Système limbique: fonctions, pièces et anatomie (avec images)
Le système limbique est une partie du cerveau composée de plusieurs structures interconnectées anatomiquement et fonctionnellement qui participent au traitement des émotions.
Beaucoup de ces régions sont immergées à l'intérieur de notre cerveau, connu sous le nom de structures sous-corticales (sous le cortex cérébral). Bien que certaines régions du système limbique appartiennent au cortex cérébral, telles que le cortex orbitofrontal ou l'hippocampe.
La mission du système limbique est de contrôler les aspects liés à la préservation de soi et à la survie de l'espèce. Par exemple, les réponses émotionnelles, la motivation, le niveau d'activation et même certains types de mémoire.
Histoire des études du système limbique
Le concept de système limbique a subi des changements notables au fil du temps.
Apparemment, le terme est né en 1664 avec Thomas Willis, qui définissait un groupe de structures qui entouraient le tronc cérébral sous le nom de "limbe cérébral" ("limbus" (bord ou bordure).
En 1878, Paul Pierre Broca a introduit "Le grand lobe limbique". Il faisait référence à une zone du cerveau qui occupe le bord incurvé du gyrus cingulaire jusqu'au gyrus parachipocampique. Bien que celui-ci le lie principalement à l'odeur.
Cependant, le premier auteur qui a parlé du rôle de cette structure sur le plan émotionnel était James Papez. Ce neurologue était célèbre pour avoir proposé un modèle anatomique d'émotions (circuit de Papez) en 1937.
Mais le vrai concept de "système limbique", que nous utilisons aujourd'hui, est dû à Paul MacLean qui, en 1952, a élargi les structures concernées et défini le circuit de manière plus complexe. Il a également proposé l’intéressante théorie du cerveau triunique, affirmant que le cerveau humain était composé de trois cerveaux, résultat de notre évolution en tant qu’espèce.
Ainsi, le premier et le plus fondamental serait le cerveau reptilien; puis le système limbique ou cerveau intermédiaire, qui est l'ancien cerveau des mammifères qui génère les émotions. Enfin, à l'extérieur, se trouve le cerveau le plus récemment acquis: le néocortex.
Il a également indiqué que le système limbique ne pouvait pas fonctionner sans l'aide du néocortex (ou de notre partie "rationnelle"), avec laquelle il établit de nombreuses connexions pour le traitement des émotions.
Composants du système limbique et ses fonctions
Fait intéressant, il n’existe pas d’accord universel sur les structures en béton qui composent le système limbique. Les plus communément acceptés sont:
Cortex limbique
Il est situé autour du corps calleux et constitue une zone de transition, car les informations sont échangées entre le néocortex et les structures sous-corticales du système limbique.
C’est un domaine d’association, c’est-à-dire qui intègre des informations de différents types et les rassemble pour lui donner un sens. Ainsi, nous pouvons donner une interprétation à quelque chose qui nous est arrivé et la classer comme agréable, désagréable, douloureuse ou agréable.
Quels sont les domaines inclus?
- Le gyrus cingulaire: enveloppe une partie du corps calleux, est responsable du traitement et du contrôle de l'expression des émotions et de leur apprentissage. Elle semble également jouer un rôle important dans la motivation, en participant à des comportements visant des objectifs. Il a été démontré qu’il est essentiel également dans le comportement maternel, l’attachement et la réaction aux odeurs.
- La rotation parachipocampique: elle se situe dans la partie inférieure des hémisphères cérébraux, sous l’hippocampe. Il participe principalement à la mémoire, plus spécifiquement au stockage et à la récupération des mémoires.
Hippocampe
Il se situe dans la partie centrale du lobe temporal et communique avec le cortex cérébral, l'hypothalamus, la région septale, l'amygdale ... grâce à ses multiples connexions. Sa tâche la plus importante est de consolider l'apprentissage et la mémoire.
L’hippocampe est responsable de l’introduction dans notre mémoire de la mémoire à long terme de ce que nous apprenons.
En fait, quand il y a une blessure dans cette structure, vous ne pouvez rien apprendre de nouveau, laissant vos souvenirs du passé intacts. Ceci s'appelle l'amnésie antérograde. Pourquoi les plus anciens souvenirs ne sont-ils pas altérés? Parce qu'ils sont stockés à d'autres endroits du cortex cérébral, qui, s'ils ne sont pas blessés, gardent les souvenirs.
L'hippocampe est également actif dans la récupération des souvenirs. Ainsi, lorsque nous reconnaissons quelque chose, en tant que lieu ou chemin, nous le devons en partie à cette structure. En fait, il est essentiel pour notre orientation spatiale et d'identifier les indices de l'environnement que nous connaissons.
Pourquoi cette structure fait-elle partie d'un système émotionnel? Eh bien, sachez qu’il existe un lien très important entre les émotions et la mémoire. En particulier, un niveau optimal d’activation émotionnelle facilitera la formation de souvenirs.
Ainsi, nous nous souvenons mieux des situations qui avaient une signification émotionnelle pour nous, car nous les considérions plus utiles pour notre avenir que de celles qui ne le sont pas.
L'hypothalamus
L’hypothalamus est une structure importante située dans la partie inférieure du thalamus, à l’intérieur des voies optiques. Une de ses fonctions les plus importantes est de contrôler que le fonctionnement de notre organisme reste en équilibre.
Il a de nombreuses connexions avec des régions très diverses du cerveau: lobes frontaux, tronc cérébral, moelle épinière, hippocampe, amygdale, etc.
Il a des capteurs qui proviennent de la plupart de notre corps: système olfactif, rétines, viscères ... En plus de pouvoir capturer la température, les niveaux de glucose et de sodium, les niveaux d'hormones, etc.
En bref, il influence les fonctions autonomes, le système nerveux sympathique (réponses au stress typiques telles que l'augmentation du rythme cardiaque et la transpiration), le système parasympathique (régulation des organes internes au repos), les fonctions endocriniennes et les comportements tels que les réactions. émotionnel
Il est associé à l'appétit (zone hypothalamique latérale) et à la satiété (noyau ventromédial de l'hypothalamus), aux réponses sexuelles et à la régulation des rythmes circadiens (sommeil et éveil).
L'amygdale
L'amygdale est l'une des structures du système nerveux les plus étudiées et plus directement liée aux émotions.
Il a la forme d’une amande et est composé de deux noyaux situés chacun dans un lobe temporal.
D'une part, il semble que les hormones du stress qui sont libérées lorsque nous avons une expérience émotionnelle importante, consolident les souvenirs affectifs. Et tout ce processus est fait par l'amygdale.
De plus, cette zone du cerveau intervient dans la reconnaissance des expressions émotionnelles faciales. C'est un processus qui, bien que cela ne semble pas être le cas, est effectué de manière brève, automatique et même inconsciente. Ceci est très important pour une interaction sociale adéquate.
Une autre fonction essentielle de l’amygdale est de traiter la peur dans un conditionnement comportemental. C'est-à-dire que pour apprendre qu'un stimulus ou un environnement est associé à un danger, notre corps doit donc se préparer à se défendre.
Par conséquent, l’amygdale aurait la responsabilité d’apprendre et de stocker les souvenirs implicites de la peur (plus inconscients); tandis que l'hippocampe acquiert des mémoires déclaratives (celles qui peuvent être évoquées consciemment).
Par exemple, un dommage seulement dans l'amygdale en laissant l'hippocampe intact ne ferait pas en sorte que les sujets apprennent à ne pas avoir peur des stimuli menaçants, mais ils apprendraient les circonstances ou l'environnement dans lequel l'événement s'est produit.
Bien qu'une lésion exclusive dans l'hippocampe ait une incidence sur l'apprentissage des signaux contextuels conscients, elle ne modifierait en rien l'apprentissage de la peur conditionnée.
La zone septale
Il est situé juste au-dessus de la commissure antérieure et a de nombreuses connexions avec l'hippocampe, l'hypothalamus et d'autres régions.
Il semble qu'il soit en charge d'inhiber le système limbique et le niveau d'alerte lorsqu'ils ont été surchargés par une fausse alerte. Grâce à cette réglementation, l'individu sera en mesure de maintenir son attention et sa mémoire et sera prêt à répondre correctement aux exigences de l'environnement.
C'est-à-dire qu'il contrôle des états d'activation extrêmes qui seraient contre-productifs pour nous.
De plus, les noyaux septaux ont une fonction d'intégration de sensations émotionnelles, de motivation, d'alerte, de mémoire et de plaisir telles que l'excitation sexuelle.
Plus de zones associées au système limbique:
Zone Tegmentale Ventrale
Il est situé dans le tronc cérébral et possède des voies dopaminergiques (dopamine) responsables de sensations agréables. Si une blessure est subie dans cette zone, les sujets auront des difficultés à éprouver du plaisir et tenteront de la rechercher par le biais de comportements de dépendance (drogue, nourriture, jeux de hasard, etc.).
D'autre part, si les parties médianes de la région tégmentale sont stimulées, les sujets indiquent qu'ils se sentent alertes mais irritables.
Écorce d'île
Il se situe dans la fissure sylvienne et semble traditionnellement jouer un rôle important dans le traitement et l'interprétation de la douleur, en particulier dans sa région antérieure.
En outre, il traite les aspects subjectifs des émotions primaires telles que l'amour, la haine, la peur, la colère, la joie et la tristesse.
On peut dire que cela donne un sens aux changements de l'organisme, en faisant prendre conscience à la personne qu'elle a faim ou qu'elle veut utiliser à nouveau un médicament.
Cortex orbitofrontal
Il a des liens avec des zones du système limbique telles que l'amygdale, ce qui lui confie des données de codage sur les signaux sociaux et la planification de ces interactions avec d'autres.
Il semble qu'il participe à notre capacité à découvrir l'intention des autres par son regard, ses gestes et son langage.
Cependant, son influence sur le traitement des émotions et l'évaluation des récompenses et des punitions ne peut être niée.
Il a été démontré qu'une lésion dans cette zone provoque une désinhibition telle que de l'hypersexualité, des propos injurieux, des blagues puériles, un manque de contrôle des pulsions par la drogue, des dépendances; ainsi que des problèmes d'empathie avec les autres.
Ganglions de la base
Composé de noyaux d'accumes, noyau caudé, putamen, globe pâle, substance noire ... Ils sont principalement impliqués dans le contrôle moteur.
Des parties comme le noyau des accumbens sont fondamentales dans les comportements provoquant une dépendance, car ce sont les circuits de récompense du cerveau et les sensations de plaisir. D'autre part, ils s'occupent également de l'agression, de la colère et de la peur.
Conditions dans lesquelles le système limbique est affecté
- autisme
Il semble que les circuits limbiques impliqués dans la cognition sociale (tels que ceux impliquant l'amygdale, le gyrus cingulaire et le cortex orbitofrontal) ne fonctionnent pas bien chez les personnes atteintes de troubles du spectre autistique.
- syndrome de Kluver-Bucy
Cette affectation résulte d'une extraction bilatérale de l'amygdale et d'une partie du cortex temporal. Il a été observé que les sujets présentaient une hyperoralité (ils ont tout exploré avec la bouche), une hypersexualité, un apaisement, une perte de peur et une alimentation aveugle.
- encéphalite limbique
Il s'agit d'un syndrome paranéoplasique qui affecte principalement l'hippocampe, l'amygdale, l'insula, le gyrus cingulaire et le cortex orbito-frontal. Les patients développent une perte de mémoire, une démence et des mouvements involontaires.
- démence
Certaines formes de démence peuvent affecter le système limbique ou les parties associées, produisant des symptômes de non contrôle émotionnel. Par exemple, la démence fronto-temporale est associée à des symptômes de désinhibition typiques des lésions de la zone orbito-frontale du cerveau.
- troubles anxieux
Il se peut que dans les troubles anxieux, le contrôle que les structures corticales et l'hippocampe doivent exercer sur la modulation de l'amygdale ne soit pas satisfaisant.
- la schizophrénie
Dans la schizophrénie, il y a une réduction du volume des zones limbiques, les neurones de l'hippocampe ne sont pas correctement organisés et sont plus petits, et dans le cingulaire antérieur et le thalamus, il y a moins de cellules GABAergiques (inhibitrices).
- épilepsie limbique
Également appelée épilepsie du lobe temporal médial (MLT). Dans ce type d'épilepsie, les lésions sont générées dans des structures telles que l'hippocampe, l'amygdale ou les indous. Cela affecte la mémoire antérograde, c’est-à-dire que le patient a de la difficulté à apprendre de nouvelles choses. En outre, ces personnes sont plus susceptibles de souffrir d'anxiété et de dépression.
- TDAH
Certains auteurs pensent que des dysfonctionnements du système limbique pourraient être à l'origine du trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention. Il semble que l'hippocampe de ces patients soit plus grand et qu'il n'y ait pas de lien efficace entre l'amygdale et le cortex orbitofrontal. Par conséquent, ils peuvent participer au comportement sans inhibition typique de ces sujets (Rajmohany & Mohandas, 2007).
- Troubles affectifs (dépression)
Selon certaines études, il existe des variations dans les volumes des lobes frontaux, des noyaux gris centraux, de l'hippocampe et de l'amygdale lors de ces troubles. Apparemment, il y a moins d'activation dans certaines zones du système limbique.
