Atrophie Cérébrale: Caractéristiques, symptômes et causes
L'atrophie cérébrale est un processus pathologique dans lequel il y a une mort progressive et une élimination des neurones du cerveau, ainsi que des connexions neuronales et des structures nerveuses.
En ce sens, lorsque l'on parle d'atrophie cérébrale, il est fait référence à un processus dégénératif caractérisé par la perte de fonctionnalité des régions du cerveau.
Cette pathologie peut toucher différentes régions du cerveau, dépendant en grande partie des facteurs qui causent l’atrophie. Comme chaque région du cerveau est responsable du traitement de différentes fonctions cognitives, les symptômes de l’atrophie cérébrale peuvent varier de façon marquée dans chaque cas.
Bien que cette altération soit généralement pathologique, il convient de noter que le processus de vieillissement normal peut également générer une atrophie cérébrale, considérant dans ces cas une affection bénigne liée à l'âge.
Caractéristiques de l'atrophie cérébrale
L'atrophie se réfère à une diminution de la taille d'un organe en raison de la perte de masse protoplasmique. De cette manière, l'atrophie cérébrale implique une diminution de la taille du cerveau.
En ce sens, le processus d'atrophie cérébrale implique la présence d'une série de caractéristiques de base. Ceux-ci sont:
C'est un trouble acquis
Contrairement à l'hypoplasie (affection dans laquelle le déclin fonctionnel de l'organe est dû à un arrêt du développement sans que l'organe atteigne une taille normale), l'atrophie consiste en une réduction de la taille acquise.
Cela signifie que les sujets présentant une atrophie cérébrale ont présenté un développement et une fonctionnalité optimaux de leurs structures cérébrales.
Cependant, en raison de différents facteurs, le cerveau commence à réduire son activité. Les neurones meurent et la connexion entre eux est perdue, provoquant ainsi une dégénérescence progressive des structures cérébrales.
Cela peut se produire à différents niveaux d'organisation.
Tous les cas d’atrophie cérébrale ne présentent pas les mêmes dommages ou processus dégénératifs dans le cerveau. Pour cette raison, la symptomatologie peut varier considérablement dans chaque sujet.
L'atrophie cérébrale peut provenir de neurones isolés, de tissus plus grands ou même de l'organe de manière globale.
L'un des cas les plus courants d'atrophie cérébrale est celui qui se caractérise par: un rapprochement des surfaces corticale et épindimaire, un élargissement des sillons cérébraux et un amincissement des convolutions des lobes frontaux.
L'atrophie affecte le parenchyme des organes.
Dans l'atrophie, la perte de masse protoplasmique affecte principalement le parenchyme des organes, raison pour laquelle, dans les organes stromaux, le stroma est généralement proéminent et se présente sous une forme accrue.
C'est une condition progressive.
La perte de masse protoplasmique dans l'atrophie cérébrale se développe lentement et progressivement, à travers un processus de déséquilibre entre l'anabolisme et le catabolisme.
Toutes les atrophies ne sont pas pathologiques.
Enfin, il convient de noter que, bien que le terme atrophie cérébrale soit souvent utilisé pour désigner des conditions pathologiques, tous ne le sont pas.
En effet, le vieillissement implique une réduction progressive des connexions et des structures cérébrales. Afin de distinguer une atrophie pathologique d'une atrophie bénigne associée à l'âge, il est important de mener une exploration neuropsychologique adéquate qui spécifie les caractéristiques de la détérioration cognitive.
Symptomatologie
Selon l'Institut national des troubles et troubles neurologiques, l'atrophie cérébrale est l'une des affections neurologiques les plus courantes dans la population.
Il provient de la mort de certains neurones du cerveau, ainsi que de la perte de connexion entre eux. Il est important de garder à l'esprit que cette altération peut affecter tout le cerveau ou seulement un secteur ou une zone spécifique.
En ce sens, la symptomatologie de l'atrophie cérébrale peut varier considérablement dans chaque cas, en fonction principalement des zones cérébrales impliquées dans la maladie.
De même, les causes à l'origine de l'atrophie cérébrale jouent également un rôle important lorsqu'il s'agit d'éliminer leurs symptômes.
Par exemple, les atrophies cérébrales causées par des maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer ou la maladie de Huntington génèrent une détérioration progressive.
Dans ces cas, la dégénérescence cérébrale commence généralement par des régions spécifiques et produit des symptômes spécifiques. Cependant, avec le temps, l'atrophie tend à se propager et à présenter une symptomatologie beaucoup plus large.
Il est donc extrêmement complexe de déterminer les symptômes de l’atrophie cérébrale, car ils diffèrent d’un cas à l’autre. Cependant, l'Institut national des déversements et des troubles neurologiques précise que les manifestations les plus typiques de l'atrophie cérébrale sont:
Problèmes de mémoire
La perte de mémoire est l'un des symptômes les plus typiques de pathologies telles que la maladie d'Alzheimer, la démence de Lewy Bodies, la démence fronto-temporale, la maladie de Huntington ou toute autre affection pouvant causer un syndrome de démence.
Normalement, les atrophies cérébrales entraînant une détérioration de la fonction mnésique de la personne se caractérisent par l’atteinte des régions hippocampiques du cerveau, ainsi que des structures adjacentes au lobe temporal.
Le langage
D'une manière étroitement liée à la mémoire, l'atrophie cérébrale provoque généralement une dégénérescence progressive des capacités langagières de l'individu.
L'altération des compétences d'apprentissage, ainsi que les processus d'attention, de concentration et de perception, se traduisent généralement par une détérioration progressive de la langue de la personne.
Altérations psychologiques
Lorsque l'atrophie affecte les régions sous-corticales du cerveau, telles que le thalamus, l'amygdale ou l'hypothalamus, des altérations psychopathologiques peuvent être expérimentées.
La dépression, l'apathie, les déficits de motivation et les troubles anxieux sont les symptômes les plus importants de ce type d'atrophie cérébrale.
Altérations comportementales
Bien qu’elles soient généralement rares, l’atrophie cérébrale qui affecte le lobe frontal du cerveau peut entraîner des modifications du comportement et des caractéristiques de la personnalité de la personne.
Altérations en mouvement
Les altérations du mouvement sont un autre des symptômes les plus typiques de l'atrophie cérébrale générée dans les régions sous-corticales du cerveau.
Des pathologies telles que la sclérose en plaques ou la maladie de Parkinson motivent généralement l'apparition de ce type de manifestations, car elles affectent les structures cérébrales responsables de la création de telles fonctions.
Problèmes physiques
Lorsque l'atrophie cérébrale affecte la moelle épinière (une structure du tronc cérébral), la personne peut subir une grande variété de modifications physiques.
Les problèmes respiratoires, les affections du système digestif et les altérations du système cardio-vasculaire sont les plus répandus. De même, les atrophies cérébrales qui affectent le cervelet génèrent généralement une ataxie (manque de coordination) et une diminution du tonus musculaire.
Enfin, lorsque le cerveau moyen (mésencéphale) est compromis, des violations des processus métaboliques et de la thermorégulation peuvent être observées et, lorsque l’atrophie affecte le cerveau antérieur, la réaction réflexe est considérablement réduite.
Les causes
À l'heure actuelle, un grand nombre de pathologies pouvant générer une atrophie cérébrale ont été documentées. Les maladies neurodégénératives sont les plus répandues dans la société, car elles se caractérisent principalement par la dégénérescence de différentes régions du cerveau et par conséquent par une atrophie du cerveau.
Cependant, de nombreuses autres situations peuvent être à l'origine de cette affection, même des affections non pathologiques telles que le vieillissement sont fortement liées à une atrophie cérébrale. Les pathologies les plus associées à cette altération sont:
Sclérose en plaques
La sclérose en plaques est une maladie caractérisée par l'apparition de lésions démyélinisantes, neurodégénératives et chroniques dans le système nerveux central.
Cette pathologie provoque généralement un dysfonctionnement de la barrière hémato-encéphalique (système capillaire qui protège l'entrée de substances dans le cerveau par le sang).
De cette façon, les macrophages et les lymphocytes peuvent franchir la barrière hémato-encéphalique de patients atteints de sclérose en plaques et accéder au cerveau, provoquant des lésions cérébrales et des symptômes tels que fourmillements, faiblesse, manque de coordination, raideur musculaire, troubles de la parole ou troubles visuels.
Maladie d'Alzheimer
La maladie d'Alzheimer est considérée comme la maladie neurodégénérative par excellence. Il affecte généralement les personnes âgées et se caractérise par une mort progressive et progressive des neurones.
Les symptômes les plus typiques de la maladie d'Alzheimer sont les pertes de mémoire car une atrophie cérébrale se produit initialement dans l'hippocampe (structure responsable du développement des processus mnémoniques).
Cependant, avec la progression de la maladie, l’atrophie se prolonge dans les autres régions du cerveau, produisant beaucoup plus de déficits cognitifs.
Encéphalite
L'encéphalite est un groupe de pathologies dues à une inflammation du cerveau. Ils surviennent généralement lors d'infections par des bactéries, des parasites, des champignons ou des virus.
La maladie provoque généralement l’apparition de lésions focales ou diffuses de la substance grise ou de la substance blanche du système nerveux central. Les symptômes les plus typiques qui provoquent une atrophie cérébrale de cette maladie sont les suivants: syndrome fébrile aigu, maux de tête, altérations de la conscience, convulsions, altérations du langage et affections sensorielles.
La maladie de Huntington
La maladie de Huntington est une maladie grave et rare caractérisée par sa nature héréditaire et dégénérative. Elle est due à la mutation spécifique de la protéine huntingtine et génère généralement des altérations psychiatriques et motrices.
La progression est très lente (entre 15 et 20 ans). Dans les phases initiales, la pathologie affecte les zones antéro-médiales du noyau caudé et du putamen du noyau dorsal, provoquant des altérations de l'articulation et du langage spontané.
Plus tard, à des stades intermédiaires, la personne subit généralement une réduction remarquable de ses capacités linguistiques. Dans la maladie évoluée, la chorée de Huntington provoque généralement l'aphasie de Wernicke, une réduction marquée de la fluidité verbale, une écriture dysgraphique et des altérations du traitement visuel-spatial.
Maladie de Pick
La maladie de Pick est une pathologie neurodégénérative caractérisée par une atrophie des lobes cérébraux temporaux et frontaux. Cette condition provoque la destruction progressive des cellules nerveuses dans le cerveau, provoquant la prolifération de substances appelées "Pick Bodies".
En affectant les lobes temporaux et frontaux du cerveau, cette pathologie entraîne généralement des modifications de la personnalité, une altération des aptitudes sociales, une désinhibition du comportement, une monotonie émotionnelle, une irritation, une apathie, des symptômes dépressifs et une perte de mémoire.
Virus VIH
Le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) est un lentivirus qui provoque l'infection par le VIH et conduit éventuellement à l'apparition du syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA).
Cette maladie se caractérise par l’atteinte du système immunitaire, ce qui permet aux infections opportunistes de se développer dans différentes régions du corps, y compris le cerveau.
En ce sens, le VIH peut provoquer une atrophie cérébrale, donnant lieu à un syndrome démentiel qui commence subtilement mais progresse à un rythme constant, provoquant des manifestations telles que lenteur de pensée et d'expression, apathie, difficultés de concentration et altération de la coordination.
Carence en vitamine B12
Le syndrome de Korsakkof est une maladie liée à une carence en vitamine B12. Il s'agit d'une pathologie courante chez les personnes souffrant d'alcoolisme et chez les sujets atteints de la maladie de Wernicke.
Le syndrome de Korsakoff provoque une atrophie cérébrale au niveau des nerfs crâniens, de la substance grise périventriculaire, de l'hypothalamus et du thalamus par carence en vitamine B12. Cette atrophie cérébrale provoque généralement des altérations telles que l'amnésie antérograde, l'amnésie rétrograde et des difficultés d'apprentissage.
Vieillissement
Enfin, le vieillissement est une situation normale et non pathologique liée à une atrophie cérébrale. Au fil des ans, comme dans la plupart des organes du corps, le cerveau diminue sa fonctionnalité.
Les connexions entre les neurones sont affaiblies et les structures cérébrales diminuent leur activité, entraînant de légers dysfonctionnements cognitifs tels que: détérioration de la mémoire, diminution de la capacité d'apprentissage, diminution de l'attention, etc.
Traitement
Le traitement de l'atrophie cérébrale doit être basé sur l'intervention de la pathologie responsable de la détérioration des régions du cerveau.
Cependant, la majorité des affections qui causent cette pathologie se caractérisent par leur caractère chronique et incurable. En ce sens, l'exercice du cerveau est recommandé par le biais de programmes de stimulation cognitive pour améliorer le fonctionnement des capacités préservées.
