Syndrome de Koro: symptômes, causes, traitements

Le syndrome de Koro est un trouble psychologique dans lequel le patient pense que ses organes génitaux se contractent ou se rétractent vers l'abdomen et qu'ils disparaîtront bientôt. Il est plus fréquent chez les hommes, qui sont convaincus que leur pénis est en train de devenir plus petit et même qu'il pourrait envahir l'intérieur de leur corps, entraînant leur mort.

Dans les cas de femmes atteintes de ce syndrome, elles pensent que leurs mamelons sont en train de rétrécir ou que leur vulve est sur le point de disparaître, même s'il est clair qu'il ne se passe rien d'étrange ou d'anormal avec leurs organes génitaux.

Les patients atteints de ce syndrome sont très anxieux et ont souvent des pensées obsessionnelles et des comportements compulsifs: ils essaient d'étirer ou d'agrandir leur pénis ou leurs mamelons avec différents éléments susceptibles de leur nuire.

Le syndrome de Koro est également appelé syndrome de rétraction génitale et est plus fréquent dans les pays asiatiques. Il y a eu des cas documentés d'hystérie de masse autour de ce syndrome, qui pourraient "se propager" d'une personne à une autre dans certaines cultures.

Caractéristiques

Il existe essentiellement deux types de syndrome de Koro.

Le koro primaire, qui aurait une origine culturelle et se produirait chez des personnes ne souffrant pas d'autres troubles mentaux, et le koro secondaire, qui apparaît chez les personnes souffrant de maladies telles que la schizophrénie, les troubles dysmorphiques corporels ou les troubles anxieux.

Koro primaire

Il est fréquent dans des pays comme l'Inde, la Chine et le Japon, car sa cause est étroitement liée aux croyances culturelles de cette région du monde.

La plupart des hommes chez qui ce trouble apparaît sont célibataires, avec peu d'études, peu d'éducation sexuelle et de profondes croyances en des phénomènes surnaturels, tels que les sorts et les sorts.

Dans ces cas, le patient présente des symptômes de grande peur et d'anxiété. En plus de croire que ses organes génitaux se contractent et risquent de disparaître sous peu, il pense qu'il pourrait mourir à cause de cela.

De nombreux patients indiquent que le problème de leurs organes génitaux a commencé après un contact sexuel avec une prostituée ou qu'il pourrait être lié à la masturbation ou à une pollution nocturne.

Cela montre la relation étroite de ce syndrome avec les croyances culturelles et le manque d'éducation sexuelle adéquate.

Koro secondaire

Les cas de syndrome de Koro qui surviennent en dehors des pays d'endémie, c'est-à-dire en dehors de l'Asie du Sud-Est, sont des cas "incomplets" du syndrome, qui est généralement causé par un autre trouble mental sous-jacent.

Dans les cas de Koro secondaire, le patient pense également que ses organes génitaux se contractent et qu'ils pourraient disparaître, mais il ne pense pas qu'il pourrait en mourir et le tableau de l'anxiété associé n'est pas aussi grave que dans le Koro primaire.

Signes et symptômes

Anxiété

Les patients atteints du syndrome de Koro subissent des crises d'anxiété parce qu'ils sont tourmentés par l'idée que leurs organes génitaux se contractent, bien qu'il soit impossible de prouver que des changements permanents se produisent réellement dans leurs organes sexuels.

C'est-à-dire que le pénis ou d'autres régions génitales pourraient se contracter temporairement en raison de températures basses, par exemple, mais il s'agit d'un effet totalement réversible, qui ne devrait pas déclencher de symptômes d'anxiété chez une personne, sauf si elle souffrait du syndrome de Koro.

Selon les revues bibliographiques faisant référence aux cas étudiés à Koro, les crises d’anxiété s’atténuent généralement après quelques heures, bien qu’elles puissent durer quelques jours.

Dans d'autres cas, les symptômes de Koro peuvent persister plus longtemps et s'établir de manière chronique, ce qui augmente la probabilité que le syndrome se produise en même temps que d'autres maladies à métaux, telles que les troubles dysmorphiques du corps.

Symptômes physiques

D'autres symptômes peuvent inclure une altération de la perception de la forme du pénis, une perte de tonus musculaire dans le pénis et une paresthésie de la région génitale (sensations anormales ou étranges, fourmillements, picotements, etc.).

Peur de mourir

Le patient a également peur de mourir, de la disparition complète de son pénis ou de ses futurs dysfonctions érectiles.

La sensation de quasi-mort et de rétraction génitale est typique des cas primaires de Koro, qui apparaissent principalement en Asie du Sud-Est.

Autres croyances

Parmi les autres croyances que la patiente peut présenter dans le syndrome de Koro, on peut citer la peur de devenir un eunuque, de devenir une femme, d’être stérile, de obstruer les voies urinaires, de croire qu’elles sont possédées par un mauvais esprit ou d’être victimes de un sort

Utiliser des méthodes d'auto-traitement

Les patients souffrant d'anxiété extrême peuvent recourir à des méthodes physiques pour empêcher la rétraction du pénis, en l'ancrant à l'aide de différents dispositifs susceptibles de causer des dommages.

Dans le cas des femmes, il est possible que les seins ou les mamelons soient étirés pour éviter le rétrécissement et que même des anneaux de fer sont placés sur le mamelon, ce qui peut également causer des blessures.

Les causes

Comme déjà mentionné, les conflits psychosexuels, certains facteurs de personnalité et de croyances culturelles sont les principales causes du syndrome de Koro.

Chez les patients atteints de cette maladie que l'on ne retrouve pas en Asie du Sud-Est, il existe souvent des antécédents tels que la promiscuité sexuelle, des sentiments de culpabilité après la masturbation, l'impuissance sexuelle, etc.

Diagnostic

Pour poser le diagnostic, il est nécessaire de procéder à un examen médical complet incluant les aspects psychosexuels et les antécédents psychiatriques du patient.

Le médecin doit rechercher si le patient est préoccupé par son apparence ou son image corporelle afin d'éliminer tout trouble dysmorphique corporel.

Il est également important de se renseigner sur les croyances et les valeurs du patient ou sur ce qu'il pense de ses organes génitaux ou de sa vie sexuelle.

Et bien sûr, nous devons également exclure toute blessure ou altération réelle pouvant survenir aux organes génitaux. Il peut y avoir des blessures infligées par le même patient, dans le but d'empêcher la rétraction de son pénis, ce qui aide à orienter le diagnostic.

En résumé, si le patient déclare que ses organes génitaux se contractent bien qu'aucune anomalie physique ne soit constatée, s'il présente un tableau d'une grande anxiété, s'il peut mourir et utilise des mécanismes pour éviter la rétraction, il s'agit d'un Koro primaire.

Si l'un de ces symptômes est absent mais que d'autres sont présents, il peut s'agir d'un Koro secondaire ou d'un Koro incomplet, généralement celui qui apparaît dans les pays occidentaux.

Traitement

Dans les cas de Koro associés à des croyances culturelles, le traitement repose sur une thérapie psychologique et peut être évité en fournissant des informations sur l'anatomie et une éducation sexuelle adéquate.

Dans les cas de Koro occidental, les conflits sexuels et les maladies mentales pouvant être à l'origine des symptômes doivent être recherchés. Le traitement psychologique et psychiatrique à suivre dépendra de la situation du patient.

Cas d'hystérie de masse

Des cas d'hystérie massive du syndrome de Koro ont été rapportés, c'est-à-dire des groupes de personnes dans lesquelles les symptômes apparaissent, qui auraient apparemment "pris contact" les unes avec les autres.

Cas en Asie

Par exemple, un employé d'une usine du Bengale occidental, célibataire et à faible revenu, a été soigné dans un service de psychiatrie de la région, le patient ayant signalé que pendant deux ou trois jours son pénis avait rétréci et pénétré dans son abdomen., fait qui l’affaiblissait. Je ne pouvais pas dormir à cause de l'anxiété et je pensais de manière répétée à cette idée.

Il a dit de ne prendre aucun type de drogue et qu'aucun antécédent psychiatrique n'a été trouvé dans ses antécédents médicaux. Le patient pensait que ses symptômes étaient dus à la pollution nocturne et à la masturbation.

Pour éviter la rétraction de ses organes génitaux, il s'est immergé dans un étang voisin, y restant toute la nuit pendant 14 ou 16 heures, ce qui lui a causé une infection respiratoire.

Ce fait était connu de ses collègues de travail et des habitants de la région. Deux jours plus tard, six autres travailleurs de la même usine ont signalé des symptômes similaires et ont décidé d'imiter le comportement de leur collègue.

Les médecins ont alors décidé de rester vigilants et d’effectuer une thérapie de groupe pour les travailleurs, avec laquelle l’épidémie avait disparu au bout de cinq ou six jours.

Mais quelques jours plus tard, un autre travailleur, divorcé depuis 53 ans et absent ces jours-là, s'est présenté au service des urgences en déclarant que son pénis était en train de rétrécir. À son retour au village, il avait entendu parler des symptômes de ses compagnons, qui étaient montés dans l'eau glacée pour se soulager.

Bien que ce patient ait bu de temps en temps de l'alcool, il a déclaré qu'il était sobre depuis deux semaines et qu'aucun antécédent psychiatrique n'avait été retrouvé dans ses antécédents médicaux.

Avec ce cas, l'épidémie a été réactivée et 11 autres cas sont apparus parmi les travailleurs de l'usine. Le neveu du patient âgé de 53 ans a également développé le syndrome de Koro quelques jours après son oncle.

Après une nouvelle intervention médicale, l’épidémie a été contrôlée au bout de six ou sept jours.

Neurones miroirs

Bien que les mécanismes sous-jacents ne soient toujours pas bien compris, ce comportement massif pourrait être expliqué par la théorie des neurones miroirs.

C'est un type spécial de neurones qui ont été trouvés dans le cerveau humain et chez d'autres primates, et qui seraient responsables "d'observer" le comportement d'autres individus de l'espèce et de mimer leur comportement.

Ces neurones pourraient jouer un rôle très important dans l’apprentissage par imitation, mais leur fonction serait alors inhibée pour empêcher la personne d’imiter tout ce que les autres font.

Cependant, dans les cas de Koro massif, l'inhibition de ces neurones échouerait et le syndrome pourrait ainsi se propager d'une personne à l'autre.

Curiosités

Chine

Dans certaines régions de Chine, le Koro est considéré comme endémique et des épidémies importantes ont eu lieu en 1948, 1955, 1966 et 1974, coïncidant avec une période de grande incertitude et de tensions sociales dans le pays.

En 1984 et 1985, une épidémie de Koro dura plus d'un an et affecta plus de 3 000 personnes dans différentes villes. Pour mettre fin à l'épidémie, une campagne de santé mentale a été menée et depuis lors, il n'y a plus eu d'épidémie en Chine.

Les améliorations sociales et économiques dans le pays ont certainement également contribué à réduire les épidémies.

Singapour

En 1967, un autre cas important de Koro à Singapour a duré environ dix jours. Certains médias ont rapporté que certaines personnes avaient présenté des symptômes de Koro après avoir avalé du porc vacciné contre la grippe porcine.

Ces rumeurs se sont rapidement propagées et peu de temps après, un hôpital de la région a traité 97 cas de syndrome de Koro en une seule journée.

Le gouvernement et les autorités médicales ont mis fin à l'épidémie en faisant des annonces publiques à la télévision et dans les journaux sur la fausseté des informations publiées.

Nigeria

Dans les années 70 et 80, des cas de rétraction génitale ont également été signalés au Nigéria et dans d'autres pays africains, et de petits foyers ont encore été détectés jusqu'en 1996.

Les victimes africaines interprètent les symptômes comme un "vol" de leurs organes génitaux: une personne avec qui elles auraient eu des relations sexuelles aurait "retiré" leur organe et leur essence spirituelle, ce qui leur aurait causé une impuissance sexuelle.