Qu'est-ce que le daltonisme?

Le daltonisme ou dyschromatopsie est une déficience oculaire caractérisée par une incapacité à voir ou à différencier les couleurs dans des conditions d'éclairage normales.

L'origine de son nom provient du chimiste et mathématicien John Dalton (1766 - 1844), qui était le détenteur de ce défaut génétique. Dalton a remarqué sa déficience visuelle parce qu'il avait confondu les flacons dans son laboratoire, provoquant ainsi un incident.

Dans son ouvrage, Extraordinary Facts, lié à la vision des couleurs (1794), explique comment les daltoniens perçoivent la couleur et essaient de donner des explications sur les causes du trouble.

Le daltonisme est le résultat de l'absence ou du dysfonctionnement d'un ou plusieurs cônes de cellules sensorielles de la rétine. Les cônes sont responsables de la lumière transformée en énergie électrique qui parvient au cerveau par le nerf optique.

Types de daltonisme

La gravité de l'affectation est variable et peut être classée en fonction du degré dans trois types d'anomalies de couleur.

Dicromatisme

Les personnes qui souffrent de dichromatisme perçoivent une plus petite gamme de couleurs car elles souffrent d'un dysfonctionnement dans l'un des trois mécanismes de base de la couleur. Trois variantes sont connues:

- Protanopia . Manque de pigments qui absorbent les grandes longueurs d'onde. Les personnes atteintes ne perçoivent pas la couleur rouge et ne peuvent voir que des tons bleus ou jaunes.

- Deutéranopie : Manque de pigments absorbant les longueurs d'onde moyennes. Les personnes atteintes voient la couleur verte dans les tons jaunes.

- Tritanopia : Manque de pigments absorbant les ondes courtes. Les personnes atteintes confondent le jaune et le bleu et ne voient que des tons bleuâtres et rougeâtres.

Tricomatisme anormal

Il est le plus touché. L'individu présente les trois types de cônes, mais présente une déficience qui empêche un fonctionnement normal, altérant la perception des couleurs. Il est divisé en trois groupes: protanomalie, deutéranomalie et tritanomalie.

Achromatopsie

Variante la plus grave du daltonisme. L'individu ne voit que le blanc, le noir, le gris et toutes ses tonalités, l'empêchant de percevoir aucune couleur. Les raisons peuvent être l'absence de l'un des cônes ou des raisons neurologiques. Il est généralement associé à une amblyopie, à une sensibilité à la lumière, à une basse vision ou à un nystagmus (mouvement involontaire des yeux). Ceux qui souffrent d’achromatopsie sont très sensibles au soleil.

Causes de daltonisme

Les causes qui entraînent des déficiences dans la vision de la couleur peuvent être classées en deux sections:

Causes génétiques

Le défaut dans la plupart des cas est génétique. Ceci est transmis par un gène récessif lié au chromosome X.

Acquis

Ce sont ceux qui n'ont aucun rapport avec la génétique. Ils sont produits par plusieurs facteurs tels que:

- Maladies chroniques (maladie d'Alzheimer, diabète, glaucome, leucémie, sclérose en plaques ou dégénérescence maculaire)

- Les accidents ou accidents vasculaires cérébraux qui endommagent la rétine ou certaines zones du cerveau entraînant une déformation visuelle.

- Drogues et drogues . Bien que plusieurs médicaments puissent causer ce trouble, l’hydroxychloroquine (Plaquenil), utilisée dans le traitement de maladies telles que la polyarthrite rhumatoïde, est le problème le plus courant.

- Produits chimiques industriels ou environnementaux . Il y a eu des cas où le monoxyde de carbone, le sulfure de carbone ou le plomb peuvent développer un daltonisme.

- l' âge Les personnes de plus de 60 ans peuvent subir des modifications physiques qui affectent leur capacité à voir les couleurs.

Qui cela affecte?

Le daltonisme peut toucher n'importe qui car il est dû à un problème génétique héréditaire. Cependant, les hommes sont beaucoup plus susceptibles d’en souffrir que les femmes.

On estime que 1, 5% des hommes souffrent de daltonisme, tandis que seulement 0, 5% des femmes présentent des déficiences pour distinguer les couleurs.

En effet, ce trouble est lié à des mutations géniques récessives. Rappelons que les femmes sont composées de deux chromosomes X, alors que les hommes ont un chromosome X et d’autres Y.

C'est sur le chromosome X que se développent les gènes responsables du daltonisme, en plus d'autres maladies telles que l'hémophilie.

Si les deux sexes ont le chromosome X, pourquoi affecte-t-il davantage le mâle? La raison en est que l'autre chromosome X de la femme compense les modifications. C'est-à-dire qu'ils contiennent le gène sain, qui, étant prédominant, évite le développement de maladies génétiques dans la plupart des cas.

Cependant, l'homme, détenteur du chromosome Y, ne peut pas compenser ce type d'altérations génétiques et est plus susceptible de développer un daltonisme.

Ainsi, les femmes peuvent être porteuses de la maladie si l'un de leurs chromosomes contient les gènes, mais ne peuvent la développer que si elles ont les deux chromosomes affectés.

Comment diagnostiquer le daltonisme?

Pour confirmer qu'une personne est daltonienne, les ophtalmologistes effectuent un simple test au moyen des lettres d'Ishihara.

Dessinées par le docteur Shonobu Ishihara (1879-1963) au début du XXe siècle, les lettres représentent la méthode la plus fiable, la plus simple et la plus économique à l’heure actuelle.

Les cartes sont composées d'une série de points circulaires de différentes nuances qui forment un nombre visible pour les personnes ayant une vision normale. Dans le cas d'une personne souffrant d'un trouble avec des couleurs, il sera incapable de reconnaître un nombre.

En fonction du type de daltonisme, des lettres de couleur bleue, verte et brune (protanopie) ou rouge, jaune et orange (deutéranopie) seront utilisées.

Pour déterminer le niveau de daltonisme, le test consiste en 38 lettres, mais il en faut généralement moins de 20 pour déterminer si une personne est atteinte de la maladie ou non.

Les lettres d'Ishihara ne sont pas la seule méthode pour diagnostiquer le daltonisme. Bien que son utilisation soit moins fréquente, plusieurs tests peuvent également être utiles:

- Test de Jean Jouannic. Semblable aux cartes Ishihar, à la différence que l'image à reconnaître peut être une lettre, un chiffre ou une figure géométrique. Il est souvent utilisé pour les tests chez les jeunes enfants en raison de sa simplicité.

- Test de Farnsworth. Le test consiste pour le patient à commander une série de cartes colorées afin que les couleurs soient ordonnées progressivement.

- Anomaloscope. C'est un instrument utilisé pour diagnostiquer le type et le degré d'altération chromatique. Il s’agit du test de vision le plus fiable, mais son utilisation n’est pas très répandue en raison de sa complexité et du coût d’acquisition du modèle.

Bien que ces tests soient faciles à trouver sur Internet, ils ne sont pas entièrement fiables, car la luminosité ou le contraste des écrans d’ordinateur ou des appareils mobiles peut déformer l’image.

Le mieux est de se rendre chez un opticien ou de consulter un ophtalmologiste pour qu'il effectue correctement le test.

Daltonisme chez les enfants

De nombreux auteurs ont montré que les compétences visuelles sont étroitement liées aux performances scolaires. Une bonne vision, résistante à la fatigue et efficace dans certaines tâches telles que la lecture, est importante pendant les premières années de scolarité.

Bien qu’à l’école l’utilisation de la couleur serve de code ou de matériau dans diverses activités d’apprentissage de la petite enfance, peu d’études ont été menées sur l’influence des anomalies dans la vision de la couleur dans le contexte scolaire et peu de consensus a été trouvé. en affirmant si cela affecte ou non les écoliers.

Selon Lillo (1996), "le groupe de modifications de la perception des couleurs appelé" daltonisme "affecte un pourcentage important de garçons dans les pays européens et, compte tenu de l'importance des matériaux chromatiques dans les écoles pour enfants, intégration scolaire des enfants ".

À l’inverse, une étude publiée dans le Journal of Education (2003) sur les performances des enfants daltoniens dans l’éducation préscolaire indique que 5% des enfants dans les salles de classe souffrent de daltonisme, mais ils n’ont pas été en mesure de confirmer que ce trouble visuel affecte significativement dans leurs performances éducatives.

Dans tous les cas, il est important de détecter les anomalies visuelles chez les enfants, que cela affecte ou non les performances scolaires, car cela pourrait être une source de confusion pour l’enfant au quotidien.

Pour cela, les ophtalmologistes recommandent aux parents de suivre leurs enfants par le biais de jeux tels que l’utilisation de figures ou d’images en couleurs primaires, la perception de la couleur dans leurs dessins à la maison ou à l’école et bien sûr le recours à certaines méthodes. d’examen pour les daltoniens tels que ceux mentionnés ci-dessus.

Si un enfant est daltonien dès le diagnostic de l'ophtalmologiste, il est important d'expliquer les raisons de sa maladie et de lui faire comprendre qu'il ne s'agit pas d'un problème, mais d'une condition qui peut être surmontée avec certaines techniques.

Le daltonisme guérit-il?

Non, la réponse est claire puisqu'il n'y a pas de traitement connu et qu'il s'agit d'un trouble qui dure toute la vie.

Récemment, certains chercheurs ont mené des expériences avec ceux qui disent ouvrir une porte d'espoir aux daltoniens. Nous en avons énuméré quelques-uns qui ont eu un impact sur les médias:

Des lunettes qui guérissent le daltonisme

En 2013, les neurobiologistes américains ont mis au point une sorte de lentille appelée Oxy-Iso qui, selon ses inventeurs, a permis d'améliorer la perception des couleurs vertes et rouges chez les daltoniens.

Cependant, sa fiabilité est compromise car les testeurs de l'appareil s'assurent que les couleurs jaune et bleue ne sont plus perçues.

Thérapie génétique

Des chercheurs des universités de Washington et de Floride, aux États-Unis, ont expérimenté l'utilisation de singes-écureuils, primates incapables de distinguer le vert du rouge, en thérapie génique.

Ils ont été implantés à travers un virus, des gènes correcteurs qui ont réparé leur daltonisme, ce qui a été un franc succès.

Ces gènes ont transformé la rétine des singes en opsine, une substance qui fabrique des pigments visuels servant à distinguer le rouge du vert.

Le problème est qu’à ce jour, il n’est pas prouvé que cette modification génétique puisse présenter un risque pour l’être humain.

Quelques curiosités sur le daltonisme

- 350 millions de personnes souffrent de daltonisme dans le monde entier.

- 17% des personnes ne découvrent qu’elles souffrent de daltonisme avant 20 ans.

- Paul Newman, Mark Zuckerberg, William IV, Vincent Van Gogh, Bill Clinton, Mark Twain, Bing Crosby ou Keanu Reeves sont ou ont été daltoniens.

- Dans certains pays comme le Brésil, les daltoniens ne peuvent pas obtenir de permis de conduire.

- Les daltoniens ne peuvent pas accéder à certains emplois tels que pilote d'avion, pompier ou policier.

- Certains daltoniens ne sont pas en mesure de déterminer si une banane ou d’autres aliments sont mûrs ou non.

- Bien que les lettres d'Ishihara soient le test de diagnostic le plus célèbre, le professeur J. Stilling a inventé en 1883 des coupelles pseudo-chromatiques pour détecter le daltonisme.

- L’entreprise automobile Ford et l’Université de Cambridge travaillent ensemble à la conception d’une voiture adaptée aux personnes atteintes de daltonisme.