Stress: symptômes, causes, types, conséquences, traitements

Le stress est un type de malaise psychologique qui consiste en un sentiment de débordement, de pression et de tension. À petites doses, cela peut être bénéfique, par exemple dans des domaines tels que le sport ou les performances académiques. D'un autre côté, s'il apparaît en très grande quantité, il peut causer toutes sortes de problèmes physiques et mentaux.

Plusieurs études sur les effets du stress à long terme montrent qu'il augmente le risque de crises cardiaques, d'accidents vasculaires cérébraux, d'ulcères et de problèmes psychologiques tels que la dépression et l'anxiété. Par conséquent, au cours des dernières décennies, le domaine de la santé mentale a tenté de comprendre ce problème et de trouver un moyen de le résoudre.

La cause principale du sentiment de stress est la conviction que vous ne disposez pas des ressources nécessaires pour faire face à une situation donnée. Lorsqu'une personne pense qu'elle doit atteindre des normes dont elle ne se sent pas capable, le problème commence à s'aggraver. Cependant, de nombreux autres facteurs influencent son apparition ou non.

Malheureusement, il semble que le nombre de personnes souffrant de stress augmente. Dans une enquête menée en 2014 aux États-Unis, près de 50% des répondants ont déclaré se sentir soumis à un stress modéré ou intense. Dans cet article, nous verrons les clés de ce problème psychologique, ainsi que les mesures à prendre pour le combattre.

Les symptômes

Le stress est un problème psychologique qui peut se manifester de nombreuses manières. certains d'entre eux, même, sont liés exclusivement à notre corps. Dans cette section, vous découvrirez certains des symptômes les plus courants que cet état d'esprit provoque lorsqu'il se maintient au fil du temps.

Il est nécessaire de garder à l’esprit que nombre de ces symptômes sont retransmis. Par exemple, le manque de sommeil peut aggraver la sensation de fatigue, de fatigue ou d’irritabilité. Pour cette raison, il est généralement nécessaire de mener une intervention qui se concentre simultanément sur différents domaines.

Humeur irritable

Le symptôme le plus évident du stress est peut-être la difficulté à maintenir la bonne humeur pendant une période prolongée. La personne qui en souffre a tendance à être en colère, triste ou contrariée la plupart du temps; et toute petite déviation par rapport à ce que vous aimeriez arriver peut provoquer votre colère.

Malheureusement, souvent, la personne elle-même est incapable de comprendre que cela se produit. Cependant, son entourage peut parfaitement percevoir que quelque chose a changé.

Difficulté à s'endormir

L'insomnie est un autre des symptômes les plus courants chez les personnes stressées. En raison de leur stress psychologique et physique excessif, ces personnes ont de grandes difficultés à dormir sans faire d'effort. Ils passent souvent beaucoup de temps à se retourner et à se retourner, et se réveillent plusieurs fois la nuit.

Manque d'énergie

Souvent, les personnes souffrant de stress ressentent une fatigue extrême tout au long de la journée, ce qui les empêche de mener à bien leurs tâches quotidiennes. Bien que ce manque d'énergie puisse s'expliquer par le manque de sommeil, ce n'est souvent pas le seul facteur à l'origine du problème.

De plus, la plupart du temps, ces personnes ressentent la fatigue comme quelque chose de psychologique plutôt que de physique. On parle souvent, par exemple, du «brouillard mental»: c’est une grande difficulté que de concentrer les pensées sur une tâche unique, car on ressent une sorte de matité généralisée.

Changements d'appétit et de poids

Ce symptôme affecte chaque personne de manière différente. Pour certains, le stress augmente le désir de manger à tout moment et le besoin de manger des aliments sucrés ou riches en matières grasses. Pour d'autres, l'effet est inverse: ils perdent l'appétit et ont de la difficulté à manger normalement.

Pour cette raison, certaines personnes stressées ont tendance à prendre beaucoup de poids de manière incontrôlée, tandis que d'autres le perdent de la même manière. En général, tout changement soudain dans la composition corporelle pourrait être un symptôme de ce problème.

Douleurs chroniques et aiguës

Les effets de cette pathologie ne sont pas seulement mentaux, mais aussi physiques. De nombreuses études suggèrent que le stress (en particulier chronique) peut causer des maux de tête ou encourager leur apparition. En fait, certaines statistiques montrent que ce problème psychologique pourrait causer jusqu'à 67% des maux de tête.

Le mal de dos est une autre des douleurs les plus courantes chez les personnes stressées. Certains chercheurs pensent que la cause de cette augmentation de l'inconfort physique est liée au cortisol, un neurotransmetteur qui est libéré dans le sang en période de stress.

Ils peuvent également apparaître des problèmes digestifs, des difficultés à aller aux toilettes, un rhume ou une grippe; et de nombreux autres maux sont aggravés en période de stress intense. La cause la plus communément admise est l’affaiblissement du système immunitaire, même s’il est fort possible que d’autres facteurs interviennent dans de nombreux cas.

Apparition d'autres pathologies psychologiques

Enfin, le stress chronique est étroitement lié à toutes sortes de problèmes mentaux, mais plus particulièrement à la dépression et aux troubles anxieux (tels que l’anxiété généralisée ou les troubles obsessionnels compulsifs). Cela est particulièrement vrai s'il est maintenu plus de deux ou trois mois.

Lorsqu'une personne présente des symptômes de dépression ou d'anxiété en période de forte pression, ces problèmes psychologiques pourraient simplement être un effet secondaire du stress qu'elle subit.

Les causes

Comme mentionné précédemment, la principale cause du stress semble être la conviction que vous ne disposez pas des ressources nécessaires pour faire face à une situation donnée.

Lorsque cela se produit, la personne commence à ressentir les premiers symptômes. et si le problème n'est pas résolu, ils ont tendance à s'aggraver avec le temps.

Cependant, de nombreux autres facteurs peuvent rendre un épisode de stress plus ou moins probable. En général, ils sont généralement divisés en trois types: biologique, psychologique et social.

Parmi les facteurs biologiques, le plus important est la vulnérabilité génétique au stress. Apparemment, certaines personnes sont plus susceptibles que d'autres de développer cette pathologie, dès leur naissance. Cependant, en fonction de leurs expériences de vie et de leur apprentissage, ils peuvent en souffrir ou non.

Les facteurs psychologiques incluent les stratégies d'adaptation (la façon dont l'individu est confronté à des difficultés), ses schémas de pensée et ses capacités d'intelligence émotionnelle. Heureusement, tous peuvent être changés avec un peu de formation.

Enfin, les facteurs sociaux sont liés au soutien que la personne reçoit de son environnement le plus proche. Le plus important est la relation que vous entretenez avec votre famille et vos amis, qu’ils vous aident ou non dans des situations compliquées.

Types

En général, on considère qu'il existe trois principaux types de stress: aigu, aigu épisodique et chronique. Ensuite, nous verrons en quoi ils diffèrent les uns des autres.

Stress aigu

C'est le type de stress le plus courant. C'est une réaction immédiate du corps à un défi, un événement ou une situation qui active le corps et le prépare à faire face au problème. Certaines des situations qui le provoquent sont une discussion, une mauvaise nouvelle ou une réunion tendue au travail.

Le stress aigu ne doit pas nécessairement être négatif. Le mécanisme qui le cause est le même que celui qui est activé, par exemple, sur des montagnes russes ou lorsque vous regardez un film effrayant.

Des études montrent que ce type de réaction n’a pas d’effets néfastes sur le corps et peut même aider le cerveau à se préparer à faire face à des situations compliquées.

Cependant, lorsque cela se produit en raison d'événements très traumatisants, cela peut poser problème. Par exemple, les victimes d'une tentative de meurtre ou d'un accident de la route peuvent développer un trouble de stress post-traumatique, une pathologie qui cause toutes sortes de problèmes dans la vie des personnes touchées.

Stress épisodique aigu

Un passé au-delà du stress aigu se produit lorsque ces épisodes se produisent fréquemment. Certaines personnes semblent toujours être en crise; ce sont généralement des personnes irritables, anxieuses ou ayant des problèmes pour rester calmes.

Lorsque des épisodes de stress aigu se produisent très souvent, des complications peuvent commencer à apparaître au niveau de la santé. Bien qu'ils ne soient pas aussi dangereux que dans le troisième type, le stress chronique, ils devraient généralement commencer à être une cause d'inquiétude.

Stress chronique

Le stress chronique se caractérise par une présence constante de sentiments d'inquiétude et de submersion, ainsi que par un nombre et une intensité accrus des symptômes décrits ci-dessus. Cela peut être dû à une situation de vie très compliquée ou à des problèmes spécifiques que la personne est incapable de gérer.

Certaines des causes les plus courantes de stress chronique sont les problèmes de travail, les divorces, le décès d'un être cher ou des difficultés financières. Cependant, il peut aussi apparaître pour des raisons moins spécifiques, comme lors de crises de la vie.

Conséquences

Le stress, en particulier chronique, peut causer toutes sortes de problèmes de santé, psychologiques et personnels. Entre autres, il favorise l'apparition de maladies telles que le cancer ou le psoriasis, augmente le risque de subir une crise cardiaque, affaiblit le système immunitaire et peut provoquer un vieillissement prématuré.

Au niveau mental, la présence de niveaux de stress élevés pendant une longue période est en corrélation avec des troubles tels que la dépression ou l’anxiété généralisée. En termes de style de vie, les difficultés qu’elles entraînent peuvent empêcher la personne d’atteindre ses objectifs ou de se développer correctement dans sa vie de tous les jours.

Pour cette raison, il est nécessaire de traiter les problèmes de stress le plus tôt possible, afin d'éviter que les conséquences ne deviennent extrêmement négatives et n'atteignent un point critique.

Traitements

De nombreuses approches peuvent être adoptées pour lutter contre le stress chronique. Parmi eux, les changements de mode de vie, les médicaments et la thérapie psychologique sont inclus.

Changements de mode de vie

Le moyen le plus efficace de lutter contre le stress à court terme consiste à éliminer les causes qui le provoquent. Si, par exemple, la personne se trouve dans un environnement de travail hostile, son inquiétude fera en sorte que son inquiétude diminue immédiatement.

Cependant, éliminer la cause fondamentale du stress n’est pas toujours facile. Dans ces cas, d'autres changements de mode de vie peuvent vous aider à vous améliorer et à diminuer l'intensité de vos symptômes.

Parmi les plus utiles, citons l'exercice physique, le suivi d'un régime alimentaire sain et le maintien d'un rythme de sommeil adéquat. Ils peuvent également aider à améliorer les relations sociales ou des pratiques telles que la méditation ou le yoga.

Médicaments

L'une des approches les plus largement utilisées (notamment dans des pays comme les États-Unis) pour traiter le stress est l'utilisation de médicaments visant à réduire l'anxiété.

Ces médicaments éliminent les symptômes les plus aigus des épisodes de stress, de sorte que la personne puisse faire face à la situation qui les concerne le plus efficacement possible.

Cependant, les drogues psychotropes ont souvent le problème d'être très addictives et peuvent causer de graves problèmes si elles sont utilisées de manière incontrôlable. En outre, lorsqu’il prend des médicaments, la personne peut se sentir si bien qu’elle décide de ne pas résoudre le problème sous-jacent, ce qui ne fera que l’aggraver.

En général, les drogues psychologiques ne devraient être utilisées qu'en complément d'autres approches, et non comme le seul remède contre le stress.

Thérapie psychologique

Enfin, de nombreuses personnes souffrant de stress constant peuvent grandement tirer profit de la modification de leurs schémas de pensée et de la manière dont ils les gèrent. Des thérapies telles que cognitivo-comportementales ou acceptation et engagement se sont révélées très efficaces à cet égard.

Ainsi, lorsqu'une personne très stressée reçoit une thérapie, elle est généralement capable de faire face à ce qui la préoccupe le plus efficacement tout en réduisant les symptômes les plus désagréables.

En combinaison avec un bon style de vie et, dans certains cas, avec des médicaments, il est possible d’éliminer le stress dans la plupart des cas.