Qu'est-ce qu'un agent infectieux?

Un agent infectieux ou étiologique est un organisme vivant ou une molécule provoquant une maladie infectieuse (Académie nationale de médecine de Colombie, 2017). Si le micro-organisme provoque une maladie chez l'homme, il est appelé pathogène.

Les microorganismes, les helminthes et les arthropodes capables de produire une infection et une maladie infectieuse sont une autre définition de l'agent infectieux (Mata, 2017).

D'autre part, l'infection est appelée l'agent infectieux qui pénètre dans l'organisme récepteur et est par conséquent implanté ou multiplié à l'intérieur de celui-ci (Mata, 2017).

Une autre façon d'assimiler le terme «infection» consiste à le comprendre comme une colonisation réussie de l'hôte par le microorganisme (Lumen, 2017).

La maladie est définie comme toute affection dans laquelle la structure ou les fonctions normales du corps sont endommagées ou détériorées (Lumen, 2017).

L'agent infectieux est un élément nécessaire mais non unique pour que la maladie se déclare. Pour le développement d'une infection ou d'une maladie, les deux autres éléments constitutifs de la triade épidémiologique doivent être interceptés: l'hôte et l'environnement.

L' épidémiologie est la branche de la biologie et de la médecine qui étudie et analyse les tendances, les causes et les effets sur la santé des maladies dans des populations spécifiques.

Caractéristiques de l'agent infectieux

1- Caractéristiques physiques

La taille

L'agent infectieux peut être invisible en ayant des dimensions microscopiques de millièmes ou de millièmes de millimètres ou visibles, comme un ver solitaire (qui peut atteindre plusieurs mètres de long).

Formulaire

Certains micro-organismes sont dotés d'une forme bien définie, comme les virus, et d'autres, tels que les bactéries, sont difficiles à reconnaître parmi plusieurs espèces.

2- caractéristiques chimiques

Ce sont les substances chimiques, le matériel génétique ou les protéines qui constituent le microorganisme.

Dans le cas des virus, ils manquent de métabolisme et d'organisation cellulaire qui les obligent à rester dans un hôte pour se reproduire; tandis que les bactéries ou monères sont entièrement équipés pour la reproduction.

3- Caractéristiques biologiques

Ce sont les attributs de l'agent liés à son métabolisme et à ses fonctions vitales (Mata, 2017).

Chaîne épidémiologique

La triade écologique est la représentation classique qui illustre l’interaction de l’ hôte, de l’ agent étiologique et de l’ environnement pour comprendre le déclenchement des maladies.

L' agent infectieux est celui qui éclate sur ou dans le corps d'un organisme vivant.

L' environnement fait référence aux éléments externes physiques, biologiques et géographiques qui les affectent, ainsi que les agents.

L' hôte est l'organisme récepteur de l'agent infectieux.

Groupes d'agents infectieux ou de microorganismes pathogènes

1- Bactéries

Ce sont les procaryotes, un groupe diversifié de micro-organismes formés d'une cellule unique dans laquelle il n'y a pas de membrane nucléaire et qui possède un mur simple (Dictionnaires Oxford-Complutense, 2004, page 63).

Les bactéries sont à l'origine de maladies telles que la tuberculose, la typhoïde et la colère.

2- Virus

C'est un agent génétique qui n'a ni métabolisme ni organisation cellulaire (Organisation panaméricaine de la santé, 2017).

La fièvre jaune, la grippe, la rage, la poliomyélite et la variole sont des maladies causées par des virus.

3- Champignons

Ce sont des organismes eucaryotes hétérotrophes (cellules à noyau) qui ont besoin d’autres êtres vivants pour se nourrir. Ils utilisent la paroi cellulaire pour absorber les nutriments.

Grâce à eux, il y a histoplasmose et moniliasis.

4- Helminthes

Ils sont un groupe de parasites qui se logent dans le corps humain. Ils se divisent en deux groupes: les vers ronds (Nematyhelmintes) et les vers plats (Platyhelmintes).

Ils sont la cause de l’incinariose, de la trichinose et de la cysticercose

5- Protozoaires

Organismes eucaryotes unicellulaires avec un noyau bien défini (UCLA School of Public Health, 2017). Ils vivent dans des environnements humides et des eaux.

Les protocoles sont responsables de maladies telles que l'amibiase et la maladie de Chagas.

6- Chlamydias

Ce sont des bactéries qui appartiennent à la famille Chlamydiaceae, ordre Chlamydiales, phylum Chlamydiae. Ces procaryotes ont la particularité qui n'affecte que les humains.

Ce sont les agents responsables de la psittacose et du trachome.

7- rickettsies

Ils sont un autre type de bactérie moins commun que les autres, qui ne peuvent vivre que dans un autre organisme. Il appartient à la famille des Rickettsiaceae.

Certaines des maladies qu’elles produisent sont: le typhus, la fièvre des tranchées, l’anoplasmose, l’ehrlichiose (ehrlichiose) et la fièvre des tranchées.

8- Spirochetes

Ce sont un autre type de bactéries granmégatives qui n’ont pas de flagelles polaires mais d’endoflagella.

La syphilis est produite par un type de spirochète.

Caractéristiques de l'agent infectieux en interaction avec l'hôte

Sont les effets susceptibles de produire un agent infectieux à partir du moment où il entre en contact avec son hôte.

1- Patogénécité ou pouvoir pathogène

C'est la capacité d'une bactérie à causer une infection (Ruíz Martín & Prieto Prieto, 2017). Le pouvoir pathogène ne conduit pas nécessairement au développement de la maladie car il dépend également des caractéristiques du récepteur de l'agent étiologique.

En épidémiologie, ce facteur est mesuré par le taux de mortalité, qui résulte de la division du nombre de patients d'une maladie donnée par la population exposée à cette maladie.

2- Virtuence

C'est la capacité de l'agent infectieux à causer une maladie grave ou la mort. La virulence est conditionnée par le caractère invasif du microorganisme et par sa toxigénicité (Ruíz Martín & Prieto Prieto, 2017).

L'indice de virulence est le taux de létalité, qui résulte de la division du nombre de décès d'une maladie donnée par le nombre de patients atteints.

3- Inefectivité ou transmissibilité

C'est la capacité d'infecter l'hôte, c'est-à-dire d'y pénétrer, de se reproduire et de s'y implanter (Mata, 2017).

Pour mesurer cet aspect, la prévalence, la séroprévalence, l'incidence et le taux d'attaque sont utilisés comme indicateurs.

4- Antigénicité

C'est la capacité d'induire l'hôte à une réponse immunitaire. Cela signifie que, lorsque l'agent pathogène est détecté dans l'hôte, des anticorps sont formés qui tentent d'éliminer l'agent.

Maladies transmissibles

Maladie causée par un agent infectieux spécifique (Organisation panaméricaine de la santé, 2017) ou par ses produits toxiques. La transmission peut être directe ou indirecte.

Ils peuvent être de deux types: