Architecture byzantine: histoire, caractéristiques et œuvres

L'architecture byzantine était le style d'architecture particulier de l'empire romain d'Orient, mieux connu sous le nom d'empire byzantin. Ce style d'architecture a marqué les influences des monuments grecs et romains de la fin du millénaire avant notre ère et du début de l'ère moderne.

Ce style d'architecture a vu le jour lorsque Constantin le Grand prit la décision de reconstruire complètement la ville de Byzance. Après l'avoir reconstruit, il a pris le nom de Constantinople. En outre, il était responsable de la construction d'un grand nombre d'églises pendant son séjour en tant qu'empereur, ce qui avait les caractéristiques uniques de ce style architectural.

À l'époque, cet empire n'était pas connu sous le nom de Byzantin. Ce nom a été utilisé par les érudits modernes pour faire référence au changement culturel survenu au sein de l'empire romain avec le changement de sa capitale de Rome à Constantinople. Cet empire et son architecture ont duré plus d'un millénaire.

Histoire

L'architecture byzantine a ses origines dans l'expansion de l'empire romain au sud-ouest de l'Europe et de l'Afrique du Nord. Les territoires conquis par les Romains appartenaient à une grande diversité de groupes culturels, ce qui explique pourquoi le processus d’adaptation à l’Empire était lent et problématique.

D'autre part, l'Europe de l'Est - également dominée par les Romains - avait une organisation beaucoup mieux structurée. En effet, les peuples de la Méditerranée étaient culturellement unifiés par l'ancien empire macédonien et les influences culturelles grecques.

A plusieurs reprises, on a essayé de diviser le pouvoir entre l'est et l'ouest, d'organiser de manière plus précise l'empire. Cependant, toutes les tentatives qui ont été faites ont échoué, car les empereurs de chaque région se considéraient comme des rivaux.

Cependant, chaque empereur avait une série de tâches assignées au moyen desquelles une division des pouvoirs était exercée. L'Empire n'a jamais cessé d'être considéré comme identique; c'est-à-dire que, bien qu'il y ait un empereur à l'ouest et un autre à l'est, ils faisaient toujours partie de l'empire romain.

Création de Constantinople

Après que, en l'an 293, Dioclétien ait établi la dernière division entre l'Est et l'Ouest par la création de la Tétrarchie (un système de deux empereurs et de deux Césars, qui leur ont succédé après sa mort), le système s'est effondré. Quand Constantino est arrivé au pouvoir, sa première tâche a été de revenir à l’unification de l’empire, ce qu’il a réalisé en 313.

En l'an 330, Constantine déplaça la capitale de l'Empire à Byzance. Cette ville était un lieu géographique privilégié pour les échanges commerciaux entre l'Asie et l'Europe, en plus de sa connexion avec la mer Noire et la Méditerranée.

Lorsque la capitale a été délocalisée, Constantine a voulu appliquer une série de changements majeurs aux politiques économique, militaire et architecturale de la ville. Parmi les changements qu'il a apportés, il a révolutionné toutes les structures de la ville de Byzance avec de nouvelles idées. C'est alors que la ville a obtenu le nom de Constantinople.

La "renaissance" structurelle de Constantinople a été le changement qui a marqué le début de la période de l'architecture byzantine. Étant donné que les habitants étaient des Romains - comme leurs architectes - le style byzantin était basé sur les principes architecturaux romains. En outre, l'architecture romaine avait déjà été influencée par le grec.

L'empereur Justinien

Justinien est un autre empereur byzantin qui a eu plus d'influence sur la rénovation artistique de l'architecture. Il était un empereur qui avait également pour vision principale la rénovation culturelle de l'Empire. En fait, sa politique était très similaire à celle de Constantine, bien que Justinian ait pris le pouvoir en 518.

Ses œuvres principales sont les diverses reconstructions d'églises tombées dans l'empire romain.

Justinien avait pour idéal la gestion de l'Empire sans avoir à recourir à la force. De même, il ne voulait pas imposer une religion unique aux Romains, mais ses bâtiments avaient tendance à ressembler à l'architecture chrétienne traditionnelle.

Caractéristiques

Similitudes avec l'architecture chrétienne

De nombreuses villes de l'empire byzantin sont devenues de grands représentants d'œuvres architecturales similaires aux anciens édifices chrétiens. Ceci est principalement représenté dans les villes situées dans la partie occidentale de l'Empire, telles que la ville emblématique de Ravenne.

C'est dans cette ville que se trouve l'une des églises les plus importantes construites par Justinien: l'église San Vital de Ravenna. Cette église est considérée comme l'une des meilleures représentations existantes entre l'architecture byzantine et chrétienne.

Parmi les similitudes les plus évidentes entre les deux architectures figurent l’utilisation de mosaïques dans les décorations de diverses surfaces, l’approche architecturale visant à mettre en valeur l’abside des structures et l’utilisation de fenêtres situées dans les zones hautes des murs pour permettre l’accès à la lumière.

Planification centralisée

Malgré les similitudes entre l'architecture byzantine et chrétienne, celle-ci présentait également un certain nombre de caractéristiques uniques. Ce style a commencé à se refléter au milieu du VIe siècle, lorsque les structures ont commencé à se détacher de la tradition grâce à la liberté de création des architectes de l’époque.

En ce moment de l'histoire, les églises avec des dômes et un design beaucoup plus centralisé sont devenues plus populaires que celle qui avait été utilisée pour le moment. Cette période marque la séparation de l'architecture byzantine et de l'architecture romaine située dans la partie orientale de l'empire, qui a toujours l'influence de Constantin.

Ces conceptions architecturales se reflètent également dans les croyances chrétiennes des membres de chaque région de l'Empire. A l'ouest, la croix présentait sa pièce verticale plus allongée que celle horizontale. Les églises étaient longues avec un design légèrement moins allongé au sommet.

Par contre, dans l'est byzantin, une croix de proportions identiques était utilisée horizontalement et verticalement. Cela a permis de centraliser l'influence de l'architecture dans les églises en imitant la forme esthétique des croix.

L'architecture à tendances centrales peut être appréciée dans sa totalité dans l'un des édifices religieux les plus importants de Turquie: l'église de Santa Sofia (également connue sous le nom de Hagia Sophia).

Utilisation de pétoncles

Bien que de nombreuses œuvres architecturales byzantines aient été perdues avec le temps, l'église de Santa Sofia présente une série de caractéristiques très particulières qui reflètent le style des architectes de l'époque.

L'une de ces caractéristiques est l'utilisation de pendentifs. Ce sont de petites courbes créées dans les bâtiments lorsqu'un dôme croise ses arches de soutien.

Dans de nombreux bâtiments byzantins, ces courbures servaient de support aux dômes et leur permettaient d'être surélevés à une hauteur bien supérieure à celle d'autres structures romaines. Par exemple, un dôme byzantin reposait généralement sur quatre arches et les bases de ces arcs avaient une courbure intérieure.

Pour rendre cela possible, un support supplémentaire doit être utilisé. Dans l'architecture byzantine, les pendentifs étaient utilisés sous les bases du dôme pour devenir une sorte de "support pour le support".

Essentiellement, les pendentifs sont de petits dômes sans sommet servant à supporter un autre dôme plus grand.

Nouvelles colonnes

Les colonnes byzantines étaient un autre élément qui non seulement caractérisait ce style architectural, mais le différenciait également de l'ordre romain traditionnel. Les colonnes byzantines avaient un nouveau style de décoration qui n'avait jamais été utilisé par les Romains jusqu'à présent.

Ces nouvelles colonnes étaient basées sur les colonnes traditionnelles de Rome, mais avec quelques changements subtils qui les transformèrent en une sorte de mélange entre colonnes ioniques et corinthiennes. En outre, il a commencé à utiliser un nouveau style de motifs décoratifs à leur surface, afin de donner un air de grandeur aux structures.

Les colonnes byzantines ont évolué au fil du temps et, dans de nombreuses structures, il a été possible de comprendre comment des éléments de la culture traditionnelle romaine ont commencé à être utilisés. En fait, la méthode des églises plus allongées et non centralisées a également été reprise au fur et à mesure de l'évolution du style architectural.

Utiliser des mosaïques

Comme dans l'ancienne tradition grecque, l'art de l'architecture byzantine était orné d'une série de mosaïques le long des lieux les plus importants de la structure. Par exemple, les églises avaient un grand nombre de représentations religieuses dans leurs mosaïques.

Travaux principaux

Basilique San Vitale

La basilique de San Vitale a été construite à Ravenne au VIe siècle par ordre direct de l'empereur Justinien. Il est considéré comme un chef-d'œuvre et l'une des créations les plus importantes de toute la période architecturale byzantine. La construction de cette église a été supervisée par l'archevêque de la ville.

L'une de ses caractéristiques les plus remarquables est la présence d'innombrables mosaïques dans son intérieur. Les Byzantins utilisaient des décorations en mosaïque sur les murs et le plafond de cette basilique.

Cet édifice religieux a été dédié au saint patron de Ravenne, San Vital. À l'époque de sa construction, Ravenne était la capitale de l'empire romain d'Occident, ce qui rendit cette construction beaucoup plus significative.

Une grande quantité de marbre a été utilisée pour couvrir toute la basilique et les dômes typiques de l'architecture byzantine étaient en terre cuite.

Ses célèbres mosaïques sont basées sur des figures du Nouveau et de l'Ancien Testament, qui représentent des passages du voyage du Christ.

En outre, la basilique était également décorée de mosaïques d'empereurs romains et de prêtres catholiques. Ces œuvres ont été influencées dans leur majorité par d’autres œuvres artistiques similaires réalisées à Constantinople.

Eglise Sainte Sophie

L'église Sainte-Sophie, également connue sous le nom de Sainte-Sophie ou église de la connaissance sacrée, est la cathédrale la plus emblématique construite à Constantinople pendant le règne de l'empire byzantin.

Sa construction a été supervisée par l'empereur Justinien et est considérée comme la structure la plus importante construite par les Byzantins. De plus, c'est l'un des monuments les plus importants de la planète.

La construction de ce monument religieux a été achevée en très peu de temps, compte tenu des implications technologiques de l'époque.

Il a été achevé en seulement six ans sous la supervision de deux architectes de renom, dotés de vastes connaissances en mathématiques et en mécanique: Antemio de Trales et Isidoro de Mileto.

Ce bâtiment combine les idées traditionnelles d'une longue basilique avec un bâtiment centralisé d'une manière unique. En outre, il possède un dôme incroyablement grand, soutenu par l'utilisation du pendentif et d'une paire de dômes plus petits. Cependant, selon les plans architecturaux, le bâtiment est presque complètement carré.

L'église a un grand nombre de colonnes qui traversent les couloirs avec des galeries qui s'étendent du sol au plafond.

L'église de santa paz

Également connue sous le nom de Hagia Irene, l'église de Santa Paz est l'une des structures les plus imposantes de l'empire byzantin. Cependant, l'église de Santa Sofia dépasse les dimensions.

L'église de Santa Paz a été exposée à un grand nombre de changements structurels au fil du temps, ce qui en fait une structure moins reconnue que l'église Sainte-Sophie.

En fait, son style architectural original a été endommagé après l'incendie du bâtiment lors des troubles de Niká, qui a représenté une rébellion populaire à Constantinople.

À l'origine, l'église ne présentait pas d'éléments en forme de dôme, mais après avoir été détruite lors des émeutes, elle a été reconstruite par l'empereur Justinien. L'empereur a ajouté à l'église la particularité byzantine du dôme.

La structure subit encore plus de dégâts lors du séisme du 8ème siècle à Constantinople. L'empereur Constantin V, qui a apporté d'autres modifications à l'église, a dû le réparer à nouveau.

C'est une immense basilique, avec trois couloirs et galeries qui s'étendent de l'espace central vers le sanctuaire situé à l'est. Il est caractéristique du style architectural byzantin qui a émergé au 5ème siècle dans la région.