John Maynard Keynes: biographie, théories et ouvrages

John Maynard Keynes (1883 - 1946) était un économiste, financier et journaliste britannique. Ses théories ont influencé la pensée macroéconomique et l'économie politique du XXe siècle.

Il était le créateur du courant économique connu sous le nom de keynésianisme, opposé à la pensée néoclassique dans laquelle il était proposé que le marché libre tende à l'emploi total de la population, alors que les revendications salariales sont flexibles.

Keynes a proposé que la demande globale influe sur l'activité économique totale et puisse générer des périodes de chômage. C'est pourquoi il a recommandé aux États d'appliquer des politiques fiscales afin de surmonter les récessions et les dépressions.

Selon son postulat, les gouvernements doivent investir dans les travaux publics afin de promouvoir l'emploi pendant les crises et chercher ainsi à ramener l'économie à un point d'équilibre, même si un déficit budgétaire peut être généré dans l'État.

Cette idée a été incarnée dans son ouvrage le plus célèbre, La théorie générale de l'emploi, des intérêts et de la monnaie, qu'il a développée entre 1935 et 1936. Il a estimé que l'augmentation de la consommation, la baisse des taux d'intérêt et l'investissement public réguleraient l'économie.

Ses approches ont été acceptées par presque toutes les grandes économies du monde occidental avant 1940. Entre cette date et 1980, les théories de Keynes ont été incluses dans la plupart des textes économiques du monde.

Il critiquait les politiques économiques adoptées par les États vainqueurs de la Première Guerre mondiale, car il estimait, comme il s'est en fait passé, que les conditions de la paix de Paris entraîneraient une crise générale de l'économie mondiale.

Il s’intéressait également au journalisme et était rédacteur en chef de certains médias économiques en Grande-Bretagne, tels que The Economic Journal . John Maynard Keynes a toujours été lié à la vie universitaire, notamment à Cambridge, son alma mater.

Biographie

Premières années

John Maynard Keynes est né à Cambridge le 5 juin 1883. Ses parents étaient John Neville Keynes et Florence Ada Keynes. Le jeune homme était le premier de trois frères et a grandi dans un environnement extrêmement stimulant pour son intellect.

Son père était un homme politique, philosophe, professeur à Cambridge (1884-1911) et secrétaire de la même maison d’études (1910-1925). Alors que sa mère était l'une des premières femmes à fréquenter l'université en Angleterre.

Florence Ada Keynes était une historienne, une politicienne et une écrivaine, la première conseillère de la ville de Cambridge, où elle a également été magistrat. La maison de Keynes était affectueuse et avait de bonnes relations avec ses deux parents et avec ses frères Margaret (1885) et Geoffrey (1887).

À 5 ans et demi, il a commencé à aller à l'école, mais sa santé fragile l'a empêché d'aller régulièrement à l'école. Sa mère et son tuteur Beatrice Mackintosh étaient chargés de préparer le jeune homme à la maison jusqu'à son entrée à St. Faith en 1892, où il se démarqua rapidement de tous ses compagnons.

Leurs parents se souciaient des intérêts de leurs enfants et les encourageaient toujours à les persécuter, de la même manière qu'ils créaient des habitudes de lecture et d'écriture chez les trois jeunes. Keynes a toujours eu des inclinations pour les mathématiques et a résolu les équations du second degré à 9 ans.

Eton

Son père et John Maynard Keynes lui-même ont décidé que la meilleure option pour le jeune homme était d'étudier à Eton et, comme les tests pour Winchester étaient simultanés, ils ont opté pour le premier.

Pour le préparer aux examens d'admission, Keynes avait plusieurs professeurs particuliers, dont le mathématicien Robert Walter Shackle. Neville se leva avec son fils pour étudier avant le petit déjeuner.

Le 5 juillet 1897, les deux parents et Keynes partent pour les tests, qui durent trois jours. Enfin, le 12 du même mois, ils ont reçu un télégramme qui annonçait non seulement que Keynes avait été admis, mais aussi qu'il était le dixième élève du roi, c'est-à-dire que sa performance dans les évaluations était l'une des plus élevées. Cela lui a donné une bourse pour ses études.

John Maynard Keynes a commencé ses études à Eton le 22 septembre 1897. Il vivait dans un dortoir à l'école avec d'autres jeunes hommes de sa génération, dont certains sont devenus ses amis pour la vie.

Bien qu’il ne soit pas très bon en sport, il s’adapte aux activités d’Eton et mène une vie active à l’école. Keynes faisait partie du groupe de discussion et de la société Shakespeare.

En outre, au cours de sa dernière année, il faisait partie de la société Eton. Pendant son séjour à l'école, il a remporté un total de 63 récompenses.

Cambridge

En 1901, Keynes et son père étaient indécis quant à l'endroit où le jeune homme devrait postuler pour ses études supérieures. Finalement, ils ont décidé que King's College était l'endroit idéal pour le jeune homme.

Là-bas, John Maynard a reçu deux bourses annuelles pour étudier les mathématiques et les classiques, une de 60 £ et une autre de 80 £. De plus, il avait droit à un cours et à une chambre gratuite jusqu'à l'obtention de son BA.

Cela a commencé en octobre 1902 et s'est démarqué de la même manière qu'à Eton. Bien que le corps étudiant soit petit, 150 personnes, il y avait de nombreuses activités au King's College.

Keynes a participé depuis 1903 à la Cambridge Conversazione Society, connue sous le nom d'Apostles. Il a également fait partie du Bloomsbury Group, du Moral Science Club et du University Liberal Club, d'où il s'est approché de sa position politique et de l'élaboration de ses critères en la matière.

En mai 1904, il obtint sa première classe de baccalauréat en mathématiques. Cependant, il a continué à vivre plus longtemps autour de l'université.

Pendant ses études pour obtenir son diplôme de la fonction publique, il s’intéressa aux questions d’économie avec Alfred Marshall, l’un de ses professeurs et créateur de cette carrière à Cambridge.

Début de votre carrière

Après avoir obtenu son diplôme de la fonction publique en 1906, Keynes accepta un poste administratif en Inde, ce qui lui plaisait au début, mais finit par s'ennuyer en 1908, à son retour à Cambridge.

Keynes a obtenu un poste de professeur d'université en théorie des probabilités et, en 1909, a également commencé à donner des cours d'économie au King's College.

La même année, Keynes publie son premier ouvrage dans The Economic Journal sur l’économie indienne. Il a également fondé le club d'économie politique.

À partir de 1911, il devient rédacteur en chef du journal The Economic Journal, où il peut exercer son esprit journalistique. En 1913, Keynes a publié son premier livre intitulé Currency and Finance of India, inspiré des années passées dans l'administration de cette colonie britannique.

Cette année-là, ils désignèrent John Maynard Keynes comme l'un des membres de la Commission royale de la monnaie et des finances de l'Inde, jusqu'en 1914. Il y démontra qu'il avait du sens à appliquer les théories économiques à la réalité.

Première Guerre mondiale

John Maynard Keynes avait été sollicité à Londres avant le début de la guerre en tant que conseiller économique. Il a recommandé que les retraits d'or des banques ne soient pas suspendus avant que cela soit strictement nécessaire pour protéger la réputation des institutions.

En 1915, il accepta officiellement un poste au département du Trésor. La tâche de Keynes consistait notamment à définir les conditions des crédits octroyés par la Grande-Bretagne à ses alliés pendant la guerre. Il a été nommé compagnon de l'ordre de Bath en 1917.

Il occupa son poste de représentant financier jusqu'en 1919, année de la signature de la Paix de Paris. Keynes n'a pas accepté de piller l'Allemagne, estimant que cela affecterait de manière irréversible l'économie morale et allemande, ce qui affecterait plus tard l'économie du reste du monde.

Incapable d'éviter les traités exigeant des paiements exorbitants aux perdants, John Maynard Keynes a démissionné de son poste. Il a ensuite décliné l'offre de £ 2000 par an pour être président de la banque britannique Northern Commerce, qui ne demandait qu'un matin de travail par semaine.

Ses opinions et théories sur les accords économiques de Paris sont basées sur l’un de ses ouvrages les plus populaires, Les conséquences économiques de la guerre, publié par Keynes en 1919.

Entre deux guerres

Il a continué à écrire sur les problèmes économiques rencontrés au Royaume-Uni à la suite de la guerre et de la gaffe dans le choix des politiques visant à les contrer par le gouvernement.

En 1925, il épousa Lydia Lopokova, une danseuse russe dont il tomba profondément amoureux. Bien qu'il ait été ouvertement homosexuel tout au long de sa jeunesse, il n’ya jamais eu plus de rumeurs sur sa sexualité depuis son mariage.

Au cours des années 1920, Keynes étudia la relation entre chômage, argent et prix. C'est ce qui a soutenu son ouvrage en deux volumes intitulé Traité de l'argent (1930).

Il a ensuite été rédacteur en chef de The Economic Journal, ainsi que de The Nation et Atheneum . Il a réussi en tant qu'investisseur et a réussi à récupérer son capital après la récession de l'année 29.

Pendant ce temps, il était l'un des conseillers économiques du Premier ministre britannique.

Seconde Guerre mondiale

En 1940, Keynes publia son ouvrage Comment payer pour la guerre, où il expliqua comment les pays vainqueurs devraient procéder pour éviter un scénario inflationniste. En septembre de l'année suivante, il entre à la Cour des administrateurs de la Banque d'Angleterre.

En récompense de ses services rendus, il obtint en 1942 un titre de noblesse héréditaire. Il sera désormais le baron Keynes, de Tilton, dans le comté de Sussex.

John Maynard Keynes était le chef de la délégation britannique aux négociations lorsque la victoire des alliés était imminente. Il était également président de la Commission de la Banque mondiale.

C'est lui-même qui a proposé la création de deux institutions, qui s'appelleraient éventuellement la Banque mondiale et le Fonds monétaire international. Cependant, ses termes ne sont pas imposés, ce qui donne lieu à la vision des États-Unis d'Amérique.

La mort

Après la fin de la guerre, Keynes continua de représenter le Royaume-Uni dans les affaires internationales avec un succès considérable.

En 1937, il avait eu une angine de poitrine, mais les soins prodigués à sa femme, Lydia, le firent guérir rapidement. Cependant, sa santé a de nouveau décliné après la pression de ses responsabilités et de sa position devant le pays.

John Maynard Keynes est décédé le 21 avril 1946 des suites d'une crise cardiaque.

Théories-travail

Dans son ouvrage le plus connu, la Théorie générale de l'emploi, des intérêts et de l'argent, considéré comme l'un des ouvrages ayant le plus d'impact sur l'économie, affirme que les États doivent mener une politique économique active face aux situations de crise.

Il considère que la réduction des salaires n'affectera pas l'ampleur du chômage. Au contraire, Keynes a affirmé que l'augmentation des dépenses publiques, associée à la baisse des taux d'intérêt, était ce qui pouvait rétablir l'équilibre du marché.

Autrement dit, tout en économisant plus que ce qui est investi, le chômage augmentera dans un état d’intérêt élevé. À moins que les politiques économiques n'interviennent dans la formule.

Après la Première Guerre mondiale, Keynes est devenu le visage du libéralisme moderne.

Il a estimé qu'une inflation modérée était préférable à une déflation. Cependant, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, il déclara que pour éviter l'inflation, il fallait payer les dépenses de guerre en augmentant les impôts sur les colonies et en augmentant les économies de la classe ouvrière.

Autres contributions

En plus de ses théories économiques, John Maynard Keynes a toujours eu un intérêt pour le journalisme et les arts. En fait, il participait auparavant à des groupes tels que Bloomsbury, qui comprenait également des personnalités telles que Leonard et Virginia Woolf.

Il s'est engagé à transformer le Cambridge Theatre of the Arts en deuxième centre de théâtre en Angleterre, après Londres. Et le résultat était satisfaisant.

Au cours de sa participation au gouvernement, il a également soutenu diverses organisations artistiques telles que le Royal Opera House et la Ballet Company de Sadler Wells. Sa femme, Lydia Lopokova, était également une passionnée des arts, étant elle-même une danseuse professionnelle russe.