Quelles sont les causes des pluies acides?

Les causes des pluies acides se divisent principalement en deux: causes naturelles et causes artificielles. Les pluies acides sont un type de pluie qui nuit vraiment à l'environnement.

En raison du nom avec lequel ce type de pluie est désigné, on peut penser qu'il s'agit d'acide pur tombant des nuages, mais ce n'est pas tout à fait vrai.

Les pluies acides peuvent être décrites comme toute forme de précipitation ayant une concentration chimique élevée en acide sulfurique et en acide nitrique.

Les pluies acides se forment lorsque certains gaz se mélangent à l'humidité présente dans l'atmosphère, créant ainsi une précipitation bien plus acide que la normale: le dioxyde de soufre et l'oxyde nitreux sont deux des gaz impliqués dans la formation des pluies acides.

En ce sens, lorsque ce type de gaz (dioxyde de soufre et oxyde nitreux) est rejeté dans l'environnement et mélangé à de l'eau, de l'oxygène et d'autres produits chimiques, des composés acides tels que l'acide sulfurique et l'acide nitrique sont créés, ce qui entraîne dans la formation de pluies acides.

Les pluies acides, bien qu’elles se présentent généralement sous forme liquide, peuvent également se présenter sous forme sèche, en fonction de l’acidité des matériaux qui précipitent dans l’atmosphère.

Lorsque les matériaux sont précipités sous forme liquide, ils peuvent apparaître sous forme de pluie, de grêle, de neige ou de brouillard et, sous leur forme sèche, ils précipitent sous forme de gaz et de petites particules.

Les pluies acides, sous forme humide ou sèche, peuvent être emportées par le vent et parcourir de longues distances avant d'être précipitées et finalement déposées dans l'environnement.

Principales causes des pluies acides

Les pluies acides en tant que phénomène mondial peuvent être générées par différentes causes qui peuvent être à la fois naturelles et celles produites par l'action de l'homme.

1. Causes naturelles

Plusieurs facteurs environnementaux et éléments présents dans la nature sont susceptibles de générer des pluies acides.

Il s’agit généralement d’un produit de la réaction chimique qui se produit lors de l’interaction de ces éléments et de leur mélange avec l’eau et l’oxygène présents dans l’atmosphère.

Les rayons sont un bon exemple

Au milieu d'un orage, les rayons peuvent chauffer l'air autant que produire une réaction libérant de l'oxyde d'azote qui, réagissant avec l'humidité de l'air, génère des pluies acides.

Les gaz dégagés lors d'une éruption volcanique constituent une autre cause naturelle des pluies acides.

Le volcan Poas

Tel est le cas du volcan Poas, dont l'activité incessante et les gaz qu'il expulse au milieu de ses fumerolles ont permis de générer d'énormes quantités de brume et de pluies acides.

Dans l'environnement, des phénomènes tels que celui décrit ci-dessus affectent de manière significative de vastes zones de sol dans les environs, les rivières et même la santé et le bien-être de l'être humain à la suite de gaz, d'affections respiratoires et d'irritations des yeux.

Le processus de décomposition des plantes dans les sols, associé à des facteurs tels que l'humidité, génère des réactions chimiques à partir de sulfure de diméthyle pour produire du soufre qui, lorsqu'il réagit avec d'autres éléments, libère des gaz pouvant produire des pluies acides.

Il existe des zones glaciaires dans lesquelles des dépôts acides de plusieurs milliers d'années ont été détectés.

2. Causes artificielles

On sait que le pourcentage le plus élevé de pollution de l’environnement susceptible de générer des pluies acides provient de causes artificielles ou lorsque la main de l’homme est intervenue et qu’elle a une grande responsabilité.

Produit de l'action de l'homme

Les causes artificielles ou le produit de l'action de l'homme proviennent essentiellement des émanations résultant de la combustion de combustibles fossiles par lesquels le dioxyde de soufre (SO2) et les oxydes d'azote (NOx) sont libérés dans l'atmosphère.

Aux États-Unis, les deux tiers (2/3) du dioxyde de soufre et le quart (1/4) des oxydes d’azote présents dans l’atmosphère sont libérés par les centrales électriques en brûlant des combustibles fossiles (charbon). et huile).

Les zones industrialisées

Les zones les plus industrialisées où il existe de grandes centrales électriques utilisant le charbon et d'autres combustibles fossiles sont la principale cause humaine d'expulsion dans l'atmosphère du plus fort pourcentage de gaz, tels que l'azote et le soufre, générant des pluies acides .

Véhicules à moteur

Une autre source artificielle qui génère ce dégagement de gaz polluants dans l'atmosphère provient des émanations des véhicules à moteur. Plus le nombre de véhicules est important, plus le risque de formation de pluies acides est important.

Dans ces grands centres urbains, les émissions des moteurs à combustion interne réagissent dans l'atmosphère en produisant des composés acides tels que le nitrate d'ammonium, l'acide nitrique et l'acide sulfurique.

Risques de pollution

Les êtres vivants ont l'habitude de survivre avec des niveaux d'acidité déterminés. Cependant, lorsque les pluies acides tombent sur la Terre, elles se mélangent aux eaux usées par la surface, contaminant les aquifères et les sols pour la culture.

Les pluies acides nuisent gravement à l'environnement, entraînant des dommages plus importants pour les lacs, les rivières, les ruisseaux, les marécages et d'autres environnements aquatiques.

Le niveau d'acidité dans les milieux aquifères augmente en raison des pluies acides, qui stimulent l'absorption de l'aluminium qui est ensuite transféré des terres agricoles aux lacs et aux rivières.

Cette combinaison de facteurs transforme les eaux en les rendant toxiques pour les poissons, les écrevisses, les moules et les autres animaux aquatiques.

Certaines espèces d'êtres vivants tolèrent et s'adaptent aux variations du niveau d'acidité de leur environnement. Cependant, comme elles coexistent dans un écosystème interconnecté et en parfait équilibre, ces variations peuvent provoquer des déséquilibres et des altérations de la chaîne alimentaire dans certains habitats.