Destruction de la couche d'ozone: causes et conséquences

La destruction ou l'amincissement de la couche d'ozone correspond à la diminution de la quantité d'ozone présente dans la stratosphère terrestre (en particulier dans la couche d'ozone), en raison de la libération de gaz tels que les réfrigérants aux halocarbures, les solvants, les propulseurs et les agents moussants. comme le CFC, Fréons et Alons.

La couche d'ozone est une partie de la stratosphère dont le composant principal est l'ozone, une substance à 3 molécules d'oxygène. Près de 90% de l'ozone qui existe dans toute l'atmosphère se concentre dans cette zone, raison pour laquelle on l'appelle aussi ozonosphère.

La couche d'ozone est située à environ 10 à 50 km au-dessus du niveau de la mer. Son importance est que, grâce à elle, la quasi-totalité des rayons ultraviolets sont extrêmement nocifs pour l'homme et la vie sur la planète.

Bien que l'ozone fût associé au début du XXe siècle en tant qu'élément chimique, il est connu que des scientifiques des temps anciens l'auraient découvert par accident.

Depuis le milieu du XIXe siècle et jusque vers le milieu du siècle dernier, les scientifiques et les citoyens ordinaires considéraient l'ozone comme un élément de purification de l'air, de sorte que les hauts lieux et les espaces extérieurs étaient considérés comme bénéfiques pour la santé en raison de leur plus grande teneur en ozone.

Cependant, ce n’est qu’à la fin du XXe siècle que la couche d’ozone de la stratosphère a commencé à être étudiée avec préoccupation, car il a été observé que son épaisseur diminuait lentement, avec les dangers que cela pouvait entraîner.

Causes de la destruction de la couche d'ozone

L'association de l'ozone au rayonnement ultraviolet est unique et ambivalente. D'une part, ce sont les rayons ultraviolets qui permettent à la dissociation de molécules d'oxygène (O ₂ ) de former de l'ozone (O ₃ ).

Mais à leur tour, les mêmes rayons ultraviolets sont responsables de la destruction de l'ozone, car le rayonnement à faible longueur d'onde facilite le détachement de cette troisième molécule d'oxygène.

Comme tout ce qui se passe dans la nature, processus généralement parfaitement auto-contrôlés, la destruction et la reconstitution de l'ozone dans la stratosphère restent dans un équilibre dynamique dont la tâche principale est d'empêcher les rayons UV les plus puissants de traverser et de tomber direct et dangereux sur la surface de la terre.

Mais cet équilibre a été modifié par l'action de l'homme, entraînant la destruction de la très importante couche d'ozone. Certaines de ces actions destructrices sont les suivantes:

Utilisation d'aérosols et de réfrigérants

Jusqu'à il y a quelques années, tous les aérosols que nous utilisions, tels que les désodorisants, les assainisseurs d'air, les insecticides et les produits de nettoyage, contenaient beaucoup de chlore.

La même chose s'est produite avec les réfrigérants utilisés dans les climatiseurs et les appareils électriques en général, ainsi que les propulseurs et divers solvants.

Lorsqu’ils étaient utilisés, ces produits à forte teneur en chlore libéraient des atomes de chlore (Cl) qui remontaient dans la stratosphère, ce qui affectait directement la destruction des molécules d’ozone devenues de simples molécules d’oxygène.

Le processus naturel de conversion des oxygènes en ozone a été surmonté par l'action du chlore. C'était comme une course dans laquelle la nature commençait à être désavantagée et la couche d'ozone de plus en plus diminuée.

Heureusement, les grands fabricants d'aérosols ont modifié leurs formules pour minimiser les dommages causés à la couche d'ozone. Cependant, les dommages causés à ces polluants peuvent prendre jusqu'à 100 ans pour disparaître.

Les gaz les plus nocifs sont les réfrigérants aux halocarbures, les solvants, les agents propulseurs et les agents moussants tels que le CFC, les Fréons et les Alones.

Réchauffement global

L’abattage et l’incinération aveugles de forêts, l’érosion causée par la croissance aveugle des villes, la croissance exponentielle de l’activité industrielle et la pollution des rivières et des mers par l’inconscience de l’homme ont fait souffrir la planète détérioration lente et implacable qui provoque la hausse de la température mondiale.

Cela provoque la fonte de grandes masses de glace aux pôles et par conséquent la montée du niveau de la mer.

Le réchauffement climatique affecte également l'épaisseur de l'ozonosphère et ces dommages sont bidirectionnels, car plus le trou dans la couche d'ozone est large, plus la hausse de la température de la Terre est élevée.

Conséquences de la destruction de la couche d'ozone

L'affaiblissement de la couche d'ozone est devenu si grave dans certaines régions qu'un trou a littéralement été creusé.

Selon le PNUE (Programme des Nations Unies pour la protection de l'environnement), cette détérioration a atteint 60% dans certaines parties de la stratosphère, en particulier celles qui couvrent les territoires les plus densément peuplés.

Cette situation a les conséquences suivantes:

Incidence plus élevée des rayons UV

À travers le trou dans la couche d'ozone, les rayons ultraviolets du soleil sont filtrés avec une plus grande intensité.

Cela a été mesuré grâce à des instruments spéciaux installés sur certains satellites, ce qui explique pourquoi l'écran solaire de la peau doit être plus puissant à chaque fois.

Prolifération des maladies

L'augmentation de l'incidence des rayons solaires a entraîné une augmentation du nombre de maladies de la peau telles que la dermatite, les allergies et les mélanomes (cancer de la peau) et les maladies ophtalmologiques telles que la cataracte, la presbytie et les infections des yeux.

Il provoque également une détérioration du système immunitaire humain, ce qui entraîne des maladies auto-immunes et des infections causées par des bactéries et des virus.

Altérations de la végétation

Le processus de la photosynthèse est modifié avec la plus grande incidence des rayons ultraviolets puissants et dommageables, ce qui entraîne la modification de certaines espèces de plantes et, principalement, la modification du système de récolte des produits agricoles.

Altérations chez les animaux

Tous ces changements de température et l'incidence des rayons du soleil affectent également les animaux, en particulier les poissons qui migrent à la recherche d'eaux moins chaudes et modifient leurs lieux et périodes de frai, de reproduction, etc. Tout fait changer les écosystèmes.

Réduction de trou

Le Protocole de Montréal, signé par 197 pays, a interdit la fabrication de produits contenant des composants chlorofluorocarbonés (CFC) en 1987.

Bien que la réparation des dégâts puisse prendre plusieurs décennies, la couche d'ozone montre des signes de rétablissement.

En 2016, les scientifiques ont indiqué que le trou avait été réduit de plus de 4 millions de kilomètres carrés et qu'il devrait être complètement rétabli d'ici 2050 si les contrôles visant à le réaliser continuaient d'être appliqués et surveillés, tels que le remplacement des CFC par des gaz d'hydrocarbures. dans la fabrication des aérosols.