Abraham Maslow: Biographie et principales théories

Abraham Harold Maslow était un psychologue américain connu pour avoir créé la hiérarchie des besoins de Maslow, une théorie de la santé psychologique fondée sur la satisfaction des besoins humains innés, dont l'aboutissement est la réalisation de soi.

Maslow était professeur de psychologie à la Alliant International University, à la Brandeis University, au Brooklyn College, à la New School of Social Research et à la Columbia University. Il a souligné l'importance de mettre l'accent sur les qualités positives des personnes plutôt que de les traiter comme un "ensemble de symptômes".

Une étude de General Psychology, publiée en 2002, a classé Maslow au dixième rang des psychologues du XXe siècle les plus cités.

Débuts de Maslow

Enfance

Issu d'une famille d'émigrants juifs russes, Abraham Maslow est né le 1er avril 1908 à Brooklyn, New York. C'est dans ce quartier qu'il commencerait son parcours et ses premières expériences personnelles.

"J'étais un petit garçon juif dans un quartier non juif. C'était un peu comme être le premier noir d'une école blanche. J'étais toujours seul et malheureux. J'ai grandi dans les bibliothèques et parmi les livres "a affirmé le penseur au cours de sa vie. Son enfance ne se souvenait pas d'elle comme une chose tout à fait heureuse et satisfaisante pour un petit garçon de dix ans seulement.

Comme il l'explique, son refuge était constitué de livres, quelque chose qu'il combinait avec des études. Cette pratique, alliée à la stricte éducation de ses parents dans le domaine académique, fait de lui un brillant élève.

Études

Quelques années plus tard, Maslow a décidé d'étudier le droit après plusieurs mois au City College de New York, une science qui a finalement décidé de refuser de s'installer pour la psychologie à l'Université du Wisconsin.

C'était pendant ses études qu'il épouserait Bertha Goodman, son cousin aîné, et avec qui il aurait deux filles. De même, il rencontrerait également son mentor, le professeur Harry Harlow.

Avec lui, Maslow commença à faire sa première étude d'une importance réelle: analyser le comportement sexuel et la domination des primates.

Enfin, le de Brooklyn a obtenu ses maîtres en 1931 pour doctorer plus tard dans l'année 34, dans lequel il a proposé la théorie de la "Hiérarchie des besoins de Maslow", à laquelle plus tard il lui donnerait la forme et le définirait.

Post-études

En 1935, il retourna dans sa ville natale, New York, pour travailler à l'Université Columbia avec Edward Thorndike et Alfred Adler. Ce dernier, un ami de Sigmund Freud, deviendrait son nouveau mentor.

Son travail le plus stable le trouverait en tant que professeur à temps plein à la faculté du Brooklyn College de l'Université de New York. À partir de 1935, il occuperait une position qui ne partirait pas avant 1951.

C'est à cette période qu'il rencontre plusieurs éminences dans le domaine de la psychologie comme Erich Fromm ou Karen Horney, ainsi que des professionnels de Gestalt comme Max Wetheimer.

Son admiration pour ce type de personnes l'a amené à prendre des notes sur son comportement afin de jeter les bases de ses principales théories sur la santé mentale et le potentiel humain.

En 1951, Abraham Maslow a commencé à diriger le département de psychologie de l'Université Brandeis à Boston, où il est resté pendant une décennie. Ces dix années ont servi à rencontrer Kurt Goldstein, qui lui a présenté le concept de réalisation de soi.

De même, son intérêt pour la psychologie humaniste prenait forme et revenait à la théorie des besoins. Cela a été développé avec une pyramide divisée en niveaux, où chaque niveau exposait les préoccupations de l'être humain par ordre d'importance, établissant dans la partie inférieure les plus fondamentales.

Grâce à cette théorie et à plusieurs recherches alternatives menées parallèlement, il a réussi à devenir le principal responsable et chef de file de l'école de psychologie humaniste.

Dernières années

Trois ans avant sa mort, l’American Humanist Association l’avait nommé en 1967 Humaniste de l’année.

Maslow a progressivement quitté son activité d'enseignant pour devenir semi-retraité au cours de ses derniers jours. Pendant ce temps, il mettra toute sa force dans un projet théorique inachevé basé sur le développement d'une philosophie et d'une éthique allant dans le sens de l'hypothèse de la psychologie humaniste.

Le psychologue Fred Sostrom finirait les dernières études du New Yorker.

Enfin, le 8 juin 1970, il mourut en Californie, à l'âge de 63 ans, d'un infarctus du myocarde.

Théories d'Abraham Maslow

Abraham Maslow a toujours été fasciné par la façon dont les gens agissent, par leurs comportements. Pourquoi les gens ont-ils fait ce qu'ils ont fait? Comment pouvez-vous accomplir de tels actes? Et quoi de plus curieux, comment l'esprit humain?

La psychologie humaniste qu'il prêchait parlait de la recherche de personnes pour développer pleinement leur potentiel et ainsi se réaliser pleinement.

C'est pourquoi il a consacré son temps à l'étude de différents sujets qu'il avait choisis comme modèles pour son travail. Durant sa période plus régulière de professeur au Brooklyn College de l'Université de New York, il rencontrait plusieurs psychologues et une anthropologue, Ruth Benedict, notamment pour fonder leur étude.

Pyramide des besoins et des fondamentaux de Maslow

Pour interpréter ces types de préoccupations et de comportements humains, Maslow a conçu une pyramide qui est connue aujourd'hui comme une pyramide des besoins humains. Dans ce document, différents niveaux sont établis.

Dans la zone inférieure, nous trouvons les nécessités les plus élémentaires pour la vie et, à mesure que nous montons des marches, nous nous trouvons avec un autre type de comportement moins nécessaire jusqu’au sommet, où la fameuse réalisation de soi à laquelle chaque être humain aspire arriver un jour, et avec elle, au plein bonheur.

De cette façon, et comme vous pouvez le constater, nous pouvons diviser la pyramide dans la hiérarchie suivante:

• Besoins physiologiques: Première et la plus fondamentale des différentes étapes observées. Nous y trouverons les besoins de base pour pouvoir vivre comme la nourriture - manger et boire -, respirer, dormir, se reposer, etc. Sans cela, la vie ne serait pas possible.

• Besoins de sécurité: l'être humain veut se sentir en sécurité. Une fois que notre survie est garantie par des besoins physiologiques, nous rechercherons des sentiments de sécurité et de protection.

• Besoins d'acceptation sociale: la tendance après les deux derniers niveaux sera de trouver un sentiment d'affection, d'affection, d'amour ou d'amitié de se sentir intégré dans la société ou, tout simplement, dans un cercle social.

• Besoins d'estime de soi: dans le cadre des besoins d'estime de soi, l'être humain recherchera la confiance en autrui et en lui-même pour obtenir le respect ainsi que la réussite dans différents aspects de sa vie. De cette façon, il atteindra la dernière échelle de la pyramide: la réalisation de soi.

• Besoins de réalisation de soi: Le sommet et, par conséquent, la dernière étape pour atteindre le bonheur. Ce n'est qu'à ce niveau que nous atteindrons un bonheur complet. Cela se produit lorsqu'un état d'harmonie et de compréhension est créé à la fois avec nous-mêmes et avec le monde qui nous entoure.

Le terme métamotivación était le terme inventé par Maslow pour décrire les personnes qui explorent pour atteindre le maximum de puissance humaine. Cette définition est attribuée par nature aux personnes appartenant à cette dernière étape de la pyramide.

De plus, au sein de la pyramide, vous pouvez faire l'expérience d'un autre type de sensations, décrites comme des "expériences maximales", qui se produisent généralement chez des personnes auto-réalisées. Ce sont des moments de grande profondeur dans les domaines de l'amour, de la compréhension, du bonheur ou de l'extase. En eux, la personne en question parvient à se sentir plus vivante et autonome.

Maintenant, sur quoi Maslow s'est-il basé pour créer cette théorie?

Comme nous l'avons déjà dit, l'un des facteurs clés était les modèles qu'il avait obtenus. Des personnes pleinement formées et sans aucun désordre psychologique qui pourrait influencer.

Mais il y avait aussi une personne de plus. Il a observé chez Albert Einstein différents points à prendre en compte dans la construction de sa célèbre pyramide. Pour lui, le scientifique était une personne qui remplissait parfaitement le critère de réalisation de soi - tout comme Ruth Benoît et Max Wertheimer, selon lui, spontanés, créatifs et ne collant pas aux conventions sociales.

Il a utilisé ses écrits pour pouvoir utiliser la personne autodidacte comme exemple. Et il y a encore plus, puisque la grande majorité des individus analysés se reflétaient parfaitement dans les mots d'Einstein.

Abraham Maslow tirerait de multiples conclusions.

Les sujets analysés se sont concentrés sur une réalité à partir de laquelle ils ont pu différencier ce qui était frauduleux de ce qui était authentique. De même, ils se sont également intéressés aux problèmes pour proposer des solutions et ainsi pouvoir les résoudre.

En ce qui concerne les relations personnelles, le psychologue a observé que les relations personnelles d'amitié et d'amour qu'ils entretenaient étaient satisfaisantes. Il était courant de les voir accompagnés d'un petit nombre de personnes intimes dans de grands cercles.

Pour Maslow, les besoins sont aussi importants que la manière dont ils sont satisfaits et c'est la combinaison de ces deux éléments qui détermine à la fois l'expérience et la nature humaine.

Lao-Tsé, le plus grand exposant du taoïsme, était également une référence fondamentale. Son mode de vie reposait sur la satisfaction de soi par le biais de relations personnelles, laissant de côté les biens matériels et les biens.

Réception des théories

Initialement, les théories de Maslow n'étaient pas bien reçues par les critiques et les autres professionnels du secteur. Certains sont venus l'appeler un non scientifique et rares sont ceux qui ont loué son travail au début.

On a dit que Maslow avait créé une œuvre qui niait la théorie psychanalytique de Freud, mais que le psychologue lui-même a niée. Dans son livre La psychologie de l'être, il affirmait que "c'est comme si Freud nous avait donné la moitié malade de la psychologie et qu'il fallait maintenant la compléter avec la moitié saine", concluant ainsi que ses théories étaient complémentaires de celles proposées par son partenaire, car pour qu'il y ait une moitié en bonne santé, il doit toujours y avoir un autre côté malade.

Pour lui, Freud décrit simplement les comportements névrotiques de sujets qui ne sont pas capables de tolérer le déni, l'échec et les frustrations. Clark L. Hull ne serait pas exempt de critiques non plus, puisqu'il ne parlait que d'organismes qui se déplacent en raison d'une situation de déficit.

Malgré cela, les idées du psychologue bien connu ont fini par pénétrer avec le temps qui s'est écoulé entre les guildes et plus tard au niveau mondial. Le penseur avait créé un schéma qui reflétait les besoins et les objectifs que l'être humain cherchait tout au long de sa vie.

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