Gabriel Falopio: biographie et contributions à la science
Gabriel Falopio (1523 - 1562), également connu sous le nom de Fallopius, était l'un des médecins italiens les plus célèbres du XVe siècle. Connu pour ses études en anatomie 1, il s’intéressait également à l’histoire naturelle.
On ne sait pas grand chose de la vie de Fallopian. Bien que faisant partie de la noblesse italienne, il a dû surmonter les difficultés économiques que traversait sa famille. Très tôt, il abandonna ses études et rejoignit l'église.2
L’anatomie de la trompe a principalement contribué à l’étude des organes de reproduction, en particulier de la femme qui a découvert les tubas utérins, également appelés trompes de Fallope3.
De la même manière, ses descriptions de l'oreille et des muscles du corps ont été très utiles pour le développement de la médecine. Il élargit le dictionnaire des termes médicaux en nommant, par exemple, le vagin, le tympan, le placenta et le clitoris.
Fallopius était l'auteur d'un contraceptif barrière 4: un prototype du préservatif actuel. C'est un moyen de prévenir les épidémies de maladies sexuellement transmissibles telles que la syphilis ou la gonorrhée, courantes en Europe à l'époque.
Biographie
Premières années
Gabriel Falopio est né vers 1523 à Modène, une ville du sud de l'Italie. Ses parents étaient Gerónimo et Caterina Falopio5. Le premier appartenait à une famille noble et était dédié à l'orfèvrerie, mais il décida plus tard de devenir soldat.
Quand Falopio avait 10 ans, son père mourut de la syphilis6. Cette perte laissa la famille dans une situation économique délicate. Le jeune homme dut abandonner ses études en 1542 pour rejoindre l'église de sa ville natale comme chanoine. 7
Gabriel Falopio n'a jamais exercé le sacerdoce. Cependant, pendant des années, il a bénéficié des avantages de la profession et de son revenu grâce à l'aide de son oncle.
Médecine
Finalement, Falopio décide d’étudier la médecine et commence dans sa ville natale sous la tutelle de Niccolo Machella. Il a essayé de pratiquer plusieurs interventions chirurgicales, mais les résultats n'étaient pas bons. Il a donc décidé d'aller à l'université avant de continuer ce travail.8
Il a étudié la médecine à l'Université de Ferrara, l'un des plus prestigieux du moment. Il obtint son diplôme de docteur en médecine en 1548. Il s'installa plus tard à Pise pour poursuivre ses études et devint professeur d'anatomie.9
En 1551, Falopio occupa le poste de professeur d'anatomie et de chirurgie à l'université de Padoue, où il enseigna également la botanique et fut surintendant des jardins botaniques.
À partir de 1556, il intègre le Collège médical de Venise11.
La mort
Gabriel Falopio est décédé le 9 octobre 1562.12 La cause exacte de son décès est inconnue, alors qu'il avait moins de 40 ans, mais il croit que cela est dû à la tuberculose13.
Malgré sa courte vie, il apporta de grandes contributions à la médecine et créa les bases sur lesquelles s'appuierait le développement de la médecine.
Contributions scientifiques
Anatomie
Ses principales contributions ont été ses recherches en anatomie, qui ne se limitaient à aucun segment du corps humain. Il a nié certaines croyances qui, jusque-là, étaient considérées comme vraies au sujet des os et des organes14
Fallopius pensait que les canaux utérins des femmes étaient analogues aux canaux du sperme des hommes. C'est lui qui a démontré que les trompes de Fallope15 est un organe unique, en plus d'en fournir une description.
Les autres organes de reproduction qu'il a décrits étaient les ovaires, le vagin, l'hymen. Il a également réglé les similitudes entre le clitoris et le pénis16.
Il a montré un grand intérêt pour le système sensoriel. Il a décrit les fonctions de nombreux muscles oculaires, y compris la paupière. Il a écrit sur le visage, le cuir chevelu, la tête et le cou.
L'oreille attirait également l'attention de Falopio17. Il fut le premier à utiliser un spéculum pour diagnostiquer des pathologies auditives. Également dans la description des conduits de l'oreille interne, de la cochlée ou du vestibule.
En ce qui concerne l'intestin grêle, il découvrit les valves invasives, des plis transversaux de la muqueuse et de la sous-muqueuse de cet organe, également biliaire.18
Dans le domaine de la dentisterie, il a décrit le processus de bourgeonnement dentaire et le remplacement des premières dents par des dents permanentes.
Grâce à leurs études, il est connu que les muscles sont formés par le tissu conjonctif et que la fibre musculaire existe.19 Certains des mots acupressés par Fallopian étaient: placenta, vagin, tympan ou cochléa.20
Premiers préservatifs
Gabriel Falopio, en plus de ses contributions concernant le corps humain, a également contribué à la recherche sur la syphilis, qui était alors l'une des maladies les plus répandues et les plus meurtrières.
Il a décrit la différence entre les condylomes syphilitiques (Condyloma lata) et les condylomes non syphilitiques (Condyloma acuminata) 21. Fallopius a accepté le traitement du mercure contre la syphilis, mais a expliqué les risques encourus lors de son utilisation.
Il était le créateur du premier préservatif, en tant que méthode permettant d'empêcher la propagation de la syphilis ou de la gonorrhée22. Cela contredit la croyance selon laquelle le fabricant du préservatif était le comte de Condom en tant qu'ordre du roi Charles II d'Angleterre au XXe siècle. XVII.23
Le prototype de préservatif Falopio consistait en une cagoule en lin qui devait être immergée dans une solution chimique comprenant des sels, des herbes et du lait, puis laissée sécher. Ce vêtement était tenu en boucle et devait recouvrir le gland et l’espace sous le prépuce.24
Fallopius a affirmé qu'il avait essayé ce préservatif chez 1 100 hommes et qu'aucun d'entre eux n'avait contracté la syphilis.
Bien que des artefacts similaires d'anciennes dates aient été trouvés, Fallopian a été le premier à fournir une description précise et un objectif spécifique pour assurer la protection contre les maladies sexuellement transmissibles du préservatif.
