A quoi sert l'empreinte écologique?

L’ empreinte écologique est utile car c’est un outil qui nous permet de mesurer qui ou quoi est écologiquement durable et d’établir la responsabilité d’une entité face au changement climatique, d’une personne à l’autre, par le biais de sociétés ou d’organisations à but non lucratif (Dómenech Quesada, 2017, page 10).

L’ empreinte écologique est un indicateur défini comme la surface écologiquement productive totale nécessaire pour produire les ressources consommées par un citoyen moyen d’une communauté humaine donnée, ainsi que celle nécessaire pour absorber les déchets qu’elle génère, quel que soit l’emplacement de ces surfaces (Facua Andalousie, 2017).

Cet indicateur a été conçu par plusieurs scientifiques au cours des années 1980 pour répondre à la question suivante:

Quelle capacité biologique sur la planète une population ou une activité spécifique demande-t-elle? (Réseau Jour de la Terre, 2017).

En d’autres termes, combien de terres et d’océans biologiquement productifs sont nécessaires pour répondre à la demande humaine en aliments, fibres, bois, énergie et espace pour des infrastructures?

Pour répondre à cette question, les scientifiques ont proposé une représentation simple et graphique de la consommation de ressources en calculant la surface productive nécessaire pour obtenir les ressources et absorber les déchets générés.

Plus l'empreinte écologique est faible, plus l'impact sur l'environnement est négatif et plus la consommation ou la production d'une entité est écologiquement durable.

Situation actuelle de l'empreinte écologique dans le monde

Selon les conclusions adoptées par la communauté scientifique sur l'empreinte écologique, la consommation humaine actuelle de produits agricoles, de fibres de bois et de combustibles fossiles [...] dépasse de 30% la disponibilité des sols [...] écologiquement productifs (Wackernagel & Rees, 2001, page 115).

Cela signifie qu'au rythme de consommation actuel, nous avons besoin d'une planète Terre 30% plus grande ou 30% plus productive sur le plan écologique pour soutenir notre demande de ressources naturelles sans détruire les écosystèmes nécessaires.

Sans nier le fait que l'empreinte écologique mondiale est très perceptible et que la demande de ressources naturelles augmente rapidement, cet indicateur n'est pas homogène sur toute la planète.

Face à ce problème d'insoutenabilité écologique, les pays développés ont un niveau de responsabilité plus élevé que ceux qui sont en train de le développer.

Pour mettre en perspective ce qui précède, selon les Nations Unies, 20% de la population mondiale vivant dans les pays riches consomme jusqu'à 80% des ressources mondiales (Wackernagel et Rees, 2001, page 115) et produit presque le même pourcentage de déchets.

Poursuivant l’analogie entre la disparité de l’empreinte écologique entre les pays développés et les pays en développement, un Américain moyen (avec le style de consommation actuel) a besoin de 9, 57 hectares de terres productives pour satisfaire ses besoins, tandis que la moyenne des habitants Le Bangladesh s'étend sur 0, 6 hectare (Facua Andalucía, 2017).

Si la superficie de terres productives pour chacun des 6500 millions d'habitants est de 1, 8 hectare en moyenne, il faudrait 3, 5 planètes pour couvrir l'empreinte écologique des États-Unis, alors qu'il resterait encore la moitié de la planète pour couvrir la demande. du Bangladesh.

Selon la superficie de terres productives disponibles sur notre planète, chacune correspond à une superficie de 1, 8 hectare, mais l'empreinte écologique moyenne mondiale est de 2, 2 (Facua Andalucía, 2017, page 7).

Empreinte écologique, biocapacité et déficit écologique

Auparavant, on pensait que de nombreuses ressources étaient inépuisables et que leur utilisation intensive n'avait aucun impact sur les écosystèmes de la Terre.

Cependant, depuis 1980, des scientifiques ont averti les responsables politiques du monde entier que le modèle actuel de développement économique qui utilise de manière intensive toutes les ressources naturelles disponibles ne crée pas seulement des déséquilibres dans les écosystèmes, mais contribue également au réchauffement planétaire. les ressources sont limitées et / ou nécessitent un peu de temps pour être reconstituées.

L'empreinte écologique reconnaît que les êtres humains sont responsables de la pollution de la planète et de l'épuisement constant et progressif des ressources naturelles (Facua Andalucía, 2017). Pour cette raison, il mesure l'impact environnemental de l'homme sur les ressources de la planète.

Biocapacité

D'autre part, la biocapacité fait référence à la capacité d'une zone biologiquement productive spécifique à générer un approvisionnement régulier en ressources renouvelables et à absorber les déchets résultant de sa consommation (Green Facts, 2017).

Lorsque l'exploitation et l'utilisation des ressources naturelles dépassent la capacité d'une région à générer les ressources disponibles, il se produit un déséquilibre appelé déficit écologique .

Si l'empreinte écologique d'une région est supérieure à sa biocapacité, cela signifie que son utilisation est écologiquement non durable.

Pour illustrer ce qui précède, imaginons pêcher dans une zone donnée. Cette activité extrait le poisson de manière intensive, utilise des bateaux qui émettent du CO2 dans l'atmosphère et nécessite également une infrastructure pour le stockage, la transformation, le conditionnement et la commercialisation.

L'attrition soutenue dans l'écosystème marin entraînera une diminution considérable du nombre de poissons, du nombre limité d'individus reproducteurs de l'espèce, du manque de nourriture pour les autres animaux marins qui les exploitent, etc.

Au final, il y aura un déficit écologique car la mer ne dispose pas de suffisamment de temps pour restaurer tous les poissons extraits.

Utilité de l'empreinte écologique

L’empreinte écologique est utile pour les raisons suivantes:

Il fonctionne comme un indicateur biophysique de la durabilité: il mesure l'impact d'une communauté humaine sur son environnement.
Indique le degré de durabilité internationale d'une économie et, avec le PIB, évalue le rythme de la croissance et la viabilité écologique de son économie.
C’est un outil de gestion et de communication (Earth Day Network, 2017) qui permet de sensibiliser à l’impératif de durabilité dans l’extraction, le traitement, l’utilisation et la gestion des déchets de toutes les ressources utilisées au niveau individuel, au niveau de l’entreprise (avec ou sans profit), les entreprises, le gouvernement et l’État.
Cela élargit le point de vue des entreprises selon lequel leur seule responsabilité est non seulement de générer des profits, mais également que leur chaîne de valeur doit s'efforcer d'être la plus durable sur le plan social et écologique.
L'analyse de l'empreinte écologique fournit un cadre permettant de visualiser et de communiquer le phénomène de <> (Wackernagel & Rees, 2001, page 116) et les déchets.
Il aide à élaborer des politiques publiques appropriées à différents niveaux (du local à l'international) qui répondent au défi écologique mondial par la consommation locale dans des contextes politique, économique, social et technologique.
Il fournit une orientation spécifique sur la destination de tout programme de responsabilité sociale d'entreprise de toute entreprise dans le domaine de l'environnement.