Amnésie globale transitoire: symptômes, causes, traitements

L'amnésie globale transitoire (ATG) est une condition dans laquelle une perte de mémoire soudaine et temporaire se produit. Il n'est pas associé à des maladies neurologiques (comme cela peut arriver avec l'épilepsie ou un accident vasculaire cérébral) et apparaît principalement chez les personnes âgées et âgées.

Les épisodes d'amnésie globale transitoire se caractérisent par l'incapacité de se souvenir d'événements récents, ce qui entraîne une grande confusion.

De plus, pendant ce temps, l'individu ne peut pas stocker de nouvelles informations dans sa mémoire. Si on vous interroge sur des expériences passées il y a des jours, des mois ou des années, vous ne savez peut-être pas comment réagir.

Cependant, la personne sait qui elle est et n'a aucun problème à identifier ses amis et sa famille. Leurs fonctions linguistiques ne sont pas non plus modifiées, comme la mémoire sémantique (celle qui stocke le sens des choses, comme à quoi sert un peigne) et la syntaxe.

L'attention reste également intacte, de même que les compétences visuospatiales (représentation et manipulation d'objets mentaux) et les compétences sociales.

Généralement, les épisodes durent peu de temps et ensuite, la personne récupère complètement sa mémoire.

Ce type d'amnésie est rare, ne semble pas avoir d'effet négatif sur la santé et est difficile à répéter plusieurs fois chez la même personne. Tout au plus, 2 ou 3 épisodes peuvent survenir au cours de la vie.

Dans les suivis de ces patients depuis plus de 8 ans, il a été observé qu'environ 84% restaient en vie et ne présentaient pas de symptômes.

Bender, en 1956, a décrit pour la première fois 12 patients présentant ces symptômes. J'ai appelé cette condition étrange "syndrome d'épisode isolé de la confusion avec l'amnésie."

Le concept d '"amnésie globale transitoire" a été inventé par Adams et Fisher deux ans plus tard. En 1985, Caplan donna une définition plus précise de cette condition, commençant à déterminer ses critères de diagnostic:

"L'amnésie globale transitoire est une crise d'amnésie sans conscience altérée, sans foyer neurologique ni crise épileptique, qui survient chez des patients sans antécédents d'épilepsie ou de traumatisme crânien récent et qui disparaît en moins de 24 heures."

Prévalence de l'amnésie globale transitoire

En ce qui concerne la fréquence de l'amnésie globale transitoire dans le monde, les estimations sont variables. En général, cela semble être très rare.

Aux États-Unis, l’incidence est de 5, 2 cas pour 100 000 habitants. Ce chiffre augmente chez les individus âgés de plus de 50 ans, soit 23, 5 cas par an pour 100 000 habitants (Miller et al., 1987).

Pour une raison inconnue, une incidence plus faible a été constatée en Espagne (2, 9 cas pour 100 000 habitants). Alors qu'en Italie, Lauria et al. (1995) ont estimé 10 cas sur 100 000.

Il ne semble y avoir aucune relation d'amnésie globale transitoire avec le sexe masculin ou féminin. Cependant, il existe différents déclencheurs chez les hommes et les femmes.

En théorie, chez les hommes, on a plutôt tendance à donner des déclencheurs physiques, tandis que chez les femmes, cette affection est liée à des événements émotionnels, à une tendance à l'anxiété et à la présence de psychopathologies.

En ce qui concerne l'âge d'apparition, il est généralement localisé après 50 ans. Dans une étude de 2007 dans laquelle ils ont analysé 260 patients atteints de cette maladie, ils ont constaté que 86, 9% des cas avaient plus de 60 ans.

Les causes

La cause de l'amnésie globale transitoire est actuellement inconnue. Il semble exister un lien entre l'amnésie globale transitoire et des antécédents de migraines, mais on ne sait pas exactement pourquoi.

Grâce à des recherches portant sur des tests tels que la tomographie par émission de positrons (TEP), la tomographie informatisée à émission par monophoton (SPECT) ou la diffusion par résonance magnétique (DWI), nous avons découvert certaines régions du cerveau impliquées dans l'amnésie globale transitoire.

En particulier, il semble y avoir une interruption temporaire du flux sanguin vers les structures temporales mésiales du cerveau (y compris l'hippocampe et l'amygdale). Le thalamus peut également être affecté.

Une des hypothèses qui est actuellement maintenue est qu'il s'agit d'un dysfonctionnement ischémique transitoire. C’est-à-dire une réduction du débit sanguin qui semble affecter l’hippocampe et le thalamus.

En particulier, cela semble être dû à une embolie temporaire dans l'artère cérébrale postérieure (qui irrigue les zones mentionnées).

Il a même été suggéré qu'il pourrait s'agir d'une épilepsie (changements anormaux de l'activité électrique du cerveau) du lobe temporal, qui serait transitoire.

Dans certaines études, ils ont constaté une légère augmentation du signal dans le gyrus de l'hippocampe gauche et dans le splénius du corps calleux cérébral chez un patient.

D'autres auteurs ont montré des lésions bénignes dans l'hippocampe de patients atteints d'amnésie globale transitoire. Certains ont observé une incidence élevée de caries dans cette zone par rapport aux sujets en bonne santé.

Une perte neuronale dans la région CA1 de l'hippocampe a également été postulée comme origine. Chez certains patients, un pic de lactate a également été observé, suggérant qu'il pourrait s'agir d'une réaction de cette région du cerveau au stress aigu (Bartsch et al., 2008).

En outre, ils ont vérifié l'existence de modifications significatives par le test de diffusion par résonance magnétique et les liens entre cette maladie et l'athérosclérose carotidienne.

D'autre part, des études avec SPECT ont observé une amélioration du fonctionnement du cerveau chez des individus souffrant d'amnésie globale transitoire lorsque le test était répété quelques mois après l'épisode (Yamane et al., 2008).

Facteurs de risque d'amnésie globale transitoire

Une série de facteurs qui semblent être des déclencheurs d'amnésie globale transitoire ont été découverts:

- Activité physique intense.

- Certaines procédures médicales telles que l'endoscopie ou l'angiographie (radiographie des vaisseaux sanguins).

- Blessures crâniennes légères.

- Changement soudain de la température corporelle, tel que l'immersion dans de l'eau très froide ou très chaude.

- relations sexuelles

- Manœuvre de Valsalba, qui consiste à expirer l'air avec le nez et la bouche fermés.

Il est fait pour augmenter la pression à l'intérieur des voies respiratoires et des espaces qui se connectent à l'oreille. Il est courant de désengorger les oreilles lors d’un changement de pression.

- Un événement émotionnellement stressant, tel que le décès d'un être cher, une mauvaise nouvelle ou des conflits pénibles. En fait, 53, 1% des cas analysés dans une étude étaient dus à une amnésie globale transitoire ayant subi un stress (Maya Entenza, Martín Labrador et Monteagudo Torres, 2007).

L'effort physique, le stress, la douleur, les changements de température, les rapports sexuels et la manœuvre de Valsalva semblent tous avoir un trait physiologique commun: une augmentation du retour veineux dans la veine cave supérieure (Medscape, 2016).

Étonnamment, l'hypertension artérielle, les taux de cholestérol élevés ou le fait d'être un homme ou une femme sont des facteurs qui ne semblent pas augmenter le risque de souffrir d'amnésie globale transitoire.

Bien que cela soit contredit dans l'étude de Maya Entenza, Martín Labrador et Monteagudo Torres (2007). Dans lequel 55, 4% des patients ont analysé le facteur déclenchant de l'amnésie globale transitoire était l'hypertension artérielle. Ils ont également constaté que 35, 4% des participants fumaient assidûment.

D'autre part, il a été vérifié que les facteurs qui le facilitent sont l'âge (plus de 50 ans) et les antécédents de migraines. Peut-être qu’à mesure que davantage de données sur la migraine seront découvertes, on en saura davantage sur l’origine de l’amnésie globale transitoire.

D'autre part, il semble que les antécédents familiaux aient une influence sur cette condition. Les patients atteints de TGA ont tendance à avoir des antécédents familiaux ou personnels de troubles psychiatriques par rapport aux patients qui ont subi des attaques ischémiques.

Les symptômes

Le principal symptôme de l’amnésie globale transitoire est l’incapacité de se souvenir de nouveaux événements, ainsi que des difficultés à se souvenir d’événements récents.

L'amnésie globale transitoire n'est pas nocive, bien qu'elle ne soit généralement pas la raison de l'amnésie. Quand une amnésie se produit, elle est généralement due à des conditions dangereuses telles qu'un accident vasculaire cérébral ou une crise d'épilepsie.

Afin de diagnostiquer cette affection, en plus d'éliminer d'autres causes possibles (telles que des affections neurologiques), les symptômes suivants doivent être remplis:

- Perte de mémoire soudaine, dûment vérifiée par un témoin. Le patient répète souvent des questions telles que: "Qu'est-ce que je fais ici?" Ou "Comment sommes-nous arrivés à cet endroit?"

- Conservation de la conscience de son identité.

- Fonctions cognitives préservées, c'est-à-dire que la personne est capable de nommer et de reconnaître des objets familiers et de suivre des instructions simples.

- Ils ont la langue intacte, avec un vocabulaire normal. Ils peuvent lire et écrire, répéter des phrases, reconnaître des objets et des couleurs. Ils n'ont même aucun problème à décrire des objets familiers, à indiquer des directions connues et à expliquer des détails géographiques.

- préservation de la mémoire procédurale. C’est-à-dire ces connaissances automatisées qui nous permettent de conduire une voiture, de cuisiner ou de jouer d’un instrument. En outre, ils pourraient apprendre ce type de compétences au cours de l'épisode.

- Aucun signe n'indique la présence de dommages dans une zone spécifique du cerveau. Par exemple, il ne devrait y avoir aucune difficulté à reconnaître les mots, la paralysie des extrémités ou les mouvements involontaires.

- La durée ne doit pas dépasser 24 heures. En général, la durée moyenne d'un épisode est généralement de 3, 5 heures.

- La mémoire revient peu à peu.

- Pendant l'amnésie, il ne devrait pas y avoir de convulsions.

- Il n'y a pas d'antécédents d'épilepsie.

Diagnostic

Comme mentionné précédemment, une perte de mémoire peut entraîner des problèmes plus graves. C'est pourquoi il est important de voir le médecin le plus tôt possible pour examiner les causes possibles.

Pour le diagnostic, les professionnels de la santé essaieront de vérifier si les symptômes précédemment indiqués sont satisfaits. Ainsi, ils poseront des questions telles que: savez-vous qui vous êtes? Quelle est la dernière chose dont vous vous souvenez? Qui est ton compagnon? Avez-vous des vertiges? Vous sentez-vous une partie du corps faible ou engourdie?

En outre, il demandera au témoin si la perte de mémoire a été soudaine, s'il a été victime d'un accident vasculaire cérébral, d'une nouvelle extrêmement pénible ou s'il a d'autres problèmes de santé.

D'autres questions très claires pour le diagnostic concernent les antécédents de migraines, l'existence d'une intervention chirurgicale ou d'une intervention médicale ou la consommation de tout médicament ou supplément.

Il est important de vérifier si le patient a utilisé un médicament ou un médicament. Surtout si vous avez pris des médicaments sédatifs ou hypnotiques (pour dormir) ou de l'alcool en grande quantité.

D'autre part, le médecin doit procéder à un examen physique afin d'éliminer les problèmes neurologiques.

Ce test consiste à vérifier les réflexes, les capacités sensorielles, le tonus musculaire (s'il y a des raideurs), la force musculaire, la démarche, la posture, la coordination et l'équilibre.

Vous pouvez également poser des questions pour vérifier si les fonctions cognitives sont en bon état. Un patient présentant une amnésie globale transitoire obtiendra de bons résultats aux tests qui mesurent l'attention, la syntaxe, la mémoire sémantique et les compétences visuospatiales. ainsi que la prise de décision et le raisonnement.

Il est essentiel de réaliser des tests de neuroimagerie visant à détecter toute anomalie de l'activité cérébrale. La plus courante est l’imagerie par résonance magnétique (IRM), dans laquelle des images du cerveau sont créées par le passage d’un champ magnétique.

On utilise également l'électroencéphalogramme (EEG), qui enregistre l'activité électrique du cerveau grâce à des électrodes situées sur le cuir chevelu. Il est utile de déterminer si l’amnésie est due à l’épilepsie, car ces patients ont une activité anormale dans les ondes cérébrales, bien qu’ils ne subissent pas de crise.

Une autre technique est la tomodensitométrie (CT), qui montre à partir de rayons X des images du cerveau. Il est utile pour détecter des problèmes structurels et des anomalies ou des dommages aux vaisseaux sanguins cérébraux.

Traitement

L'amnésie globale transitoire n'est pas traitée, car elle se résorbe d'elle-même avant 24 heures. Si les symptômes persistent, on parle alors d'une autre condition.

Dans le cas où ce type d'épisode a déjà été subi, les facteurs qui l'auraient provoqué (gérer le stress, arrêter de fumer ou ne pas soumettre le corps à des changements brusques de température) peuvent être évités.