El Niño (Phénomène): caractéristiques, causes, conséquences

El Niño est un phénomène climatologique et océanographique qui consiste en la présence de conditions chaudes dans le climat et l'océan dans les zones côtières d'Amérique du Sud, d'Asie du Sud-Est et d'Australie.

Le phénomène de l’enfant est l’une des phases du phénomène El Niño - Oscillation du Sud, phénomène climatique observé dans l’océan Pacifique et ses environs. Ce schéma comprend deux phases: une phase froide, appelée La Niña, et une phase chaude, El Niño.

La phase chaude du schéma climatique de l’oscillation sud est provoquée par le réchauffement des eaux de surface de l’océan Pacifique, qui génère des changements climatiques anormaux dans les régions touchées.

En plus de cela, il génère d'autres situations telles que des périodes intenses de pluie et de sécheresse, des problèmes économiques tels que la perte de récoltes et la disparition de poissons dans les eaux affectées.

Le nom de ce phénomène vient du fait qu’il se produit pendant la période de Noël sur la côte pacifique de l’Amérique du Sud. En fait, au début, il était appelé "l'enfant de Noël" pour désigner l'enfant Jésus.

Définition du phénomène

Le phénomène El Niño est une phase du schéma climatique de l’oscillation sud qui se caractérise par une augmentation de la température dans les zones côtières proches de l’océan Pacifique. Dans cet ordre d'idées, ce phénomène affecte l'Amérique du Sud, l'Asie du Sud-Est et l'Australie.

Ce phénomène existe depuis des milliers et des milliers d'années. Cependant, ce n’est que récemment que El Niño a commencé à être étudié comme schéma climatique.

Période d'action

Le phénomène El Niño se produit tous les deux ou sept ans et peut durer des mois. En général, ce phénomène se produit entre octobre et avril. Cependant, ses effets peuvent être prolongés pendant plusieurs mois.

À l'occasion, El Niño est présent du printemps au printemps (de mai à mai). Il est même arrivé que le phénomène dure deux années consécutives. En général, El Niño est plus répandu que La Niña.

Origine du nom du phénomène

Le nom El Niño a son origine en Amérique du Sud, en particulier au Pérou et en Équateur, en 1600. Le nom vient du fait que le phénomène se produit dans la région pendant la période de Noël.

Les pêcheurs de ces régions ont constaté que pendant la période des fêtes de Noël, la température des eaux avait augmenté tandis que les bancs de poissons se retiraient au fond de l'océan, laissant la surface.

Il a été décidé de nommer le phénomène "El Niño de Navidad", car il est venu avec la naissance de l'Enfant Jésus. Par la suite, le nom a été raccourci et porte désormais le nom "El Niño".

Cause du phénomène El Niño

Vous trouverez ci-dessous les conditions qui prévalent dans l'océan Pacifique avant l'apparition du phénomène El Niño.

À l'ouest de l'océan, les vents au vent et sous le vent poussent les courants d'eaux chaudes vers la surface de l'océan.

En revanche, à l'est de l'océan (près de l'Amérique du Sud et de l'Amérique centrale), les couches froides d'eau se déplacent vers la surface.

Cela signifie qu'il y a une différence de température dans les eaux de l'océan: dans la faction occidentale, les eaux sont chaudes tandis que dans la faction orientale, les eaux sont plus froides.

Les eaux chaudes de l'ouest réchauffent l'air. De cette façon, les masses d'air chaud se lèvent et produisent des changements climatiques drastiques. Par contre, à l'est, des masses d'air froids descendent.

Tous ces faits présentés produisent de petits changements qui donneront finalement lieu au phénomène connu sous le nom d’El Niño. Le phénomène est essentiellement causé par l’interaction des couches de l’océan Pacifique et de l’atmosphère qui y règne.

Cependant, on ne sait pas avec certitude quel est le déclencheur de cette augmentation de la température dans l'océan. Pour cette raison, tous les "enfants" qui sont apparus dans le monde ne sont pas identiques: les conditions varient d'une année à l'autre.

Beaucoup de gens ont considéré qu'El Niño était lié au réchauffement climatique. Cependant, on sait que le phénomène est présent sur Terre depuis des milliers d'années (voire des millions).

Pour cette raison, il est peu probable qu'El Niño et le réchauffement climatique soient directement liés, car le réchauffement climatique est un problème récent.

Malgré cela, il a été déterminé que lorsque les températures mondiales sont élevées, les effets d'El Niño s'intensifient.

Certaines études montrent même que le phénomène est devenu plus fréquent au cours des dernières années en raison des températures élevées.

Conséquences du phénomène

Les plus grandes conséquences du phénomène El Niño sont observées sous les tropiques. En général, El Niño provoque de fortes précipitations à l'est du Pacifique (sur les côtes occidentales de l'Amérique du Sud) et de fortes sécheresses à l'ouest (en Inde, en Indonésie et dans d'autres parties de l'Asie).

De la même manière, les années où El Niño se produit, les températures les plus élevées sont enregistrées sur tout le globe terrestre.

En effet, la chaleur accumulée à la surface de l'océan Pacifique est rejetée dans l'atmosphère, ce qui provoque une augmentation temporaire de la température.

Les effets de ce phénomène sont plus perceptibles entre octobre et avril. Les pires conditions se produisent au mois de décembre et peuvent durer six mois de plus (comme s'il s'agissait d'un effet secondaire).

Parmi les conséquences du phénomène El Niño, on peut citer les suivantes:

1. Diminution de la pression atmosphérique sur la côte est du Pacifique.
2. Augmentation de la pression atmosphérique sur la côte ouest du Pacifique.
3. El Niño affecte le climat de la planète et perturbe les conditions météorologiques habituelles. Cela conduit à des tempêtes et des cyclones dans certaines régions, tandis que d'autres sont touchées par la sécheresse.
4. À l'est du Pacifique, El Niño est favorable à l'augmentation des possibilités d'ouragan en raison de la présence de masses d'air chaud.

En Amérique du Sud, les cyclones et les orages sont fréquents en raison du déplacement de la chaleur atmosphérique.

En Asie, notamment en Corée du Sud et au Japon, les courants d'air chaud générés par El Niño provoquent des typhons.

Certaines études météorologiques montrent que le climat froid et humide qui règne en Europe pendant l'hiver est lié au phénomène El Niño.

Par exemple, en 2009, le Royaume-Uni a connu un hiver glacial en raison de ce phénomène.

5. En Océanie, El Niño génère une diminution des précipitations. Au sud du continent, des températures chaudes sont enregistrées, dépassant la moyenne commune de la région.

De son côté, en Nouvelle-Zélande, El Niño génère des vents forts et fréquents pendant l’été. En outre, ce phénomène entraîne une augmentation des précipitations.

6. En Asie, les courants d'eau chaude du Pacifique provoquent des sécheresses à l'ouest et des précipitations à l'est (généralement plus sèches).

De même, El Niño provoque un refroidissement des océans, une pression atmosphérique élevée, une diminution des cours d'eau, des problèmes économiques (principalement liés à des activités agricoles) et la disparition de bancs de poissons sur les côtes.

7. Les effets en Amérique du Sud sont les plus notoires. Sur la côte est du continent, le phénomène El Niño se traduit par une augmentation des précipitations.

En Équateur et au Pérou, El Niño génère un climat chaud et humide (marqué par de fortes pluies). La période d'action de ce phénomène est d'octobre à avril. Lorsque le phénomène frappe ces zones avec force, il peut provoquer de graves inondations.

Pour sa part, sur la côte ouest, El Niño provoque une augmentation de la température de l'océan. Cela augmente les populations de poissons, ce qui augmente les populations d'oiseaux de mer.

Au Brésil et en Argentine, le phénomène génère des conditions climatiques plus humides que la normale, en particulier au printemps et en été.

Au centre du Chili, El Niño apporte des vents froids et des précipitations abondantes. En revanche, dans les hauts plateaux boliviens, des chutes de neige inhabituelles peuvent se produire.

Enfin, dans le bassin de l’Orénoque (en particulier en Colombie et au Venezuela), le phénomène se manifeste sous la forme de sécheresses et de conditions climatiques chaudes.

8. Les conditions climatiques extrêmes générées par El Niño sont liées à l’apparition de maladies épidémiques, en particulier celles transmises par les moustiques.

Il a été prouvé que les cycles du paludisme et de la dengue au Venezuela, en Colombie, au Brésil et en Inde sont directement liés au phénomène El Niño.

De même, l'encéphalite australienne (transmise par les moustiques) survient après des périodes de pluie et d'inondations, qui sont associées à l'oscillation australe.

9. Sur le plan économique, le phénomène El Niño se traduit par des pertes agricoles dues aux brusques changements climatiques, qui touchent principalement les pays en développement. De la même manière, le phénomène affecte la pêche puisque les poissons quittent la surface des eaux, en particulier aux mois de décembre et janvier.

Dans les pays asiatiques, le phénomène El Niño s’accompagne d’un déclin de la production de riz.

La production de riz étant essentielle dans ces pays, on peut affirmer qu'El Niño a un impact négatif sur l'économie asiatique. De la même manière, l'indice de production de toute cette zone a tendance à diminuer en raison des sécheresses.

Dans les pays d'Océanie, El Niño génère la perte de produits tels que le blé, qui est presque aussi important que le riz pour les pays asiatiques.

En fait, le blé est l'une des principales céréales exportées par les pays d'Océanie. El Niño affecte donc l’économie de ces pays.

10. Le phénomène El Niño peut affecter la production d'énergie électrique. Par conséquent, un rationnement de l'eau peut être effectué afin de favoriser la production d'électricité.
11. Comme le phénomène génère de fortes sécheresses dans certaines régions, des incendies de forêt peuvent se produire
12. En raison des inondations, de nombreuses familles perdent leurs maisons et leurs biens, ce qui constitue un problème social pour les pays.
13. Dans des conditions normales, les masses d'eau de l'océan circulent de bas en haut en raison de la différence de température. Ce mouvement provoque les nutriments nécessaires pour maintenir le poisson en mouvement, lui permettant de survivre.

Cependant, El Niño perturbe ce mouvement naturel de l'eau. En raison de l'augmentation des eaux chaudes, il y a moins d'eau froide qui monte.

En conséquence, de nombreuses espèces migrent vers d’autres régions ou meurent faute de nutriments. Lorsque les populations de poissons diminuent, d'autres animaux sont également affectés.

Par exemple, les oiseaux de mer et les phoques sont obligés de migrer; dans d'autres cas, ils meurent.

Prévention

El Niño constitue un événement naturel, ce qui signifie que les êtres humains ne sont pas en mesure de l’empêcher de se produire. Cependant, ce phénomène peut être prédit par les centres météorologiques des différents pays.

De cette manière, les pays les plus touchés par les changements engendrés par El Niño peuvent prendre des mesures préventives pour empêcher le phénomène de causer des ravages sur leur territoire.

Par exemple, les zones touchées par la sécheresse peuvent commencer à réserver de l'eau pendant les périodes où El Niño n'est pas actif et le rationner si nécessaire.

D'autre part, les zones touchées par les inondations peuvent faire en sorte que les maisons soient bien équipées pour résister à ces accidents.

De même, les pays peuvent réserver les céréales des produits les plus importants du pays, de sorte que ni la sécheresse ni les inondations ne puissent affecter la production agricole du pays.