Qu'est-ce que l'écriture idéographique?

L'écriture idéographique est ce qui constitue une représentation du langage par le biais d'idéogrammes ou de symboles représentant des idées.

Le terme "idéographique" vient des mots grecs ἰδέα (idée) et γράφω ("grapho", écrire) et a été utilisé pour la première fois en 1822 par l'érudit français Champollion, en référence à l'écriture égyptienne. Depuis lors, le terme s'est élargi et désigne désormais tout système de symboles représentant des idées.

Le langage humain peut être exprimé sous forme écrite de deux manières fondamentales. La première consiste à utiliser des symboles représentant les sons de la langue parlée ou de l'écriture alphabétique.

La deuxième façon consiste à utiliser des symboles qui représentent la signification de ce qui est exprimé; ce qu'on appelle l'écriture idéographique.

Ecriture idéographique et ses composantes

Beaucoup de systèmes d'écriture combinent des éléments des deux méthodes. Par exemple, les systèmes d'écriture modernes, tels que l'anglais, le français et l'espagnol, reposent largement sur des principes phonétiques; cependant, certains symboles sont utilisés, tels que:

les nombres (le nombre 2 est écrit de la même manière dans de nombreuses langues, cependant, la prononciation est diverse: en espagnol, il en existe deux, en anglais, deux, en français, deux et en coréen, dul).

• le chiffre (#)
• le poids ($)
• l'arroba (@)
• l'esperluette (&)

Ce sont des symboles qui représentent des idées ou des concepts complets sans référence aux phonèmes qui composent ces mots.

Les symboles mentionnés ci-dessus sont appelés idéogrammes ou logogrammes (du latin "logos", qui signifie "mot") et ce sont les éléments qui constituent l'écriture idéographique.

Exemples d'idéogrammes

• Un cercle rouge traversé par une diagonale est un exemple d’idéogramme qui exprime le mot "interdit".

• Certains panneaux de signalisation, tels que les flèches indiquant "passage à droite" ou "passage à gauche", sont également des idéogrammes.

• Les symboles mathématiques, tels que les nombres, plus (+), moins (-) et pourcentage (%) sont des idéogrammes.

Histoire de l'écriture idéographique

Les premiers systèmes d'écriture idéographique développés ont été l'écriture cunéiforme développée par les Sumériens et l'écriture hiéroglyphique développée par les Égyptiens.

L'écriture cunéiforme

Le système cunéiforme permettait de représenter la langue de deux manières: phonétique et idéographique.

Cependant, comme beaucoup de caractères utilisés avaient à la fois une valeur phonétique et une valeur sémantique, le système cunéiforme était plutôt ambigu.

Les idéogrammes qui composaient ce système étaient de deux types: simples et complexes. Ces derniers étaient des caractères simples auxquels d'autres éléments ont été ajoutés.

Par exemple, le symbole pour dire "bouche" dérive du symbole qui exprime "tête" et en diffère par le fait qu'il comporte une série de marques sur le fond pour attirer l'attention sur la zone de la bouche.

L'utilisation du système cunéiforme s'étendit au-delà des limites de la Mésopotamie et, avec cela, l'écriture idéographique se développa également.

L'écriture hiéroglyphique

Alors que les Sumériens développaient l'écriture cunéiforme, les Egyptiens inventèrent l'écriture hiéroglyphique qui, comme la précédente, mélangeait des caractères phonétiques et idéographiques.

Par exemple, l'idéogramme représentant maison ( pr en égyptien) était également utilisé pour exprimer la séquence des consonnes pr (ascend); pour différencier le prologue d 'un ascendant, à ce dernier symbole s'ajoutait un autre idéogramme exprimant le mouvement (symbole des jambes).

Écriture maya

En Amérique, un système d'écriture idéographique a également été développé au cours de la période précolombienne. Il est prouvé que les Mayas ont organisé un système idéographique basé sur des glyphes représentant des sujets tels que l'astronomie, l'arithmétique et la chronologie.

"Le mythe de l'écriture idéographique"

En 1838, Peter S. DuPonceau écrivit un livre dans lequel il parlait de la soi-disant "écriture idéographique" en ce qui concerne la méthode d'écriture chinoise. Dans ce livre, l'auteur conclut que:

1- Le système d'écriture chinois n'est pas idéographique, comme beaucoup l'ont souligné, car il ne représente pas des idées, mais des mots. En ce sens, DuPonceau propose de qualifier l'écriture chinoise de "lexicographique".

2- L'écriture idéographique est "le produit de l'imagination" et n'existe que dans des contextes limités. C'est pourquoi, bien qu'il existe des symboles représentant des idées (idéogrammes), ils ne sont pas bien structurés pour parler d'un système d'écriture.

3- Les êtres humains sont dotés de la capacité de langue parlée. Par conséquent, tout système d'écriture doit être une représentation directe de cette langue, car il serait inutile de présenter des idées sous une forme abstraite.

4- Tous les systèmes d'écriture connus jusqu'à présent sont une représentation des éléments de la langue, qu'il s'agisse de phonèmes (tels que l'espagnol et l'anglais), de syllabes (telles que le japonais) ou de mots (tels que le chinois).