Ailurophobia: symptômes, causes et traitements

Ailurophobia est le nom qui suscite une peur persistante, anormale et injustifiée envers les chats. Ce trouble est également connu sous le nom d'élophobie et traite d'un type spécifique de phobie.

Les personnes atteintes d'ailurophobie éprouvent une grande anxiété chaque fois qu'elles détectent la présence d'un chat. De même, la peur provoquée par ces animaux fait que les sujets atteints de cette modification évitent constamment tout contact avec eux.

Bien que les chats soient des animaux domestiques perçus comme inoffensifs par un grand nombre de personnes, l’alurophobie n’est pas un trouble rare dans la société.

Actuellement, l’alurophobie est un trouble bien défini qui permet d’intervenir efficacement pour vaincre la peur phobique des chats.

Dans le présent article, les caractéristiques de ce trouble sont passées en revue. Ses symptômes, ses causes et son diagnostic sont expliqués, et les interventions à effectuer pour vaincre l'alilurophobie sont discutées.

Caractéristiques

L'ailurophobie est un type de phobie animale. Plus précisément, il s’agit d’une altération phobique dans laquelle la personne qui en souffre éprouve une peur irrationnelle, excessive et incontrôlable à l’égard des chats.

Ainsi, il s'agit d'un trouble anxieux dans lequel les principales manifestations sont liées à des altérations anxieuses.

Les personnes atteintes d'ilurophobia éprouvent un sentiment d'anxiété élevé chaque fois qu'elles sont exposées à des chats. Pour cette raison, il est courant que les sujets atteints de ce trouble évitent systématiquement tout contact avec ces animaux.

L'ailurophobie peut être un trouble légèrement invalidant pour les personnes qui ne sont pas obligées de contacter les chats régulièrement.

Cependant, subir cette modification est une réduction significative de la qualité de vie de la personne. Le fait d'être exposé à un chat à tout moment génère une réponse d'anxiété intense et déplaisante pour le sujet.

La peur des chats

Les chats, contrairement aux autres animaux, ne transmettent généralement pas de propriétés menaçantes aux personnes. En fait, dans la plupart des cultures, il s’agit d’un animal domestique avec lequel les individus sont habitués à vivre ensemble.

Cependant, tout le monde n'a pas le même goût pour ces animaux. Il peut y avoir des individus qui apprécient la compagnie de chats et des personnes qui se méfient d'eux.

Afin d'établir le diagnostic d'ilurophobia, il est nécessaire que la personne présente deux caractéristiques principales.

Premièrement, comme l'indique la définition du trouble lui-même, l'individu doit avoir peur ou avoir peur des chats.

Deuxièmement, il est nécessaire que la peur ressentie par l'individu se caractérise par le phobisme.

En ce sens, toutes les peurs des chats ne peuvent pas être incluses dans le diagnostic d'ilurophobia. Pour pouvoir accomplir le nécessaire que la peur ressentie se caractérise par:

Être excessif

Expérimenter certains sentiments de suspicion ou d'inconfort envers les chats n'implique pas la présence d'une ailurophobie.

Pour que la peur des chats soit considérée comme phobique, il est nécessaire que cela soit excessif et disproportionné par rapport aux exigences de la situation.

Pour une personne atteinte d'ilurophobie d'entrer en contact avec un chat, il faut ressentir un sentiment de peur extrêmement intense.

Être irrationnel

Une autre caractéristique importante de la peur phobique des chats est leur incongruité. La peur typique de l’alurophobie se caractérise par le fait qu’elle est irrationnelle et n’est pas associée à des pensées cohérentes.

Ce facteur est perceptible même chez le sujet qui souffre d'ailurophobia. La personne est consciente que sa peur est disproportionnée et irrationnelle.

Être incontrôlable

Bien que le sujet atteint d'ilurophobie soit conscient que sa crainte des chats est excessive et qu'il puisse parfois souhaiter craindre moins ces animaux, il ne peut éviter les guérisons de la peur.

La peur phobique apparaît automatiquement et la personne ne peut rien faire pour la contrôler ou la gérer.

Conduire à l'évitement

La peur phobique des chats est si grande qu'elle conduit à l'évitement constant de ces animaux.

La personne atteinte d'ilurophobia fera tout ce qui est en son pouvoir pour éviter tout contact avec les chats, car cela implique d'expérimenter des sensations extrêmement pénibles.

Être permanent

La peur de l’alurophobie n’est pas soumise à des facteurs temporaires. À certaines étapes de la vie, en particulier pendant l’enfance, les gens peuvent être plus prédisposés à craindre les animaux en général.

Cependant, la peur de ce trouble se caractérise par son caractère permanent. La personne souffrant d'ilurophobia présentera une peur phobique aux chats tout au long de leur vie s'ils n'effectuent pas les traitements appropriés.

Les symptômes

Indépendamment de la spécification de la peur phobique des chats, pour établir la présence d'une ailurophobie, il est nécessaire que la personne présente une série de manifestations chaque fois qu'elle est exposée à ces animaux.

En ce sens, la symptomatologie de l’alurophobie se caractérise par son anxiété principale. La peur des chats est si grande qu'elle génère des sentiments d'anxiété intenses.

Les symptômes les plus typiques de la maladie sont les symptômes physiques. La personne atteinte d'ilurophobia subira une série de changements dans le fonctionnement de son organisme chaque fois qu'il est exposé à un chat.

Ces modifications sont produites par l'activité accrue du système nerveux autonome qui engendre une peur phobique chez le chat et se caractérise principalement par:

1. Augmentation du rythme cardiaque
2. Augmentation de la fréquence respiratoire.
3. Transpiration accrue
4. Augmentation de la tension musculaire
5. Dilatation pupillaire
6. Bouche sèche.
7. Vertiges, nausées ou vomissements.
8. Sensations d'irréalité

Au-delà des symptômes physiques, une série de manifestations cognitives est présente dans l'ailurophobie. C'est-à-dire suivi des pensées associées aux chats.

Les idées sur l’alilophobie peuvent adopter des modalités et des contenus très différents. Chaque personne atteinte de ce trouble peut penser différemment aux chats. Cependant, les symptômes cognitifs de l’alurophobie se caractérisent par deux éléments principaux:

1. Il en résulte des pensées irrationnelles.
2. Ils attribuent des propriétés extrêmement dangereuses aux chats.

Diagnostic

L'ailurophobie a des critères diagnostiques bien établis qui permettent de déterminer la présence d'une psychopathologie et de la différencier des peurs «normales» vis-à-vis des chats ou d'autres troubles anxieux.

En ce sens, pour établir le diagnostic d'ilurophobie, il est nécessaire que la personne réponde aux critères suivants.

1. Peur ou anxiété intense causée par les chats (élément phobique).

2. L'élément phobique provoque presque toujours la peur ou l'anxiété immédiate.

3. L'élément phobique est activement évité ou combattu par la peur ou l'anxiété intense.

4. La peur ou l'anxiété est disproportionnée par rapport au danger réel que représentent l'élément phobique et le contexte socioculturel.

5. La peur, l'anxiété ou l'évitement sont persistants et durent généralement six mois ou plus.

6. La peur, l'anxiété ou l'évitement provoque une détresse cliniquement significative ou une altération du fonctionnement social, professionnel ou autre.

7. La perturbation n'est pas mieux expliquée par les symptômes d'un autre trouble mental.

Les causes

L'Ailurophobia est un trouble qui peut être causé par différents éléments. En fait, il est aujourd'hui admis que cette modification ne présente pas une cause unique et que divers facteurs peuvent contribuer à son développement.

En ce sens, il est nécessaire de prendre en compte le fait qu'il est souvent complexe de détecter des éléments spécifiques directement liés à la phobie. La modification anxieuse semble être davantage motivée par le retour d'informations de différents facteurs que par l'effet de causes directes.

Les facteurs qui semblent être davantage associés au développement de l’alurophobie sont les suivants:

Conditionnement classique

Avoir vécu des expériences négatives ou traumatisantes avec les chats semble être l’un des facteurs les plus puissants du développement de l’alilophobie.

Conditionnement vicariant ou informatif

Avoir visualisé des images traumatiques liées aux chats ou avoir reçu des styles éducatifs durant l’enfance dans lesquels un accent particulier est mis sur le rejet des chats pourrait également être un facteur important.

Facteurs génétiques

Bien qu’il n’existe pas de données spécifiques, de nombreux auteurs postulent que, comme pour la plupart des troubles anxieux, l’alurophobie pourrait présenter des facteurs génétiques lors de son développement.

En ce sens, le fait d'avoir des parents qui souffrent d'altérations anxieuses augmente le risque de développer des troubles anxieux, parmi lesquels se trouve l'ailurophobie.

Traits de personnalité

Enfin, il est postulé que les personnes présentant des traits de personnalité ou des schémas cognitifs anxieux, axés sur les dommages subis, pourraient présenter un risque plus élevé de souffrir de tout type de phobie, y compris l’aluilophie.

Traitements

Actuellement, le traitement de premier choix contre l’alurophobie est un traitement cognitivo-comportemental. Ce type de psychothérapie a des taux d'efficacité très élevés dans l'intervention contre les peurs phobiques et constitue un outil thérapeutique plus approprié que la pharmacothérapie.

Le traitement comportemental cognitif repose principalement sur l'exposition en tant qu'élément thérapeutique. La réalisation d'une exposition progressive et contrôlée aux chats permet au sujet de s'habituer à ses éléments phobiques et de surmonter progressivement sa réaction de peur et d'anxiété.