pour notre corps, notre cerveau est biologiquement préparé à prendre une décision très rapide: se battre ou fuir.

Ce mécanisme est inscrit dans l'espèce humaine depuis la nuit des temps, lorsque l'homme vivait dans un environnement hostile et rempli de dangers. Le cerveau humain a été développé de telle sorte que, lorsque l'homme préhistorique a rencontré un animal susceptible de le blesser, il a rapidement évalué les risques de décider, inconsciemment, s'il était plus pratique pour sa survie de se battre avec cet animal ou de le fuir.

Pour obtenir les ressources nécessaires pour prendre cette décision et fuir ou combattre efficacement, de nombreuses fonctions corporelles, telles que la digestion, le ralentissement et des modifications chimiques sont observées dans le corps. Notre corps produit de plus grandes quantités d'hormone cortisol, la fréquence cardiaque augmente, les muscles se contractent, la vigilance augmente et la respiration s'accélère.

Cette réponse, si ancienne chez notre espèce, est encore présente aujourd'hui, alors que le type de danger qui nécessitait de se développer n'était pas très fréquent.

Dans la société actuelle, la plupart des facteurs de stress sont plus psychologiques que physiques, mais les effets sur le corps sont les mêmes. Un certain niveau de stress est normal et sain chez les personnes; Le problème survient lorsque les facteurs de stress sont chroniques et que les fonctions normales de l'organisme sont affectées de manière permanente.

Cela aggrave-t-il le stress?

Si la réponse immédiate à un facteur de stress peut être la perte d'appétit, pour certaines personnes, le stress chronique peut être lié à une augmentation de l'appétit qui entraîne à son tour une prise de poids. Le problème est causé par notre système neuroendocrinien, qui relie le cerveau au reste du corps de manière à aider nos ancêtres à survivre, mais pas nous.

Une des hormones libérées en période de stress est l'adrénaline, qui procure une énergie immédiate, ainsi que la corticotrophine (CRH) et le cortisol. Un taux élevé d'adrénaline et de CRH dans le corps diminue temporairement l'appétit, mais ces effets ne durent pas longtemps.

Le cortisol, quant à lui, aide le corps à récupérer après avoir lutté pour se battre ou fuir et reste beaucoup plus longtemps. À l'heure actuelle, nous ne combattons pas et ne fuyons pas (physiquement) les situations qui nous stressent, mais le cortisol est quand même libéré, faisant croire à notre corps qu'il est nécessaire de récupérer les calories perdues et d'augmenter l'appétit. Lorsque le stress est chronique, cela peut entraîner une prise de poids importante.

En plus des raisons physiologiques que nous venons d'expliquer, manger plus quand on est soumis à un stress chronique peut aussi être un comportement appris. Dans des situations stressantes, nous avons l’impulsion de bouger, de faire quelque chose et manger est une activité qui peut être réalisée rapidement et immédiatement réconfortante.

Est-ce que tout le monde grossit avec le stress?

Cependant, le stress à long terme peut entraîner un gain de poids chez certaines personnes et une perte de poids chez d'autres. Comme nous l'avons vu, d'une part, des niveaux plus élevés de cortisol peuvent augmenter l'apport alimentaire, mais d'autre part, le stress peut inhiber l'appétit en activant le système nerveux sympathique.

Les études chez l'animal offrent la possibilité d'examiner l'effet du stress sur la consommation de nourriture en contrôlant plus de facteurs que dans les études sur l'homme. Dans ces enquêtes, il a généralement été constaté que les animaux mangent moins lorsque l'intensité du facteur de stress est élevée, mais que leur intensité diminue, ils mangent davantage.

Les interactions entre les gènes et les facteurs environnementaux sont également pertinentes dans ce sujet. Des différences stables entre les individus peuvent déterminer le type de réactions (gain de poids, perte de poids ou aucun des deux) qui prévaudrait pour chaque individu dans des conditions stressantes.

Une étude de terrain, à laquelle participaient des hommes et des femmes d'âge moyen qui portaient des journaux intimes du stress et de l'apport alimentaire quotidien, a identifié trois réactions au stress.

Certains sujets mangeaient davantage, de façon constante, pendant les périodes de stress, d'autres mangeaient moins et certains sujets ne présentaient aucun changement dans leurs habitudes alimentaires liées au stress. Dans le même ordre d'idées, une étude menée auprès d'étudiants universitaires a révélé que les mêmes étudiants avaient tendance à manger plus que les autres étudiants, et qu'il était moins important de manger pendant les périodes d'examens.

Certaines dimensions de la personnalité ont également été associées à une tendance à prendre du poids. Il a été constaté que les symptômes dépressifs, le stress psychologique et un faible niveau de satisfaction à l'égard de la vie sont plus fréquents chez les sujets obèses que chez les sujets de poids normal.

Le stress induit par des événements négatifs de la vie et des symptômes dépressifs ont été identifiés comme des facteurs de risque de gain de poids à court et à long terme. Il a également été constaté que les sujets obèses sont plus extravertis que les sujets de contrôle de poids normaux, mais aucune différence n’a été constatée dans les niveaux de neuroticisme des deux.

Cependant, la plupart de ces enquêtes portent sur les associations de stress avec ces caractéristiques à court terme. Une étude publiée dans l'International Journal of Obesity (Korkeila, Kaprio, Rissanen, Koskenvuo et Sörensen, 1998) visait à déterminer si certaines variables de la personnalité prédit une augmentation significative du poids au cours de deux périodes de suivi relativement longues (6 et 15 ans). ).

Les principales observations suggèrent qu’un niveau de stress plus élevé au début de l’enquête prédit le gain de poids le plus important des six années suivantes chez les hommes; un faible niveau de satisfaction à l'égard de la vie et un score élevé en matière de névrose ont également tendance à être des facteurs de risque de prise de poids au cours des six années suivantes chez les femmes plus âgées; et des niveaux plus élevés d'extraversion étaient liés à un risque plus faible de gain de poids chez les jeunes hommes. La plupart de ces découvertes se sont toutefois affaiblies au cours du suivi le plus long (15 ans).

Une autre étude publiée dans l'International Journal of Obesity (Kivimäki, Head, Ferrie, Shipley, Brunner, Vahtera et Marmot, 2006) a étudié l'association entre stress au travail et indice de masse corporelle en se basant sur l'hypothèse suivante: stress chronique au travail, il peut induire une perte de poids chez certaines personnes et une augmentation chez d’autres.

Les résultats suggèrent que, si ces différences individuelles sont stables et s’accumulent avec le temps, il est probable que la tendance à prendre du poids en présence de situations de stress est plus fréquente chez les personnes ayant un indice de masse corporelle élevé, tandis que celles ayant un indice élevé faible masse corporelle ont tendance à perdre du poids.

Autres interactions entre régime alimentaire et stress

Poursuivant sur la question de la perte de poids, les experts disent que nous ne devrions pas faire de régime lorsque nous sommes soumis à un stress chronique ou grave. Dans une étude publiée dans le Journal of Clinical Nutrition en 2001, des chercheurs de l'Université de la Colombie-Britannique ont découvert qu'une limitation importante de l'apport calorique pourrait produire une série d'événements biochimiques dans le corps qui non seulement augmenteraient le niveau de stress, mais également Cela pourrait nous faire sentir plus faim.

Les chercheurs ont étudié 62 femmes pendant trois jours. Sur ce groupe, 33 suivaient un régime de 1 500 calories par jour, tandis que les 29 autres consommaient environ 2 200 calories par jour. Après avoir analysé des échantillons d'urine, il a été constaté que les femmes qui avaient consommé moins de nourriture avaient des niveaux de cortisol plus élevés.

Il n’était pas surprenant que ces femmes aient également signalé avoir eu plus de stress au cours de ce que les chercheurs ont appelé des "expériences quotidiennes liées à la nourriture". En bref, plus ils restreignent leur alimentation, plus leur niveau d'hormones lié au stress est élevé et, par conséquent, plus ils veulent manger.

Conseils pratiques: combattre le stress et ne pas grossir

Les effets du stress sur notre corps ne doivent pas nécessairement être totalement inévitables. Voici quelques recommandations pouvant vous aider à réduire votre niveau de stress et à maintenir votre poids.

• Les jours stressants, mangez peu et souvent. Cela maintiendra votre métabolisme actif tout au long de la journée. Prenez votre petit-déjeuner, même si vous n'avez pas faim ou pensez ne pas avoir le temps. Prendre un petit-déjeuner contribue au bon fonctionnement de votre métabolisme et à la stabilité de votre glycémie, ce qui réduit le stress.
• Ajoutez des aliments qui accélèrent votre métabolisme dans votre alimentation. Il est démontré que certains aliments augmentent le taux métabolique et, bien que les effets ne soient pas astronomiques, peuvent compenser une certaine diminution du métabolisme causée par le stress. Les piments, le café, le thé vert, les aliments complets (pain, pâtes) et les lentilles sont quelques exemples de ce type d'aliments. Assurez-vous de boire aussi une quantité suffisante d’eau; le métabolisme peut ralentir si nous sommes déshydratés.
• Le carburant dont nos muscles ont besoin pour mener la réaction de combat ou de fuite est le sucre; C'est pourquoi, lorsque nous sommes stressés, nous ressentons un plus grand désir d'aliments sucrés ou de glucides. Soyez prudent avec les petits pains, gâteaux et autres bonbons.
• Fais du sport. En plus de nombreuses autres choses, l'exercice est utile pour réduire le stress. Lorsque vous commencez une activité physique, le corps libère un torrent de substances biochimiques pouvant contrecarrer les effets négatifs de celles qui sont libérées en cas de stress. D'un autre côté, si nous faisons trop d'exercice, le niveau de stress peut augmenter. Faites du sport que vous aimez et avec une fréquence modérée.
• Assurez-vous de bien dormir et assez longtemps. Pour ce faire, modérez votre consommation de caféine. Une petite nuit de sommeil augmente les niveaux de cortisol, ce qui nous donne l'impression d'avoir faim et d'être moins satisfaits de la quantité de nourriture que nous mangeons.
• Évitez la caféine, le tabac et l'alcool. Selon l'American Institute of Stress, le tabac et la caféine peuvent faire augmenter le taux de cortisol, ainsi que le stress, la baisse du taux de sucre dans le sang et la faim. L'institut avertit également que la consommation excessive d'alcool peut affecter les niveaux de sucre dans le sang et les niveaux d'insuline.
• Si vous êtes dans une situation de stress chronique, vous devez faire tout votre possible pour réduire votre niveau de stress avant de vous mettre au régime. Ensuite, assurez-vous de suivre un régime alimentaire équilibré qui n'augmente pas le stress de votre corps.
• Ne sautez pas de repas. Beaucoup de gens affirment qu'ils n'ont pas le temps de prendre leur petit-déjeuner ou même leur déjeuner. Sauter des repas, loin de vous faire perdre du poids, peut ralentir votre métabolisme et vous rendre, plus tard, plus affamé que la normale.
• Passez du temps à vous détendre. Un massage, aller au spa de temps en temps, faire de la méditation ... est montré pour abaisser les niveaux de cortisol. Vous vous sentirez plus détendu et augmenterez votre productivité au travail.