Les dragons de Komodo sont-ils en danger d'extinction?

Les dragons de Komodo ne sont pas menacés de disparition . Cependant, ils ont été classés parmi les espèces animales endémiques du parc naturel de Komodo qui est en état de vulnérabilité.

Les menaces qui placent le dragon de Komodo dans un état de vulnérabilité sont liées au braconnage et à la perte de son habitat causée par les établissements humains. Les dragons de Komodo sont traités par les chasseurs comme des trophées de chasse. Ils sont également tués par leurs pieds et leurs griffes pour fabriquer de nouveaux objets.

Le dragon de Komodo est l’un des plus grands reptiles au monde. Il peut atteindre 3 mètres de long et peser environ 70 kilogrammes. Cette espèce de reptile ne se trouve que dans les îles Komodo et dans certaines îles plus petites du nord de l’Australie.

Un dragon de Komodo mâle peut se développer pendant 20 ans, tandis que les femelles mettent habituellement de 5 à 7 ans à atteindre leur maturité. Quoi qu'il en soit, on estime que le cycle de vie d'un dragon de Komodo est de 30 ans (Society, 2015).

Histoire naturelle du dragon de Komodo

Les dragons de Komodo sont des carnivores, c’est-à-dire qu’ils mangent de la viande. Ils sont reconnus parce qu'ils peuvent dévorer n'importe quel animal, en le démembrant et en l'avalant avec férocité. Bien que certains soient des charognards (ils se nourrissent de restes d'animaux), ils peuvent également capturer des proies vivantes telles que des cerfs, des cochons, des oiseaux et même des dragons plus jeunes.

On peut dire que les dragons de Komodo sont de redoutables prédateurs, car une morsure est mortelle. En effet, les bactéries présentes dans votre salive sont virulentes et hautement toxiques. De cette façon, une fois que la proie est mordue par le dragon, ses blessures ne guériront pas.

Même lorsque la proie parvient à s'échapper, elle meurt généralement à cause de l'infection transmise par le dragon au bout de quelques jours.

La renommée qu'ont les dragons de Komodo d'être des prédateurs d'êtres humains est bien méritée, puisqu'ils ne les craignent apparemment pas. Pour cette raison, de nombreuses attaques et morts ont été rapportés au fil des ans.

Les dragons de Komodo ne figurent pas sur la liste des espèces en danger, mais sont considérés comme vulnérables.

Statut de vulnérabilité

L'imposant dragon de Komodo est vulnérable. Certaines personnes pensent que le plus grand lézard du monde n'aurait pas à s'inquiéter pour sa sécurité.

Cependant, une étude estimée de la population de dragons de Komodo dans le parc national de Komodo indique qu'actuellement, seulement 2 400 à 3 000 personnes survivent.

Sur l'île de Flores, à la périphérie du parc national de Komodo, on estime que le nombre de dragons se situe entre 300 et 500 individus.

Les dragons qui vivent en dehors du parc national de Komodo sont plus exposés, car leur habitat peut être fragmenté et affecté par les incendies de végétation perpétrés par des braconniers à la recherche de cerfs du Timor.

Sur l'île de Flores, l'habitat des dragons de Komodo se rétrécit rapidement en raison de l'impact environnemental de la croissance excessive de la population. Environ 2 millions de personnes vivent sur cette île.

La population mondiale des dragons de Komodo est relativement stable, avec environ 5 000 spécimens. Cependant, certains scientifiques sont concernés, car seulement 350 de ces individus sont des femmes capables de se reproduire.

La distribution limitée du dragon le rend très susceptible d'être affecté par des facteurs liés à l'activité humaine, tels que les changements climatiques, les incendies ou certaines maladies.

Chasse et perte d'habitat naturel

Les principales menaces auxquelles les dragons de Komodo doivent faire face sont liées au braconnage et à la perte de leur habitat causée par les établissements humains.

Comme par le passé avec d'autres espèces, les dragons de Komodo sont traités par les chasseurs comme des trophées de chasse. Ils sont également tués par leurs pieds et leurs griffes pour fabriquer de nouveaux objets.

Au début du 21e siècle, des dragons de Komodo ont été chassés pour être vendus à des zoos et à des collectionneurs privés. (École, 2002)

Fabrication d'accessoires

L'utilisation d'armes à feu est un facteur qui a affecté la population des dragons de Komodo. Dans leur habitat naturel, les dragons de Komodo n'ont pas d'ennemis naturels au-delà d'eux-mêmes. Cependant, depuis que les humains ont commencé à les chasser pour leur peau, la population de dragons a diminué.

La peau de ces lézards est fréquemment utilisée pour fabriquer des sacs à main et des accessoires tels que des portefeuilles. En ce sens, ils doivent faire face aux mêmes menaces que les crocodiles (Minolta, 2017).

Autres causes

Malgré sa nature féroce et son existence depuis des millions d'années, la population des dragons de Komodo dans le monde a considérablement diminué ces dernières années.

Outre le braconnage et la destruction de son habitat naturel, cette espèce a été gravement affectée par le manque de femelles en âge de procréer et certaines catastrophes naturelles.

L’activité volcanique sur l’île de Komodo, le tourisme qui y est pratiqué, les incendies spontanés qui se produisent pendant la saison sèche de l’île et les autres causes de leur vulnérabilité sont également à l’origine de leur vulnérabilité. le braconnage de leur proie favorite et de leur principale source de nourriture (le cerf de Timor) (Kasnoff, 2017).

Stratégies pour la préservation de l'espèce

Afin de préserver l'espèce, le parc national de Komodo a été créé en 1980, une réserve naturelle chargée de protéger l'habitat naturel du dragon et d'autres espèces de faune et de flore de la région. Le parc est situé en Indonésie, au sud-est des îles asiatiques de la Petite Sunda.

La zone de conservation des dragons couvre plus de 1 000 kilomètres carrés et accueille environ 45 000 personnes par an. Ce vaste territoire naturel, déclaré patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO (Birchall, 2017).

Google Doodle

Lors de la célébration des 37 ans du parc national de Komodo, la société Google a décidé de publier un Doodle (graphique interactif dans la fenêtre du moteur de recherche) dans lequel un hommage était rendu à l'espèce et sa conservation était invitée (Cleary, 2017).

Réglementation et protection de l'habitat naturel

Le commerce des dragons de Komodo est interdit par la CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction). De cette manière, le braconnage de l'espèce est réglementé et le passage des personnes dans divers secteurs de l'île de Komodo est contrôlé.

D'autre part, les dragons de Komodo sont devenus une grande attraction pour les touristes du monde entier. Les habitants des îles situées dans le parc national de Komodo ont perçu un important potentiel commercial dans le tourisme. Pour cette raison, ils ont créé des hôtels et des visites pour voir les dragons.

Ce sujet doit être réglementé, car il est aujourd'hui possible de voir des dragons simplement allongés sur la plage attendant qu'un groupe de touristes inquiets leur apporte un mouton ou une chèvre pour voir comment ils se nourrissent (WWF, 2017).