Stimulus non conditionné: caractéristiques et exemples

Un stimulus inconditionnel est tout stimulus qui, avant de réaliser tout type de processus, provoque une réponse dans un organisme biologique. C'est l'une des bases du conditionnement, à la fois dans sa version classique et chez l'opant. Les stimuli non conditionnés peuvent être classés de plusieurs manières.

Ces stimuli peuvent être à la fois internes et externes, et appétitifs ou aversifs. Chaque espèce animale a ses propres stimuli non conditionnés; Cependant, beaucoup d'entre eux sont courants, tels que la nourriture ou la douleur.

L’étude des stimuli non conditionnés et de la manière de les utiliser pour réaliser des processus de conditionnement est l’une des bases de la psychologie comportementale. De nos jours, c'est l'un des domaines de cette discipline pour lesquels plus de données sont disponibles.

Cette étude est fondamentale pour le développement de certaines branches de la psychologie et d’autres sciences du comportement. Comprendre leur fonctionnement vous permettra de mieux comprendre votre propre comportement et vous ouvrira également la porte à l'utilisation de certains outils tels que le conditionnement classique et opérant.

Caractéristiques

Les stimuli non conditionnés, contrairement aux stimuli conditionnés, sont utilisés pour produire des réponses dans un organisme par le biais de processus de conditionnement.

Pour obtenir les meilleurs résultats, ces stimuli doivent avoir des caractéristiques spécifiques; Tous les éléments ne peuvent pas être utilisés pour ce type d'apprentissage.

Par conséquent, l’étude des qualités des stimuli non conditionnés est d’une importance vitale pour la psychologie comportementale et cognitivo-comportementale, qui s’appuie sur certaines de ses bases théoriques.

La découverte de ces éléments a commencé avec les travaux de conditionnement classiques de Pavlov, mais nos connaissances à leur sujet ont beaucoup augmenté au cours des dernières décennies. Nous étudierons ensuite certaines des caractéristiques les plus importantes d’un stimulus non conditionné.

Provoque une réponse naturelle dans le corps

Les êtres vivants sont prêts à réagir à notre environnement et à s’y adapter. Chez les animaux, cette capacité est particulièrement développée.

Parce que notre survie est liée à notre capacité d'agir en fonction de ce qui nous entoure, la nature nous a dotés d'une série d'instincts qui provoquent une réponse naturelle en nous.

Par exemple, tous les animaux réagissent positivement à la nourriture et négativement à la douleur. Chez de nombreuses espèces, une invasion du territoire implique de l’agressivité, et chez la plupart de celles qui utilisent la reproduction sexuée, la vision d’un couple possible à un stade fertile déclenche une série de réactions physiologiques dans le corps.

Tous ces stimuli seraient inconditionnés, en ce sens que nous n'avons rien à faire pour provoquer une réponse. Cette caractéristique s'oppose à celle des stimuli conditionnés, qui sont en principe neutres mais nous font réagir dès qu'un processus de conditionnement classique ou opérant a été suivi.

Ils diffèrent entre les espèces

Bien que certains stimuli non conditionnés soient similaires pour la plupart des espèces, nombre d'entre eux ne provoquent une réponse que chez certains types d'animaux.

Par conséquent, pour un psychologue qui souhaite mener à bien un processus de conditionnement, il est nécessaire de savoir exactement à quoi un être vivant répond.

Par exemple, pour certains types de poissons, la vue d’un autre membre de leur espèce provoque une réaction immédiate d’agressivité; au contraire, chez d'autres animaux plus sociables, les comportements qui se produiraient dans un cas similaire seraient plus proches.

Directement lié à la survie

Les stimuli non conditionnés ne provoquent pas de réponse sans raison. Sa fonction principale est de maximiser les possibilités qu'un individu a d'une espèce pour survivre et se reproduire; par conséquent, dans la grande majorité des cas, il s’agit de la recherche active de ressources et de la prévention des dangers.

Lorsqu'il est lié à la recherche de ressources, un stimulus inconditionnel est appelé "appétitif". Celles-ci concernent généralement l'obtention de nourriture, les relations sexuelles, la protection de la progéniture ou la recherche d'un refuge. Sa caractéristique principale est qu'ils nous poussent à avancer vers un certain élément.

Au contraire, ces stimuli inconditionnés qui nous protègent du danger sont appelés «aversifs». Sa fonction fondamentale est d’éviter que nous nous nuisions ou que nous adoptions des comportements potentiellement préjudiciables. Les principales réponses aux stimuli aversifs sont la douleur et la peur, bien qu’il en existe d’autres, comme le dégoût.

Ils provoquent des réactions inconscientes

Nos réponses aux stimuli inconditionnés ne passent pas par notre esprit conscient. Au contraire, il s'agit de réactions automatiques, que nous ne pouvons pas contrôler et qui sont normalement très puissantes.

Par exemple, pouvez-vous choisir de saliver sur une assiette de nourriture ou de vous sentir attiré par une personne du sexe que vous aimez? Choisissez-vous d'avoir peur lorsque vous regardez un film d'horreur ou êtes-vous dégoûté de certains types d'insectes? Ces réponses seraient typiques lorsqu'elles sont exposées à des stimuli non conditionnés.

D'autre part, leur effet sur notre esprit serait si puissant qu'ils ont tendance à s'associer à d'autres stimuli qui se produisent parallèlement à ceux-ci. Par exemple, si à chaque fois que vous mangez, vous voyez la même photo, après un certain temps, l'observation vous donnerait faim. C'est précisément la base du conditionnement classique.

Des exemples

Nous verrons ensuite quelques exemples de stimuli non conditionnés chez notre espèce. Gardez à l’esprit que, bien que la plupart d’entre eux soient communs à d’autres animaux, chaque type d’être vivant en possède des différents.

Nourriture

La nourriture, en raison de son importance fondamentale pour notre survie, est l’un des types les plus puissants de stimuli non conditionnés. Les réponses qu'ils provoquent dans notre corps sont variées, mais en général, ils nous poussent à essayer de nous nourrir.

Par exemple, l'odeur de notre nourriture préférée nous fait saliver et nous sommes réveillés par la faim, le goût de ce que nous aimons beaucoup nous procure bien-être et plaisir, et la vision de quelque chose de comestible nous pousse à nous nourrir.

Stimuli sexuels

Le sexe est considéré comme l'un des plus puissants stimuli non conditionnés existant chez l'homme. Ainsi, par exemple, la vision d'une personne attirante du sexe que nous aimons suscite toutes sortes de réactions inconscientes dans notre corps.

Par exemple, pour les hommes hétérosexuels, voir une femme séduisante provoque le désir, le désir de lui parler et l'excitation sexuelle, mais aussi la peur, pour des raisons d'évolution.

Stimuli aversif

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi tant de gens ont peur du noir ou pourquoi avons-nous peur des bruits forts? Pourquoi sommes-nous surpris quand ils nous surprennent?

Toutes ces situations seraient des stimuli inconditionnés qui provoquent une réaction de protection (peur) dans notre organisme.