La biorégion néotropicale ou néotropicale est le nom qui reçoit une extension du territoire, des écosystèmes, de la faune et de la flore qui s'étend du Mexique au sud du Brésil, couvrant l’ensemble de l’Amérique centrale, des Caraïbes et presque toute l’Amérique du Sud, bien que certaines études incluent l'ensemble du cône sud.

Le nom de biorégion lui est attribué par la branche de la biogéographie et sert à le différencier des autres grandes biorégions du monde.

Le néotropique est caractérisé par la forte présence de forêts tropicales, de grandes richesses animales et végétales; saisons de précipitations et de sécheresses bien marquées tout au long de l'année.

En raison de l’extension de ce qui est considéré comme la biorégion tropicale, le territoire correspondant à chaque nation et à ses différents écosystèmes peut présenter des caractéristiques spécifiques qui peuvent ne pas se manifester de la même manière dans d’autres lieux de la même écozone.

L'Amazonie, qui représentait autrefois le tiers de l'Amérique du Sud; le Cerrado et la forêt atlantique sont les plus grands corps végétaux des Néotropes.

Géologiquement, le néotropique est réparti sur trois plaques tectoniques: les plaques nord-américaine, sud-américaine et caribéenne.

Certains territoires montagneux ou forestiers aux caractéristiques tempérées, tels que les forêts de Patagonie ou de Valdivia, sont inclus dans la biorégion tropicale.

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Origine de la biorégion néotropicale ou néotropique

L'origine des qualités qui caractérisent la zone néotropicale remonte à la période paléozoïque-mésozoïque (il y a entre 200 et 135 millions d'années), lorsque la séparation du méga continent Pangaea a donné lieu à deux grands corps: Laurasia et Gondwana.

Ce qui correspond aujourd'hui à l'Amérique du Sud était attaché au continent africain, se séparant pendant le Crétacé; Pour cette raison, les néotropes ont jusqu’à présent des similitudes de végétation avec certaines régions africaines.

La consolidation du continent américain s'est concrétisée lors du Crétacé supérieur, il y a 90 millions d'années. L'élévation progressive de la chaîne de montagnes des Andes a commencé à générer des changements climatiques, plus secs et plus froids, dans le relief néotropical jusqu'alors non perturbé.

Pendant des millions d'années, le sud du continent américain a connu de nombreuses périodes de glaciation, avant de se stabiliser sous un climat tempéré avec des précipitations périodiques.

Des études estiment que la région néotropicale présente à un moment donné des caractéristiques différentes de celles présentes:

1- Un niveau de la mer plus bas qu'aujourd'hui (jusqu'à 120 mètres de moins), et la possibilité que certaines îles actuelles soient connectées au continent.

2- La limite du páramo descend jusqu'à 1500 mètres dans la région andine.

3- La température moyenne de la mer était plus basse.

4- La fin de la période glaciaire a généré un climat plus sec.

Caractéristiques physiques et climatiques du néotrope

La chaîne de montagnes des Andes est la principale composante naturelle, ou macro-environnement, qui divise le continent sud-américain dans la direction est-ouest, présentant un bloc amazonien et un bloc andin, de plus grande diversité d'altitudes et de vallées.

Les autres macroenvironnements représentés dans la région néotropicale sont le Brésil et le Guayana; les dépressions sédimentaires de l'Amazone, de l'Orénoque et de la plaine de Chaco-Pampeana; la Patagonie extra-andine; El Monte et Sierra Pampeana.

La division des deux blocs susmentionnés et sa proximité avec l'équateur ont directement influencé la faune et la flore de chaque sous-région du continent américain.

Les climats tropicaux dominent la majeure partie du continent et des Caraïbes, tandis que les climats maritimes dominent le sud.

La recherche est parvenue à diviser les néotropes dans 47 provinces différentes, sur tout le continent, afin de mettre en évidence les différences naturelles présentées par les différentes parties du territoire, tout en restant sous une sorte de manteau climatique commun.

L'importance de ces différenciations met en évidence des situations au sein des néotropes liées à l'indice de précipitations et de sécheresses dans différentes zones.

L'ouest de la Colombie peut présenter un indice de précipitations atteignant 9 000 mm par an, tandis que le bassin amazonien présente une moyenne de 2 000 mm par an.

Les directions du vent sont également un facteur de poids, et c’est là que la Cordillère des Andes joue un rôle fondamental. Les vents de l'Atlantique maintiennent par exemple des climats humides dans le bloc amazonien.

Végétation néotropique

Les conditions naturelles de la biorégion néotropicale ne lui permettent pas de présenter une répartition équitable de la végétation sur tous ses territoires; reflétant le zonage climatique de la région.

Cependant, la variété végétale Neotropical est l’une des plus riches de la planète. La végétation est caractérisée comme suit:

1- Les forêts tropicales (Brésil, Equateur, Amérique centrale et sud du Mexique) représentent 44% de la région, principalement des forêts tropicales humides, suivies des forêts humides de feuillus et des forêts de montagne. C'est l'habitat le plus commun de la faune néotropicale.

2- Les savanes (Brésil, Colombie, Venezuela, Bolivie) couvrent 12% de la région néotropicale et connaissent des périodes de sécheresse plus précises. C'est l'un des écosystèmes les plus productifs (agriculture, élevage) et sa qualité d'habitat dépend du type de sol et du relief qu'ils présentent.

3- Les formations herbacées andines (Costa Rica, Pérou) couvrent les vallées andines et l'altiplano à une altitude supérieure à 3 500 mètres et se répartissent dans toute la région dans une direction nord-sud.

4- La pampa argentine et les prairies tempérées présentent un gradient de désert, de steppes et de garrigues sèches. La végétation est présente non seulement dans le cône sud, mais également dans certaines régions du Mexique. Ce sont des habitats improductifs, bien qu’ils aient une faune particulière.

5- Les zones humides sont les formations entre les écosystèmes terrestres et aquatiques, tels que les forêts riveraines, les mangroves et les savanes inondées. Ils représentent 4% de l'ensemble de la région néotropicale.

La faune

A l'instar de la végétation, la diversité animale dans les néotropes est très riche, mais elle est marquée par les conditions environnementales immédiates, ce qui entraîne la présence de certaines espèces sur des territoires spécifiques et leur absence sur d'autres, ainsi que des différences entre les espèces de la même famille. .

Le plus grand nombre d'espèces néotropicales appartiennent aux mammifères; variété de marsupiaux (opossums, ratons laveurs), rongeurs, primates (singes), ours (frontinos), félins (yaguarete, jaguar, cunaguaro), chauves-souris, artiodactyles (cerf, gazelle, sanglier), périssodactyla (cheval, âne, tapir), lagomorphes (lapin), xenarthros (fourmilier, paresseux, tatou), sirenios (chien de mer, lamantin).

Parmi les oiseaux, vous pouvez trouver des espèces de la famille du condor et de l'aigle, ainsi que de petits oiseaux sauvages comme le cocuyo ou le cardinal.

Références

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