Système volcanique transversal du Mexique: caractéristiques et localisation

Le système volcanique transversal du Mexique est l’une des sept principales provinces morphotectoniques du Mexique. C'est une chaîne de montagnes formée par les volcans.

Ce système traverse le pays par sa partie centrale d'est en ouest, entre le golfe du Mexique et l'océan Pacifique, d'où son nom. Il a été formé de la période du Tertiaire supérieur au Quaternaire de l'ère cénozoïque. Au cours des époques du Pléistocène et des dernières années, il s’est finalement transformé en une chaîne de volcans basaltiques.

Bien que "Système Volcanique Transversal" soit peut-être le nom le plus utilisé de nos jours, il existe d'autres dénominations avec lesquelles il est également connu et que l'on trouve dans la littérature: Axe Volcanique, Axe Néo-Volcanique, Cordillère (ou Sierra) Néo-volcanique, ceinture / ceinture volcanique (a) Transmexicano (a), système Tarasco-Nahoa, et plus familièrement, Sierra Volcánica.

Certaines des dénominations mentionnées ont été attribuées lors d'études pionnières de la région au 20ème siècle. Il est courant que le mot "transversal" accompagne l’un de ces noms, en raison de la localisation du système par rapport au territoire mexicain.

Le système est composé de plusieurs des volcans les plus grands et les plus connus du pays, par exemple: Citlaltépetl (Pic Orizaba), Popocatépetl, Iztaccíhuatl, Nevado de Toluca, Paricutín, Nevado de Colima et Volcán de Fuego, entre autres.

Dans le système, il y a des volcans de différentes catégories, actifs, endormis et éteints. Vous pouvez également être intéressé par 10 caractéristiques de la chaîne de montagnes des Andes.

Localisation géographique du système volcanique transverse

Le système volcanique transversal traverse le Mexique entre les 19 ° et 21 ° de latitude nord. Il sépare la Sierra Madre orientale et la Sierra Madre occidentale de la Sierra Madre del Sur.

D'est en ouest, le système traverse une partie des treize entités fédérales suivantes situées au centre du Mexique: Veracruz, Puebla, Tlaxcala, Hidalgo, Mexique, District fédéral, Morelos, Querétaro, Guanajuato, Michoacán, Jalisco, Nayarit et Colima. Dernier état les îles Revillagigedo, dans l'océan Pacifique.

Il a une longueur approximative de 920 km de Punta Delgada dans l'état de Veracruz à Bahía Banderas dans l'état de Jalisco. Sa largeur, dans sa partie centrale, est d'environ 400 km, tandis que son extrémité ouest, dans l'état de Veracruz, en compte environ 100 km.

Importance du système

La chaîne de montagnes qui forme le système volcanique transversal revêt une grande importance pour la région à différents points de vue. Le plus visible est qu'il conditionne la topographie de la région et donc les communications terrestres.

En outre, dans les environs de Popocatepetl, vivent plus de 25 millions de personnes, donc le danger potentiel en cas d'éruption violente est assez grand.

L'altitude du système permet l'existence de plusieurs écosystèmes, ce qui affecte à son tour la biodiversité et le type de cultures pouvant être exploitées.

Ceux-ci peuvent être irrigués avec les eaux des nombreux fleuves et ruisseaux qui naissent dans la chaîne de montagnes, tels que le Lerma (qui est le 4ème fleuve le plus long du Mexique), le Pánuco et le Balsa, entre autres. Tout cela fait de la chaîne de montagnes une réserve d’eau importante pour la région la plus peuplée du pays.

En fait, la présence de rivières, de lacs et de terres arables a contribué, depuis l’époque préhispanique jusqu’à nos jours, à la création d’établissements humains importants, tels que Tenochtitlan, capitale de l’empire aztèque et prédécesseur de la ville moderne de Mexico.

Même aujourd'hui, 25% de l'eau consommée dans la capitale nationale provient des bassins des rivières Lerma et Cutzamala.

Les plus hautes montagnes du pays se trouvent également ici. Par exemple, le volcan Citlaltépetl ou Pico de Orizaba est le plus haut sommet du Mexique et le plus haut volcan d'Amérique du Nord, avec 5675 m.nm (mètres d'altitude). ).

Ces caractéristiques géographiques fournissent les conditions pour que le tourisme soit un élément important de l’économie régionale puisque plus de 30 zones naturelles protégées au niveau fédéral (parcs nationaux et réserves biologiques, entre autres) sont visitées par plus de 5 millions de personnes chacune. année

Etudes pionnières du système

Parmi les nombreux pionniers dans l'étude des volcans du Mexique, et en particulier du système volcanique transversal, on peut citer les suivants.

Le baron Alejandro de Humboldt a indiqué que des soldats de l'armée de Hernán Cortez avaient grimpé au sommet de Popocatépetl. Humboldt est monté au sommet du Pico de Orizaba, réalisant là-bas et tout au long de son voyage à travers le Mexique entre 1803 et 1804, de nombreuses observations scientifiques rassemblées dans son ouvrage Political Essay sur le Royaume de Nouvelle-Espagne .

Pedro C. Sánchez, l'un des fondateurs de l'Institut panaméricain de géographie, en 1929, fut le premier à appeler le système "Axe volcanique".

José Luis Osorio Mondragón était l'un des fondateurs du Département des sciences géographiques. Puis, en 1942, il était directeur de l'Institut de recherche géographique. Dans le cadre de ses études géologiques, il étudia le système qu'il nomma Tarasco-Nohoa, en l'honneur des groupes ethniques qui habitaient la région.

Ramiro Robles Ramos l'appelait la chaîne de montagnes néo-volcanique. Il a publié dans Irrigación de México, volume 23, numéro 3, mai-juin 1942, son ouvrage intitulé Orogenesis of the Republic (République mexicaine) et son relief actuel .

Ce dernier était un travail à large spectre qui couvrait plusieurs sujets, notamment la géomorphologie et la géologie structurale du pays, y compris le système. Il avait précédemment exposé cette œuvre au premier congrès de géographie et d’explorations géographiques organisé par le secrétaire à l’éducation publique en juillet 1939.

Ce n’était pas sa seule contribution à l’étude du système puisque, en 1944, il publia Glaciologie et Morphologie de l’Iztaccihuatl dans le Journal géographique de l’Institut panaméricain de géographie et d’histoire, volume IV, numéros 10, 11, 12.

Jusqu'à aujourd'hui, il s'agit de l'étude la plus détaillée sur un glacier mexicain. Enfin, en 1957, il publia Agonía de un volcan. La Sierra de San Andrés, Michoacán .

La Société mexicaine de géographie et de statistique a publié en 1948 la première édition de l’ouvrage Volcanes de México, réalisé par Esperanza Yarza de De la Torre. De ce livre ont été faites des éditions ultérieures, la plus récente, la quatrième, de l’Institut de géographie de l’UNAM (Université nationale autonome du Mexique), en 1992.

Volcans principaux de l'axe néovolcanique

Une grande partie de l'activité volcanique au Mexique, et certainement le système volcanique transversal, est directement liée à la zone de subduction formée par les plaques de Rivera et de Cocos lorsqu'elles s'enfoncent sous la plaque d'Amérique du Nord.

On considère que l'émergence du système est une conséquence de la subduction le long de la fosse Acapulco, au cours du Miocène moyen.

Les principaux types de volcans de la chaîne de montagnes sont les suivants: cône pyroclastique, stratovolcan, volcan bouclier et caldera. Ensuite, lisez les noms de certains volcans avec leur type correspondant:

• Paricutín. Type: stromboliano.
• Amealco . Type: chaudière.
• Los Azufres Type: chaudière.
• Bárcena . Type: Cône (s) Piroclástico.
• Ceboruco . Type: stratovolcan.
• Coffre de Perote . Type: volcan bouclier.
• Colima Type: stratovolcan (es).
• Les sommets Type: chaudière.
• Huichapan Type: chaudière.
• Los Humeros. Type: chaudière.
• Iztaccíhuatl . Type: stratovolcan.
• La Malinche . Type: stratovolcan.
• Mazahua Type: chaudière.
• Michoacán-Guanajuato . Type: cône pyroclastique.
• Les Navajas. Type: volcan bouclier.
• Pico de Orizaba . Type: stratovolcan.
• Popocatépetl . Type: stratovolcan (es).
• Sierra la Primavera . Type: chaudière.
• San Juan Type: stratovolcan (es).
• Sanganguey Type: stratovolcan.
• Tepetiltic . Type: stratovolcan.
• Tequila Type: stratovolcan.
• Nevado de Toluca . Type: stratovolcan.

Source: Informations tirées de "Les chaudières volcaniques de l'axe volcanique du Mexique" [19] et du Programme mondial sur le volcanisme .

Risques vulcanologiques actuels, que peut-on attendre du système volcanique transversal du Mexique?

Le système comprend plusieurs des volcans les plus actifs du pays, notamment Colima, dont le voisinage a dû être évacué périodiquement ces dernières années. De plus, le Popocatépetl a été récemment (de 1997 à ce jour) en éruption, entraînant même une suspension des vols à l'aéroport de Mexico.

Les autres volcans du système qui ont été actifs dans l’histoire récente sont: Bárcena, Ceboruco, Michoacán-Guanajuato, Pico de Orizaba, San Martin et Everman, sur les îles de Revillagigedo.

Popocatépetl, en particulier, a adopté un système de "feu d’alarme volcanique". Le CENAPRED (Centre national de prévention des catastrophes), conjointement avec l'UNAM et avec le soutien de l'US Geological Survey, surveille et informe quotidiennement la population de l'état du volcan.

Ce système est un protocole de communication de base et met en relation la menace volcanique avec 7 niveaux de préparation pour les autorités, mais seulement trois niveaux d'alerte pour le public.