Qu'est-ce que la thérapie et comment peut-elle améliorer votre vie?

La thérapie est une thérapie basée sur l'utilisation de la compagnie de chats pour obtenir des effets positifs tels que la réduction du stress et de l'anxiété, la lutte contre la dépression et l'augmentation de la survie des patients souffrant de maladie cardiaque.

La compagnie d'un chat aide les propriétaires à se détendre davantage. Caresser un chat réduit le stress, la pression artérielle et la fréquence des battements de coeur.

D'autre part, certaines recherches montrent que le ronronnement caractéristique du chat (son émis lorsqu'il se sent à l'aise et en sécurité) peut avoir un effet très positif sur votre humeur.

Si vous êtes malade, la compagnie d'un chat peut vous aider à vous améliorer plus rapidement, grâce au bon effet psychologique de la présence du chat dans la vie de son propriétaire.

De plus, il a été démontré que les personnes qui vivent seules, sans la compagnie d'un animal, ont généralement des problèmes de santé mentale plus graves (dépression, manque de mémoire) par rapport à celles qui ont un chat comme animal de compagnie.

Enfin, si vous avez des enfants, avoir un chat et assumer la responsabilité de leurs soins contribue à améliorer leur estime de soi et leur inculque l'amour et le respect des animaux.

Quels sont les effets du traitement?

La thérapie avec les chats peut être particulièrement bénéfique chez les adultes et les enfants souffrant de divers troubles physiques ou émotionnels.

Par exemple, chez les enfants autistes, il a été observé que le traitement avait un effet très positif sur l’état d’esprit. Un chat peut rendre le sourire, en particulier à ces enfants ayant de graves problèmes de communication, qui mènent généralement une vie plutôt solitaire.

Dans le cas des personnes âgées vivant dans des résidences de gériatrie, le traitement peut également être très utile.

Le contact avec le chat, un animal chaud et velu qui peut être caressé, soigné et même parlé sans être jugé ou contrarié, peut aider les personnes âgées à exprimer leurs émotions et leurs sentiments et à stimuler leur mémoire, ce qui est particulièrement bénéfique pour les personnes âgées. problèmes de santé mentale.

Il a été démontré que ces chats réduisent l'anxiété chez les patients hospitalisés, augmentent la stimulation sensorielle chez les enfants handicapés, préviennent la dépression et peuvent également être utiles dans les centres de récupération pour adolescents problématiques.

Avez-vous un problème cardiaque? Alors la thérapie est idéale pour vous. Une étude menée aux États-Unis en 1995 a montré que les patients souffrant de problèmes cardiaques s’amélioraient plus rapidement s’ils avaient un chat à la maison.

En outre, le taux de survie de ce groupe de patients était également plus élevé chez les propriétaires d'un félin que chez ceux qui n'avaient pas d'animal de compagnie.

A quel âge peut-il être utilisé?

Contrairement au chien, le chat est un animal très autonome. En général, ils ont besoin de moins d'attention et de soins que nos amis canins.

Ils sont également plus petits et peuvent donc s'adapter plus facilement à la vie à l'intérieur de la maison ou dans un appartement.

Si vous ajoutez ces avantages aux avantages évidents de la thérapie sur la qualité de vie de leurs propriétaires, vous savez déjà quel est l'animal idéal pour presque tout le monde: le chat.

Il existe plus de 40 espèces de chats, avec des caractéristiques différentes: couleurs de fourrure différentes, chats à poil court, cheveux longs, avec différents traits du visage, petites oreilles, grandes oreilles, bref, il y a des chats pour tous les goûts, qui C'est un avantage.

Chats spéciaux pour la thérapie

Certains chats sont spécialement formés pour faire de la thérapie pour chats dans des maisons de retraite, des hôpitaux et des centres de soins pour patients autistes, entre autres.

Un chat en thérapie peut appartenir à n'importe quelle race. La caractéristique la plus importante chez ce type d'animal est le tempérament. Un bon animal pour la thérapie doit être amical, calme, patient et confiant.

Il devrait aimer être pris, caressé et choyé par des personnes qu'il n'a jamais vues auparavant sans se sentir envahies ou contrariées.

Les enfants pressent souvent les chats, alors un bon chat pour la thérapie devrait se sentir à l'aise dans ce type de situation. Les adultes plus âgés se contentent de le caresser pendant qu’ils l’ont sur ses genoux.

Un chat idéal pour la thérapie devrait également pouvoir rester calme assis sur le lit du patient. Aux États-Unis, plusieurs organisations se consacrent à la formation et à la certification des chats pour la thérapie.

Pet Partners et Love on a Leash sont deux des plus importants, mais il existe également de nombreuses autres petites organisations qui travaillent localement. Pet Partners dispose notamment d'un programme de zoothérapie très important et forme des volontaires dans tout le pays depuis 1990.

La première étape de la préparation d’un chat à sa thérapie consiste à s’assurer qu’il répond aux exigences de base, qui peuvent varier d’une organisation à l’autre, bien qu’il soit généralement demandé au chat d’être à l’aise avec un harnais et d’avoir ses vaccins à jour.

De nombreuses institutions demandent également à ce que le chat ait au moins un an et que le propriétaire l'ait depuis au moins six mois. Il est toujours préférable que le chat ne mange pas de viande crue, car cela augmente le risque de transmission d'infections aux patients.

Si le chat satisfait à ces exigences, est amical avec des étrangers et ne réagit pas de manière agressive ou est effrayé par un bruit ou des situations imprévisibles, le propriétaire reçoit une formation pour que son chat puisse suivre une thérapie au chat.

Habituellement, les chats qui ont été utilisés dans les expositions sont idéaux, car ils sont habitués au bruit, à des personnes étranges et à les manipuler tout le temps.

Pourquoi la gatothérapie est-elle utile?

Si vous avez un chat, vous savez déjà qu’ils sont d’excellents compagnons et qu’ils ont sans aucun doute un effet très positif sur vous. Mais aussi, les chats peuvent aider vos enfants, les autres enfants de votre famille ou de votre environnement proche, surtout s'ils souffrent d'anxiété ou de dépression.

Bien qu'il existe des chats certifiés spécialement pour la thérapie du chat, il n'est pas vraiment nécessaire que votre chat aide ceux qui sont proches de vous, si c'est un animal calme et sympathique.

Pourquoi les chats sont-ils si utiles pour réduire l'anxiété et lutter contre la dépression chez les enfants et les adolescents? Voici 5 bonnes raisons:

Ils sont des amis inconditionnels

Les chats ne jugent pas et ne posent pas de questions. Ils accompagnent simplement et se permettent de se faire dorloter. Il n'y a pas de complications dans une relation avec un chat amical.

C'est un aspect très bénéfique pour les enfants qui se sentent anxieux lorsqu'ils se font des amis à l'école, par exemple.

Routines et responsabilité

Pour les enfants et les adolescents dont les émotions ou le comportement sont incontrôlables, le fait de posséder un chat et de devoir en prendre soin peut aider l'enfant à avoir le sens des responsabilités et une routine qu'ils n'avaient souvent pas auparavant.

Le chat doit être nourri à certaines heures et votre litière doit également être nettoyée régulièrement.

Le fait d’assumer ces responsabilités accroît l’estime de soi des garçons, car ils estiment que le chat en a besoin d’une manière ou d’une autre et qu’ils peuvent y répondre correctement, en s’acquittant des tâches qui conviennent à leur âge.

Les enfants et les adolescents anxieux ou déprimés ont souvent le sentiment que leur vie n'a pas de sens. Le chat les aide beaucoup, car prendre soin d'eux est un objectif qu'ils estiment devoir remplir.

Divertissement

L'inquiétude remplit l'esprit d'inquiétude. Beaucoup d'enfants ayant des problèmes d'anxiété ont du mal à se laisser distraire et pensent à autre chose que des problèmes ou des idées négatives.

Un excellent moyen de libérer votre esprit de ces idées est de jouer avec un chat. Les chats sont très joueurs et aiment toucher et chasser tout ce qui bouge. Si vous laissez vos enfants jouer avec votre chat, vous les verrez bientôt sourire, totalement détendus et distraits.

Améliore la vie sociale

Lorsqu'un enfant a un trouble d'anxiété, il est probable qu'il sera difficile de se faire des amis. En cela, le chat peut aussi aider. Par exemple, l'enfant peut inviter un ami chez lui pour jouer avec le chat.

Comme vous vous sentez déjà à l'aise et en sécurité en compagnie de votre chat, il vous sera plus facile de socialiser avec l'autre enfant en présence de votre animal.

Contact physique

Le contact physique est bénéfique pour tout le monde. Mais les enfants anxieux et dépressifs peuvent avoir besoin de se faire dorloter davantage.

Certes, les parents leur donnent déjà beaucoup d'affection sous forme de caresses, de bisous et de câlins, mais le contact avec un ami à fourrure apporte sans aucun doute des avantages supplémentaires. C'est pourquoi il est important que l'enfant ait un chat qui aime être soigné, choyé et caressé.

Comment cette thérapie fonctionne-t-elle dans le corps?

Pourquoi le contact avec les chats a-t-il cet effet puissant? Pourquoi existe-t-il de nombreuses thérapies facilitées avec des animaux tels que les chiens ou les chats qui donnent de très bons résultats?

Des recherches supplémentaires sont encore nécessaires, mais les scientifiques pensent que le contact avec ces animaux stimule la sécrétion d'ocytocine, une hormone qui nous rassure, nous met en confiance et nous rend à l'aise.

Selon Aubrey Fine, psychologue clinicienne et professeur à l'Université polytechnique de l'État de Californie, l'utilisation d'animaux de compagnie dans des traitements médicaux remonte à plus de 150 ans.

Même Florence Nightingale a reconnu que les animaux fournissaient un soutien social précieux dans le traitement en institution des malades mentaux, explique Fine, qui a écrit plusieurs livres sur ce sujet.

Enquêtes

Mais dans les années 70, les chercheurs ont commencé à s'intéresser aux effets positifs sur les relations entre l'homme et la santé humaine.

Dans les années 80, on a découvert que les patients cardiaques avaient un temps de récupération plus court et une espérance de vie plus longue s’ils avaient un animal de compagnie, par rapport à ceux qui n’en avaient pas.

À ce moment-là, il a été démontré que caresser un animal de compagnie régulièrement, que ce soit un chien ou un chat, peut faire baisser la tension artérielle, ce qui est bien entendu très bénéfique pour la santé cardiovasculaire.

Mais des études plus récentes mettent l'accent sur le fait que l'interaction avec des animaux stimulerait la sécrétion d'une hormone appelée ocytocine.

O xitocin

L’ocytocine est très bénéfique, déclare Rebeca Johnson, directrice du Centre de recherche sur les interactions entre les humains et les animaux de l’École de médecine vétérinaire de l’Université du Missouri.

L'ocytocine nous rend confiants, heureux et en sécurité. Et peut-être que pour cette raison, les humains ont depuis longtemps des animaux domestiques comme animaux de compagnie, dit Johnson.

Mais en plus, il pourrait aussi y avoir des avantages pour la santé humaine à long terme.

L'ocytocine est également capable de stimuler la croissance de nouvelles cellules et, par conséquent, en contact avec les animaux, nous avons plus de chances de guérir les tissus endommagés.

Cela explique pourquoi le nombre de thérapies avec les animaux augmente, principalement les chiens et les chats, mais aussi les chevaux et même les oiseaux ou les poissons.