Lithologie: histoire, quelles études, types
La lithologie est une branche de la géologie chargée d'étudier les caractéristiques des différents types de roches existant sur Terre. Le terme vient du latin: litho (roche) + loggia (étude de). La lithologie n’étudie pas les caractéristiques profondes des roches en général, mais se concentre plutôt sur les caractéristiques de surface des roches.
C'est-à-dire que cette discipline étudie la couleur, la taille, la texture et la composition des roches. Il se distingue et se distingue des autres branches de la géologie similaires, telles que la pétrologie, car il étudie les formations rocheuses sans utiliser d'approches visuelles, telles que les microscopes.
Il s’agit d’une discipline de longue haleine, puisque la première approche de la lithologie remonte à 1716. Ce type d’étude a permis de classer les différentes roches existantes, de comprendre leurs particularités et leurs fonctionnalités.
Parmi ses utilisations diverses, la lithologie se distingue comme l'une des principales branches de la science utilisée dans la création de cartes géologiques. L'utilisation de la lithologie peut avoir différentes finalités. Cependant, il est également courant d'utiliser cette branche géologique dans les études géophysiques lorsqu'elle est combinée à des formules mathématiques.
Histoire
La lithologie est une branche de la géologie dont l'origine remonte à 1716. Tout au long de son existence, l'évolution de cette science a donné lieu à divers types d'études sur les formations rocheuses, les montagnes, le sol et le sous-sol de la terre.
Par conséquent, le concept de lithologie a été créé pour englober toutes les études liées à l'observation et à la description des caractéristiques des roches à la surface de la Terre.
Contrairement à d'autres branches de la géologie, la lithologie se concentre principalement sur l'étude des affleurements rocheux. Il s’agit d’endroits à la surface de la terre où il est possible de voir des concentrations de roches émergeant du sous-sol de la planète, sous l’effet des mouvements météorologiques ou sismiques.
Cependant, le concept peut également faire référence à l'étude d'échantillons de tout type de roche et de ses caractéristiques. La lithologie est également chargée d’étudier les formations rocheuses présentes sous la surface de la Terre, voire les roches présentes à la surface éjectées par des éruptions magmatiques.
Qu'étudie la lithologie?
La lithologie catégorise les roches et les nomme en fonction de leurs attributs. Cependant, avant de définir le type d'études réalisées par la lithologie, il est important de connaître les trois principaux types de roches.
Roches sédimentaires
Ce sont tous ceux qui sont formés par l'accumulation des restes usés d'autres roches, connues sous le nom de roches sédimentaires clastiques. Ils peuvent également être formés par l’accumulation de sédiments et leur consolidation sous la forme de nouvelles roches.
En outre, il est courant qu’elles se forment par des processus biogéniques liés aux sécrétions ou autres activités d’animaux ou de plantes, et par la précipitation naturelle de liquides.
Roches ignées
Ils se forment après la solidification de la roche fondue ou du magma. À leur tour, elles sont subdivisées en deux types de roches: les roches ignées intrusives, qui se solidifient sous la surface de la Terre; et des roches ignées extrusives, qui se forment à la surface après une éruption de magma dans le sous-sol.
Roches métamorphiques
Ce sont des roches situées sous la surface de la Terre, mais qui ont été affectées et modifiées structurellement par la chaleur, l’humidité ou des processus chimiques. Cette exposition modifie sa propre composition chimique, sa texture et sa minéralogie.
Dans les études lithologiques, le type de roche auquel appartient chaque objet d'étude est pris en compte pour déterminer son origine.
Une fois le type de roche déterminé, on cherche à étudier plus en profondeur d'autres éléments, tels que la taille des grains qui le composent, sa texture, ses minéraux, sa couleur et sa structure. Sur cette base, un nom est déterminé et une catégorie est attribuée à chaque type de roche.
Types de lithologie
Le nom de la lithologie d'un rocher est déterminé par la catégorie à laquelle il appartient, déterminé à son tour par une étude lithologique.
Catégorisation des roches
Les trois principaux types de roches, selon la lithologie, sont nommés selon ces principes:
- sédimentaire
Les roches sédimentaires sont classées selon l'origine de leur structure: carbonate ou silicico-élastique.
À leur tour, les sous-catégories de roches formées par ces éléments sont également considérées comme des roches sédimentaires pour tous les rendez-vous lithologiques.
- Igneous
La dénomination et la catégorisation d'une roche ignée sont effectuées après détermination de la taille de ses cristaux et de sa minéralogie.
- métamorphique
Les roches métamorphiques peuvent être nommées pour leurs diverses caractéristiques: texture, protolithe, faciès métamorphique ou leur emplacement.
Ces caractéristiques sont déterminées par la même étude lithologique, qui donne généralement le nom de la roche.
Taille de vos grains
Dans les études sur les roches ignées et métamorphiques, la taille des cristaux présents dans la roche sert généralement de base à leur catégorisation.
Dans les roches ignées, cela aide à identifier le processus de refroidissement et son fonctionnement: s'il contient de gros cristaux, il est susceptible d'être une roche intrusive, tandis que s'il contient de petits cristaux, il est généralement identifié comme extrusif.
Composition minéralogique
Dans toutes les roches dont les grains de minéraux peuvent être identifiés à l'aide d'une lentille grossissante manuelle, il est courant d'inclure dans la description la minéralogie visible dans l'étude.
La composition minérale des roches est l'un des principaux paramètres utilisés dans les études lithologiques pour la catégorisation de celles-ci.
Couleur
De nombreuses roches ont des couleurs distinctives qui doivent être classées lors d’une étude lithologique. En fait, une table de couleurs particulière est généralement utilisée pour la catégorisation des éléments terrestres, basée sur le système de couleurs Munsell.
Ce système a été créé au début du 20ème siècle et adopté au milieu des années 1930 comme la palette officielle des études terrestres.
La structure
La structure d'un rocher sert à décrire la configuration de tous les éléments qui le composent.
Cette configuration est générée lors de la formation de chaque roche. Les roches sédimentaires, métamorphiques et ignées ont une structure différente, ce qui facilite leur identification et leur catégorisation.
Texture
La texture d'une roche est ce qui décrit sa relation avec les grains individuels qui y sont présents ou avec les fragments qui la composent.
Dans les roches sédimentaires, la classification et la forme des clastes sont prises en compte, dans les roches métamorphiques, le temps de croissance de chaque minéral est pris en compte et dans les roches ignées, la taille de leurs grains de minéraux est généralement prise en compte.
